Nửa năm qua, vì chỉ quan tâm đến mỗi một phi vụ, Nhất Kỷ đường rất coi trọng việc này, đã sắp xếp một đội hình sát thủ mà bốn trăm lạng bạc ròng không tài nào thuê nổi. Chính sách ưu đãi này có quy mô lớn đến mức chưa từng có trước đây.

Một sát thủ cấp Giáp nhị đẳng và bốn sát thủ cấp Ất nhị đẳng. Nếu là vào thời điểm làm ăn thuận lợi nhất, một sát thủ cấp Ất nhị đẳng giết một người cũng đòi một trăm lạng bạc ròng cho mỗi người.

Xét theo mức giá này, đội hình mà Nhất Kỷ đường sắp xếp thực sự đã rất xa xỉ. Với giá bốn trăm lạng bạc ròng, cũng chỉ vừa đủ để mua bốn sát thủ cấp Ất nhị đẳng. Tính ra, sát thủ cấp Giáp nhị đẳng kia hoàn toàn là được tặng kèm.

Cứ nghĩ mà xem, anh mua bốn quả quýt mà người ta còn tặng một quả sầu riêng, quá hời còn gì.

Năm người nhận nhiệm vụ, theo lệ cũ, sẽ tiến hành theo dõi mục tiêu trong một khoảng thời gian và ra tay vào thời điểm thích hợp nhất.

Trước đó, người phụ trách đã điều tra và làm rõ sơ bộ các thông tin, sau đó phân phát cho mỗi người một bản.

"Khó nhằn đây."

Vương Thành Húc, một trong bốn sát thủ cấp Ất nhị đẳng, nhìn về phía đồng đội bên cạnh, rồi chỉ vào những gì ghi trong hồ sơ.

"Thông tin vừa tra rõ đây, Lý Sất này rất phức tạp. Bạn thân nhất của hắn là Hạ Hầu Trác. Hạ Hầu Trác lại là con trai Vũ Thân vương. Chỉ riêng điểm này thôi, vụ làm ăn bốn trăm lạng này đã lỗ nặng rồi."

Phùng Vũ Lưu, sát thủ cấp Giáp nhị đẳng, khẽ gật đầu, nói: "Quả thực, Vũ Thân vương quan tâm nhất là con trai Hạ Hầu Trác, mà Hạ Hầu Trác lại là anh em tốt của Lý Sất. Bên phụ trách phân phối nhiệm vụ chưa điều tra kỹ càng mà đã nhận vụ này thì quá thiệt thòi rồi."

Ba người còn lại, gồm Lý Căn Đại, Lưu Doanh Ngũ và Trương Thái, giữa họ cũng coi như là quen biết nhau, nhất là những sát thủ cùng cấp, ít nhất cũng từng chạm mặt.

Ngày thường, khi việc làm ăn phát đạt, họ phần lớn thời gian chẳng mấy khi gặp mặt nhau. Dưới sự cai quản của Ký Châu và U Châu, với diện tích rộng lớn và vô số vụ làm ăn như vậy, việc cả năm không gặp nhau lấy một lần là chuyện thường tình.

Nhưng bây giờ thì khác rồi, hiện tại việc làm ăn quá ảm đạm, nên chẳng ai dám khinh thường ai, ai nấy đều đã nửa năm không có đơn nào hết.

Vì vậy, mấy tháng gần đây, mọi người vì tiết kiệm chi tiêu nên đều ở lại Nhất Kỷ đường, dù sao thì trước đây cũng đã cam kết bao ăn bao ở rồi.

Những sát thủ tự phụ này chưa từng nghĩ rằng, có một ngày, thân là thành viên của Nhất Kỷ đường, họ lại phải tính toán đến những chuyện vặt vãnh này. Thật sự là có chút mất mặt...

Ông Du nói không sai, những người này tuy kiếm sống bằng lưỡi đao, lấy việc giết người làm kế sinh nhai, mặc dù kiếm tiền chẳng dễ dàng gì, có khi còn phải bỏ mạng, nhưng họ tiêu tiền cũng như nước chảy, chẳng ai có thói quen tiết kiệm tiền.

Đương nhiên, Diêu Vô Ngân là một trường hợp đặc biệt, hắn thích kiếm tiền nhưng lại không thích tiêu tiền, ngoại trừ những khoản chi cần thiết, hắn không phí một đồng nào.

