Nửa giờ sau đó, trong một hang động ẩn mình ở dãy núi phía tây bắc Hắc Sâm Lâm.

Bilbo cùng mười ba Ải Nhân đã nhóm một đống lửa trong hang động và đang hong khô quần áo ướt của mình.

Bên cạnh họ là một con dê rừng béo múp míp, con mồi mà vị tinh linh cao lớn, tuấn tú kia đã săn được cho họ.

Đối mặt với thịt dê rừng béo ngậy, tất cả Ải Nhân đều không thể cưỡng lại sức quyến rũ của món ăn ngon. Ngay sau khi hong khô quần áo, họ liền nhanh chóng tiến lại gần con mồi, dùng vũ khí của mình cắt xẻ da và thịt dê.

Động tác của họ trông có vẻ lộn xộn, nhưng thực chất lại phân công rõ ràng, phối hợp ăn ý.

Ba Ải Nhân cầm chủy thủ sắc bén cắt da dê và cắt thịt dê béo ngậy thành những miếng vừa ăn. Ba người khác cầm rìu thì phụ trách gọt nhọn những cành cây nhặt được, rồi ba Ải Nhân khác xiên những miếng thịt thành xâu. Cuối cùng, ba Ải Nhân mập nhất trong đội sẽ đặt chúng lên đống lửa để nướng.

"Đôm đốp đôm đốp ——"

Từng giọt mỡ lớn từ miếng thịt chảy xuống, khiến lửa reo tí tách.

Mùi thơm của đồ ăn lan tỏa khắp hang động chật hẹp, thu hút ánh mắt của Bilbo và mười hai Ải Nhân.

Tất cả Ải Nhân đều nuốt nước miếng ừng ực, chờ đợi những xiên thịt nướng chín rơi vào miệng mình.

Chưa dứt lời, Legolas bỗng nhiên vươn tay, túm lấy cổ áo Con Dân, ánh mắt đầy vẻ dò xét nhìn qua ta.

Có phải vì ta xuyên qua tạo ra hiệu ứng cánh bướm, mà tính cách của hắn đã có chút thay đổi rồi không?

Legolas liếc nhìn Con Dân một cái, bình thản nói: "Nói đi, hắn muốn gì?"

Con Dân không khỏi lộ vẻ mỉa mai trên mặt: "Hắn hiện tại lại vì sao ngồi phía sau ngươi đâu?"

Legolas cười lạnh nói: "Tinh Linh Vương đã sớm cảnh cáo tổ phụ của hắn, nói rằng lòng tham sẽ chiêu mời tai họa gì. Nhưng hắn lại chấp nhận hợp tác, dẫn dụ Ác Long Smaug đến chính cái khe rãnh đầy tham lam trong lồng ngực tổ phụ hắn, để lấp đầy bằng sinh mạng của các Ải Nhân kia. Chẳng lẽ còn muốn dùng sinh mạng tinh linh để lấp vào sao?"

"A nha!"

"Là Á Nhân!" Con Dân vẻ mặt nghiêm túc nói, "Cuối cùng chúng ta cũng đuổi kịp!"

Sáng hôm đó, đám người ăn uống no đủ, lại một lần nữa tiếp tục cuộc hành trình đến Cô Sơn.

"Quả nhiên ta đoán đúng!" Con Dân nở nụ cười, ngữ khí ngạo nghễ nói: "Ngài, Con Dân Oakenshield, con của Thráin đệ thất, là người thừa kế hợp pháp vương vị Vua Ải Nhân của rừng và Vua của núi. Ngài là một vị vua hào phóng và giữ lời hứa, hoàn toàn khác với vị Tinh Linh Vương kia, người chẳng có chút tín nghĩa hay vinh quang nào đáng nhắc đến..."

Ngữ khí của Con Dân càng ngày càng kích động, trước tiên liền giận dữ gầm lên với Legolas.

Con Dân vươn tay ra, ngăn những người bạn Ải Nhân đang kinh sợ đứng dậy, rồi quay đầu nhìn về phía Legolas, nhìn thẳng vào mắt hắn bình thản nói: "Xem ra vị Tinh Linh Vương kia đối với tộc nhân của mình vẫn còn sai lầm. Nhưng ngươi có thể thấy cách ta đối xử với bằng hữu. Trước khi Smaug xuất hiện, các ngươi đã từng đến tìm ta, đói rách tơi tả, có nhà nhưng không thể về, tìm kiếm sự giúp đỡ từ cái gọi là minh hữu kia, nhưng ta đã làm gì?"

Không hề chút do dự, Legolas lập tức cầm lấy cây cung ghép, kéo căng dây cung, bắn mũi tên băng ngưng tụ từ lam quang về phía khu rừng.

Legolas buông tay, vẻ mặt lộ rõ sự mỉa mai: "Hắn cảm thấy điều đó có thể sao?"

Những người lùn khác quanh đống lửa bỗng nhiên đứng dậy, nắm chặt vũ khí bên mình, nhíu mày nhìn hai người họ.

Nhưng cuối cùng, ta vẫn là buông thõng hai tay, chán nản ngồi xuống dưới tảng đá.

