Sau khi tiết học đầu tiên môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của năm thứ tư kết thúc, tâm trạng của tất cả học sinh đều nặng trĩu.

Họ bước ra khỏi phòng học với tâm trạng nặng nề, nhìn những phù thủy nhỏ khác trên hành lang lâu đài đang rộn rã cười nói, trong lòng họ dấy lên một cảm giác xa lạ, dường như đã cách biệt cả thế kỷ.

Sau đó, Sherlock không giảng cho họ bất kỳ triết lý cao siêu nào, mà chỉ đơn giản nói với họ rằng, những gì họ vừa thấy chỉ là một phần nhỏ trong vô vàn ký ức chất chứa trong đầu của vị Auror tiền nhiệm, người hiện đang giữ chức Giám thị lâu đài ở Hogwarts.

Trong số đó còn có những ký ức kinh khủng hơn, khiến người ta không nỡ nhìn thẳng, nhưng ông ấy đã không chọn chiếu cho họ xem.

Sau khi giao bài tập, Sherlock cũng nhắc nhở họ rằng vài tiết học tới cũng sẽ diễn ra theo cách tương tự. Khi họ chính mắt chứng kiến những cảnh tượng về Lời nguyền Độc đoán và Lời nguyền Giết chóc, thầy liền tuyên bố tan học.

Ba người Harry, Ron và Hermione vẫn cùng nhau bước ra khỏi phòng học, nhưng không ai muốn mở lời trước. Họ chỉ liếc nhau một cái rồi cùng nhau đi về phía phòng sinh hoạt chung Gryffindor.

Trên đường, họ còn đụng phải Neville, cậu bé trông cũng như bị dọa sợ quá độ, sắc mặt tái nhợt, lầm lũi một mình đi về.

Ron mở lời chào cậu ấy, Neville lắp bắp đáp lại một tiếng, trông chẳng khác gì mọi khi.

Điều này khiến Ron không khỏi thì thầm với Harry và Hermione:

"Tớ cứ tưởng Neville sẽ bị dọa đến mức nào chứ. Chắc là cậu ấy cũng giống mấy đứa Hufflepuff, không dám nhìn cảnh tượng phù thủy kia bị Lời nguyền Tra tấn hành hạ."

Cũng sau giờ học, Sherlock vừa bước đến cửa phòng làm việc của mình thì thấy Kirkenes đã đứng đợi mình ở đó.

Ông ấy nghi hoặc hỏi:

"Ta nhớ sau đó cô còn có một tiết học nữa mà? Có chuyện gì tìm ta?"

Kirkenes sầm mặt nói:

"Fiddlesticks, kẻ đang bị giam giữ tại Vụ Bí mật của Bộ Pháp thuật Đức, đã trốn thoát lần nữa."

Sherlock kinh ngạc ra mặt:

"Lại trốn thoát rồi sao? Ông chủ cũ của cô, hệ thống phòng thủ lại lỏng lẻo đến vậy sao? Cô nói nó đã thực sự thoát ra ngoài rồi ư?"

"Có kẻ đã dùng Lời nguyền Độc đoán khống chế một Thần Sáng (Unspeakable), giúp Fiddlesticks mở cửa ngục giam. Bộ Pháp thuật Đức vẫn chưa tìm ra kẻ đó là ai, nhưng cấp trên cũ của ta, Vụ trưởng Vụ Bí mật, đã viết thư cho ta, cô ấy đoán Fiddlesticks có thể sẽ tìm đến chúng ta."

Sherlock xoa cằm, ông mở cửa phòng làm việc của mình và cùng Kirkenes bước vào.

"Nó muốn báo thù ư? Mục đích trốn thoát này cũng quá đơn giản rồi."

Kirkenes nghiêm nghị lắc đầu:

"Người phụ trách trông giữ nó trước đây là ta, nên ta hiểu rõ về nó hơn bất kỳ ai khác. Nó là một sinh vật rất thù dai, nếu nó có đủ năng lực, điều đầu tiên nó làm sau khi trốn thoát chắc chắn là không chút do dự phá hủy Vụ Bí mật – nơi đã giam cầm nó suốt trăm năm qua. Nhưng rõ ràng hiện tại nó không có năng lực đó. Vậy nếu nó muốn tìm đối tượng báo thù, thì khả năng lớn nhất là sẽ tìm đến chúng ta đầu tiên."

Sherlock nghe lời cô nói, không khỏi nhếch mép cười:

"Được thôi, cứ cho là nó đang vội vàng báo thù, nhưng chúng ta lại dễ đối phó đến vậy sao? Lần trước chúng ta tóm được nó, nên mọi chuyện có chút rắc rối. Nhưng lần này, nếu nó chủ động tìm đến tận cửa, thì nó dựa vào đâu mà tin rằng mình là đối thủ của ta?"

"Ta không xem bói được," Kirkenes nhẹ nhàng lắc đầu. "Nhưng mọi chuyện chắc chắn không đơn giản như vậy, nhất là kẻ đã thả Fiddlesticks ra, mục đích của hắn mới là then chốt. Ta luôn cảm thấy mục tiêu thực sự của kẻ đó chính là thầy."

