Dumbledore hai tay đan vào nhau, đặt trên bàn sách.

Ông nghe thấy Sherlock, không tỏ ra quá đỗi kinh ngạc, mà đang trầm tư, dường như có điều băn khoăn. Sherlock không quấy rầy ông, hắn biết vị lão nhân này có vô vàn bí mật trong đầu. Mỗi khi ông ấy suy tư, điều đó báo hiệu rằng những gì sắp nói sẽ liên quan đến một bí mật cực kỳ sâu xa.

Ít phút sau, ánh mắt Dumbledore một lần nữa nhìn về phía Sherlock.

"Ta không ngờ rằng, chỉ trải qua chừng đó chuyện mà ngươi đã khám phá ra nhiều đến thế, Sherlock." Ông nghiêm túc nói. "Liên quan đến Riddle, chuyện này có thể nói là khát vọng cả đời của hắn. Nếu ta nói cho ngươi biết, vậy thì ngươi sẽ không còn đường lùi nữa, hắn sẽ tìm mọi cách để sát hại bất cứ ai biết chuyện."

Sherlock đương nhiên biết Tom Riddle thật sự, tức Voldemort, vẫn chưa chết. Hắn hỏi Dumbledore về cuốn nhật ký đó, nguyên nhân thực ra vô cùng đơn giản. Cuốn nhật ký ẩn chứa tàn hồn của Voldemort, và Sherlock cần loại linh hồn mảnh vỡ này để khâu vá linh hồn của mình. Khi tỉnh lại ở bệnh viện, hắn đã phát hiện linh hồn mình dường như bị tổn hại khá nặng; tàn hồn trong cuốn nhật ký, dù chỉ là một phần rất nhỏ, cũng giúp hắn khâu vá được khoảng một phần năm đến một phần sáu linh hồn.

Thế nhưng, chỉ với một phần nhỏ linh hồn được nối liền như vậy, Sherlock đã có thể cảm nhận rõ ràng rằng sức mạnh của mọi bùa chú và biến hình chú mà mình sử dụng đều được tăng cường đáng kể. Cứ như thể vừa uống một viên đại bổ hoàn vậy. Điều cốt yếu nhất là, trong phòng nghỉ, cuối cùng hắn dường như trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết; cái cảm giác có thể tiêu diệt xà quái chỉ bằng một ý nghĩ dường như vẫn còn nguyên. Hắn dường như vô sư tự thông, học được một loại ma thuật. Một loại ma thuật không cần vung đũa phép, không cần niệm chú, chỉ cần một ý nghĩ là có thể can thiệp trực tiếp vào thực tại.

Chỉ có điều, hiện tại cường độ của loại ma thuật này vẫn chưa thể sánh bằng trạng thái vô địch ngay sau khi hoàn thành việc khâu vá linh hồn. Nhưng nó vẫn vô cùng mạnh mẽ.

Trong quá trình khâu vá linh hồn, Sherlock cũng nhận ra rằng linh hồn của mình dường như không hề bị xé rách. Thứ được vá kín thật sự không phải một linh hồn bị xé rách, mà là hai linh hồn nguyên bản hoàn chỉnh! Một trong số đó là linh hồn của Hạ Lạc, người xuyên không đến và có ý thức chủ đạo. Cái còn lại là linh hồn của nguyên chủ, đã hoàn toàn mất đi ý thức. Vốn dĩ khi Sherlock xuyên không tới, linh hồn của nguyên chủ đã xem như chết đi, đang dần dần tan biến. Nhưng phép thuật khâu vá linh hồn sẽ cưỡng ép dung hợp linh hồn của nguyên chủ với Sherlock. Mỗi khi linh hồn của Sherlock dung hợp thêm một phần, nó sẽ mạnh lên một chút, và khi cả hai hoàn toàn hòa làm một thể, nó sẽ tạo ra hiệu quả 1+1>2!

Trong thế giới pháp thuật Harry Potter, sức mạnh bắt nguồn từ linh hồn phù thủy, và được truyền thừa qua huyết mạch tổ tiên. Linh hồn càng mạnh, bùa chú sử dụng càng uy lực. Bởi vậy, Sherlock thực chất đã nảy sinh ý đồ xấu với tàn hồn của Voldemort. Hắn cho rằng, những vật như cuốn nhật ký chứa tàn hồn của Voldemort chắc chắn không chỉ có một. Và thứ cần thiết để khâu vá linh hồn của chính mình, hiện tại xem ra, dường như chỉ có Voldemort mới sở hữu.

Điều này cũng khiến Sherlock thay đổi kế hoạch ban đầu – vốn dĩ hắn định sau khi hoàn thành một năm giảng dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám ở Hogwarts, nếu may mắn sống sót mà không thiếu tay cụt chân, sẽ lập tức từ chức. Ở bên ngoài tuy an toàn, nhưng cơ hội tiếp xúc với Voldemort chắc chắn cũng sẽ ít đi. Nếu cứ ở lại Hogwarts, có Dumbledore và Harry Potter – hai nhân vật tích cực hàng đầu trong việc đối phó Voldemort – hắn cũng có thể theo sau mà húp miếng canh.

