Lý Trường Nhạc vội vàng mở cửa. Mưa gió cũng ào vào phòng theo anh. "Mưa lớn thế này, sao em lại đến?"

"Anh, nghe người ta nói về, nước biển dâng cao lại gặp gió lớn, trên biển sóng cao hơn cả núi nhỏ. Mấy cái lồng và bình chúng ta đặt xuống, chắc chắn bị cuốn trôi hết rồi." Trần Vĩnh Uy lo lắng nói.

"Lúc đặt lồng, chúng ta đã có biện pháp gia cố rồi. Nếu thật sự bị cuốn trôi thì cũng đành chịu, của đi thay người thôi!"

Trần Vĩnh Uy buồn bã nói: "Đều tại em, vì nóng ruột lo sợ lồng cua bị mất nên mới vội vàng đặt xuống. Biết thế thì đã đợi anh về rồi hẵng đi."

Lý Trường Nhạc thấy cậu ta đau lòng đến mức mày nhíu cả lại, cười an ủi: "Nghĩ nhiều làm gì? Đặt xuống rồi thì cũng đã đặt rồi, giờ cũng đâu thể đi thu lồng về được. Nếu thật sự bị cuốn trôi thì cũng đành chịu thôi, chứ chẳng làm lại được nữa!"

"A Uy, anh cậu nói đúng đấy. Nếu bị cuốn trôi thì chúng ta mua vật liệu làm lại là xong thôi. Với lại, đâu phải chắc chắn là sẽ bị cuốn trôi đâu, biết đâu bão tan, trong lồng lại đầy ắp cá tôm thì sao!" Chu Nhược Nam cũng khuyên nhủ.

"Chị dâu nói đúng, chuyện không may lại hóa ra may cũng nên." Trần Vĩnh Uy cuộn gọn áo mưa lại. "Em về ăn cơm rồi ngủ một giấc cho ngon, đợi bão tan rồi ra thu lồng."

Lý Trường Nhạc nói: "Nhà anh tối nay hầm chân giò lớn, chị dâu cả với chị dâu hai còn làm nhiều món ngon nữa, ăn chung vui lắm. Cứ ở nhà anh ăn rồi về."

"Không ��ược, bà nội em cũng hầm xong rồi, em về ăn cùng bà." Trần Vĩnh Uy kéo cửa rồi vội vã lao vào màn mưa.

Đúng lúc này, trong phòng đèn điện nháy sáng vài lần rồi tắt hẳn!

"Mất điện rồi, tôi đi lấy đèn dầu đây."

Người dân vùng biển đã thành quen với điều này. Cứ đến tháng Bảy, tháng Tám là lại có bão, và lần nào cũng vậy, bão vừa tới là mất điện ngay.

Đèn dầu trong nhà luôn được chuẩn bị sẵn. Thấy mất điện, Chu Nhược Nam liền vội vàng đi vào bếp lấy đèn dầu.

Lúc này Lý Tiểu Châu kêu lên: "Ba ơi, trong nhà cũng bị dột mưa, rơi xuống đầu con rồi!"

"Dột mưa rồi, đầu con cũng có!" Lý Tiểu Hải cũng kêu lên.

Lý Trường Nhạc vội vàng cầm lấy chiếc đèn pin treo trên tường, ngẩng đầu nhìn một lượt vị trí phía trên đầu bé, thấy trên xà nhà vẫn còn giọt nước đọng lại.

Nhìn một cái, anh mới phát hiện có ba bốn chỗ đang bị dột mưa. Anh tiến lên ôm bé xuống: "Đến ngồi chỗ khác với ba nào."

"Ba ơi, con đi lấy bình hứng mưa!" Lý Tiểu Hải, đang giúp Chu Nhược Nam, cầm một cái bình đặt vào chỗ dột mưa.

Chu Nhược Nam cầm đèn dầu đi ra, thấy bọn trẻ đã đặt bình hứng xong rồi. Cô cầm đèn vào phòng nghỉ, ngẩng đầu nhìn lên trần nhà: "A Nhạc, mau lấy hết những cái bình còn lại ra đây, trong phòng này cũng bị dột mưa!"

