Phần lớn các đại thần đều mặt mày ủ rũ, đặc biệt là những người thường ngày thân cận Lữ Trung Bạc, lại càng buồn rầu như cha chết, không biết phải làm sao cho phải.

Trong toàn điện, chỉ có số ít người như Lý Minh Tài là tâm trạng thoải mái. Lữ đảng cuối cùng đã bị giải quyết, bọn họ cũng cuối cùng được dịp mở mày mở mặt. Điều duy nhất khiến họ lo lắng là hiện tại Hoàng Thượng có tính cách quá ngang tàng, động một chút là liên lụy đến cả gia đình, khiến họ cũng không dám làm quan nữa.

"Hoàng Thượng giá lâm!"

Cuối cùng, cánh cửa Đại điện Kim Loan mở ra, các đại thần thu lại tâm tư, bước vào trong.

"Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Các đại thần hành lễ, lần này thanh âm lớn hơn không ít so với dĩ vãng, có mấy vị đại thần sợ Vương Trọng bất mãn, cất tiếng hô lớn bất thường, vang dội lạ thường.

Vương Trọng bình tĩnh quét mắt tất cả mọi người, trong số họ, chẳng mấy ai trong sạch. Ngay cả người thuộc phe Lý đảng cũng đều không trong sạch. Tuy nhiên, lúc này khẳng định không thể động đến Lý đảng, nếu không, động đến cả hai phe cùng lúc thì y thật sự không thể trọng dụng bất kỳ ai, điều này không phù hợp với lợi ích của Vương Trọng.

Vương Trọng lấy ra một tập sổ, thản nhiên nói: "Không cần nhiều lời, chuyện tối ngày hôm qua, chắc hẳn các khanh đều đã biết. Quốc cữu của trẫm, Lữ Trung Bạc, lại liên kết với một số đại thần muốn bức trẫm thoái vị. May mắn trẫm sớm đã nhìn thấu âm mưu quỷ kế của bọn gian tặc, kịp thời phá vỡ âm mưu đó."

"Các khanh, có lời gì muốn nói chăng?"

Không ai dám nói chuyện, rất nhiều người biết mình không trong sạch, nào dám nói gì nữa.

"Nếu không ai nói, vậy trẫm sẽ nói. Trên quyển sổ này chính là danh sách những kẻ đồng lõa với Lữ Trung Bạc. Những kẻ có tên trên đây, có kẻ tham ô hối lộ, có kẻ ức hiếp bá tánh, có kẻ âm mưu mưu hại trẫm... "

Vương Trọng cố ý phóng đại sự tình, mỗi khi y nói một câu, lòng người phía dưới lại đập nhanh hơn mấy phần. Mấy người thậm chí cả bắp chân cũng bắt đầu run rẩy, trong lòng tràn ngập lo lắng, nếu Hoàng Thượng đích thân trừng phạt, vậy phải làm sao bây giờ?

"Dựa vào những chứng cứ trên đây, thật nhiều người trong các khanh, cho dù có lột da lấp thịt cũng không quá đáng, trẫm thực sự rất tức giận."

"Nhưng mà, trẫm đã giết quá nhiều người, nếu cứ tiếp tục giết nữa, e rằng sẽ khiến bá tánh lạnh lòng."

Phía dưới, các đại thần nghe vậy, chợt hiểu ra đây chẳng phải đang ám chỉ sẽ không giết người nữa sao? Trong phút chốc, gánh nặng trong lòng phần lớn đại thần liền được cởi bỏ.

Từ Đạt Minh vội vàng quỳ xuống: "Tội thần tội đáng chết vạn lần, mời Hoàng Thượng thứ tội."

Từ Đạt Minh vốn đã sớm bị Vương Trọng điều tra, về sau lại trở thành phản đồ, phản lại Lữ Trung Bạc. Giờ phút này, là lúc hắn thừa cơ biểu lộ lòng trung thành.

"Ngươi đương nhiên tội đáng chết vạn lần, nhưng ngươi đã tự mình nhận lỗi, trẫm ban cho ngươi một cơ hội. Tuy nhiên, số lợi bất chính ngươi tham ô được nhất định phải giao nộp, nếu sau này lại bị điều tra ra ngươi lừa dối trẫm, kết cục sẽ giống như Lư Bình Anh vậy."