Bởi vậy, đối diện với Dumbledore, Sherlock không có gì phải chần chừ, liền xua tay nói: "Giáo sư, người nghĩ rằng trong tình cảnh tôi đã tiêu hủy một tàn hồn của hắn, hắn còn có thể bỏ qua cho tôi sao?"

Dumbledore cũng im lặng. Sherlock nói không sai, bất kể sau này hắn có biết về Trường Sinh Linh Giá hay không, hiện tại hắn đã tiêu hủy một cái. Nếu Voldemort biết được, chắc chắn sẽ không bỏ qua cho hắn. Lời đe dọa này bỗng trở nên không còn quá quan trọng nữa.

"Điều Riddle khao khát nhất cả đời chính là sự vĩnh sinh bất tử." Dumbledore khẽ nói.

"Nghe có vẻ tầm thường." Sherlock nhún vai đáp.

Dumbledore nở nụ cười. "So với những lý tưởng vĩ đại khác, khát vọng vĩnh sinh của Tom quả thực có phần kém hấp dẫn. Nhưng dù sao, đó cũng là một mục tiêu để hắn phấn đấu."

"Trong thời gian học ở Hogwarts, hắn đã tìm ra một phương pháp để đạt được sự vĩnh sinh bất tử – đó là Trường Sinh Linh Giá."

Sherlock lập tức sững sờ, lẩm bẩm nhắc lại. "Trường Sinh Linh Giá..."

Rõ ràng hắn đã quen thuộc với cái tên này; hắn từng thấy nó được mô tả trong cuốn "Phân tích Nghệ thuật Hắc ám Nâng cao" ở Khu Cấm của thư viện, một loại ma thuật tà ác đến tột cùng.

"Đúng vậy, Trường Sinh Linh Giá." Dumbledore tiếp lời, "Đây là một loại phép thuật có thể phân tách linh hồn của phù thủy, ký gửi nó vào các vật phẩm khác nhau. Chỉ cần Trường Sinh Linh Giá không bị tiêu hủy, phù thủy đã tạo ra nó bằng linh hồn của mình sẽ vĩnh viễn không chết."

"Voldemort chính là người nắm giữ loại phép thuật này."

Sherlock chớp mắt hỏi: "Trường Sinh Linh Giá có thể tạo ra bao nhiêu cái?"

"Về lý thuyết, có thể phân tách vô hạn."

"Vậy Voldemort đã tạo ra tổng cộng bao nhiêu Trường Sinh Linh Giá cho mình?"

Dumbledore lắc đầu. "Đây cũng là điều ta muốn biết. Để tiêu diệt Voldemort, không chỉ cần đánh bại hắn mà còn phải phá hủy tất cả Trường Sinh Linh Giá của hắn. Kể từ khi biết được điều này, ta vẫn luôn tìm kiếm các Trường Sinh Linh Giá, nhưng đến nay vẫn chưa có phát hiện gì. Cuốn nhật ký mà trò đã tiêu hủy, cho đến bây giờ, là Trường Sinh Linh Giá duy nhất chúng ta biết."

Ông quay đầu nhìn những bức chân dung hiệu trưởng qua các đời trên tường, ánh sáng trắng phản chiếu trên cặp kính hình bán nguyệt của mình, Dumbledore khẽ nói. "Nhưng chúng ta vẫn còn thời gian, Sherlock. Bằng cách nghiên cứu quá khứ của Riddle, chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra những thứ hắn biến thành Trường Sinh Linh Giá và đã tạo ra bao nhiêu cái."

Sau khi trò chuyện xong với Dumbledore, Sherlock rời khỏi văn phòng của ông. Sau đó, vị hiệu trưởng này còn phải tiếp đón nhiều vị khách khác: bà của Neville, Harry, Ron, và cả Lucius Malfoy. Ông không đổ lỗi cho Neville. Riddle đã từng dùng lời lẽ hoa mỹ lừa gạt được rất nhiều phù thủy trưởng thành, nên việc một đứa trẻ như Neville có thể thoát khỏi sự khống chế của hắn đã là vô cùng dũng cảm rồi. Trong phòng làm việc, Harry cũng biết cuốn nhật ký đó chính là thứ mà Lucius cố tình ném vào Hogwarts. Gia tinh Dobby nhà hắn biết rõ mọi chuyện, nên mới luôn cố gắng ngăn cản Harry quay lại Hogwarts. Khi Lucius rời đi, Harry còn bày một cái bẫy, khiến Lucius vô tình tặng cho Dobby một chiếc tất, điều này đồng nghĩa với việc trả lại tự do cho gia tinh, giải thoát Dobby khỏi nhà Malfoy.

