Đọc hết bức thư, Ryan trở nên ngẩn người.

Alexia thật sự đã bị giết, và còn bị một thực thể mà cô không muốn nhắc đến tên sát hại.

Ryan nhìn đoạn văn trong thư, "Không ai là đối thủ của nó". Câu nói này anh từng nghe Alexia nói trước đây, đó là khi anh và cô ấy nói về vụ tấn công con bạch lang ở Coti.

Cô ấy đã nói với Ryan, đó là một vị thần linh được người đời xưa sùng bái, không ai là đối thủ của nó.

Nhưng chẳng hiểu sao, từ sau đó không còn tin tức gì về con Lang Thần đó nữa. Chẳng lẽ nó đã đến Brica? Nếu là nó thì tại sao không gây ra cảnh tượng điên cuồng như trước đây? Hay là một "Thần" khác?

Ryan không dám xác định, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, hiện tại Brica đang ẩn chứa một thực thể đáng sợ. Có lẽ anh thật sự nên làm theo lời Alexia nói, nhanh chóng tìm thấy Andel, sau đó rời khỏi Brica.

Thế nhưng anh liệu có thể rời đi, hay nói đúng hơn, anh có muốn rời đi không...?

Hơn nữa, việc tìm Andel nói thì dễ chứ làm thì khó.

Ryan cười chua chát. Anh chỉ có vài người giúp đỡ, hiện giờ cũng chẳng thể giúp được anh.

Anh nhìn lại bức thư trong tay, khi đọc đến đoạn cuối, Ryan chợt nhớ đến Enid cũng từng nói những lời tương tự trước khi tự phong ấn.

Enid nói, với trí tuệ của Ryan, cô tin anh sẽ biết mình phải làm gì. Còn Alexia thì nói với Ryan rằng, lời giới thiệu nhập học của anh là do cô ấy điền, nên cô ấy cũng tin Ryan sẽ biết mình phải làm gì.

"Sự dũng cảm vô song... và cả trí tuệ nữa sao? Mấy người quả thật đánh giá tôi quá cao rồi, đến cả bản thân tôi cũng không biết mình có những thứ đó hay không." Ryan nhìn xuống đoạn văn đó, thầm nhủ trong lòng: "Nhưng tôi sẽ tiếp tục đi."

Tuy nhiên, điều anh phải làm bây giờ là rời khỏi căn phòng này...

Manh mối Alexia để lại đã được tìm thấy, nhưng anh vẫn bị kẹt lại trong bức họa này.

"Chẳng lẽ còn có chỗ nào mình chưa để ý?"

Ryan cất bức thư vào túi, rồi lục lọi khắp phòng một lần nữa. Anh tìm kiếm trong đống sách một hồi, rồi kiểm tra cả bàn đọc sách lẫn di thể Alexia, nhưng không có bất kỳ phát hiện mới nào.

Cho đến khi anh đến gần bức chân dung quý bà kia, Ryan đột nhiên cảm thấy có vật gì đó cựa quậy trong túi.

Anh cúi đầu nhìn, thấy mảnh giấy viết thư lúc trước bỏ vào túi đã tự động gấp thành một hình người nhỏ. Nó tựa vào thành túi Ryan mà trèo ra ngoài, sau đó bám vào quần áo anh, trèo một mạch lên đến đỉnh đầu. Cuối cùng, nó phóng mình lên, nhảy vọt tới trên tấm kính của khung chân dung.

Nó dùng chân sau bám chặt vào viền kính của khung ảnh, toàn thân treo ngược. Hai tay đưa ra như thể đang vớt thứ gì đó, vươn tới đôi mắt của quý bà trong tranh, nhẹ nhàng bóc tách con ngươi màu tím ra.

"Không, không phải con ngươi!"

Khi vật thể trong mắt được lấy ra, Ryan đột nhiên phát hiện đó lại là một mặt dây chuyền. Anh quay đầu nhìn di thể Alexia, anh mới hiểu vì sao trước đó cứ cảm thấy thiếu vắng thứ gì đó. Hóa ra là mặt dây chuyền pha lê tím mà Alexia vẫn luôn đeo đã biến mất.

Sau khi mặt dây chuyền được người giấy lấy ra, bức chân dung quý bà cũng trở lại nguyên trạng, với đôi mắt màu nâu.

Ryan bước tới trước bức chân dung, xòe tay ra. Con người giấy liền buông tay, để mặt dây chuyền rơi vào lòng bàn tay anh.

So với lúc Alexia đeo, mặt dây chuyền giờ đã mất đi ánh sáng đặc trưng của vật phẩm ma pháp, nhưng vẫn lấp lánh rực rỡ. Có lẽ là cô ấy đã cố tình xử lý để hung thủ không phát hiện ra.

Chỉ là, Alexia để lại mặt dây chuyền này là vì điều gì? Hơn nữa còn đặt ở một nơi lộ liễu đ��n vậy.

