Đội trinh sát luôn đi trước đại quân năm cây số, sớm đã điều tra và loại bỏ mọi nguy hiểm tiềm tàng. Thế nhưng giờ đây, họ chỉ có thể đứng im tại chỗ vì phía trước chẳng còn lối đi.

Sau mười ngày ròng rã, những đợt địa chấn dữ dội liên tục diễn ra ở đây cuối cùng cũng kết thúc theo một cách kỳ lạ: nó dẫn đến một vũng nước, hay nói đúng hơn là một hồ nước ngầm.

Không lâu sau đó, Taocent đã đến nơi trước một bước, còn đại quân thì đang đóng quân đề phòng cách đó không xa.

Hắn chăm chú nhìn vũng đầm nước tối tăm trước mắt. Vũng đầm này không lớn, kích thước tương đương với đường hầm. Taocent hy vọng có thể nhìn thấy gì đó dưới mặt nước, nhưng vũng nước tù đọng này lại chẳng hề có lấy một gợn sóng.

Một điều tra viên lên tiếng:

"Chúng tôi đã dùng dây thừng và đá để thăm dò, năm mươi mét mà vẫn chưa chạm đáy, chẳng có phản ứng gì và không thấy ánh sáng. Vấn đề hiện tại là chúng tôi không có khả năng đặc biệt nào để thăm dò thủy vực."

Đội điều tra này được trang bị đủ loại năng lực để ứng phó với mọi tình huống có thể xảy ra, nhưng do sự thiếu hiểu biết về thế giới dưới lòng đất này, họ lại không có nhân viên chuyên trách điều tra thủy vực. Trong đội ngũ, chỉ có một điều tra viên có khả năng ngưng kết độ ẩm trong không khí, người vốn được coi là một bổ trợ quan trọng trong việc xử lý các vấn đề liên quan đến nước, nhưng đối với vũng đầm sâu hơn năm mươi mét trước mắt, anh ta hoàn toàn vô dụng.

Taocent suy tư một lát, rồi ra lệnh cho người bên cạnh:

"Để đại quân tiến gần hơn, hạ trại và cảnh giới cách đây ba trăm mét. Đồng thời, hãy cố gắng thu thập thêm dây thừng về đây."

Trong đội ngũ có mang theo không ít dây thừng, và rất nhiều dây thừng vận chuyển quân nhu cũng đang được tận dụng. Chỉ chốc lát, vài cuộn dây thừng bện bằng sợi đay đã được mang đến. Các điều tra viên bắt đầu nối những sợi dây gai lại với nhau, đồng thời buộc một tảng đá to bằng đầu người vào một đầu.

Taocent từ trong áo choàng rút ra một ống nghiệm, rót ra một chút chất lỏng màu bạc. Chất lỏng màu bạc lập tức bò lên đến phần cuối sợi dây gai, thẩm thấu vào trong. Đoạn dây gai đó trông như biến thành dây thừng thép, tỏa ra một cảm giác kim loại lạnh lẽo.

Taocent mặt mày nặng trịch, ném đầu dây có buộc tảng đá xuống nước, sau đó từ từ thả sợi dây gai xuống.

Một phút trôi qua, hai phút trôi qua, cuối cùng, một cảm giác chạm đáy truyền đến từ sợi dây, báo hiệu cho mọi người biết rằng đã chạm đáy rồi.

Sắc mặt Taocent lại càng thêm khó coi. Độ sâu ba trăm bốn mươi mét đã vượt xa khoảng cách mà hắn có thể điều khiển chất lỏng màu bạc.

Sắc mặt Hathaway cũng chẳng tốt hơn là bao, cô nói:

"Sâu quá, cho dù chúng ta có điều tra viên chuyên về thủy vực, cũng không thể chịu đựng được độ sâu như thế này."

Taocent liếc nhìn Hathaway, đáp:

"Tôi có thể làm được."

"Anh ư? Không thể nào!"

"Bình thường thì không thể, nhưng bây giờ có sự trợ giúp của Học viện Sinh Mệnh và ngài Houn, tôi có thể thử một lần."

Không đợi Hathaway phản đối, Taocent liền đi tìm Teresa và lão Houn. Anh nói:

"Tôi có thể dùng thủy ngân ma pháp bọc lấy mình, chẳng hạn như biến thành một quả cầu, nhưng tôi cần sự giúp đỡ của hai người để chống lại áp lực nước và cung cấp dưỡng khí."

Lão Houn điềm tĩnh nói:

"Ta có thể tính toán áp lực mà anh có thể phải chịu đựng, và sẽ thi triển phép thuật để gia cố thủy ngân ma pháp của anh." Khi thực hiện nhiệm vụ, ông luôn nghiêm túc và có trách nhiệm.

Teresa cũng nói: "Bột phấn sức sống bay hơi có thể tạo ra dưỡng khí, nhưng cần một không gian nhất định. Ngoài ra, bột phấn sức sống bay hơi ngoài dưỡng khí còn kèm theo những khí thể vô dụng khác, nên anh cần phải thường xuyên xả khí ra ngoài, nếu không áp suất khí quá lớn cũng sẽ rất nguy hiểm."

Lão Houn nói bổ sung: "Vậy thì phải buộc thêm một ít vật nặng, nếu không sẽ không chìm xuống được. Hơn nữa, áp lực nước sẽ không ngừng thay đổi. Ở những nơi quá sâu, bên trong có thể đã gần như phát nổ mà không thể thải khí ra ngoài chút nào."

