"Thưa thầy, em cảm thấy bài tập thầy giao lần này hơi nhiều ạ."

Hermione ngẩng đầu lên, quả quyết nói.

Sherlock ngạc nhiên ngẩng đầu, thậm chí còn hoài nghi mình có nghe nhầm hay không.

"Em nói tôi giao bài tập hơi nhiều sao?"

Hermione nhẹ gật đầu, nghiêm túc nói.

"Đúng vậy ạ, thưa thầy. Một tấm da dê dài một thước Anh, em cảm thấy chúng em không thể hoàn thành trong kỳ nghỉ."

Sherlock nhíu mày. Anh không ngờ Hermione đến văn phòng, lại là để nói về chuyện này.

Đã dạy ở Hogwarts gần một học kỳ, anh đã nắm rất rõ khối lượng bài tập mà các giáo sư khác giao.

Nếu là bình thường, một bài luận dài một thước Anh thì quả thực là hơi nhiều.

Chỉ cần có năm môn học mà giáo sư nào cũng giao bài tập như vậy, thì học sinh sẽ chẳng còn chút thời gian rảnh nào, cả ngày chỉ có thể vùi đầu vào bài tập.

Nhưng Hogwarts sắp bắt đầu kỳ nghỉ lễ Giáng Sinh dài ngày.

So với khoảng thời gian nghỉ này, một thước Anh bài tập chẳng đáng là bao.

Vả lại, một thước Anh nghe thì có vẻ nhiều, nhưng chữ viết trên giấy da dê lại cực kỳ nhỏ và không có bất kỳ quy định cứng nhắc nào. Chỉ cần không quá đáng, thì ngay cả Sherlock trong tình huống bình thường cũng sẽ nhắm mắt bỏ qua.

Vậy mà giờ đây, học sinh năm hai được công nhận là thông minh và chăm chỉ nhất lại đến tìm anh để nói rằng bài tập anh giao quá nhiều, không thể hoàn thành trong kỳ nghỉ sao?

Sherlock nhạy cảm nhận ra vấn đề.

Vào khoảnh khắc này, việc Hermione – một thành viên trong nhóm nhân vật chính – gặp phải chuyện gì đó, rất có thể liên quan đến những vụ việc đang xảy ra gần đây ở Hogwarts.

Anh nhìn thẳng vào mắt Hermione, nhẹ nhàng mở lời.

"Tôi không nghĩ một bài tập dài một thước Anh là quá nhiều đâu, cô Granger. Nếu có học sinh khác đến tìm tôi, có lẽ tôi sẽ nghĩ đây chỉ là cái cớ lười biếng của họ, nhưng em chắc chắn có lý do khác. Vậy em có thể nói cho tôi biết, tại sao em lại cảm thấy mình không thể hoàn thành bài tập kỳ nghỉ này không?"

Hermione không hề tránh ánh mắt của Sherlock, thậm chí còn cố gắng đối mặt với anh. Trong ánh mắt cô bé lộ ra một chút chờ đợi mong manh, được che giấu rất khéo léo.

"Thầy nói là, thầy tin sẽ không có chuyện ngoài ý muốn nào, và em chắc chắn sẽ hoàn thành bài tập kỳ nghỉ này, rồi nộp cho thầy, phải không ạ?"

Giọng cô bé yếu ớt, như thể đang có chuyện khó nói, không biết có nên kể với Sherlock hay không.

Nghe cô bé nói vậy, Sherlock cảm thấy mình đoán đúng. Hermione rõ ràng đang che giấu một ẩn tình, và dù là vì lý do gì đi nữa, anh cũng cho rằng mình cần phải hỏi cho ra lẽ.

"Đương nhiên, tôi tin tưởng em sẽ hoàn thành bài tập kỳ nghỉ này và giao nó cho tôi, nếu như..."

Điều không ngờ tới là, Hermione còn chưa đợi anh nói xong đã ngắt lời.

"Em rất cảm ơn sự tin tưởng của thầy Forrest ạ! Em cũng cảm thấy mình có thể hoàn thành bài tập kỳ nghỉ, và thậm chí bây giờ có thể giao nó cho thầy!"

Trong giọng nói của Hermione lộ rõ vẻ hưng phấn, như thể đã nghe được điều mình muốn nghe, và mục đích của chuyến đi này đã đạt được.

Nhưng Sherlock thì lại đứng hình.

Không đúng?

Sao em lại đột nhiên thay đổi giọng điệu vậy?

Chẳng phải lẽ ra phải là có nỗi niềm khó nói, sau khi tôi không ngừng gặng hỏi em mới nói ra, rồi tôi phát hiện chuyện này lại trùng hợp liên quan đến những vụ tấn công liên tiếp xảy ra ở Hogwarts gần đây, một kịch bản như vậy sao?

Hermione đi một nước cờ bất ngờ, khiến Sherlock hoàn toàn sững sờ.

Nhưng cuộc thử nghiệm của Hermione vẫn chưa dừng lại, cô bé nói với tốc độ rất nhanh.

"Thầy chờ em một chút, em sẽ đi hoàn thành bài tập ngay bây giờ, rồi mang đến cho thầy!"

