"Chúng em có chuyện quan trọng cần báo cáo cho giáo sư McGonagall, tốt nhất là anh thả bọn em ra, Percy!" Ron chẳng hề tỏ ra tôn kính anh trai mình là bao.

Nói đúng hơn, trong số anh chị em của mình, cậu ghét nhất cái vẻ bề ngoài luôn cố tỏ ra nghiêm túc của Percy.

Thái độ của Percy tuy khó chịu, nhưng cũng không nói thêm gì, mà chỉ thản nhiên đáp lời.

"Giáo sư McGonagall hiện không có mặt ở văn phòng, các giáo sư khác đều đang có việc gấp. Có chuyện gì thì đợi sáng mai rồi nói cũng không muộn."

Các huynh trưởng Hogwarts, không chỉ Percy, đều không có ý định thả Harry và Ron ra. Hiển nhiên là trước khi rời đi, giáo sư McGonagall đã hạ lệnh cấm tiệt bọn họ.

Không còn cách nào, Harry và Ron chỉ đành chọn quay về phòng ngủ trước, đợi đến sáng mai rồi báo cáo gấp cho giáo sư.

Lúc này, các giáo sư chủ chốt của Hogwarts đang tụ họp trong phòng làm việc của hiệu trưởng Dumbledore.

"Minerva, sáng mai cô hãy sắp xếp việc hộ tống học sinh về nhà. Những người khác nếu muốn ở lại lâu đài này thì cứ ở, hoặc đi theo tàu về cũng được."

Dumbledore bình thản phân công xong nhiệm vụ cho sáng hôm sau, hệt như đang sắp xếp một cuộc giải tán.

Các giáo sư đều vẫn mang vẻ mặt khó tin.

Họ làm sao cũng không nghĩ tới, Hogwarts, ngôi trường phép thuật đã gần ngàn năm tuổi này, từng không khuất phục trước sự quấy phá của hai đời Chúa tể Hắc ám, ấy vậy mà giờ đây lại bị đóng cửa!

Lại còn dưới sự quản lý của Dumbledore, người được mệnh danh là hiệu trưởng vĩ đại nhất Hogwarts từ trước tới nay.

Nghe thật hoang đường làm sao.

Giáo sư Sprout hít một hơi, vành mắt đỏ hoe hỏi.

"Tình trạng đã đến mức không thể cứu vãn sao?"

Khuôn mặt vốn luôn nghiêm nghị của giáo sư McGonagall lúc này cũng hiện lên vẻ cô đơn lạ thường. Bà trầm mặc, hiển nhiên cũng không thể chấp nhận sự thật này.

Giáo sư Flitwick cứ lắc đầu thở dài mãi. Đến cả Snape, người vốn luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, lúc này cũng lộ vẻ thảm đạm, nhíu mày. Ông ta đang tự hỏi liệu Dumbledore có thực sự hoàn toàn bất lực hay không.

Nhìn nét mặt họ, Dumbledore khẽ cười an ủi.

"Đừng trưng ra cái vẻ như thể chúng ta sắp chia lìa mãi mãi như thế. Đây chỉ là đóng cửa trường học tạm thời thôi. Chờ khi lâu đài được đảm bảo an toàn, trường học vẫn sẽ tiếp tục hoạt động bình thường."

Ông tựa lưng vào ghế, nói với các giáo sư.

"Mọi người về chuẩn bị tuần tra đêm nay đi, đừng để xảy ra rủi ro vào đêm cuối cùng này. Hoặc biết ��âu, trước khi trường học đóng cửa, chúng ta lại có phát hiện bất ngờ, tóm được hung thủ thì sao?"

Bốn vị chủ nhiệm nhà rời khỏi phòng làm việc của Dumbledore, chỉ có Sherlock chủ động lưu lại.

Cậu nhìn Dumbledore đang ngồi trên ghế trầm tư, mở miệng hỏi.

"Tối nay thầy sẽ rời khỏi Hogwarts sao?"

Ngón tay Dumbledore khẽ gõ lên mặt bàn đọc sách.

"Đây là cơ hội hiếm có cho hắn, nhưng cũng không phải cơ hội duy nhất, nên chúng ta cần cho hắn đủ sự tự tin và an toàn." Vừa nói, ánh mắt ông chuyển hướng một phong thư đặt trên bàn sách. "Hơn nữa, ngày mai ta cũng quả thực có một việc nhất định phải đi xử lý."

Sherlock có thể mơ hồ nhìn thấy người gửi trên lá thư này —— "Nicholas · Flamel".

"Nếu cuối cùng không như thầy nghĩ, không dụ được Tom ra thì sao?"

Dumbledore mỉm cười.

"Thì đợi sau khi Hogwarts đóng cửa sẽ tiến hành một đợt sàng lọc quy mô lớn, bao giờ tìm được Tử xà thì thôi."

"Nhưng còn danh dự của thầy thì sao..."

