Về phía Huyền Thiên kiếm tông, tông môn cấp trên của Kim Đỉnh môn và Ngự Quỷ môn, họ cử một vị tu sĩ Trúc Cơ viên mãn tên Thôi Nhiên đến. Vị này sẽ không trực tiếp tham gia đàm phán, mà chỉ đóng vai trò người chứng kiến.

Thân phận người chứng kiến này vốn không có gì đáng nói, bởi dù sao với tư cách tông môn chủ quản, việc cử người đến là điều tất y���u. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ Kim Đỉnh môn và Ngự Quỷ môn đều là tông môn có tu sĩ Kết Đan, mà Huyền Thiên kiếm tông lại chỉ cử một tu sĩ Trúc Cơ viên mãn làm người chứng kiến. Chưa bàn đến địa vị cao thấp, nhưng điều này ít nhất cho thấy, bản thân Huyền Thiên kiếm tông không thực sự coi trọng cuộc xung đột lần này.

Gác lại chi tiết này, lần đàm phán còn có một điều đáng chú ý: không chỉ Kim Đỉnh môn, Ngự Quỷ môn và Huyền Thiên kiếm tông tham gia, mà còn có Tề Vệ môn – một tông môn láng giềng nằm ở phía tây nam của hai tông kia. Thực tế, nếu xét theo lẽ thường, cuộc đàm phán này chẳng liên quan gì đến Tề Vệ môn. Tuy nhiên, đại diện của họ lại đưa ra lý do rằng cuộc xung đột giữa Kim Đỉnh môn và Ngự Quỷ môn đã khiến tình hình căng thẳng, gây ảnh hưởng lớn đến lãnh địa thuộc quyền quản lý của Tề Vệ môn, do đó họ cần tham gia với tư cách người quan sát. Theo lẽ thường, Huyền Thiên kiếm tông sẽ không cho phép hành vi này, nhưng lần này họ lại không can thiệp, chỉ tuyên bố để ba nhà tự thương lượng giải quyết. Nguyên nhân sâu xa phía sau không rõ, nhưng xét đến việc Huyền Thiên kiếm tông hiện đang dốc toàn lực ứng phó với cuộc xung đột cùng Trấn Thú tông ở phương nam – nói không chừng còn có nguyên nhân khác – có lẽ họ thực sự không còn tinh lực để đối phó với những chuyện vặt vãnh dưới quyền.

Huyền Thiên kiếm tông đã không lên tiếng, Kim Đỉnh môn và Ngự Quỷ môn tự nhiên cũng không còn lời nào để nói. Cả hai tông đều chỉ có một vị tu sĩ Kết Đan kỳ trấn giữ, trong khi Tề Vệ môn lại có tới hai vị, là tông môn mạnh nhất trong ba tông. Mâu thuẫn giữa Kim Đỉnh môn và Ngự Quỷ môn hiện tại đã đến mức họ thậm chí còn phải tranh thủ sự ủng hộ của Tề Vệ môn. Cuối cùng, họ đành phải đồng ý yêu cầu, cho phép Tề Vệ môn tham gia đàm phán với tư cách người quan sát.

Cuối tháng hai, cuộc đàm phán chính thức bắt đầu.

