Hai ngày sau, Port-au-Prince, Haiti.

Ngày lễ này đã mang đến cho đất nước Haiti nghèo khó vài phần niềm vui.

Mặc dù trong mắt người ngoài, Vu Độc giáo là một tín ngưỡng tà ác, và những ngày lễ của họ cũng ẩn chứa nhiều ý nghĩa đáng sợ. Nhưng đối với người dân Haiti mà nói, Lễ hội Vu Độc giáo là nguồn an ủi duy nhất trong cuộc sống nghèo khó chậm chạp của họ. Chỉ riêng ngày lễ này, người dân Haiti mới có thể tạm quên đi những đau khổ thường nhật, toàn tâm toàn ý đắm mình vào tín ngưỡng thần Lwa, hân hoan chúc mừng, cốt để lấy lòng thần linh.

Trên đường phố, hàng vạn tín đồ Vu Độc giáo tập trung lại, diễu hành để truyền bá niềm vui của lễ hội. Ở vị trí đầu tiên của đoàn diễu hành, vài tế tự Vu Độc giáo mình trần vỗ trống da, nhảy những vũ điệu kỳ dị. Phía sau họ là một đám tín đồ Vu Độc giáo có khuôn mặt thoa thuốc màu trắng, đang khiêng những con lợn vừa mới bị giết để làm vật tế sống dâng lên thần Lwa. Hai bên đường phố, nhìn đoàn người diễu hành đi qua, một số cư dân Haiti vội vàng quỳ lạy xuống đất, thỉnh thoảng dập đầu khấn vái, lầm bầm chắp tay cầu nguyện xin thần Lwa phù hộ.

Ngoài ra, dọc các con đường xung quanh còn có không ít người bán hàng rong tụ tập. Họ mang những tấm ván gỗ đeo trước ngực, bày bán đủ loại đồ ăn vặt và thức uống giá rẻ, rao hàng cho các tín đồ đang diễu hành. Lễ hội Vu Độc giáo không chỉ là một nghi thức khánh điển tôn giáo của tín đồ, mà còn là cơ hội buôn bán cho không ít người dân Haiti.

". . . Tôi đang ở vị trí đầu tiên của đoàn diễu hành."

Xuyên qua đám đông chen chúc, Amanda đi đến một gian hàng bán rong bên đường, cầm lấy một quả xoài và khoa tay ra hiệu với người bán hàng. Trong khi đó, cô thông qua tai nghe vô tuyến, báo cáo vị trí hiện tại của mình cho những người khác.

Lúc này, Amanda đã thay đổi rất nhiều so với vài ngày trước khi cô vừa đến Haiti. Toàn bộ khuôn mặt cô bị khăn che mặt phủ kín, chỉ để lộ ra đôi mắt. Ở Haiti, một quốc gia mà phần lớn dân số là người da đen, gương mặt của nhóm người BSI thực sự quá nổi bật. Trong những ngày hành động vừa qua, họ đã không ít lần cảm nhận được những ánh mắt dò xét, kỳ lạ từ xung quanh. Nhất là trong một ngày lễ trọng đại như Lễ hội Vu Độc giáo, sự xuất hiện của vài người da trắng và người da vàng ở đó, đơn giản là trắng trợn nói cho các tín đồ xung quanh biết, họ là những người bất thường.

Bởi vậy, để qua mắt người khác, trong chuyến đi này, nhóm ng��ời BSI đều nhanh chóng hóa trang. Chiếc khăn trùm đầu mặc dù vẫn còn dễ nhận ra, nhưng so với kiểu để lộ mặt hoàn toàn như ban đầu, thì ít nhất trông họ "bình thường" hơn rất nhiều. Nhiều người thường chỉ thoáng dừng ánh mắt vào chiếc khăn trùm đầu trên mặt cô rồi nhanh chóng dời đi, không còn giống như ban đầu, cứ nhìn chằm chằm vào họ.

"Tôi vẫn đang đi theo phía sau đoàn người diễu hành. Toàn bộ đoàn diễu hành dài hơn tưởng tượng, và liên tục có thêm người gia nhập vào."

Tiếp tục đi theo đoàn diễu hành, thám tử Phil quay đầu nhìn thoáng qua những người dân Haiti với vẻ mặt cuồng nhiệt ở phía sau, rồi báo cáo qua tai nghe.

"Hiện tại tôi đang ở gần Phủ Tổng thống. Xung quanh đã tập trung khá đông người dân đến tham gia lễ hội. Nghe nói lần này, Tổng thống mới cũng sẽ tham dự Lễ hội Vu Độc giáo."

Cau mày, liếc nhanh qua đám đông chen chúc xung quanh, đặc vụ Zhōu nhìn thoáng qua Cung điện Quốc gia Haiti, Phủ Tổng thống nước này, nơi có vài nét tương đồng với Nhà Trắng ở Washington.

"Theo lịch trình diễu hành truyền thống của Lễ hội Vu Độc giáo, điểm tập trung cuối cùng của người dân chính là nhà thờ lớn."

