Sự việc đúng là như vậy.

Toàn bộ diễn biến của phiên tòa này gần như được đăng tải trên Nhật báo Tiên Tri vào ngày hôm sau. Sở dĩ phải thêm vào chữ 'gần như' là bởi vì bản báo cáo này không hề đề cập đến ba câu hỏi cuối cùng Dumbledore đã đặt ra cho Crouch trước khi rời khỏi phiên tòa.

Cả trang bìa đều miêu tả việc Crouch đã nhận tội về hành vi lợi dụng chức vụ để giúp con trai vượt ngục và mưu hại vợ mình.

Bức ảnh pháp thuật kèm theo trên báo là khuôn mặt điềm tĩnh đến đáng sợ của Crouch lúc nhận tội.

Dù đã được yểm phép, trong bức ảnh đáng lẽ phải chuyển động, Crouch vẫn bất động như một khúc gỗ, ngay cả mắt cũng không chớp.

Sau khi bản báo cáo này được công bố, thế giới phù thủy Anh Quốc vốn đã sôi sục nay lại càng bùng nổ dữ dội hơn.

Không ai còn nghi ngờ tính xác thực của Wizengamot, bởi lẽ phiên tòa xét xử hôm qua có không ít người đứng ngoài theo dõi. Crouch rốt cuộc tự nguyện nhận tội hay bị bức cung, tất cả mọi người đều có thể nhận thấy.

Chiều gió dư luận trong ngày hôm nay đã chuyển hướng 180 độ.

Những phù thủy hôm qua còn chửi bới Fudge gay gắt bao nhiêu, thì hôm nay lời lẽ phỉ báng họ dành cho Crouch lại còn thậm tệ gấp mười lần.

Mặc dù cả trong phiên tòa xét xử lẫn trên Nhật báo Tiên Tri, Crouch từ đầu đến cuối chỉ thừa nhận tội danh giúp con trai Barty nhỏ vượt ngục, chứ không hề thừa nhận tội danh mà Fudge đã dùng thông cáo của Bộ Pháp thuật để tố cáo trước đó: thông đồng làm bậy, làm nội ứng trong Bộ Pháp thuật để phục vụ Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai.

Nhưng người dân phù thủy đã tự nhiên gán ghép những tội danh đó cho hắn.

Mọi người quên đi những việc hắn đã làm khi Voldemort hùng mạnh nhất, những cống hiến ông ta đã dành cho thế giới phù thủy, mà lại dùng ác ý lớn nhất gán cho ông ta cả những tội danh chỉ mới tồn tại trong suy đoán.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai ngày, danh tiếng của Crouch đã hoàn toàn tan nát.

Những phát biểu trước đây của ông ta trên Nhật báo Tiên Tri về việc Tử thần Thực tử và Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai đang trỗi dậy lần nữa đều bị những người khác xem là lời nói dối nhằm lợi dụng việc này để hạ bệ Fudge, giành lấy chức Bộ trưởng Bộ Pháp thuật.

Và điều khôn khéo nhất của Fudge chính là, trong tình hình này, hắn đã kiềm chế chỉ chĩa mũi dùi vào Crouch. Còn những phát biểu ủng hộ trước đó của Dumbledore đều được ông ta phân loại vào diện "Dumbledore bị Crouch lừa dối".

Cách làm này khiến những phù thủy cực kỳ tín nhiệm vị trụ cột của thế giới pháp thuật này không đến mức bị chia rẽ. Thậm chí một số người còn lén lút bàn tán rằng Dumbledore quả thực đã lớn tuổi, đầu óc có phần kém minh mẫn, đến nỗi lại bị một kẻ tiểu nhân như Crouch lừa gạt.

Ngay cả Sherlock, người trước đây không thu hút nhiều sự chú ý, danh tiếng trong giới pháp thuật cũng tiếp tục xuống dốc.

Dumbledore bị Crouch lừa dối còn có thể thông cảm, thế mà Sherlock trẻ như vậy lại còn bênh vực một "Tử thần Thực tử", cũng khiến người ta có chút nghi ngờ lập trường của cậu ta.

Thậm chí đã có người gửi thư tới Bộ Pháp thuật yêu cầu điều tra Sherlock, có lẽ việc Dumbledore dễ dàng bị lừa gạt như vậy chính là kết quả của một vở kịch do Crouch và Sherlock cùng nhau dàn dựng trước mặt ông.

Nhưng giờ đây Fudge đương nhiên không có tâm trạng để mà chọc giận Dumbledore, hơn nữa Sherlock là giáo sư chính thức của Hogwarts, hắn chưa thể vươn tay quá xa đến đó.

Hoàn thành màn đảo ngược tình thế ngoạn mục này, Fudge lúc này điều quan tâm nhất là phải tóm được Barty nhỏ, kẻ đã vượt ngục và lẩn trốn cách đây mấy năm, như vậy mới xem như hoàn toàn củng cố tội danh của Crouch.