Trong thính đường rộng rãi, các tu sĩ của Kim Đỉnh môn và Ngự Quỷ môn ngồi chia hai bên trái phải. Người ngồi cao nhất ở giữa, tất nhiên là Thôi Nhiên – tu sĩ của Huyền Thiên kiếm tông, với vai trò người chứng kiến. Về phần Tề Vệ môn, lần này họ cử một tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, ngồi ở vị trí có phần đặc biệt: thấp hơn ghế chủ tọa chính giữa, nhưng lại cao hơn vị trí của tu sĩ Kim Đỉnh môn và Ngự Quỷ môn. Sự sắp xếp này thật vi diệu, và tu vi của vị tu sĩ đó cũng vậy – chỉ thấp hơn Thôi Nhiên của Huyền Thiên kiếm tông, nhưng lại cao hơn Bành Ngọc Long và Tần Đình. Điều này chắc chắn là cấp bậc trưởng lão nội môn trong tông. Tuyên bố là người quan sát nhưng lại cử một tu sĩ có năng lực như vậy, nếu nói không có ẩn ý gì bên trong thì e rằng chẳng ai tin. Dù có ẩn ý thì đã sao? Đối mặt cảnh tượng này, Thôi Nhiên của Huyền Thiên kiếm tông vẫn ngồi cao không nói một lời. Người của Kim Đỉnh môn và Ngự Quỷ môn đối đầu căng thẳng, nhưng cũng không ai chủ động lên tiếng phản đối. Mỗi bên đều có toan tính riêng, và cuối cùng, cuộc đàm phán bắt đầu trong bối cảnh như vậy.

Người đầu tiên lên tiếng là phía Kim Đỉnh môn. Vừa mở lời, họ đã đặt tông môn mình vào vị trí nạn nhân: "Tần tiền bối, lần trước Ngự Quỷ môn các ông vô cớ tấn công thế lực thuộc quyền quản lý của chúng tôi, lại còn vô lễ xua đuổi sứ giả của chúng tôi, thật sự không thể chấp nhận được! Hôm nay chúng tôi chính là muốn đòi một lời giải thích thỏa đáng!"

"Lời giải thích ư?" Hắn vừa dứt lời, một người bên phía Ngự Quỷ môn liền cười nhạo lại: "Kim Đỉnh môn các ông còn mặt mũi mà đòi lời giải thích ư? Cái gia tộc Lý Nguyệt Bàn Sơn kia vô cớ sát hại thân quyến của trưởng lão trong tông môn chúng tôi, vẫn được các ông bao che, tiêu diêu hơn mười năm trời! Nếu không phải lần này trùng hợp, thì không biết còn bị các ông lừa dối đến bao giờ! Chính chúng tôi mới phải đòi các ông lời giải thích! Đừng lắm lời nữa, hãy mau giao toàn bộ tộc nhân Lý Nguyệt Bàn Sơn ra đây! Nếu không, hãy đợi tu sĩ Ngự Quỷ môn chúng tôi đến!"

"Vô lễ!" Bành Ngọc Long đột nhiên vỗ bàn một cái, cả người linh lực cùng uy áp lập tức tỏa ra, trợn mắt quát lên: "Một tên tiểu bối cũng dám ăn nói lớn lối như vậy ư? Ngự Quỷ môn các ngươi thì sao? Đừng tưởng lão phu đây không có thủ đoạn gì!"

"Hừ! Lão già thối tha ức hiếp tiểu bối, thật không biết xấu hổ!" Tần Đình, trưởng lão nội môn Ngự Quỷ môn, hừ lạnh một tiếng, đỡ lấy linh lực uy áp của Bành Ngọc Long cho tu sĩ Ngự Quỷ môn bên cạnh mình: "Ngươi chỉ có chút bản lĩnh đó thôi ư? Tới đây! Ta sẽ so tài với ngươi!"

Hai luồng linh lực uy áp đụng độ dữ dội trong không khí, không ai chịu nhường ai. Một người bên phía Kim Đỉnh môn thấy vậy, vội vàng đứng dậy, quay về phía Thôi Nhiên của Huyền Thiên kiếm tông – người đang ngồi ở vị trí cao nhất – hành lễ và nói: "Thôi tiền bối, Ngự Quỷ môn này lần trước đã chủ động tấn công chúng tôi, bây giờ lại còn vô lễ ngay trước mặt ngài, quả thực là không coi thượng tông ra gì!"

"Hừ." Nghe đối phương lôi chuyện Huyền Thiên kiếm tông vào, Thôi Nhiên hừ một tiếng, cau mày vỗ mạnh xuống bàn một cái, quát lên: "Các ngươi đều là môn phái dưới quyền ta tông, làm như vậy ra thể thống gì? Mau chóng giải quyết ổn thỏa đi thôi."