Nghe nói như thế, Từ Đạt Minh thở dài một hơi. Mặc dù mất không ít bạc, nhưng ít nhất bản thân và gia đình được an toàn.

"Những người khác nghe đây, trẫm không muốn lại mở sát giới. Hạn trong vòng ba ngày các khanh phải giao nộp số tiền phi pháp thu được, ba ngày trôi qua mà lại bị trẫm điều tra ra vấn đề, thì đừng trách trẫm vô tình!"

"Thần, tạ ơn Hoàng Thượng khai ân!"

Các đại thần đồng thanh hô vang.

"Được rồi, bãi triều. Cho các khanh ba ngày thời gian chuẩn bị, trong ba ngày này, các khanh không cần lên triều sớm."

Trong ba ngày sau đó, các đại thần đều nhanh chóng giao nộp tài sản trong nhà. Kẻ không đủ thì phải bán cả nhà cửa, bán tháo tiểu thiếp, thậm chí viết giấy nợ cho quốc khố. Đương nhiên, Vương Trọng cũng lệnh Đông xưởng bí mật điều tra, đảm bảo sẽ không có kẻ nào gian lận hay giở trò.

Trong thời gian này, Vương Trọng cấp cho Đông xưởng một khoản bạc lớn để họ bắt đầu tuyển mộ nhân sự. Vương Trọng nghĩ rằng Đông xưởng về sau sẽ trở thành một tổ chức chuyên trách chống tham nhũng. Nói cho cùng, những đại thần này vì sao lại sinh lòng phản trắc? Vì sao lại khiến dân chúng lầm than? Chẳng phải vì tham lam quá độ ư? Tham lam quá nhiều, lối sống hủ bại, tư lợi bành trướng, thì ắt sẽ sinh ra vấn đề. Cho nên, với cơ cấu chống tham nhũng này, trong thời gian ngắn có thể chấn chỉnh được bầu không khí này.

Còn về phần người nhà họ Lữ, bảy ngày sau, sau khi tiếp quản tài sản của Lữ gia, Lữ Trung Bạc cùng mấy người con trai của hắn bị áp giải ra pháp trường. Không còn cách nào khác, vì mấy người con trai của hắn từng người đều tham dự vào kế hoạch phản loạn, nên đều bị xử tử hình. Mấy chiếc xe tù chậm rãi lăn bánh trên đường cái, vô số bá tánh hai bên đường chen chúc nhau để nhìn tận mắt vị đại nhân vật từng một người dưới vạn người trên trong triều đình này.

"Minh quân, đúng là minh quân! Một tham quan như thế cuối cùng đã bị trừ bỏ."

"Hy vọng về sau những kẻ lòng lang dạ sói này có thể chết càng nhiều càng tốt."

"Ném đá chúng đi!"

Một người đại thẩm gan lớn, ném ra cục bùn đã chuẩn bị sẵn. Còn có người ném ra tảng đá, khiến Lữ Trung Bạc cùng con hắn đầu rơi máu chảy.

Ban đêm.

Trong hậu cung, Vương Trọng dẫn người đến Phượng cung, gặp mẫu hậu Lữ Hoàn, người đã lâu không gặp.

"Nhi thần gặp qua mẫu hậu."

Vương Trọng cung kính khom người hành lễ. Mấy ngày không đến đây, nơi này không còn ấm cúng như trước, cũng thiếu vắng hơi người hơn. Đây là bởi vì người ở đây không được phép ra ngoài, người bên ngoài càng không được phép vào trong, Thái hậu Lữ Hoàn đã bị hoàn toàn giam lỏng.

"Ngươi còn có mặt mũi gọi ta mẫu hậu ư!" Lữ Hoàn chỉ móng tay sắc nhọn vào Vương Trọng, thanh âm hơi run.

"Ừm. Mặc dù người không xứng làm mẫu hậu, nhưng mối quan hệ này vẫn tồn tại."

Vương Trọng khoát khoát tay, sau lưng Hà Thái Cao bưng tới một cái hộp.

"Mẫu hậu, lần này nhi thần đến là mang một món lễ vật cho người."