"Có ngay!" Lý Trường Nhạc vội vàng cầm bình, hai đứa con cũng giúp cầm thêm hai cái, rồi đi theo anh vào phòng nghỉ.

Chu Nhược Nam chỉ lên mấy chỗ thấm nước trên trần nhà, ngay phía trên giàn mùng, "Đặt bình hứng ngay bên dưới đi anh. Anh xem, mùng mền ướt hết rồi, nước còn chảy xuống cả chiếu rơm kìa."

"Không sao đâu, lát lấy khăn khô lau một chút là ngủ được thôi."

Lý Trường Nhạc đứng lên chiếc ghế đẩu, đặt bình vào chỗ bị dột, còn Chu Nhược Nam vội vàng lấy khăn khô lau chiếu rơm.

Đặt bình xong xuống đất, anh nhìn căn phòng vốn đã chật hẹp, giờ đây chỉ còn mỗi khoảng giường nhỏ của hai đứa con là không bị dột. Ý nghĩ muốn kiếm tiền xây nhà mới lúc này lại càng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

"A Nhạc, A Nam, ra ăn cơm thôi!" Lý đại tẩu ở ngoài gọi vọng vào.

Mọi người tối nay ăn chung. Ba chị em dâu đã làm đồ ăn bên nhà bố mẹ từ chiều, nào là chân giò hầm đậu nành, cá mặn khô, tôm càng xanh hấp, ốc xào cay, bạch tuộc xào rau cần, và cả món nộm sứa do Lý đại tẩu ướp nữa.

"Ối ối, ăn cơm thôi!" Hai đứa trẻ thích ăn cơm cùng các anh chị, thấy giành ăn rất vui. Nghe đại bá mẫu gọi, chúng liền reo hò chạy ào ra ngoài.

"A Nam, đừng lau nữa, đi ăn cơm thôi." Lý Trường Nhạc cầm đèn dầu nói.

"Ừ!" Chu Nhược Nam sờ thử chiếu rơm, nghĩ chắc là kịp khô trước khi ngủ. Cô cùng anh đi ra khỏi phòng, rồi vào bếp lấy mấy bộ bát đũa, xong xuôi mới cùng ra ngoài đi về phía nhà bố mẹ.

Mấy đứa con trai cũng chẳng sợ mưa, chúng tụm lại ngồi xổm dưới mái hiên, cầm que chọc chọc vào mấy thứ lung tung.

Lý Trường Nhạc tiến đến vỗ nhẹ đầu mấy đứa con trai một cái: "Còn không mau vào ăn cơm, tụm lại đó làm gì?"

Lý Tiểu Dương rút que ra, chỉ vào mấy con côn trùng dưới đất: "Tam thúc nhìn này, mấy con dế trũi ẩn mình trong đất đều bị nước xối trồi lên hết rồi."

Lý Tiểu Hải tiếp lời: "Còn có ổ kiến nữa, tụi con đào miệng hang ra, thế là bao nhiêu kiến bò ra."

Lý Trường Nhạc thò đầu nhìn xem: "Được rồi, mau vào ăn cơm thôi."

"Ăn cơm! Này mấy đứa, muốn dì cầm roi ra mời sao?" Lý đại tẩu lại gọi vọng thêm một tiếng.

"Dạ!" Mấy đứa trẻ vứt que vào sân, quay người chạy tót vào nhà.

"Oa! Nhiều chân giò quá!" Lý Tiểu Đào vui v�� nói, "Con thích gặm chân giò nhất."

Lý mẫu đẩy mấy cái bát to về phía bọn trẻ: "Thích thì ăn nhiều một chút. Ba thằng bé mua hai cái chân giò to đùng, hầm hết rồi, còn một chậu nữa vẫn chưa dọn lên bàn kia kìa."

Lý phụ âu yếm nhìn cháu trai cháu gái: "Thích thì cứ ăn nhiều vào, chân giò hầm đậu nành ăn cho chóng lớn đấy."

