"Houdini?"

"Chính là nhà ảo thuật lừng danh trong truyền thuyết đó sao?"

Ở Mỹ, Houdini cũng là một cái tên tuổi lừng lẫy.

Bởi vậy, khi nghe Spike nói ra tên của ông, vẻ mặt mọi người ở BSI lập tức trở nên kinh ngạc.

Thám tử Phil cúi đầu nhìn cây nến trong hộp gỗ, không kìm được hỏi: "Vậy cây nến này có công dụng gì? Hay nó chỉ là một đạo cụ ảo thuật nào đó?"

Là một trong những nhà ảo thuật nổi tiếng nhất thế giới, mọi người thường biết đến Harry Houdini qua những màn ảo thuật thần kỳ của ông.

"Thật đáng tiếc, nó lại không có công dụng như vậy."

Đối mặt với sự tò mò của thám tử Phil, Spike khẽ lắc đầu, đồng thời đưa tay lấy cây nến trong hộp gỗ ra đặt lên bàn trà.

"Vậy nó có thể làm gì?"

Amanda chau mày nhìn qua cây nến trên bàn, không khỏi hỏi.

"Thông linh."

Trước câu hỏi đó, Spike khẽ nhếch môi nói.

"Thông linh!"

Nghe câu trả lời của Spike, Đặc vụ Zhōu không kìm được nhìn vào cây nến trong tay anh, lạnh giọng nói: "Nếu tôi không nhớ lầm, Harry Houdini khi còn sống ghét nhất chính là những người tự xưng linh môi. Thậm chí đến tận bây giờ vẫn còn lời đồn Houdini chết vì bị giới thông linh hạ độc."

Harry Houdini khi còn sống luôn không ưa những người tự xưng là linh môi. Kinh nghiệm và sự huấn luyện chuyên nghiệp đã giúp ông vạch trần những trò lừa bịp mà ngay cả các nhà khoa học và học giả cũng khó lòng nhận ra. Bản thân Houdini lại là thành viên của ủy ban khoa học Mỹ, ông từng treo thưởng một khoản tiền lớn cho bất kỳ linh môi nào có thể chứng minh được khả năng siêu nhiên của mình một cách thành công. Nhưng nhờ những đóng góp của Houdini, khoản tiền thưởng đó chưa bao giờ được trao đi.

Cả đời Houdini đều dốc sức chống lại những người tự xưng là linh môi. Thậm chí, ông còn từng cải trang, cùng phóng viên và cảnh sát thâm nhập vào các buổi gọi hồn để vạch trần nghi thức thông linh của họ.

Những hành động này đã khiến Houdini trở thành khắc tinh của giới thông linh, nổi tiếng khắp nơi vào thời bấy giờ, nhưng đồng thời cũng khiến ông đánh mất tình bạn với nhà văn trinh thám Conan Doyle.

Tác giả của bộ «Sherlock Holmes Toàn Tập», người đã khai sáng “thời đại hoàng kim” của lịch sử trinh thám, một nhà văn kinh điển bất hủ, bản thân ông lại là một người tin tưởng tuyệt đối vào chủ nghĩa tâm linh.

Thái độ trái ngược nhau về vấn đề thông linh đã khiến hai người trở thành đối thủ công khai. Thậm chí, trong cuốn tiểu sử của Houdini c��n nhắc đến việc Conan Doyle đã viết một bức thư vào tháng 11 năm 1924, tuyên bố Houdini “sẽ bị trừng phạt đích đáng, và chẳng mấy chốc sẽ gặp phải báo ứng”.

Và chỉ hai năm sau khi nhận được bức thư này, Harry Houdini đã qua đời ở tuổi 53, ngay trước sinh nhật.

"Lịch sử sở dĩ là lịch sử, vì nó luôn tồn tại trong lời kể của người khác."

"Bản thân Houdini có thể cả đời nghi ngờ sức mạnh của linh môi, nhưng điều đó không có nghĩa là những vật ông để lại không thể trở thành vật phẩm thông linh."

"Chẳng hạn như cây nến trước mắt đây. Để chứng minh linh môi là lừa dối, trước khi chết, Houdini đã từng hẹn ước với vợ mình, Bess Houdini, rằng nếu có thể, ông sẽ liên lạc với bà từ thế giới bên kia và truyền đạt một mật ngữ đã được thống nhất từ trước để làm bằng chứng. Trong mười năm tiếp theo, mỗi đêm trước Halloween, Bess đều tổ chức một buổi gọi hồn để kiểm tra lời ước định này, cho đến khi cuối cùng bà từ bỏ cuộc hẹn dường như vô vọng đó."