Ryan nhìn bức chân dung trên tường. Bất cứ ai bước vào thế giới trong bức tranh này chắc chắn sẽ chú ý đến bức họa quý bà xinh đẹp này ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hơn nữa, Alexia khi ngồi tựa ghế cũng đối diện thẳng với bức họa. Giấu mặt dây chuyền ở một nơi lộ liễu như vậy, chẳng lẽ cô ấy không sợ bị hung thủ phát hiện sao?

Sau khi Ryan kiểm tra kỹ mặt dây chuyền mà không thấy có gì bất thường, lòng anh tràn ngập nghi hoặc. Anh đeo mặt dây chuyền lên cổ, giấu vào trong cổ áo.

Nhưng đúng lúc này, có lẽ vì mặt dây chuyền đã được tìm thấy, cảnh tượng trước mắt anh bỗng vặn vẹo. Khi nhìn lại mọi vật, Ryan đã trở lại nhà kho của viện bảo tàng, trước mặt anh chính là bức họa « Người Thắng Cuộc ».

Miếng vảy trắng từng dẫn đường cho anh trước đó đã biến mất không dấu vết, có lẽ đã tan biến không lâu sau khi phá hủy ma pháp phòng hộ. Ryan lại nhớ đến lời Alexia mô tả về miếng vảy trắng này trong thư. Cô ấy nói đó là thứ cô cố ý để lại để đánh lừa "Nó".

Với mô tả này, Ryan hiểu rằng "Nó" đang tìm kiếm Alexia. Cảm thấy nguy hiểm cận kề, Alexia đã trốn vào trong bức họa « Người Thắng Cuộc ». Nhưng ngay cả nhà kho của Bảo tàng Lịch sử Brica cũng không thể khiến Alexia cảm thấy an toàn. Cô ấy dự đoán đối phương vẫn có thể tìm thấy mình, nên đã để lại miếng vảy trắng đó trong nhà kho.

Khi đối phương tìm đến nhà kho và thấy miếng vảy trắng kia, chúng sẽ nghĩ mình bị Alexia lừa, rằng đây chỉ là một mồi nhử và Alexia không hề ở đây, giống như một kẻ bỏ trốn cố tình để lại dấu vết sai đường.

Đáng tiếc, đối phương đã không mắc bẫy.

Dựa trên suy đoán này, kết hợp với bức thư Alexia để lại, Ryan cho rằng mình đã đoán đúng đến tám chín phần mười. Vấn đề duy nhất là, tại sao miếng vảy trắng này lại có thể trở thành mồi nhử?

Phải chăng Alexia đã để lại dấu ấn đủ để đánh lừa đối phương trên đó, hay là miếng vảy này có mối quan hệ vô cùng mật thiết với cô ấy?

Muốn làm rõ vấn đề này, e rằng chỉ khi nào thực sự đối mặt với "Nó" anh mới có cơ hội biết được.

...

Khi bị hút vào trong tranh, bức họa « Người Thắng Cuộc » đã rơi xuống đất. Ryan cúi người nhặt nó lên, định đặt lại vị trí cũ.

Sau khi đặt lại lên kệ, Ryan nắm tay rút vào trong ống tay áo, dùng tay qua lớp vải lau sạch dấu vân tay trên mặt kính của khung ảnh.

Mặc dù ma pháp phòng hộ trên tranh đã biến mất, nhưng không hề có cảnh báo nào, đồ vật cũng không bị mất. Chắc hẳn viện bảo tàng sẽ chỉ nghĩ rằng pháp thuật ngẫu nhiên mất hiệu lực, sẽ không truy cứu đến cùng.

Vừa lau, ánh mắt Ryan không khỏi lần nữa đánh giá nội dung bức tranh.

"« Người Thắng Cuộc »... Người thắng cuộc..."

Bức tranh mang tiếng xấu này vẫn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu, với nhân vật ngồi tựa lưng vào ghế, để lộ cánh tay, cùng bức chân dung quý bà mỉm cười tao nhã.

Nhưng càng nhìn, ánh mắt Ryan càng trở nên sáng rõ, khóe miệng anh cũng dần cong lên.

"« Người Thắng Cuộc », rốt cuộc ai mới là người thắng đây?"

...

Sau khi hoàn tất mọi việc, Ryan theo lối cũ trở về vị trí ban đầu khi vừa bước vào nhà kho, rồi một lần nữa được truyền tống về phòng bảo vệ. Anh ngồi khỏe mạnh trước màn hình tivi, như thể không có chuyện gì xảy ra.

Trong phòng theo dõi, nhân viên bảo tàng thấy bên này có động tĩnh. Khi nhìn lại, họ thấy Ryan ngáp một cái, đứng dậy rời khỏi phòng bảo vệ, liền dùng bộ đàm liên lạc với đồng nghiệp.

"Được rồi, thằng nhóc đó hết kiên nhẫn rồi, nó đi rồi."

Nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.