Thế nhưng Crouch đối mặt thẩm vấn, từ đầu đến cuối chỉ có một câu trả lời duy nhất.

Barty nhỏ đã bị Sherlock giết chết, ngay trong đêm hỗn loạn sau khi Cúp Thế giới kết thúc.

Câu trả lời này quả thực hoang đường đến cực điểm.

Ngay cả mấy Thần sáng từng là cấp dưới của Crouch, giờ đây đang thẩm vấn ông ta và vẫn muốn giúp đỡ, cũng đều cảm thấy Crouch đã nói năng lộn xộn, tiền hậu bất nhất.

Trước đó ông ta còn từng nói trên Nhật báo Tiên Tri là Sherlock đã cứu ông ta khỏi sự khống chế của Tử thần Thực tử, mà giờ đây lại nói Sherlock đã giết con trai mình.

Giết con trai ông ta rồi lại đi cứu ông ta ư?

Chẳng lẽ không sợ sau khi cứu người về sẽ bị trả thù sao?

Một người có chút đầu óc sẽ không làm như vậy.

Nhưng vì Crouch dù sao cũng có thân phận đặc biệt, ông ta không chỉ là Vụ trưởng Bộ Pháp thuật mà gia tộc Crouch vẫn là một trong những gia tộc Thuần Huyết cổ xưa nhất.

Ngay cả Fudge cũng không dám dùng bất kỳ thủ đoạn đặc biệt nào đối với ông ta, dù cho Crouch chính ông ta yêu cầu được uống Chân dược để trả lời mọi câu hỏi thẩm vấn.

Tình hình này cũng chỉ có thể tạm thời đình trệ như vậy.

Vì nhân vật then chốt nhất là Barty nhỏ vẫn chưa bị bắt giữ, Crouch vẫn chưa bị phán quyết giam vào ngục Azkaban, mà đang tạm thời bị giam giữ trong phòng giam của Bộ Pháp thuật.

Tuy nhiên, mục đích của Fudge đã hoàn toàn đạt được.

Hắn đã vạch trần "lời nói dối" của Crouch, chứng minh việc Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai sắp trở về chỉ là "lời nói vô căn cứ", và quan trọng nhất là đã thành công "bảo vệ" được chiếc ghế Bộ trưởng của mình.

Fudge cảm thấy vô cùng hài lòng, cảm giác mọi việc đều thật hoàn hảo.

Nỗi lo lắng duy nhất của hắn chính là phản ứng tiếp theo của Dumbledore.

Trong phòng xét xử hôm đó, hắn có thể nhận ra sự phẫn nộ của vị lão nhân đã hơn trăm tuổi này.

Nhưng thực ra, Dumbledore, người đã trở lại Hogwarts, không còn thời gian để bận tâm đến những chuyện bên ngoài này nữa.

Dĩ nhiên không phải ông ấy muốn từ bỏ Crouch, bỏ mặc chính phủ của Fudge không làm gì, hay thậm chí cản trở mọi thứ mà không lý giải; mà là vì khi học kỳ này gần kết thúc, ông ấy còn có những việc quan trọng hơn cần phải giải quyết.

Trên sân Quidditch trống trải của Hogwarts, trong những tháng thế giới bên ngoài tranh cãi ồn ào, một m�� cung rộng lớn, địa hình phức tạp đã đột ngột mọc lên từ mặt đất.

Đây hiển nhiên chính là nội dung của hạng mục thi đấu thứ ba, và những điều này, một tháng trước khi cuộc thi bắt đầu, Bagman đã sớm thông báo cho tất cả các dũng sĩ.

Mặc dù trong khoảng thời gian này, Hogwarts cũng chịu ảnh hưởng từ thế giới bên ngoài, dành sự chú ý lớn cho sự kiện của Crouch, nhưng khi hạng mục thi đấu cuối cùng ngày càng đến gần, những cuộc bàn tán của học sinh vẫn quay về với cuộc thi.

Dũng sĩ của trường nào có thể giành được chiếc cúp cuối cùng cùng phần thưởng lớn một ngàn Galleon, đều là điều mọi người muốn biết.

Vào tuần thứ ba sau sự kiện Crouch, ba ngày trước khi hạng mục thi đấu thứ ba bắt đầu, Harry mơ màng trong lớp Bói toán và có một giấc mơ.

Trong khi Trelawney đang mơ màng hướng dẫn mọi người nhìn vào những dải tinh vân lơ lửng trong quả cầu tiên tri, vết sẹo trên trán Harry đột nhiên nhói đau.

Cả người cậu bé dường như biến thành một thị giác hoàn toàn, xuất hiện trong một căn phòng tối đen như mực.

"Quả đúng là tin tốt liên tiếp. Tốt lắm, tốt lắm."

Một giọng nói khàn đặc, khó nghe, lạnh lùng vang lên từ chính vị trí của Harry, tựa như người đang nói chuyện chính là cậu bé vậy!

Phiên bản đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.