"Và đây chính là cây nến đã được đặt bên cạnh b���c ảnh của Houdini trong suốt mười năm đó, luôn được thắp sáng sau khi ông mất. Dưới sự gia trì không ngừng của các nghi thức thông linh, cây nến này đã nhiễm phải linh lực cường đại. Bất cứ ai chỉ cần thắp sáng nó, đều có thể thông qua nó để giao tiếp với Linh giới."

"Một nhà ảo thuật đến chết cũng không tin vào sức mạnh của linh môi, nhưng cây nến ông để lại sau khi qua đời lại mang trong mình linh lực thông linh cường đại."

Nghe Spike giới thiệu về cây nến, Angela không khỏi lẩm bẩm một câu.

"Vậy thì, cách sử dụng cây nến này là gì?"

Ở một bên khác, sau khi nghe về nguồn gốc lịch sử của cây nến, thám tử Phil lại sốt ruột hỏi ngay.

"Rất đơn giản, chỉ cần thắp sáng nó là được."

So với câu chuyện phức tạp về nguồn gốc của cây nến mà Spike vừa kể, cách sử dụng nó lại vô cùng đơn giản.

Spike đưa tay lấy ra một hộp diêm từ túi, tiện tay quẹt lửa một que và thắp sáng cây nến trên bàn trà. Theo ánh lửa yếu ớt chập chờn của ngọn nến, Spike lập tức khẽ gọi: "Lankester Merrin, Lankester Merrin, xin hãy đáp lời tôi. . ."

Phụt, phụt ——

Washington, trụ sở BSI.

Theo tiếng gọi của Spike, một cảm giác đè nén khó hiểu bao trùm lấy trái tim mọi người.

Dưới ánh mắt chăm chú của Amanda và những người khác, ngọn lửa vốn mờ nhạt ở tim nến bắt đầu chuyển dần sang màu xanh lam sẫm.

Ngay sau đó, dưới ánh sáng của ngọn lửa.

Một bóng người xanh lam mờ ảo chập chờn xuất hiện trước mắt họ.

Ban đầu, bóng người còn khá mơ hồ, nhưng dần dần, theo ngọn lửa nến bập bùng, hình dáng ấy trở nên rõ ràng hơn, cuối cùng hiện ra một vị cha xứ già nua trong văn phòng BSI.

"Ôi chúa ơi!"

Nhìn thấy bóng người xuất hiện dưới tiếng gọi của Spike, thám tử Phil không kìm được thốt lên kinh ngạc.

Trong khi đó, Amanda và Đặc vụ Zhōu không khỏi liếc nhìn nhau, ánh mắt cả hai đều lộ rõ vẻ kinh hãi.

So với thám tử Phil và Angela, hai thành viên mới gia nhập đội.

Từng trải qua sự kiện Freddy ở đường Elm, hai người họ đương nhiên càng thêm chấn động khi thấy vị cha xứ này xuất hiện lần nữa.

Trong ánh lửa nến bập bùng, bóng dáng vị cha xứ lúc ẩn lúc hiện.

Người chậm rãi mở mắt, nhìn lướt qua mọi người trong phòng làm việc, đặc biệt dừng lại ở Amanda và Đặc vụ Zhōu, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Spike đang ngồi trên ghế sofa, một nụ cười nhàn nhạt hiện lên trên khuôn mặt có chút hư ảo của người.

"Lại gặp mặt, Spike."

"Đúng vậy, cha xứ."

Nghe tiếng nói quen thuộc này, Spike ngẩng đầu nhìn bóng người xanh sẫm của vị cha xứ trước mặt, ánh mắt hơi rũ xuống lộ ra một biểu cảm phức tạp, thoáng chút châm biếm nói.

"Chỉ là không ngờ, chúng ta lại tái ngộ trong hoàn cảnh như thế này."

"Đừng buồn vì ta, Spike, có lẽ mọi sự đều do Chúa an bài từ trước."

Đối diện với sự bi thương trong giọng nói của Spike, bản thân vị cha xứ lại tỏ vẻ trấn tĩnh, người cúi đầu vẽ một dấu thánh giá trước ngực, rồi mới cất lời đáp.

"Dù sớm hay muộn cũng về với vòng tay Chúa, đối với ta mà nói không có gì khác biệt. So với những điều đó..."

Vừa nói, vị cha xứ thoáng quay đầu nhìn về phía Amanda và những người khác, trầm ngâm hỏi: "Không biết sau khi ta chết, liệu những người ở thị trấn Springwood có gặp phải sự tấn công của nó không?"

Dù vị cha xứ không nói rõ, nhưng Amanda cũng hiểu "nó" trong lời người chính là thực thể đã sát hại người.

Amanda vội vàng lắc đầu đáp.

"Không hề, trên thực tế, đối tượng đó đã rời khỏi thị trấn Springwood ngay sau khi sát hại người. Vì vậy, người là nạn nhân duy nhất trong vụ tấn công đó."

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free và đã được bảo vệ.