Sắc mặt Sherlock khẽ biến, sau đó ông liền nheo mắt lại, như thể chợt nghĩ ra điều gì đó.

"Mục tiêu là ta... thì đúng là hiếm thấy thật, ta ở giới pháp thuật đâu có mấy kẻ thù."

Kirkenes không nán lại lâu bên Sherlock, sau đó cô còn có một buổi giảng cho học sinh năm thứ sáu.

"Nếu nó thật sự muốn báo thù, vậy mục tiêu lớn nhất chắc chắn là thầy. Gần đây thầy nhất định phải cẩn thận một chút."

"Yên tâm đi, khoảng thời gian này ta không có việc gì sẽ không rời khỏi Hogwarts." Sherlock cười phẩy tay, ra hiệu cô yên tâm.

Sau khi Kirkenes rời đi, biểu cảm trên mặt ông mới dần trở lại vẻ bình thản, ánh mắt thâm thúy, không biết đang suy tính điều gì.

Mấy ngày sau đó, Hogwarts vẫn bình yên vô sự.

Cuộc thi Tam Pháp Thuật chính thức sẽ bắt đầu vào cuối tháng Mười, vài ngày trước lễ Halloween. Các học sinh vẫn giữ nguyên sự háo hức đối với cuộc thi chưa bắt đầu này, nhưng việc học tập và sinh hoạt trong lâu đài cũng vẫn tiếp diễn như thường.

Harry gần đây rõ ràng nhận thấy George và Fred dường như đang âm mưu điều gì đó. Họ rất ít gây náo động trong phòng sinh hoạt chung Gryffindor, thay vào đó luôn tránh mặt mọi người mà thì thầm to nhỏ với một tấm da dê.

Nghe Ron tự mình tìm hiểu được tin tức, cặp song sinh Weasley hiện đang dốc sức nghiên cứu làm thế nào để tăng thêm vài tháng tuổi cho mình, đủ tiêu chuẩn đăng ký tham gia cuộc thi Tam Pháp Thuật, vốn chỉ dành cho học sinh từ 17 tuổi trở lên.

Harry cảm thấy khả năng thành công của họ rất thấp, nếu thật sự để họ tùy tiện lừa dối qua mặt được, thì cuộc thi chắc chắn sẽ loạn lên mất.

Sau tiết học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đầu tiên, Sherlock lại tiếp tục dùng phương thức tương tự, dạy cho họ hai tiết học nữa về Lời nguyền Độc đoán và Lời nguyền Giết chóc. Những ký ức họ nhìn thấy vẫn là từ trong đầu Moody mà ra.

Học sinh năm tư bây giờ, hễ cứ thấy Moody trong lâu đài là lại không kìm được mà thẳng lưng, gương mặt tràn đầy vẻ tôn kính, khác hẳn với thái độ vô thức muốn tránh xa ông ấy như trước kia.

Thậm chí còn có mấy nam sinh gan dạ hơn một chút, những người có lý tưởng lớn nhất là trở thành Thần Sáng trong Bộ Pháp thuật, đã mặt dày tìm đến Moody, hỏi han chuyện Thần Sáng trong Bộ.

Moody mặc dù bề ngoài có vẻ thô lỗ, nhưng lại có một tấm lòng nhiệt thành.

Một trong những chiến công nổi tiếng nhất của ông chính là từng thuyết phục không ít Thần Sáng đang dao động giữa Bộ Pháp thuật và Tử Thần Thực Tử quay đầu là bờ (không phải bằng cách dí đũa phép vào mũi mà thuyết phục, mà thực sự hoàn toàn nhờ tài ăn nói).

Đối mặt các học sinh Hogwarts tìm đến nói chuyện, ông không hề từ chối bất kỳ ai, và còn vui vẻ chỉ điểm những thiếu sót của họ trong việc dùng bùa chú.

Điều này khiến vị Giám thị lâu đài mới nhậm chức này rất được lòng học sinh, khác hẳn với danh tiếng của một nhân viên quản lý lâu đài khác là Filch trong mắt các phù thủy nhỏ.

Ngày đầu tiên của tháng Mười, thời điểm diễn ra cuộc thi Tam Pháp Thuật càng lúc càng gần.

Chiều tối hôm đó, Harry và các bạn vừa bước ra khỏi phòng học Độc dược, đang trên đường về phòng sinh hoạt chung thì ở một khúc quanh hành lang dưới tầng hầm, cậu đột nhiên dừng lại.

"Đó là cái gì?"

Cậu nhìn về phía một căn phòng học bỏ trống đã lâu. Qua khung cửa sổ, cậu luôn cảm giác có thứ gì đó đang rình rập mình.

Ron và Hermione nhìn theo ánh mắt cậu nhưng chẳng thấy gì cả. Tuy nhiên, Harry vẫn không từ bỏ ý định, cậu đẩy cánh cửa căn phòng học trống đó ra, và cả ba cùng bước vào.

Bên trong trống rỗng, không một bóng người, chỉ có duy nhất một cọng rơm khô héo nằm trên bàn học giữa phòng, không biết là do gió thổi vào hay có ai đó đánh rơi.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.