Sáng sớm ngày thứ hai, một điều tra viên của Liên Minh Chi Nhãn mang đến một tấm da dê.

Tấm da này có chữ ký của trưởng trấn và lệnh điều động của quan trị an, nội dung ghi rõ Fate, với tư cách là một thành viên của Liên minh Nhân loại, có nghĩa vụ hỗ trợ Liên Minh Chi Nhãn hoàn thành nhiệm vụ.

Khi Cindy nhận tấm da dê này, vẻ mặt cô như muốn ăn tươi nuốt sống người khác.

Tống Nhất Đao ngẫm nghĩ kỹ càng về chuyện này, cảm thấy mấu chốt vẫn là làm sao hai đứa trẻ con lại có thể bình an vô sự đi lang thang gần một tuần trong vùng hoang dã, rồi lại trùng hợp đến thế, từ một điểm bị tấn công chạy đến một điểm bị tấn công khác.

Nói thật, nếu không có anh, việc hai đứa trẻ chết không ai hay biết trong hoang dã có lẽ còn hợp lý hơn.

Hiện tại, đối với Fate, họ vẫn chỉ dừng lại ở nghi ngờ, chưa trực tiếp bắt giữ hay thẩm vấn. Xét đến Cindy và Chris, xét đến Sarah, xét đến chính Fate, thì việc cẩn thận phối hợp sẽ thích hợp hơn là chống đối bằng vũ lực.

Nhưng cần phải có thêm sự chuẩn bị.

….

Trời đã chạng vạng, Dave hài lòng ngắm nhìn chiếc khiên tròn trước mắt.

Vốn định nghỉ ngơi, nhưng bỗng nhiên anh ta nhớ ra đơn đặt hàng kỳ lạ nhận được buổi sáng. Dave liền móc từ trong túi ra bản vẽ nhăn nheo, soi dưới ánh nến để nghiên cứu.

Dave lẩm bẩm:

“Cái này hơi rắc rối đây.”

Chỉ thấy trên bản vẽ, phác họa đơn giản hình một con chó, sau đó ghi chú rất nhiều mô tả, chẳng hạn như:

“Phần miệng nếu có thể thật sự mở ra.”

“Mắt xin chừa hai lỗ.”

“Trên đỉnh đầu làm ơn thêm một cái sừng, càng không ảnh hưởng tầm nhìn càng tốt.”

“Tất cả mọi thứ nhất định phải được tạo thành từ năm bộ phận: đầu chó, chân trước chó, bụng chó, phần trên chân sau chó, và móng vuốt chân sau chó. Không được nhiều hơn cũng không được ít hơn, điểm này rất quan trọng!!”

“Có thể làm dày đến đâu thì làm dày, có thể làm cứng đến đâu thì làm cứng. Ngân sách có thể tăng thêm.”

“Nếu được, tôi muốn một màu đen ngũ sắc lấp lánh.”

Dave càng đọc càng đau đầu, rất nhiều yêu cầu trong này lại mâu thuẫn với nhau.

Sáng nay không phải anh ta đã vội vàng nhận đơn hàng rồi sao. Sau khi thị trấn Heling bị tập kích, vật tư thiếu thốn, đặc biệt là các loại thịt. Vì hiện tại mọi người đều mong muốn lợn mau lớn, bò mau sinh sản, không ai muốn tùy tiện giết mổ gia súc trong giai đoạn khôi phục sản xuất, dẫn đến nhu cầu thịt của Dave rất khó được đáp ứng.

Là một thợ thủ công xuất sắc, dốc lòng gi�� gìn cửa tiệm trăm năm, thu nhập của Dave không thấp. Thế nhưng thợ thủ công cần đủ thịt để duy trì thể lực, mà giờ lại là thời của người bán.

Tuy đau đầu là thế, nhưng đơn hàng kiểu này cũng khơi gợi hứng thú của Dave. Anh ta là một thợ thủ công tài ba đến từ Merce, nhưng ở một nơi nhỏ bé như thị trấn Heling, anh ta đã quen với việc được gọi là thợ rèn, ngày qua ngày chế tác những món đồ giống nhau. Dave cảm thấy tay nghề của mình đã mai một đi ít nhiều.

Hai mắt anh ta lộ ra vẻ hứng thú, rồi xoay người lật tấm ván sàn, lấy ra một chiếc rương nhỏ. Bên trong đặt một chiếc búa nhỏ có khắc hoa văn.

Một đầu búa nhỏ bằng phẳng, dùng để rèn; một đầu nhọn sắc, dùng để khắc. Trên thân búa, những đường vân ẩn hiện ánh sáng vàng lấp lánh.

Cầm chiếc búa nhỏ, Dave lộ vẻ hoài niệm. Anh ta do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn đặt chiếc búa trở lại. Chiếc rương được đặt vào hốc tối một lần nữa, cứ như chưa từng được mở ra.

