Thành Nelas lại tổ chức vài đợt tấn công, nhưng đều bị Ryan từng bước đánh lui.

Càng lúc càng nhiều người phát hiện rằng chỉ cần không trực tiếp cản con quái vật miệng rộng này, nó sẽ không chủ động tấn công. Thế là, số người bám theo nó cũng ngày càng đông.

Đúng lúc này, phương hướng di chuyển của con quái vật đột nhiên thay đổi, nó đi thẳng về phía trung tâm thành phố. Chẳng mấy chốc, người Nelas nhận ra rằng nếu cứ tiếp tục, con quái vật sẽ tiến đến Đài Cầu Nguyện.

Mọi người hoảng loạn bắt đầu tìm kiếm quân phòng thành, yêu cầu họ nhanh chóng chặn đứng con quái vật miệng rộng. Nhưng quân phòng thành cũng có nỗi khổ khó nói, nếu họ đánh thắng được nó, thì đã làm từ lâu rồi.

Cố gắng xông lên thêm một đợt nữa, nhưng lại bị đánh bại không thương tiếc, thống lĩnh chỉ dám dẫn theo binh lính của mình đứng từ xa cảnh giới – đương nhiên, đó là cái cớ "cảnh giới" mà chính họ tự đặt ra.

Chẳng mấy chốc, trong ánh mắt kinh hoàng của mọi người, con quái vật miệng rộng nhảy vọt qua bức tường của Đài Cầu Nguyện, phá tan hy vọng mong manh trong lòng mọi người.

Mục tiêu của con quái vật miệng rộng chính là Cây Hy Vọng.

Người Nelas, những người vẫn ngày ngày quỳ bái Thần Thụ, lập tức thét lên, kêu thảm thiết:

"Thần Thụ đang gặp nguy hiểm!"

"Mau cản nó lại!!!"

"Quân phòng thành đâu rồi, mau mở cổng Đài Cầu Nguyện ra!"

"Tại sao các ngươi lại ngăn cản chúng ta? Thả chúng ta vào, chúng ta muốn bảo vệ Thần Thụ!"

Nghe tin Thần Thụ gặp nạn, vô số người Nelas từ trong nhà chạy ra, bắt đầu xông vào Đài Cầu Nguyện. Dưới sự công kích của một số siêu phàm giả, chẳng mấy chốc quân phòng thành liền bị đẩy lùi, đám đông phá cửa lớn xông vào Đài Cầu Nguyện.

"Mau nhìn! Nó ở kia!" Có người nhanh chóng phát hiện vị trí con quái vật miệng rộng: "Nó đang ở trên Thần Thụ!"

Mọi người nhìn theo hướng anh ta chỉ, và chứng kiến một cảnh tượng khiến họ vừa phẫn nộ vừa sợ hãi: con quái vật đã lợi dụng lúc họ bị chặn ở ngoài, trèo lên Cây Hy Vọng, há miệng ngậm vào, gặm nhấm những "trái tim" trên cây – chính là những nguyện vọng của người Nelas.

…

Ryan ngáp một cái, ẩn mình bên trong lớp vỏ ngoài của con quái vật, hắn ngồi xổm trên một nhánh cây. Hắn đẩy miệng quái vật ra, hái xuống vài trái tim từ trên cây, nhét vào chiếc túi hắn vội vàng tìm được, rồi cứ thế lặp lại hành động đó.

Người ngoài thấy con quái vật miệng rộng đang gặm nhấm Cây Hy Vọng, thực chất chính là cảnh tượng này.

"Dừng tay!"

Một số người có thực lực không tầm thường, mắt đỏ ngầu xông thẳng về phía hắn,

Rồi bị hắn đánh bật xuống. "Thi thể" rơi từ trên cây, va đập vào các cành cây, kéo theo một mớ "Nguyện vọng" và thậm chí bẻ gãy vài cành nhỏ.

Chẳng mấy chốc, không ai dám xông lên nữa, chỉ dám đứng từ xa mà khóc than. Càng lúc càng nhiều người tập trung lại, tạo nên cảnh tượng hệt như ngày tận thế.

Thấy vậy, Ryan cảm thấy thời cơ đã chín muồi. Hắn giả vờ điều khiển lớp vỏ ngoài của con quái vật "nuốt" một ngụm "Nguyện vọng", rồi dùng giọng trầm thấp lẩm bẩm:

"Trái tim xám tro..."

"Vô số tiền bạc, vô số mỹ nữ..."

"Tham lam, ngon lành..."

Giống như một thực khách sành ăn đang bình phẩm món ngon, Ryan bắt đầu nhận xét về những "Nguyện vọng" hắn vừa "xơi". Chỉ có điều, những nguyện vọng này khiến người nghe có chút ngượng nghịu:

"Trái tim đen tối..."

"Mưu hại cha mẹ, cốt nhục tương tàn..."

"Độc ác, ngon lành..."

"Không muốn làm việc, ngon!"

"Chia rẽ gia đình, ngon!"

"Nguyền rủa bạn bè thân thiết, ngon!"

"..."

Theo từng lời Ryan đọc lên về những "Nguyện vọng" hắn vừa "ăn", tiếng la khóc xung quanh dần biến mất. Không ít người cúi đầu xuống, còn có người lẳng lặng bỏ đi.

"Thiêu chết người yêu, ngon!"