Ba chị em dâu Chu Nhược Nam bưng thức ăn lên bàn. Lý Trường Nhạc cầm bình rượu già, hỏi Chu Nhược Nam và mọi người: "Tối nay không có việc gì, mấy chị em uống một ly nhé?" Người dân ở đây thường uống rượu hoàng tửu, anh biết mấy người phụ nữ trong nhà đều uống được, chỉ là ngày thường tiếc của, có khách thì họ chẳng mấy khi ngồi vào bàn, chỉ khi người nhà quây quần mới uống vài chén.

Lý mẫu cười gật đầu: "Ba con không uống được, rót cho chị dâu cả, chị dâu hai và A Nam đi con."

Lý đại tẩu cười cười, xoa xoa tay vào tạp dề rồi nói: "Uống hai chén thì được, nhiều hơn là say, đêm hôm nước non ngập trời cũng chẳng hay gì đâu."

Lý nhị tẩu cũng gật đầu, đưa đũa cho mấy đứa trẻ, mọi người quây quần bên bàn ăn.

Lúc ở trong bếp, Lý mẫu kể cho hai chị em dâu nghe chuyện Lý Trường Nhạc hôm đó, sau khi các cô về, đã đưa năm mươi đồng cho hai cụ. Thế là hai chị em dâu cũng có cái nhìn tốt hơn về anh không ít.

Lý nhị tẩu cũng không còn dửng dưng không để ý đến anh nữa.

"Mẹ cũng uống một ly!" Lý Trường Nhạc cười rót rượu vào bát của bà, trêu đến bà vội vàng lấy tay che lại: "Nhiều quá, say rồi thì ai hầu hạ ba con đây."

"Không có việc gì, có ba chống gậy lên đỡ đây mà." Lý phụ vui vẻ nói. "Rót cho bà ấy nhiều vào, ở bệnh viện có được ngủ ngon đâu."

"Tục ngữ chẳng phải nói phụ nữ có ba phần tửu lượng bẩm sinh sao, bình hoàng tửu này uống hết cũng chẳng say đâu." Lý Trường Nhạc cười rót rượu cho hai chị dâu, rồi nhìn sang Chu Nhược Nam: "Cô giáo Chu, đừng khách sáo chứ!"

Chu Nhược Nam sảng khoái cầm chén đẩy về phía trước: "Được thôi, nếu say thì anh lo mấy cái chậu, cái bình đấy nhé."

"Cứ để đấy anh lo." Lý Trường Nhạc rót cho cô hơn nửa bát.

"A Nhạc bây giờ thật khác hẳn so với trước kia. Hồi xưa cả nhà ăn cơm, nó cứ cắm cúi ăn, ăn xong là phủi miệng đi ngay, đâu như bây giờ, còn rót rượu mời chúng ta uống nữa."

"Con cũng đâu muốn thế. Mỗi lần ăn cơm, trước là bị ba mẹ la mắng một trận, rồi đến đại ca, nhị ca góp lời vào. Thế là sau đó con học khôn, ăn xong là chuồn lẹ!"

Lý phụ lườm anh một cái: "Con còn không biết xấu hổ mà nói? Ai bảo trước kia con chẳng chịu khó làm ăn, mỗi lần làm việc đều phải như đeo hàm thiếc, dây cương cho trâu, phải ghìm con lại thì con mới chịu khó làm được nửa buổi."

Lý Tiểu Hải ngẩng khuôn mặt nhỏ lấm lem dầu mỡ lên: "Ông nội ơi, ba con bây giờ không cần buộc hàm thiếc, dây cương nữa đâu, ba làm việc siêng năng lắm."

Lý phụ gật đầu lia lịa: "Ông nội biết rồi. Mấy đứa cũng ngoan ngoãn, ăn cơm cho giỏi nhé."

"Ông nội, tam thúc còn mua bánh nướng, kẹo gừng cho tụi con ăn nữa."

Lý Tiểu Đào cười toe toét nhìn Lý Trường Nhạc: "Tam thúc, đợi bão tan, tụi con đi chùa ông đi lễ, cầu ông phù hộ chú ngày nào cũng bán đắt hàng, để chú ngày nào cũng mua chân giò lớn cho tụi con ăn, nhé?"

"Được thôi, tam thúc ngày nào cũng chuẩn bị hàng hóa ngon, ngày nào cũng mua chân giò lớn cho các cháu ăn."