"Đây là... cái gì?" Nhìn chiếc hộp, Lữ Hoàn trong lòng có một dự cảm chẳng lành, bởi vì bên dưới đáy hộp, lại có máu tươi rỉ ra.

"Mẫu hậu cứ mở ra xem chẳng phải sẽ rõ sao."

Lữ Hoàn hít sâu một hơi, đến bên cạnh hộp, hé nắp nhìn vào. Bên trong là một cái đầu người. Chính là đầu của Lữ Trung Bạc, đệ đệ ruột của nàng.

"A..."

Lữ Hoàn bị dọa đến lùi lại mấy bước: "Hỗn xược! Hỗn xược! Ngươi vậy mà... giết cữu cữu ngươi... Hắn là cữu cữu của ngươi mà!"

Lữ Hoàn sao còn không hiểu Vương Trọng đã làm những gì, trong chốc lát, vẻ mặt nàng trở nên dữ tợn.

Vương Trọng cười nói: "Mẫu hậu không cần vui mừng thay cho nhi thần. Lữ Trung Bạc xem kỷ cương phép nước như không, lại còn muốn mưu hại trẫm, trẫm đành tự tay tiễn hắn lên đường. Đúng, mấy người con trai của hắn cũng bị trẫm cùng nhau chém đầu, những người nhà còn lại thì toàn bộ bị đày đi biên cương."

Mặc dù nói Vương Trọng không giết cả nhà Lữ Trung Bạc, nhưng cũng không thể để người nhà hắn ở lại đây, cho nên Vương Trọng đày những người đó đi biên cương, không được phép bước vào trong nước dù chỉ nửa bước.

"Ngươi sao lại ác độc như vậy? Sao có thể... làm như vậy."

"Nếu ta không làm như vậy, ta chỉ sợ sẽ đi theo vết xe đổ của hai vị ca ca kia."

Vương Trọng thản nhiên nói.

"Được rồi, mẫu hậu. Nhi thần biết người và cữu cữu tình cảm sâu đậm, nhân tiện mang đầu của hắn đến đây để người tưởng niệm. Mong rằng mẫu hậu bảo trọng thân thể, đừng vì tức giận mà tổn hại thân thể. Không còn chuyện gì khác, nhi thần xin cáo lui."

Vương Trọng quay đầu rời khỏi nơi này, sau lưng, tiếng kêu thảm thiết thống khổ của Lữ Hoàn truyền đến: "Thả ta ra ngoài, thả ta ra ngoài..."

Những ngày này mặc dù không có đại sự gì xảy ra, nhưng Vương Trọng căn bản không thể nhàn rỗi. Công việc cần làm trước mắt thực sự quá nhiều.

Nhiệm vụ đầu tiên là kiểm kê số ngân lượng tham ô hối lộ của các đại thần kia. Số lượng rất khổng lồ, điều này mang đến không ít khó khăn cho việc kiểm kê số tài sản đó. Nhất là trong tình huống thiếu hụt nhân sự, hiệu suất công việc càng thấp. Cũng may, chuyện này không vội, dù sao tiền bạc đã ở trong quốc khố thì không thể chạy thoát được.

Nhiệm vụ thứ hai là về nhà máy trang phục mậu dịch. Hiện nay đã sản xuất hơn ngàn bộ áo bông, thời tiết đã bắt đầu chuyển lạnh, Vương Trọng tự nhủ rằng có thể bán được rồi. Công việc này Vương Trọng giao cho Triệu Loan, nàng rất có kinh nghiệm trong lĩnh vực y phục này.

Nhiệm vụ thứ ba là huấn luyện nữ nô. Những nam đinh là người nhà của các đại thần bị bắt thì phải làm nô lệ, loại này dễ giải quyết, tất cả đều bị kéo đến khu mỏ quặng để đào quặng sắt. Cái niên đại này mặc dù lạc hậu, nhưng đã sớm sản xuất ra đồ sắt, có nguồn lao động miễn phí này thì tốc độ đào quặng sắt càng nhanh hơn. Phần lớn phụ nữ thì bị đưa vào thanh lâu, nhưng trước đó, Vương Trọng thiết lập chế độ huấn luyện và vệ sinh. Trong Thủy Nguyệt Động Thiên, đều phải phân phối một lang trung, kiểm tra thân thể định kỳ, phát hiện bệnh truyền nhiễm thì kịp thời cách ly, nếu nghiêm trọng thậm chí phải đóng cửa ngừng kinh doanh.