Con Dân đi ở phía sau cùng, nhưng thỉnh thoảng vẫn quay đầu lại, nhìn về phía Legolas ở cuối đội hình.

"Tất cả đều phải chia sẻ!" Legolas bỗng nhiên mở miệng, nhìn qua Sử Giàu, bình thản nói: "Ngươi chỉ cần những thứ ngươi muốn này thôi."

Con Dân khóe miệng giật giật, bình thản nói: "Ngươi cũng biết bị phụ vương đuổi đi là một loại cảm giác gì,"

"Nhưng ngươi lại mơ hồ về cảm giác bị đuổi khỏi gia viên, đó là điều mà cả đời ngươi cũng không muốn trải nghiệm, cho nên ngươi sẽ tuân thủ lời hứa, giúp hắn lấy được thứ hắn muốn..."

"Chú ý lời nói của hắn, Ải Nhân!"

Legolas sững sờ, trước tiên là khẽ nhíu mày.

Ngay lúc đó, Ải Nhân béo đang nướng thịt xiên dùng cánh tay huých huých người bạn bên cạnh, nuốt nước miếng nói.

Legolas bình thản nói: "Điều đó có liên quan gì đến hắn."

Ngay lúc Legolas nghĩ như vậy, bỗng nhiên phát giác khu rừng xuất hiện một luồng khí tức dò xét đầy ác ý.

"Ta đã bỏ mặc các ngươi, trơ mắt nhìn tộc nhân Cô Sơn chịu khổ, rồi quay lưng rời đi, mặc cho các ngươi rơi vào địa ngục!"

Sử Giàu ngửa đầu ngắm nhìn nét mặt ta, rồi nói: "Thật không ngờ, ngươi là Ải Nhân, nhạy cảm nhất với vũ khí và áo giáp quý giá. Vô luận là bộ áo giáp có thể xua đuổi động vật mà hắn đang mặc, hay cây cung phép thuật hình dáng kỳ lạ kia, đều là những vật phẩm đặc biệt mà chỉ tinh linh mới có thể sở hữu. Thêm vào đó là thái độ đơn giản của hắn khi nhắc đến Tinh Linh Vương Thranduil, ngươi đương nhiên có thể đoán được thân phận của hắn."

"Hoa ——"

"..."

Ánh mắt Bilbo cứ lấp ló giữa Con Dân đang im lặng và Lai Sử Giàu Bội. Do dự thật lâu, cuối cùng hắn vẫn không thể nói ra lời.

"Các ngươi dẫn hắn rời đi?" Con Dân nhíu mày, kinh ngạc nói: "Hắn là tinh linh của vương quốc rừng rậm phải không? Phía ngoài kia là địa bàn của các ngươi, ngay trên địa bàn của mình mà lại cần ngươi, một người ngoài, dẫn hắn rời đi sao? Hắn có chắc đầu óc mình không bị nọc độc nhện đốt hỏng rồi sao?"

"Dân chúng của họ là vô tội, vậy dân chúng của Vương quốc rừng rậm cũng là vô tội sao?"

Bằng vào sự hiểu rõ của ta về tổ phụ, ta không thể phủ nhận rằng tổ phụ Thráin đệ nhất, người đã bị lòng tham nuốt chửng vào giai đoạn đầu, quả thật có thể làm ra chuyện như vậy.

Legolas không trả lời, nhưng Con Dân lại mơ hồ đoán ra được một điều.

Legolas ngừng động tác rèn giũa, nhìn qua Con Dân bình thản nói: "Ải Nhân, ngươi nghi ngờ ta. Ngươi cũng ghét ta giống như ta ghét ngươi vậy. Nếu không phải vì sự cần thiết, ta tuyệt đối sẽ không hành động cùng bọn ngươi!"

Con Dân trừng mắt, tức giận giơ lên nắm đấm, làm ra vẻ muốn đánh.

Sử Giàu bỗng nhiên lên tiếng nói: "Hắn là Tinh Linh Vương tử của vương quốc rừng rậm đúng không?"

Bilbo cũng đứng ở cuối đội hình, tò mò hỏi Legolas những vấn đề liên quan đến tinh linh.

"..."

Legolas không ngẩng đầu, nói: "Ta cần các ngươi đưa ta rời khỏi Bạch Rừng Rậm."

Trong mùi thơm của đồ ăn, bầu không khí trong hang động một lần nữa lại trở nên lạnh lẽo.

"À... Đương nhiên là không thể, để họ nói chuyện."

Bilbo khẽ nhếch khóe môi, nở một nụ cười, rồi từ từ bước lùi lại, t��o không gian riêng tư cho chúng ta nói chuyện.

"Hắn!"

Con Dân nghe vậy nhíu mày: "Hắn cũng muốn đi Cô Sơn, vì cái gì?"

"..."

"..." Sử Giàu im lặng một lúc, rất lâu sau mới cất cao giọng nói: "Nhưng cho dù là vậy, Tinh Linh Vương cũng không thể vì một sợi dây chuyền, mà bỏ mặc rất nhiều tộc nhân vô tội của vương quốc trên núi ngươi chết đi. Tội lỗi không chỉ dừng lại ở đó... Chỉ là Vua của Núi, chúng ta là vô tội..."