Những người khác, có lẽ vì nghĩ cuộc sống như vậy không biết ngày nào sẽ bỏ mạng, nên cứ hưởng thụ được ngày nào hay ngày đó, tiêu tiền như nước, sống rất phóng túng. Thậm chí có kẻ còn thuê hẳn một gian phòng trong thanh lâu, chi tiêu không ngớt.

Trong năm người, Trương Thái là người lớn tuổi nhất và làm nghề sát thủ lâu nhất. Chẳng hiểu sao võ nghệ của hắn lại chẳng mấy nổi bật, nhưng anh ta lại sở hữu những ý tưởng và kinh nghiệm vượt xa những người khác.

Hắn là người giỏi nhất trong việc biến một vụ ám sát thành tai nạn, đây cũng là điều khiến hắn đắc ý nhất. Thế nhưng... hắn chỉ có thể nhằm vào những mục tiêu nhỏ lẻ, bởi nếu là nhân vật lớn, khi ra ngoài đều có không ít hộ vệ đi kèm, thì cách làm đó sẽ rất khó áp dụng.

"Mọi người chịu khó một chút, thời buổi này, kiếm được tiền cũng là tốt lắm rồi."

Trương Thái nói: "Vẫn quy củ cũ, trước tiên đi dò la, tìm hiểu rõ thói quen sinh hoạt, lộ trình, lịch trình làm việc và nghỉ ngơi của mục tiêu, sau đó tìm cơ hội ra tay."

Trong năm người, Lý Căn Đại là người trẻ tuổi nhất, nhưng võ nghệ lại vượt xa Trương Thái. Hắn nhìn sang Trương Thái, nói: "Hay là tôi với Trương đại ca đi trước, theo dõi hai ba ngày, xác định thời cơ ra tay, rồi chúng ta cùng nhau hoàn thành việc này."

Sát thủ cấp Giáp nhị đẳng Phùng Vũ Lưu bình thản nói: "Bốn người các ngươi cứ điều tra kỹ càng là được, hãy báo cho ta thời gian, địa điểm, phương thức ra tay, còn việc kết liễu mục tiêu cứ để ta lo."

Nói xong, hắn liền bỏ đi.

Lý Căn Đại chờ hắn đi khỏi, liền bực bội nói: "Cứ làm như mình đặc biệt lắm, chẳng qua là giá trị cao hơn một chút thôi mà?"

Trương Thái kéo hắn lại, nói: "Đừng chấp nhặt làm gì, với thân thủ của cậu, sau này chắc chắn cũng sẽ vào được cấp Giáp thôi, đến lúc đó cậu cũng sẽ như vậy thôi."

Lý Căn Đại nói: "Tôi chắc chắn sẽ không giống loại người đó. Đến lúc đó tôi còn phải sống với anh em thế nào nữa, tuyệt đối không chua ngoa hống hách như hắn."

Bốn người cười cười, đây chính là cái gọi là "khinh bỉ dây chuyền".

Kẻ cấp cao có thể công khai khinh thường kẻ cấp thấp, kẻ cấp thấp lại có thể ngấm ngầm khinh thường kẻ cấp cao.

"Phân công hợp tác."

Trương Thái nói: "Ta với Lý Căn Đại thành một tổ, hai chúng ta sẽ theo dõi ban ngày. Lưu Doanh Ngũ và Vương Thành Húc, hai cậu sẽ theo dõi ban đêm. Tạm thời là ba ngày, trong ba ngày phải tìm hiểu rõ tất tần tật về mục tiêu Lý Sất."

"Được rồi!"

Ba người còn lại đều khẽ gật đầu. Lý Căn Đại nói: "Dù sao thì người cấp Giáp kia ra tay mà, chúng ta cứ làm tốt phần việc của mình là được, kệ hắn cứ vênh váo."

Cùng lúc đó, tại cửa thành Ký Châu.

Một thiếu niên nom có vẻ từ xa đến, phong trần mệt mỏi, khi vào thành thì bị lính gác của Võ Bị phủ tướng quân chặn lại. Mặc dù trên người có mang theo giấy tờ tùy thân, nhưng họ nhất quyết không cho cậu ta vào.

Thiếu niên này bị làm khó dễ một hồi lâu, cuối cùng cũng phản ứng kịp, lấy ra một chút bạc vụn và tiền đồng từ trong túi, rồi kín đáo đưa hết cho tên trưởng lính gác.

"Trên đường về nhà đã tốn không ít rồi, đây là tất cả những gì ta có."