Chưa đợi Sherlock trả lời, cô bé đã nhanh chân chạy ra khỏi văn phòng, sang phòng học bên cạnh, lấy hai hàng bài tập còn thiếu của mình từ Harry, và hoàn thành nhanh nhất có thể.

Sau đó cầm bài tập chạy ngược về văn phòng Sherlock, mang bài tập đã hoàn thành giao lại vào tay anh.

Toàn bộ quá trình, thời gian thậm chí còn chưa đến ba phút.

Đến tận giờ phút này, Sherlock mới hoàn hồn.

Anh nhìn Hermione cung kính đưa bài tập kỳ nghỉ ra trước mặt, trong lòng bỗng dưng nảy sinh cảm giác hoang đường như thể cô bé đang lợi dụng lỗi game vậy.

Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?

Đây là một trò đùa ác của Hermione sao?

"Thầy ơi, thầy xem bài tập này của em hoàn thành được không ạ?" Hermione nhìn Sherlock đầy mong đợi nói.

Sherlock cẩn thận xem xét bài tập kỳ nghỉ mà Hermione đã sớm nộp.

Chữ viết tinh xảo, từng nét chữ nhỏ li ti, chi chít phủ kín cả tấm da dê. Rõ ràng đây không phải là kết quả của việc làm qua loa cho xong chuyện.

Sau khi lướt qua nội dung một cách sơ lược, anh thấy về tập tính, đặc điểm, phương pháp đối phó và trinh sát Boggart đều được viết rất kỹ lưỡng. Điều này cũng cho thấy cô bé đã thực sự dốc tâm vào đó.

Vậy rốt cuộc cô bé đang mưu tính điều gì?

Sherlock nhìn bài tập trên tay, rồi lại nhìn Hermione với khuôn mặt tràn đầy mong đợi, hoàn toàn không hiểu.

"Thầy ơi, bài tập của em coi như hoàn thành đạt yêu cầu rồi chứ ạ?" Hermione nhẹ nhàng hỏi, trong giọng nói còn xen lẫn chút nôn nóng.

Sherlock lật đi lật lại bài tập Hermione nộp, nghiên cứu mãi nửa ngày cũng chẳng hiểu ra điều gì.

"Hoàn thành rất tốt, cô Granger. Nhưng em đã viết xong bài tập trước khi đến tìm tôi rồi phải không? Vậy tại sao ban đầu lại nói rằng mình không thể hoàn thành?"

Nghe Sherlock nói vậy, Hermione đỏ bừng mặt, vội vàng giải thích.

"Xin lỗi thầy ạ, em chỉ muốn đùa thầy một chút thôi..."

Sherlock nhìn cô bé với vẻ mặt đầy hoài nghi.

"Chỉ là một trò đùa thôi sao?"

Mặt Hermione càng thêm nóng bừng.

Cô bé cảm thấy mình thật đạo đức giả. Mới hôm trước còn răn dạy Harry và Ron phải xin lỗi Sherlock, vậy mà chưa đầy hai ngày sau chính cô bé lại định nói dối anh.

Nhưng trực giác mách bảo cô bé rằng chuyện thử nghiệm thì tạm thời đừng nói ra thì hơn.

"Đúng vậy ạ, thưa thầy. Chỉ là một trò đùa thôi, em biết em sai rồi."

Sherlock không tiếp tục hoài nghi tính chân thực trong lời nói của Hermione. Anh cho rằng nguyên nhân lớn nhất khiến Hermione làm ra chuyện này ngày hôm nay có lẽ chỉ có một.

Chắc là đều học thói xấu từ hai tên nhóc Harry và Ron đó!

"Có những trò đùa không nên nói ra đâu, cô Granger." Sherlock nghiêm túc nói. "Mặc dù bài tập em đã hoàn thành rất tốt, nhưng với hành vi ngày hôm nay, tôi sẽ trừ Gryffindor ba điểm. Mong em lấy đó làm gương."

Hermione xấu hổ đỏ mặt.

"Em biết rồi, thưa thầy. Sau này em sẽ không tái phạm sai lầm như vậy nữa."

Thấy thái độ chủ động nhận lỗi của cô bé, Sherlock cũng không tiếp tục truy vấn thêm về vấn đề của cô bé nữa. Anh lại một lần nữa đặt sự chú ý vào đề bài, rồi vẫy tay nói.

"Em về đi. Dù là kỳ nghỉ cũng đừng tự cho phép mình lơ là bản thân. Và chúc em có một kỳ nghỉ Giáng Sinh vui vẻ."

Tiếng nói của anh vừa dứt, Hermione lập tức ngây người tại chỗ. Sắc mặt cô bé cũng tức thì từ đỏ chuyển sang tái mét.

Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột. Cô bé ngây dại đứng đó, ánh mắt trở nên trống rỗng, cả thế giới dường như hóa thành một màu xám trắng.

Chỉ có bên tai cô bé, dường như vẫn còn văng vẳng lời chúc của Sherlock vừa rồi.

"Chúc em kỳ nghỉ Giáng Sinh vui vẻ."

"...kỳ nghỉ Giáng Sinh vui vẻ."

"...Giáng Sinh vui vẻ."

"...vui vẻ."

"...vẻ."

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền của bản dịch này.