Hathaway nhìn thấy bọn họ chỉ vài ba câu đã định đoạt xong xuôi, liền lên tiếng:

"Taocent, điều này quá nguy hiểm. Với áp lực nước ở độ sâu hơn ba trăm mét, anh sẽ bị nghiền nát. Mà lỡ như phía dưới chỉ là một ngã rẽ thì sao? Lỡ như ba trăm mét tiếp theo lại là ba trăm mét nữa thì sao? Lỡ như Ma tộc hình rắn đang đợi anh tự dâng mình đến đó thì sao? Ở dưới nước, anh thậm chí còn chẳng có cơ hội chạy thoát thân."

Taocent trong tay cầm giấy bút, đang vẽ một sơ đồ đơn giản. Anh liếc nhìn Hathaway đang có vẻ kích động và nói nhiều hơn hẳn, rồi thở dài một tiếng:

"Đây là cách duy nhất rồi."

"Không, chúng ta còn có những biện pháp khác. Trước tiên chúng ta có thể quay về, điều động thêm một vài pháp sư đến đây."

"Nhiệm vụ điều tra lần này ngốn rất nhiều chi phí, hơn nữa, thời gian cũng không cho phép. Ma tộc hình rắn có thể tấn công những nơi khác bất cứ lúc nào."

"Anh nói nó hành động có mục đích, nó sẽ không tùy tiện tấn công đâu."

"Lỡ như con mắt của thứ đó vẫn còn ở trấn Heling thì sao? Lỡ như suy đoán của tôi sai thì sao?"

Hathaway trầm mặc không nói. Nàng biết mình không thể ngăn cản Taocent, mà cũng chẳng có lý do gì để ngăn cản anh ấy.

Nàng lạnh giọng nói:

"Nếu như anh chết rồi, tôi sẽ lập tức hạ lệnh toàn đội rút về."

Taocent chỉnh lại quần áo, trầm mặc hồi lâu rồi nói:

"Được."

Các điều tra viên ở xung quanh tìm những hòn đá có kích thước phù hợp, cho vào trong những chiếc túi lưới bện bằng dây gai. Teresa mang đến một chiếc hộp sắt kín mít, bên trong chứa đầy bột phấn sức sống dễ bay hơi.

Taocent móc con dơi nhỏ trong áo choàng ra, nhẹ nhàng vuốt ve nó trong lòng bàn tay một lát, rồi giao nó cho Hathaway. Sau đó anh vung hai tay ra sau, để lộ toàn bộ những chiếc túi ẩn trong áo choàng.

Bên trong cắm đầy những ống nghiệm màu bạc chi chít. Dưới ánh đèn ma pháp, chúng tỏa ra ánh kim loại mờ ảo.

Anh lần lượt đổ ma lực thủy ngân từ trong ống nghiệm xuống đất. Chất lỏng màu bạc kỳ diệu tụ lại thành một khối, rất nhanh tích tụ lại thành một vũng lớn bằng chậu nước. Dưới sự điều khiển của Taocent, ma lực thủy ngân đầu tiên bao trùm hai chân anh, sau đó lan rộng lên trên, như thể có một rào chắn vô hình tồn tại, cuối cùng hoàn toàn bít kín ở đỉnh, tạo thành một hình cầu hoàn hảo.

"Ma lực ngân cầu" là cái tên do chính Taocent đặt cho, cũng là trạng thái mạnh nhất của anh. Chỉ có điều, vì đặc điểm quá nổi bật, nó hiếm khi được sử dụng trong các nhiệm vụ.

Tuy nhiên, lần này anh lại dùng hình thái này để lặn, chứ không phải để chiến đấu.

Ma lực ngân cầu mở ra một mặt, để lộ khuôn mặt vô cảm của Taocent bên trong. Anh đón lấy chiếc rương Teresa đưa cho, rồi nhìn về phía lão pháp sư.

Lão Houn vuốt chòm râu của mình, nói:

"Vỏ ngoài hơi mỏng. Anh còn nhiều ma lực thủy ngân không?"

Taocent lắc đầu, ý nói đã dùng hết toàn bộ ma lực thủy ngân.

"Để ta thử xem sao."

Lão pháp sư rút ra pháp trượng, dùng phần đuôi trượng làm bút vẽ, phác họa những đường nét trên bề mặt ma lực ngân cầu. Những nơi nó đi qua nổi lên những đường vân như gợn sóng. Trên trán lão pháp sư cũng lấm tấm mồ hôi. Khi những đường nét bao quanh ma lực ngân cầu một vòng, tất cả đường vân đồng thời ẩn sâu vào trong, rồi lóe lên một vầng hào quang màu xanh lam.

Lão Houn xoa xoa mồ hôi trên trán, nói:

"Ta đã thêm vào một pháp trận tạm thời. Để bảo vệ độ bền, nhưng thời gian duy trì chỉ có ba giờ."

"Thế là đủ rồi."

Taocent điều khiển ma lực ngân cầu, biến ảo ra hai cái móc ở hai bên trái phải. Một bên buộc sợi dây gai, một bên buộc túi lưới chứa đầy những tảng đá.

Cuối cùng, anh quay lưng lại với Hathaway, đóng lại "cánh cửa" của ma lực ngân cầu. Toàn bộ khối cầu lại một lần nữa liền thành một khối hoàn chỉnh.

Ngân cầu chậm rãi nhấp nhô, một tiếng "phù phù" rồi rơi vào trong nước. Dưới tác dụng của trọng lực, đầu có buộc tảng đá chìm dần xuống.

Hướng về sâu thẳm lòng đất tĩnh mịch. Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.