Ẩn mình trong lớp vỏ ngoài của con quái vật, Ryan nuốt nốt "Nguyện vọng" cuối cùng, rồi tung tung chiếc túi trên tay, thấy nó đã gần đầy. Hắn liền dừng cái "miệng rộng như chậu máu" của mình lại.

Những nguyện vọng hắn vừa kể, đa phần là hắn thuận miệng bịa ra, nhưng chắc hẳn không ít người sẽ giật mình, bởi ai mà chẳng từng có những suy nghĩ tà ác trong lòng?

Nhất là người Nelas.

Ví như vợ chồng cãi vã, có lẽ cả hai đều từng nghĩ đối phương chết đi cho xong. Nếu ở nơi khác, suy nghĩ ấy có thể chỉ thoáng qua trong đầu, nhưng đây là Nelas – thành phố mà không ai không tin tưởng Cây Hy Vọng. Có lẽ họ sẽ trút hết những nguyện vọng đó vào Thần Thụ, để rồi Cây Hy Vọng "ghi nhận" lại.

…

Thống lĩnh tập hợp những binh lính bị phân tán của mình, rồi tìm đến người cố vấn với nửa khuôn mặt sưng vù. Cuối cùng, ông ta ra lệnh cho cố vấn phải dẫn quân phòng thành vào giải tán đám đông.

"Còn về con quái vật miệng rộng..." Thống lĩnh vỗ vỗ vai cố vấn, quay người nói: "Dù sao nó không giết người, cứ coi như không thấy gì đi!"

Nói rồi, ông ta gạt tay cố vấn đang níu kéo mình ra, nhanh chóng rời đi.

Cố vấn lẩm bẩm vài tiếng chửi rủa, rồi dậm chân, dẫn theo mấy kẻ xui xẻo cố gắng gạt đám đông đang vây quanh Đài Cầu Nguyện để chui vào.

"Xin mọi người hãy nhanh chóng về nhà! Chuyện con quái vật sẽ do quân phòng thành chúng tôi phụ trách, chúng tôi nhất định sẽ đánh đuổi nó. Vì sự an toàn của quý vị, xin hãy nhanh chóng về nhà. Nhắc lại lần nữa, xin quý vị hãy nhanh chóng về nhà!"

Cố vấn vừa chen vào trong, vừa chỉ huy thuộc hạ la lớn, nhưng khi lọt vào, ông ta liền nhận ra bầu không khí có gì đó không ổn.

Đông người như vậy, vậy mà lại chẳng ồn ào chút nào. Cả Đài Cầu Nguyện chỉ có tiếng hô của binh lính dưới quyền ông ta, và chẳng mấy chốc, vài binh lính cũng nhận ra sự quỷ dị của không khí, tiếng hô dần nhỏ lại.

"Chuyện gì thế này...?"

Cố vấn khó khăn lắm mới chen được đến hàng người đầu tiên, đầu tiên ông ta nhìn thấy con quái vật trên cây, rồi đến những người nằm rạp dưới gốc cây – tất cả đều bất động.

Run rẩy bần bật, cố vấn lại muốn quay đầu chen ra ngoài...

Lúc này, con quái vật kia nhảy từ trên cây xuống, rơi ngay trước mặt đám đông. Mọi người sợ hãi lùi lại, còn cố vấn thì mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất, kinh hoàng nhìn con quái vật tiến lại gần.

Chỉ thấy con quái vật tiến đến bên cạnh ông ta, nhưng dường như không nhìn thấy, mà cất tiếng nói bằng một chất giọng chẳng mấy lưu loát:

"Nhiều trái tim ngon lành thế này, đủ để ta tiến hóa. Chờ khi ta tiêu hóa hết những thứ này, ta sẽ lại đến, khi nào trên cái cây này lại kết đầy những trái tim mỹ vị."

Nói rồi, con quái vật làm ra vẻ muốn rời đi, hoàn toàn không để ý đến người cố vấn đang ở gần kề.

Cố vấn thở phào một hơi nặng nhọc, đôi vai lập tức rũ xuống.

"May mắn, may mắn..."

Nhưng rồi, dường như nghe thấy tiếng thở của ông ta, con quái vật miệng rộng đột nhiên quay người lại, khiến thần kinh ông ta căng như dây đàn.

"Có lẽ ta không cần vội vã trở về như vậy..."

"Đúng, đúng, đúng!" Cố vấn vội vàng gật đầu lia lịa. Con quái vật nhìn về phía ông ta, ông ta lại vội vàng sợ hãi lắc đầu: "Không, không, không, ý của tôi là, ngài... ngài cứ đến lúc nào ngài muốn, à, ha..."

"Ta sẽ đến." May mắn thay, con quái vật này dường như không có hứng thú gì với ông ta, chỉ nhìn ông ta một cái rồi nói tiếp: "Ăn hết những trái tim đó khiến ta hiểu sâu hơn về loài người các ngươi. Nếu tất cả những nguyện vọng này của các ngươi đều thành sự thật, đến lúc đó cả thế giới sẽ bị nhuộm đen, mọi thứ sẽ biến thành món ăn ngon của ta, kể cả những kẻ không ngon miệng cho lắm như các ngươi cũng sẽ được tẩm ướp thành mỹ vị."

"Khi đó, ta sẽ quay lại để thưởng thức thật ngon lành..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.