Tối nay Hogwarts tổ chức tiệc chúc mừng, học sinh vô cùng vui vẻ, các giáo sư cũng đều rất phấn khởi. Giáo sư Flitwick và McGonagall liên tục đến nâng chén cùng Sherlock, ngay cả Snape – người luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng – cũng mượn cớ cụng ly để tìm đến Sherlock, hỏi về phép Biến hình mà hắn đã dùng để tiêu diệt con xà quái.

Dumbledore không công bố danh tính thật sự của người thừa kế Slytherin, cũng không tiết lộ thông tin về việc Neville bị khống chế, mở Mật thất và thả xà quái. Tuy nhiên, chuyện Mật thất bị mở, quái vật bên trong là xà quái, và cuối cùng là Sherlock cùng ba người Harry hợp lực tiêu diệt nó, thì ông không hề che giấu với bên ngoài. Thậm chí phóng viên Nhật báo Tiên Tri còn đặc biệt chụp ảnh chung Sherlock, Harry, Ron và Neville để làm trang bìa cho báo ngày hôm sau.

Sherlock không hề độc chiếm công lao đánh bại xà quái; sự giúp đỡ của ba người Harry trong việc khám phá bí mật Mật thất và trong phòng nghỉ đối với hắn là rõ như ban ngày. Xác xà quái cũng được Snape bỏ tiền mua lại, cùng với tấm da rắn được tìm thấy trong Mật thất. Ông ấy đã bỏ ra năm ngàn Galleon vàng, số tiền này được Sherlock và ba người bạn của Harry (gồm Harry) chia đều. Sau khi nhận tiền, Ron tự giác nộp phần lớn về cho gia đình, sau đó dùng số còn lại để mua cho mình một cây đũa phép mới và vài bộ quần áo mới. Harry cũng không độc hưởng số tiền đó; hay nói đúng hơn, với tài sản của cậu ấy, hơn một ngàn Galleon không phải là một khoản lớn. Cậu đã chia một nửa số tiền mình nhận được cho Hermione sau khi cô bé tỉnh lại. Nếu không phải nhờ những thông tin Hermione để lại, cuối cùng cậu ấy cũng không thể tìm được lối vào Mật thất. Lần này Neville không những không bị trách phạt mà còn có được một khoản tài sản bất ngờ, khiến cậu bé cười ngây ngô suốt cả ngày. Bà của cậu bé, khi nghe tin Neville nhận được sự tán thành của Gryffindor và rút ra được Bảo kiếm Gryffindor từ Chiếc nón Phân loại, đã vô cùng tự hào về cậu.

Sở dĩ có thể nhận được năm ngàn Galleon là nhờ kết quả cò kè mặc cả giữa Sherlock và Snape. Giá trị của con xà quái, đặc biệt là một con xà quái đã sống linh hoạt hơn ngàn năm trong Mật thất của Hogwarts, thực sự là không thể đong đếm. Thế mà ông Snape, l��o phù thủy keo kiệt đó, ban đầu chỉ đưa ra giá một ngàn Galleon. Ông ta còn nói da rắn của con xà quái đã bị Sherlock đâm nát bươm, phần lớn nội tạng bên trong cũng bị tổn hại ở các mức độ khác nhau, khiến giá trị dược liệu không còn cao. Nếu là Harry và những người khác, vì ngại uy nghiêm và thân phận giáo sư của Snape, không dám mở lời, có lẽ giá tiền này đã được chốt như vậy. Nhưng Sherlock sẽ không chịu thiệt như vậy. Hắn đã đôi co với Snape suốt nửa ngày, khiến lão dơi già kia mệt lử, cuối cùng đưa mức giá lên năm ngàn Galleon. Ngay cả với năm ngàn Galleon, Sherlock vẫn cảm thấy mình đã bán rẻ. Nếu thực sự đem bán ra ngoài, giá trị của một con xà quái ngàn năm có lẽ sẽ còn cao hơn nữa. Tuy nhiên, xét cho cùng, con xà quái này chỉ là một khoản thu hoạch bất ngờ, bán được năm ngàn Galleon cũng coi như phát tài nho nhỏ rồi.

Thu hoạch lớn nhất của hắn lần này vẫn là món quà từ Voldemort: một mảnh tàn hồn của hắn.

Sau khi chuyện Mật thất kết thúc, Hagrid cũng được Bộ Pháp thuật trả tự do. Ông ấy trở lại Hogwarts còn chưa kịp vui mừng được nửa ngày, thì đã nhận được một tin tức vô cùng bất hạnh từ nhân mã. Vào đêm ông bị bắt đi, một trận hỏa hoạn đã bùng phát ở sâu trong Rừng Cấm, khiến Aragog – người bạn nhện của ông – cùng toàn bộ tộc đàn Acromantula của nó đều bị thiêu rụi đến tuyệt chủng!

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và đăng tải lại.