Cậu ta đưa túi tiền ra. Tên trưởng lính gác nhìn qua, chừng hai ba lượng bạc, sau khi xem xong, sắc mặt lập tức thay đổi, trở nên dễ chịu hơn hẳn.

"Khám người, không có gì thì cho vào đi."

Vài tên lính dưới quyền liền tiến đến khám xét người thiếu niên, kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu đến chân. Một là vì trước đây từng xảy ra chuyện, đồng đội của họ đã để lọt một đám sơn phỉ, gây ra đại họa; hai là họ muốn xem liệu có còn tìm được chút bạc nào nữa không.

Võ Bị tướng quân đại nhân nổi trận lôi đình, hạ lệnh nghiêm trị. Những binh sĩ gác cổng ngày hôm đó bị đánh đến mức gần như không còn ra hình người, sau đó bị ném thẳng ra khỏi quân doanh, sống chết mặc bay.

Viên thập trưởng Võ Bị quân nhìn thiếu niên, nói: "Đừng trách chúng ta tra xét kỹ lưỡng, hồi trước xảy ra đại sự, Khương tướng quân nhà ta nổi giận lắm đó."

Thiếu niên đột nhiên bật cười khẽ, cũng chẳng rõ vì sao lại cười.

Sau khi kiểm tra, không có vấn đề gì, cậu ta liền được cho vào thành. Cậu ta không phải người Ký Châu, và giấy tờ tùy thân cậu ta mang theo đương nhiên không phải là giả, mà là thân phận đã được cấp thông qua cửa sau một cách hợp pháp.

Đó là khi cậu ta rời Ký Châu trước đây, Lý Sất đã nhờ Hạ Hầu Trác giúp làm cho. Thiếu niên này tên là Dư Cửu Linh.

Vào thành xong, cậu ta tìm đến Tứ Hiệt thư viện, nhưng đến nơi mới hay thư viện đã nghỉ đông, việc tìm Hạ Hầu Trác và Lý Sất cũng không dễ dàng.

Rời khỏi cổng thư viện, cậu ta chạy đến một nơi không người, cởi quần ra, rồi từ chỗ kín đáo móc ra một túi tiền khác. Thầm nhủ trong lòng: "May mà ta nhanh trí, nếu để bạc lộ liễu bên ngoài, có lẽ đã bị tịch thu rồi."

Lấy túi tiền ra, cậu ta hít ngửi, rồi tự khinh bỉ mà xuýt xoa một tiếng.

"Mùi có hơi nồng."

Từ trong túi tiền lấy ra một khối bạc vụn, cậu ta lại chạy ngược về cổng thư viện, đưa khối bạc cho người giữ cổng thư viện.

"Đại ca, anh giúp đỡ chút, tôi là bạn tốt của Lý Sất, thật sự có chuyện quan trọng cần gặp hắn. À, là Hạ Hầu công tử đã sắp xếp tôi đến Đô thành. Nay tôi trở về, chỉ biết đến thư viện tìm họ. Mà việc lại khẩn cấp, không đợi họ nghỉ đông xong được."

Người giữ cổng nhận lấy bạc, ngẩn người ra một lúc: "Khối bạc này của cậu còn nóng hôi hổi."

Dư Cửu Linh nói: "Mùa đông khắc nghiệt này, chẳng phải tôi sợ anh bị lạnh tay sao?"

Người giữ cổng thu bạc lại, rồi nói: "Vậy thì, cậu trước tiên tìm chỗ nào đó nghỉ ngơi đi. Sáng mai đến đây chờ, Lý công tử ngày nào trước giữa trưa cũng về thư viện một chuyến, cậu mới có thể gặp được cậu ấy. Còn nhà cậu ấy ở đâu thì tôi thực sự không biết."

"Đa tạ, đa tạ!"

Dư Cửu Linh vội vã cảm ơn, sau đó quay đầu nhìn quanh, cách thư viện không xa có một tiệm mì. Cậu ta phong trần trở về, chưa ăn sáng hay trưa gì, đã đói cồn cào ruột gan. Lưng đeo túi hành lý, cậu ta vội vã chạy vào tiệm mì đó.

Hai bát mì vào bụng, cả người ấm áp hẳn lên, cái lạnh cũng tan đi, nhưng cả cơn mệt mỏi cũng dần nổi lên.