"Đừng nghe nó, trong nhà mỗi nó là ham ăn nhất."

Lý Trường Nhạc cảm thấy bữa cơm này, anh thấy tự tại hơn hẳn so với những lần ăn cơm với người nhà kiếp trước. Ba không còn vừa ngồi vào bàn đã giảng đạo lý, mà là mặt mày tươi rói nhìn mấy người uống rượu, còn kéo anh kể về những hòn đảo hoang nào có nhiều cá tôm.

Mẹ và ba cô con dâu cũng cười nói rôm rả, cuối cùng bốn mẹ con dâu lại uống cạn sạch bình hoàng tửu. Bốn người còn cảm thấy uống kiểu này mới phải, còn hẹn lần sau cũng uống như vậy.

Ăn cơm xong, ba chị em dâu Chu Nhược Nam thu dọn bát đũa vào bếp rửa. Lý Trường Nhạc trò chuyện với bố mẹ, chờ Chu Nhược Nam rửa xong, ai nấy dắt con về nhà chuẩn bị ngủ.

Ra cửa, anh phát hiện bên ngoài mưa lại nổi lên. Chu Nhược Nam lo lắng nước trong bình hứng trên giàn mùng đầy tràn ra giường, cô ba chân bốn cẳng về nhà mở cửa rồi chạy ngay vào phòng nghỉ.

Lý Trường Nhạc đứng lên ghế đẩu kiểm tra một lúc, thấy đã hứng được nửa bình nước. Anh dứt khoát mang cái chậu ở ngoài vào thay, đặt lên giàn mùng, đỡ phải hai tiếng lại thay bình một lần.

Chu Nhược Nam múc nước, rửa mặt cho hai đứa con rồi cho chúng nằm ngủ. Hai đứa trẻ nhìn cái chậu trên giàn mùng, nghe tiếng nước tí tách rơi vào chậu sứ leng keng, lại thấy rất thích thú, còn ầm ĩ đòi đổi giường, muốn ngủ giường lớn luôn.

"Nhanh đi ngủ đi! Lát nữa làm rơi cái chậu sứ trên giàn mùng bây giờ, nước bên trong sẽ đổ hết ra giường đấy."

"Tụi con cẩn thận một chút, sẽ không làm rơi đâu." Lý Tiểu Châu nói xong còn nhảy nhót hai cái: "Ba xem, không đổ đâu!"

"Tiểu Hải, Tiểu Châu!" Chu Nhược Nam trừng mắt nhìn hai đứa con trai: "Nếu còn không nghe lời là mẹ giận đấy!"

"A!" Hai anh em thấy cô thật sự tức giận, mới ngoan ngoãn xuống giường, leo lên giường mình nằm.

Lý Trường Nhạc đem bình hứng nước ở ngoài rửa sạch, đi vào bếp lau khô rồi quay lại, thấy hai đứa trẻ đã nằm ngủ say.

"Em cứ yên tâm ngủ đi, tối nay anh sẽ dậy đổ n��ớc."

"Bão đi qua, anh sẽ đi cảng Hải Môn tìm người sửa chữa thuyền đánh cá à?"

"Thuyền đang neo ở bến nhà họ Trương." Lý Trường Nhạc nghĩ đến lời ba nói rằng cải tạo thêm sửa chữa mất chừng ba trăm đồng. Anh bước đến ngồi cạnh cô: "Sau khi đưa tiền cho ba, chúng ta còn lại bao nhiêu tiền?"

Chu Nhược Nam nhẩm tính một chút: "Trừ tiền mua dây thừng câu cá và mua tấm lưới sợi thép, tiền đặt cọc và tiền mua thuyền, trong nhà giờ còn hai trăm năm mươi sáu đồng. Trong đó ba mươi mốt đồng là tiền công tôi dệt lưới."

"Tiền của em phải tính riêng, không thể gộp chung với tiền của chúng ta."

"Em biết mà, em đều ghi sổ sách riêng hết rồi."

Chương truyện này, cùng biết bao công sức biên dịch, được đăng tải độc quyền tại truyen.free.