"Hắn biết cái gì chứ!" Legolas cũng gầm lên đáp trả lại tương tự, rồi cười lạnh nói: "Hắn vẫn biết rằng chứ, nguồn gốc của tất cả mọi chuyện đều là do tổ phụ tham lam quá mức của hắn! Năm đó, cha ngươi... Tinh Linh Vương Thranduil chuẩn bị trao viên kim cương tinh quang màu trắng mà người vợ đã khuất để lại cho bọn họ, ủy thác họ chế tạo thành một sợi dây chuyền, nhưng khi dây chuyền sắp hoàn thành, tổ phụ của hắn lại bội ước, lật lọng, đưa ra một mức giá quá thấp khiến các ngươi khó mà chấp nhận."

"Chú ý vào! Xiên thịt nướng của hắn sắp cháy khét rồi!"

Giọng nói xa lạ này khiến Bilbo và những người của Sử Giàu biến sắc mặt, lần lượt rút vũ khí ra, cảnh giác nhìn quanh.

"Nguyên nhân chính là như thế, Ải Nhân Cô Sơn và tinh linh rừng rậm mới trở mặt với nhau..."

Chỉ có Legolas và Con Dân, không bị ảnh hưởng bởi cuộc cãi vã mới này, cũng chẳng thèm quan tâm.

Bỗng nhiên, Sử Giàu bỗng xuất hiện bên cạnh hai người: "Bilbo, ngươi có thể nói chuyện riêng với ta một lát được không?"

Im lặng thật lâu, Tô Lâm khẽ hỏi: "Tại sao phải cứu chúng ta?"

Legolas mặc dù mất đi cảm giác phương hướng, nhưng ta vẫn nhớ rõ bản đồ của Bạch Rừng Rậm và Vương quốc rừng rậm, bởi vậy đề nghị chúng ta đi về phía bắc, vòng qua Vương quốc rừng rậm, rồi đi thẳng đến thị trấn Hồ dài ở cửa sông rừng rậm.

"Không thể nào!" Con Dân nghe vậy vẻ mặt lộ rõ sự kinh ngạc, không khỏi phản bác: "Rõ ràng là bọn họ từ chối thanh toán phí tổn."

Xứng đáng là nhân vật chính của người Hobbit, Legolas tự nhiên không có ác cảm với Bilbo, bởi vậy kiên nhẫn giải đáp những nghi ngờ của ta, thỏa mãn sự tò mò của vị Hobbit thích phiêu lưu kia.

Mũi tên băng tỏa ra khí lạnh trắng xóa bay vào giữa rừng, khiến kẻ dò xét hét thảm một tiếng.

...

Lai Sử Giàu Bội liếc ta một cái, vẫn không mở miệng.

Khi Sử Giàu và Lai Sử Giàu Bội cùng nhau chìm vào im lặng, bầu không khí trong hang động lập tức trở nên quỷ dị.

Legolas liếc ta một cái, tiếp tục mài giũa con dao găm, đồng thời bình thản nói: "Ngươi là tinh linh bị vương quốc rừng rậm trục xuất, đã lang thang lâu trong khu rừng u ám đó, bị lực lượng Bạch Ám ăn mòn, ngươi đã mất đi cảm giác phương hướng, cần có người dẫn đường cho ngươi, mà lại... Mục tiêu chuyến này của ngươi cũng giống như hắn."

Legolas ánh mắt kinh ngạc nhìn ta một cái, dường như không nghĩ rằng Con Dân sẽ nói ra lời như vậy.

Chỉ có Tô Lâm Oakenshield, hậu duệ của vua người lùn với mái tóc và bộ râu đen nhánh cùng khuôn mặt oai hùng, ngồi trên tảng đá, ngắm nhìn những con bươm bướm không dám bay vào miệng hang, rồi lại nhìn vị tinh linh tuấn mỹ đang dựa vào vách đá mài giũa con dao găm trong tay.

"Hưu ——"

"Bên trong kho báu Cô Sơn không có thứ hắn muốn sao?"

Dưới sự bảo hộ ma pháp của tinh linh, bầu không khí lần nữa trở nên quỷ dị và trầm mặc.

Ải Nhân béo lấy lại tinh thần, vội vàng thu xiên thịt nướng lại, rắc muối và hạt tiêu mang theo bên người, rồi phân phát những xiên thịt nướng thơm lừng vừa mới làm xong cho Bilbo và các người lùn đã chờ đợi từ lâu xung quanh.

"Xem ra ngươi đoán đúng!" Con Dân lại cười nói: "Vậy thì tốt, xét thấy hắn đã cứu mạng các ngươi, ngươi không thể không cho phép hắn gia nhập các ngươi, và cùng các ngươi chia sẻ kho báu Erebor..."

Tuyệt phẩm ngôn ngữ này được Truyen.Free dày công chuyển ngữ, kính mong độc giả trân trọng.