Cậu ta nghĩ sẽ tìm một quán trọ bình dân nào đó để nghỉ một đêm, sáng mai đến sớm đợi người. Thế nhưng, vừa bước ra khỏi quán, đã thấy Hạ Hầu Trác từ trong thư viện ung dung bước ra từ đằng xa, miệng ngậm cọng cỏ khô, vẫn cái vẻ cà lơ phất phơ ấy.

Vừa nhìn thấy Hạ Hầu Trác, Dư Cửu Linh mặt mày đã kích động hẳn lên, một mạch chạy đến trước mặt Hạ Hầu Trác, ngay cả việc bị người giữ cổng lừa cũng chẳng còn để tâm nữa.

Cậu ta thở hổn hển gọi một tiếng: "Hạ Hầu công tử!"

Người đột ngột xuất hiện này khiến Hạ Hầu Trác giật mình, rụt người về phía sau, nói: "Con khỉ con này từ đâu ra vậy trời."

Dư Cửu Linh chỉ vào mặt mình: "Là tôi đây, là tôi đây, Hạ Hầu công tử, Dư Cửu Linh!"

Hạ Hầu Trác lúc này mới sực tỉnh nhớ ra mình đã từng thu nhận một tiểu đệ hơn nửa năm trước. Hắn nhìn Dư Cửu Linh người toàn đất, liền bật cười thành tiếng.

"Đất trên người cậu rơi ra, đủ để phủ kín cả con đường trước cổng thư viện rồi."

Dư Cửu Linh cười hì hì đáp: "Về gấp nên vội vàng lên đường, quần áo mấy ngày nay chưa thay."

Hạ Hầu Trác nói: "Đi, ta dẫn cậu đi nhà tắm rửa một cái trước đã."

Dư Cửu Linh hỏi: "Lý Sất, Lý công tử đâu rồi?"

Hạ Hầu Trác nói: "Lúc này hắn chắc đang ở Vân Trai trà lâu rồi. Ta dẫn cậu đi tắm rửa đã, cậu cái thân này thật sự là... một lời khó nói hết. Tắm rửa sạch sẽ, thay bộ đồ khác, rồi ta sẽ dẫn cậu đến Vân Trai trà lâu tìm hắn."

Dư Cửu Linh vâng lời, và cùng Hạ Hầu Trác đi đến nhà tắm.

Đến nơi, Hạ Hầu Trác liền gọi một tiểu nhị quen mặt lại: "Sắp xếp cho hắn một sư phụ tắm kỳ có kinh nghiệm, đừng xếp cho học đồ mới vào nghề, kẻo họ không chịu nổi việc này đâu."

Tiểu nhị vội vàng dạ một tiếng, và mời một vị sư phụ tắm kỳ ra. Sư phụ tắm kỳ nhìn cái thân hình Dư Cửu Linh, đến mức cây tăm đang ngậm trong miệng cũng rơi mất.

"Cái này đúng là... một vụ lớn đây."

Gần một canh giờ sau, Dư Cửu Linh mới từ trong nhà tắm bước ra. Hạ Hầu Trác đã ngủ một giấc trên ghế dài bên ngoài rồi. Thấy cậu thiếu niên tinh thần phơi phới này, Hạ Hầu Trác cười cười nói: "Lúc này trông mới ra dáng chứ."

Sau đó, hắn thấy vị sư phụ tắm kỳ đang vịn khung cửa thở dốc, mồ hôi nhễ nhại, vừa thở hổn hển vừa nói: "Hôm nay đừng sắp xếp việc cho tôi nữa, vụ này đúng là mệt thật, tôi muốn nghỉ một lát."

Dư Cửu Linh cười ngượng ngùng xin lỗi: "Quả thực là... một lời khó nói hết mà."

Hai người tới Vân Trai trà lâu, vừa lúc Lý Sất cũng sắp xong việc. Thấy Dư Cửu Linh, Lý Sất cười vẫy tay.

Tôn phu nhân thấy vẻ mặt đó của Lý Sất, liền nói với mấy vị phu nhân bên cạnh: "Thằng bé con nhà tôi, cha nuôi của nó, sao cứ thấy con gái là cười tươi roi rói thế kia?"

Một vị thiếu phụ gật đầu lia lịa, nói: "Đúng thế. Cứ mỗi lần Hạ Hầu công tử, là cậu ấy lại cười rạng rỡ hết mức. Giờ lại có thêm một tiểu ca xinh đẹp tới, cậu ấy lại tươi tắn hẳn lên rồi."

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo nhất cho độc giả.