“Vẫn chưa đáng để làm thế. Cứ dùng cách khác đi, cùng lắm thì tốn thêm chút công sức, bảo th��ng nhóc đó trả thêm tiền. Không, thêm gà thì đúng hơn.”

Dave nhớ lại lời cha anh ta từng nói khi còn trẻ:

“Khi rèn đúc, gặp phải vấn đề là chuyện thường tình. Lúc này, con phải thật tĩnh tâm, coi mỗi đơn hàng như một tác phẩm của riêng mình, rồi suy nghĩ xem nhu cầu cốt lõi của tác phẩm này là gì!”

Dave tự nhủ:

“Nhu cầu cốt lõi… nhu cầu cốt lõi của tác phẩm này là làm quà sinh nhật cho một cô bé.”

Sáng hôm sau, Dave dụi dụi mắt, nhìn những bộ phận trước mắt và nở nụ cười mãn nguyện.

“Cuối cùng cũng xong rồi, nhưng lỡ tay làm cầu kỳ quá mức. Phải bảo thằng nhóc kia trả thêm tiền mới được.”

Nghĩ đoạn, Dave cho tất cả mọi thứ vào trong túi vải, chuẩn bị đến “Ma Tộc Chết Đi” tìm thằng nhóc kia, tiện thể giải quyết bữa sáng, hay là bữa trưa nhỉ?

Khi ra cửa, anh ta gặp ông lão Sóng Nạp Thập hàng xóm. Nhìn Dave cao lớn vạm vỡ, ông lão có chút e dè, nhưng vẫn thì thầm phàn nàn:

“Dave, thằng khốn này, lại gõ búa sắt suốt đêm! Còn cho người khác ngủ nữa không hả?”

Dave lập tức chào hỏi ông Sóng Nạp Thập một cách nhiệt tình. Ông Sóng Nạp Thập là một người hàng xóm tốt, đáng tiếc là ông ấy bị câm, không biết từ bao giờ.

Cái túi to lớn trông cũng bình thường trên người Dave vạm vỡ. Khi đi ngang qua quảng trường, anh ta còn để ý xem có ai bán thịt không, nhưng không thu hoạch được gì.

Đến quán rượu “Ma Tộc Chết Đi”, thấy cửa chính đóng chặt. Dave định gõ cửa thì một người mặc áo choàng xám đậm không biết từ đâu xuất hiện, chặn anh ta lại và trầm giọng nói:

“Hiện tại quán rượu không kinh doanh.”

Dave cười đáp:

“Đúng vậy, thời tiết hôm nay thật đẹp.”

“…Tôi nói là hiện tại quán rượu không kinh doanh.”

“Chào anh, tôi là Dave, tên anh thật dài.”

“…Anh đang kiếm chuyện đấy à?”

Aken cảm thấy gã tráng hán trước mặt có lẽ đang cố tình gây sự.

Dave thấy vẻ mặt của người đối diện càng lúc càng không thiện chí, bèn thở dài nói:

“Được rồi, chắc tôi nói sai hết rồi nhỉ… Tai tôi hơi… ừm, hơi kém nhạy bén.”

Aken nghĩ thầm, nghe không rõ thì hỏi đi chứ, cứ vờ như nghe thấy thế càng khiêu khích hơn đấy. Anh ta tăng lớn âm lượng nói:

“Quán rượu không mở cửa, anh đến đây làm gì?”

“Một đứa bé ở đây đã đặt làm vài thứ chỗ tôi, tôi mang đến cho nó xem đây.”

Aken lập tức nghiêm túc hẳn lên, nói:

“Đưa ra đây tôi xem, tôi là điều tra viên Liên Minh Chi Nhãn, cần kiểm tra.”

“Được thôi, dù sao cũng chẳng phải đồ mật gì.”

Dave cũng biết Liên Minh Chi Nhãn là gì, anh ta liền lôi ra từng món đồ sắt từ trong bọc. Mỗi món trong mắt Aken đều có hình thù kỳ lạ.

Aken cầm lấy một bộ phận được nối từ hai ống pháo để kiểm tra, chỉ thấy nó nặng trịch.

“Cái này là cái gì?”

“Cái này là chân chó, chính xác hơn là chân trước chó.”

“……”

Dave nhẫn nại giải thích một lượt, sắc mặt Aken càng lúc càng quái gở.

“Ý anh là, đứa trẻ ở quán rượu đã bảo anh chế tạo một con chó thiết giáp?”

“Đúng vậy thưa ngài, bản vẽ đều do nó cung cấp, tôi chỉ chỉnh sửa một chút.”

“Thế cái hộp sắt này là gì?”

“Bụng chó.”

“Vậy cái ống sắt nhô ra kia là gì?”

“Cái này là chó… À ừm, đây là chó đực.”

Thật không ổn chút nào, Aken bản năng cảm thấy kẻ này vô cùng đáng ngờ, nhưng lại không thể nói rõ lý do.