Nhiệm vụ thứ tư chính là luyện binh.

Trong doanh trại vây quanh kinh thành, khi Mãnh Đề đang thao luyện binh sĩ, Hà Thái Cao mang theo mấy tiểu thái giám đến nơi này.

"Hà công công đến rồi, vất vả rồi! Không ra xa nghênh đón, mời vào trong!"

Nhìn thấy Hà Thái Cao, Mãnh Đề vội vàng mời đối phương vào doanh trướng. Bây giờ Hoàng Thượng đang đắc thế, Hà Thái Cao là đại bạn thân cận nhất bên cạnh Vương Trọng, địa vị tự nhiên nước lên thì thuyền lên. Vô số người tìm mọi cách để làm hắn vui lòng, chỉ mong hắn có thể nói tốt vài lời trước mặt Vương Trọng. Bất quá đối với Mãnh Đề, Hà Thái Cao cũng rất khách khí. Rất đơn giản, Vương Trọng năm lần bảy lượt trước mặt hắn khen ngợi Mãnh Đề, lại thêm Mãnh Đề vốn là người của Triệu gia quân của Hoàng hậu, hắn đương nhiên phải khách khí.

"Mãnh Đề tướng quân khách khí rồi, tiểu nhân là vì hoàng gia làm việc, sao dám nói vất vả."

Hà Thái Cao cười ha hả nói, nhưng vẫn đi theo Mãnh Đề tiến vào trong doanh trướng, vừa đi vừa tán dương: "Không hổ là đại tướng quân được Hoàng hậu nương nương tán dương. Tiểu nhân thấy chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi này mà binh sĩ trong doanh trướng của Mãnh Đề tướng quân ai nấy đều hổ hổ sinh uy, cường tráng hơn trước rất nhiều."

"Hà công công nói đùa rồi, tất cả là nhờ hoàng gia ban tặng. Nếu không phải người quyết đoán giết nhiều tham quan như vậy, thì cũng sẽ không có cục diện ngày hôm nay."

"Đây là tự nhiên, bất quá Mãnh Đề tướng quân cũng không cần khiêm tốn. Nếu không, hoàng gia sẽ không để tiểu nhân tới đây ban thưởng cho ngươi."

Hà Thái Cao lúc này mới nói ra ý đồ của chuyến đi này. Nói đến đây, Hà Thái Cao cẩn thận từng li từng tí lấy thánh chỉ từ trong tay áo ra: "Mãnh Đề tướng quân, tiếp chỉ."

"Mãnh Đề cung nghênh thánh chỉ."

Mãnh Đề không dám thất lễ, vội vàng quỳ xuống.

Hà Thái Cao mở ra thánh chỉ, cao giọng tuyên đọc: "Phụng Thiên Thừa Vận, Hoàng đế chiếu viết, Mãnh Đề luyện binh, cứu giá có công, trẫm cảm giác sâu sắc vui mừng, đặc biệt ban thưởng một bộ trạch viện trong kinh thành, gia phong Mãnh Đề làm Hộ Quốc Tướng quân. Khâm thử."

Hộ Quốc Tướng quân, có thể thống lĩnh một quân, chức vị này cần phải tốt hơn chức Thành Phòng Quân rất nhiều.

Mãnh Đề trong lòng vô cùng mừng rỡ: "Thần Mãnh Đề khấu tạ hoàng ân, Hoàng Thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

"Mãnh Đề đại nhân, hoàng gia thật sự rất ưu ái ngươi, mong ngươi sau này không cô phụ kỳ vọng của hoàng gia. Đúng rồi, Hoàng gia còn có một khẩu dụ."

"Hà công công cứ nói."

"Gần đây hoàng gia sẽ ban phát một khoản quân phí xuống, người hy vọng ngươi có thể tuyển mộ một đội tân binh."

"Thần tuân chỉ."

Mãnh Đề kiên định gật đầu, đây là nhiệm vụ đầu tiên Hoàng Thượng giao cho hắn, hắn nhất định phải làm tốt.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.