Hắn vừa dứt lời, Kim Đỉnh môn và Ngự Quỷ môn đều không dám không nghe theo. Bành Ngọc Long và Tần Đình đều thu hồi uy áp, miệng thì vâng vâng dạ dạ. Mấy người bên Kim Đỉnh môn thấy vậy đều thở phào nhẹ nhõm, còn người của Ngự Quỷ môn thì vẫn âm thầm theo dõi biểu cảm của họ. Thấy vậy, một người trong số đó làm như lơ đễnh đặt một tay xuống gầm bàn, lén lút viết gì đó.

Cuộc đàm phán tiếp tục. Người mở lời trước vẫn là tu sĩ Kim Đỉnh môn: "Xin để chư vị đạo hữu biết rõ rằng, về việc gia quyến của trưởng lão các ông qua đời, chúng tôi căn bản không hề hay biết, thì làm sao nói chuyện bao che được? Hơn nữa, các ông không đưa ra được bằng chứng nào, tất cả chỉ là lời nói suông, chẳng lẽ nhất định phải đổ tội này lên đầu Kim Đỉnh môn chúng tôi sao?"

"Hừ! Không đưa ra được chứng cứ ư? Bằng chứng của chúng tôi đã rành rành trước mắt, chỉ là các ông trợn mắt làm ngơ không dám nhận mà thôi!" Tu sĩ Ngự Quỷ môn hừ lạnh một tiếng, mở miệng quát lên: "Dám làm mà không dám nhận? Kim Đỉnh môn đường đường là một môn phái Kết Đan, lại chỉ có chút bản lĩnh đó thôi ư? Chúng tôi vẫn giữ nguyên lời nói, hãy giao hung thủ ra đây!"

"A! Muốn gán tội cho ai, sợ gì không có cớ?" Nghe đối phương thể hiện ý coi thường tông môn mình, một tu sĩ Kim Đỉnh môn phẫn nộ đứng dậy, chắp tay về phía Thôi Nhiên nói: "Thôi tiền bối, Ngự Quỷ môn này mượn một chuyện không bằng chứng để làm lớn chuyện, hiển nhiên là cố ý muốn làm loạn tình hình! Thôi tiền b���i, chúng tôi từ trước đến nay vẫn luôn cẩn trọng cần cù làm việc cho thượng tông. Lần này, sau khi tu sĩ phương nam Bắc tiến, chúng tôi cũng đã dốc toàn lực ổn định tình hình, chỉ để góp một phần sức cho tông môn, xin ngài hãy nói một lời công đạo!"

"Ừm..." Sắc mặt Thôi Nhiên khó coi. Trong thời gian ngắn ngủi, Kim Đỉnh môn đã hai lần lôi kéo Huyền Thiên kiếm tông vào chuyện này, điều này khiến hắn có chút khó chịu trong lòng. Nhưng nhớ lại những lời dặn dò của tông môn trước khi đi, hắn đành nhíu mày nhìn về phía Ngự Quỷ môn, mở miệng nói: "Bất kể thế nào, ổn định tình hình luôn là điều quan trọng nhất. Tần đạo hữu, các ngươi hãy chú ý một chút."

"Hừ... Vâng." Tần Đình mặt sa sầm đáp một tiếng, mắt hơi nheo lại, rồi cực nhanh liếc nhìn người bên cạnh. Người kia hiểu ý, giả vờ uống nước, rồi lén lút viết thêm vài nét.

Khi Huyền Thiên kiếm tông đã lên tiếng, phía Ngự Quỷ môn cuối cùng cũng thay đổi yêu sách. Họ không còn đòi Kim Đỉnh môn giao nộp toàn bộ tộc nhân Lý gia ở Nguyệt Bàn Sơn nữa, mà chỉ yêu cầu giao đầu hung thủ Lý Thanh Phong cùng một khoản bồi thường kếch xù.

Bạn có thể tìm đọc phiên bản hoàn chỉnh của câu chuyện này tại truyen.free.