Từ trước đến nay họ luôn phải cẩn thận dò xét tìm kiếm những điểm bất thường, nhưng cái sự đáng ngờ lộ liễu đến mức này lại khiến Aken cảm thấy lúng túng.

Lúc này, một thành viên khác của Liên Minh Chi Nhãn là Adt cũng đi tới, lên tiếng nói:

“Người này là Dave, thợ rèn của thị trấn Heling, chắc là không có vấn đề gì đâu.”

Aken: “Không, tôi thấy đầu óc hắn có vấn đề.”

Adt: “Bị Ma tộc khống chế rồi sao?”

Aken: “Không, là loại bẩm sinh ấy.”

Vì hai người nói chuyện khá nhỏ tiếng, Dave không nghe thấy có người đang mắng mình. Anh ta thân thiện mỉm cười với hai người.

Aken nói thêm một câu: “Mà tai cũng không được tốt.”

Adt: “Gã to con, anh nói đây là chó thiết giáp, vậy anh lắp lại cho chúng tôi xem.”

Không lâu sau, một con chó thiết giáp khổng lồ cao hơn một mét, nặng trịch một cách d��� thường, với những góc cạnh dữ tợn xuất hiện trước mặt hai người.

Aken: “Thứ này quả thực không phải vũ khí, trông không có vẻ gì nguy hiểm, nhưng mà…”

Adt tiếp lời: “Nhưng mà cái sở thích của Fate này cũng đặc biệt thật.”

Dave: “Ừm, trông nó có vẻ hơi dữ tợn thật, nhưng tôi đã thêm vào một vài cơ quan nhỏ khá thú vị…”

Cuối cùng, Aken nói rằng những món đồ này cần được thu giữ để điều tra.

Dave dựa vào lý lẽ biện luận, nhưng cuối cùng vẫn phải thua trước lệnh phối hợp điều tra trong tay Aken.

Đương nhiên, Aken đưa cho anh ta 35 đồng bạc. Theo Dave nghĩ, số tiền này chỉ đáng giá vật liệu, dù sao con chó sắt này nặng đến vậy.

Dĩ nhiên, thành phẩm biến thành thế này, phần lớn là do Dave quá hưng phấn khi chế tác và tạo ra rất nhiều chức năng bổ sung. Thế nên lần này đến quán rượu, một là để cùng Fate định lại giá cả, hai là để giới thiệu thành quả tâm đắc của mình. Nhưng Liên Minh Chi Nhãn đâu có phải kẻ khờ, cùng lắm cũng chỉ chịu trả 35 đồng bạc.

Lúc này Tống Nhất Đao cũng không có mặt ở quán rượu. Trước đó anh ta đã ra khỏi quán rượu đi dạo quanh thị trấn nhỏ, hóng hớt chỗ này, ngó nghiêng chỗ kia, thậm chí thỉnh thoảng còn ngồi yên lặng ngắm hàng xóm lợp nhà.

Liên Minh Chi Nhãn có hai thành viên đang theo dõi quán rượu. Tống Nhất Đao sau khi ra cửa đã thu hút sự chú ý của họ, và Adt quyết định theo dõi xem sao.

Tuy nhiên, vì đối tượng theo dõi là một con chó, Adt dứt khoát không giấu diếm thân hình, chỉ giữ một khoảng cách xa hơn để trực tiếp quan sát Tống Nhất Đao. Kết quả, cả buổi sáng trôi qua, bản thân anh ta cũng cảm thấy mình thật ngu ngốc, vậy mà lại đi theo một con chó suốt nửa ngày. Anh ta đành phải rời đi, rồi mới tại cửa quán rượu gặp Aken và Dave.

Tống Nhất Đao thấy kẻ theo dõi đã bỏ đi, liền đến tiệm thợ rèn nơi anh ta đã đặt làm đồ vật từ trước. Tại cửa tiệm, anh ta lấy ra một tờ giấy do Fate viết và một cái túi từ không gian hệ thống.

Anh ta là để xem có lấy lại được món đồ đã đặt làm không, làm được bao nhiêu thì lấy bấy nhiêu. Cái túi dùng để che giấu không gian hệ thống, chỉ cần đồ vật rời khỏi tầm mắt đối phương là anh ta sẽ thu về không gian hệ thống ngay.

Mà trên tờ giấy thì viết: “Chó nhà tôi rất thông minh, đồ vật làm tốt cứ đưa cho nó là được.”

Kết quả là anh ta tìm ở tiệm thợ rèn thì hụt. Bên chỗ thợ mộc tiến độ cũng còn xa lắm, dù sao thì cũng mới đặt hàng hôm qua.

Bất đắc dĩ đành trở về quán rượu.

Chris cũng đến quán rượu để báo cho Cindy rằng mình đã được phép đi cùng Fate làm nhiệm vụ, và Fate có thể mang theo “Tinh Linh tiên sinh”.

Việc mang theo chó là do Fate đặc biệt nhờ Chris đi xin phép, yêu cầu này được chấp thuận một cách dễ dàng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.