Angela yên lặng nhìn thoáng qua xung quanh nhà thờ, nơi các tế tự Vu Độc giáo đang lẩm bẩm khấn vái và khoa tay múa chân quanh những đống lửa lớn, rồi cô khẽ nói.

"Trước nhà thờ, các tín đồ sẽ dùng ngọn lửa làm nghi thức tẩy lễ, rửa sạch tội lỗi trên người, đồng thời cầu mong may mắn và sức khỏe cho tương lai."

Mặc dù, theo Angela, nếu cái gọi là nghi thức tẩy lễ này thực sự hữu hiệu, thì những người dân tham gia diễu hành này đã không còn phải sống trong cảnh nghèo khó đến vậy. Nhưng nghĩ đến những chuyện sắp xảy ra, cô vẫn không khỏi nắm chặt tay.

"Vậy đây chính là điểm cuối cùng được nhắc đến trong lời tiên tri?"

Đứng trước nhà thờ, Spike ngẩng đầu ngắm nhìn tòa kiến trúc hùng vĩ này, trong mắt ánh lên vẻ nặng trĩu. Qua đôi mắt của nhà ngoại cảm, nơi đây càng trở nên bất thường hơn nhiều. Toàn bộ nhà thờ Vu Độc giáo hiện lên vẻ nguy hiểm hơn nhiều phần so với vẻ ngoài hai ngày trước. Trong mơ hồ, Spike dường như nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết thê lương không ngừng vọng lại.

"Không sai."

Nghe Spike nói vậy, thầy bói với vẻ mặt tái nhợt, khẽ gật đầu. Trong chiếc túi nhỏ đeo trên lưng, con búp bê voodoo men theo quần áo, bò vào ngực anh ta, duỗi ra cánh tay làm bằng lông, nhẹ nhàng chạm vào cằm Joy, dường như muốn dùng cách đó để an ủi anh.

"Thật không có cách nào sao?"

Rời mắt khỏi nhà thờ, Spike quay đầu nhìn về phía thầy bói Joy, bỗng nhiên hỏi một câu không đầu không cuối.

"Tương lai này đã được định trước sẽ xảy ra, chúng ta chỉ có thể trơ mắt nhìn nó diễn ra."

Lắc đầu, thầy bói cũng đưa ra một câu trả lời có phần kỳ lạ.

Nghe được lời đáp của anh ta, Spike đưa tay sờ chiếc nhẫn trên ngón mình, thở dài nói.

"Thật đúng là một 'tương lai' khiến người ta tuyệt vọng!"

Ở bên này, Spike và Joy đang nói những lời khó hiểu.

"Tổng thống ra."

Ở một bên khác, trước Phủ Tổng thống, đặc vụ Zhōu nhìn quân đội bất ngờ xuất hiện từ Cung điện Quốc gia Haiti, cùng với Tổng thống đi ra trên xe, không khỏi báo cáo qua tai nghe.

Theo sự xuất hiện của Tổng thống Haiti, toàn bộ Lễ hội Vu Độc giáo dường như cũng đạt đến một cao trào nhỏ. Từ trong đoàn diễu hành, càng lúc càng nhiều tín đồ bước ra, họ vây quanh đám đông, vừa lẩm bầm khấn vái vừa nhảy múa. Ở vị trí đầu tiên của đoàn, các tế tự đang gõ trống đã dừng lại. Họ quay người, quỳ lạy trước những con lợn chết mà tín đồ đang khiêng.

". . . Papa Legba, người dẫn đường ngự trị nơi ngã tư, xin Người chỉ lối cho chúng con, mở ra cánh cổng sinh tử. Nữ hoàng Vu Độc giáo, Người sẽ một lần nữa, trước ánh mắt của tất cả mọi người..."

Các tế tự vừa quỳ lạy vật tế sống, vừa niệm chú ngữ trong miệng. Theo những hành động của các tế tự Vu Độc giáo này, mắt của những con lợn chết đang được tín đồ khiêng trên vai bỗng nhiên bắt đầu chảy máu tươi.

Ẩn mình trong đám đông, nhìn những con lợn chết mắt rỉ máu, ánh mắt Amanda khẽ dao động. Những con lợn đã chết đột nhiên chảy máu từ mắt, cảnh tượng như vậy dù là trong bất kỳ hoàn cảnh nào, cũng cực kỳ kinh dị. Nhưng những người dân Haiti xung quanh chứng kiến cảnh này, không những không hề có biểu cảm sợ hãi trên mặt, mà trái lại càng trở nên cuồng nhiệt hơn. Họ không ngừng dập đầu, lẩm bẩm những thổ ngữ địa phương khó hiểu.

Sự cuồng nhiệt tôn giáo khổng lồ tràn ngập khắp toàn bộ đoàn diễu hành. Thân ở giữa dòng người, Amanda cảm thấy mình giống như một chiếc thuyền con, có thể bị nhấn chìm bởi làn sóng cuồng nhiệt này bất cứ lúc nào.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.