"À, Sherlock, cậu nghĩ ta sẽ quan tâm mấy thứ đó sao?" Ông nheo mắt, nói một cách thờ ơ. "Nếu danh dự của ta có thể đổi lấy thứ gì đó thực tế, thì ta sẽ không chút do dự mà chấp thuận. Những cái nhìn mờ mịt, hư ảo đó đối với ta mà nói chẳng có ý nghĩa gì."

Sherlock bất đắc dĩ đứng lên, chuẩn bị cáo từ.

Cậu cảm thấy kế hoạch của Dumbledore tuy có khả năng thành công, nhưng tỉ lệ thất bại cũng cao tương tự, chỉ là cậu không nói ra những lời trong lòng mình mà thôi.

Trước khi Sherlock rời khỏi phòng làm việc, Dumbledore bỗng nhiên lên tiếng.

"Dù cho có chuyện gì xảy ra đi nữa, cậu nhất định phải bảo vệ Harry thật tốt. Đừng quên những thứ ta đã chuẩn bị cho cậu."

Sherlock quay lưng về phía ông, giơ một tay lên, ra hiệu mình đã hiểu rồi rời khỏi phòng hiệu trưởng.

. . .

Vào cái đêm cuối cùng này ở Hogwarts, hầu hết học sinh đều không thể ngon giấc.

Harry và Ron cũng vậy. Họ cứ trằn trọc mãi cho đến gần sáng mới lơ mơ ngủ được một lúc. Khi tỉnh giấc, họ nhận ra trời đã bắt đầu hửng sáng.

Họ bước xuống giường, chuẩn bị đi rửa mặt thì mới phát hiện giường của Neville trống không!

"Neville đâu?" Harry hiếu kỳ hỏi.

Dean và Seamus, những người ngủ cùng phòng, đều lắc đầu. Họ cũng đều không biết Neville đã đi đâu.

Harry cảm thấy rõ ràng có gì đó không ổn. Cậu vội vã cùng Ron chạy ra khỏi phòng sinh hoạt chung. Lúc này thì không còn huynh trưởng nào ngăn họ lại nữa.

Họ không tìm thấy giáo sư McGonagall trong phòng làm việc, mà lại gặp con ma của nhà Gryffindor, Nicholas, ở hành lang.

Nicholas có vẻ tâm trạng đang xuống dốc, vừa lơ lửng trên hành lang vừa than thở.

Thấy vậy, Harry vội vàng hỏi.

"Nicholas, anh có thấy giáo sư McGonagall ở đâu không?"

"Giáo sư McGonagall?" Nicholas thở dài nói. "Ài, ta vừa thấy các giáo sư đang tập trung ở phòng nghỉ giáo viên."

"Cảm ơn anh, Nicholas!"

Ngay khi Harry và Ron vừa quay người định đến phòng nghỉ giáo viên, cậu ta đột nhiên nghe thấy những lời lầm bầm của Nicholas từ phía sau.

"...Rõ ràng hồi Myrtle chết năm mươi năm trước cũng đâu có đến mức này... Hogwarts sắp đóng cửa rồi... "

Harry bỗng dừng phắt bước chân. Cậu ta đứng ngây người tại chỗ. Ron khó hiểu nhìn cậu.

"Cậu sao vậy? Ch��ng ta mau đi tìm giáo sư đi chứ?"

Đôi mắt Harry mở to hơn nữa, vẻ kích động trong mắt cậu dường như muốn trào ra ngoài.

Cậu không trả lời câu hỏi của Ron, mà nhanh chóng quay người về phía Nicholas.

"Anh vừa nói, Myrtle chết vào năm mươi năm trước!"

Nicholas có vẻ vô cùng khó chịu về việc Hogwarts đóng cửa, anh ta sầu não nói.

"Đúng vậy, lần đó người ta cũng đồn rằng Phòng chứa Bí mật đã được mở ra. Myrtle đã chết trong phòng vệ sinh ở tầng một. Hồi ấy Hogwarts cũng đâu có đóng cửa, không ngờ bây giờ lại... Ài."

Harry hưng phấn nhảy cẫng lên.

"Em biết! Em biết lối vào Phòng chứa Bí mật ở đâu rồi!"

Ron vẫn còn ngơ ngác, cậu ấy không hiểu tại sao Harry lại đột nhiên kích động đến vậy.

"Người bị con quái vật trong Phòng chứa Bí mật giết chết năm mươi năm trước chính là Myrtle! Con bé chết trong phòng vệ sinh ở tầng một, mà ngay cả khi thành ma vẫn cứ quanh quẩn ở đó! Hơn nữa, phòng vệ sinh lại là lối vào đường ống!"

Harry vừa kéo Ron lao nhanh về phía phòng nghỉ giáo viên, vừa giải thích thật nhanh cho cậu bạn nghe.

"Cho nên rất có thể, phòng vệ sinh đó chính là lối vào Phòng chứa Bí mật! Chúng ta phải nhanh chóng báo tin này cho các giáo sư!"

Mọi tác phẩm được biên tập tại đây đều thuộc về truyen.free.