"You ain't nothin' but a hound dog (Mày chỉ là một con chó săn mà thôi) ' all the time (suốt ngày chỉ sủa không ngừng) You ain't nothin' but a hound dog (Mày chỉ là một con chó săn mà thôi) ' all the time (suốt ngày chỉ sủa không ngừng) Well, you ain't no rabbit (À, mày chẳng bao giờ bắt được một con thỏ cả) And you ain't no friend of mine (Và mày cũng chẳng phải bạn của tao) . . ."

Che đi cánh tay bị thương, Amanda bước đến gần quán bar.

Điều đập vào mắt nàng là cảnh tượng ồn ào quen thuộc cùng tiếng cười nói rộn ràng của các 'Vị khách' trong quán rượu. Không khí tràn ngập mùi rượu và thuốc lá nồng nặc. Dưới ánh đèn mờ ảo, u tối, một giai điệu nhạc blues quen thuộc từ thế kỷ trước thỏa sức vang vọng khắp quán.

Dưới sự lây lan của thứ âm nhạc vui tươi đầy hứng khởi này, ngay cả Amanda cũng không kìm được mà nhún nhảy theo, cho đến khi vết thương trên vai âm ỉ truyền đến cơn đau nhói, mới khiến nàng tỉnh táo lại khỏi giai điệu, nhớ về mục đích thực sự của chuyến đi.

Tiếng cười nói ồn ào trong quán rượu vẫn văng vẳng bên tai Amanda. Nàng thu lại ánh mắt khỏi cảnh tượng ăn uống linh đình và hân hoan trong sảnh. Dường như, bất kể nàng lúc nào bước vào, các 'Vị khách' trong đại sảnh vẫn luôn giữ cái bộ dạng vui vẻ này.

Rõ ràng, chỉ cách một bức tường là Washington đã chìm vào tĩnh mịch. Thế nhưng, những người trong quán bar lại dường như không hề hay biết, họ chạm cốc, huyên náo ầm ĩ trong đại sảnh, như đang tham gia một cuộc cuồng hoan bất tận, say sưa triền miên.

Amanda không hề có ý định tìm hiểu bí mật đằng sau những 'Vị khách' của quán bar này. Dù sao, nàng không quên rằng chủ nhân của quán bar là một trong số bảy mươi hai Ma Thần Solomon có thật trong lịch sử.

Ôm lấy cánh tay đang âm ỉ đau nhức, Amanda cúi đầu nhìn trang phục của mình: chiếc áo sơ mi độn vai khoa trương, phối cùng váy ngắn và quần giữ ấm, lớp phấn mắt lòe loẹt trên mặt, mái tóc xoăn xù cùng cặp khuyên tai to bản trên vành tai. Tuy nhiên, bộ trang phục đậm chất cổ điển này lại không thể che giấu được những vết thương trên cơ thể nàng.

"Quý khách, mời theo tôi."

Cố nén cơn đau khắp người, Amanda đang định bước vào trong quán bar. Một giọng nói yếu ớt vang lên. Nàng quay đầu, thấy một bóng người nhợt nhạt xuất hiện bên cạnh.

"Chủ quán đã chờ cô ở trong đó từ lâu rồi."

Hắn đứng cạnh Amanda, ngẩng đầu dùng đôi mắt vô hồn nhìn chăm chú, chậm rãi giơ cánh tay gầy trơ xương ra hiệu. Ánh mắt Amanda dừng lại một chút trên gương mặt tái nhợt của người phục vụ. Nàng không nói gì thêm, chỉ gật nhẹ đầu, ôm lấy cánh tay bị thương, rồi bước theo những bước chân yếu ớt của người phục vụ vào trong quán bar.

. . .

Xuyên qua đại sảnh, bước vào phòng riêng, tiếng ồn ào và âm nhạc huyên náo lập tức bị ngăn cách. Trong phòng riêng, Amanda trông thấy Ma Thần 【Zagan】 đang ngồi trên ghế sofa.

【Zagan】 vẫn khoác bộ âu phục đỏ máu như cũ, tay bưng ly rượu vang đỏ, mỉm cười ra hiệu với Amanda. Thế nhưng, bóng người ngồi đối diện lại khiến Amanda giật nảy mình, không khỏi buột miệng.

"Spike?!"

Nghe thấy giọng nói ngạc nhiên của Amanda, Spike, người đang ngồi đối diện 【Zagan】, thuận thế quay đầu lại. Đôi mắt xanh thẳm hơi rủ xuống của hắn khẽ giao với ánh mắt ngạc nhiên của Amanda. Khóe miệng hắn khẽ nhếch, nở một nụ cười nhàn nhạt đầy vẻ tùy tiện, rồi cất tiếng chào.

"Đã lâu không gặp, Amanda."

Nhìn vẻ nhẹ nhõm, nhàn nhã của Spike trước mắt, Amanda đứng sững trong phòng riêng của quán bar vài giây, mới sực tỉnh, ngỡ ngàng nói.

"Tôi nhớ rõ ràng, anh không phải..."

"Không phải đã chết dưới lời nguyền của 【Chiếc nhẫn của Nibelungen】 sao? Ban đầu, tôi cũng nghĩ như vậy, và đã chuẩn bị sẵn tinh thần rồi."

Đối với Spike mà nói, chỉ cần có thể hoàn thành việc báo thù cho vợ và con gái, việc hy sinh cả tính mạng hay linh hồn cũng chẳng phải chuyện gì khó chấp nhận.

"Thế nhưng, hiển nhiên có một tồn tại không hề muốn tôi dễ dàng được giải thoát như vậy."

Trong lúc Spike giải thích, 【Zagan】 đối diện khẽ lắc chiếc ly trong tay, chất lỏng màu đỏ đựng trong chiếc ly đế cao trong suốt, dưới ánh đèn phản chiếu, tạo ra những gợn sóng lấp lánh chói mắt, rồi tiếp lời.

"Ta đã nói rồi, Spike, ngay từ khoảnh khắc khế ước được ký kết, linh hồn của ngươi đã thuộc về ta."

Không nghi ngờ gì, tồn tại mà Spike nhắc đến chính là 【Zagan】 trước mặt.

"Chỉ là, ta không ngờ rằng, ngươi ngoài việc ký kết khế ước với ta, lại còn tìm đến một tồn tại như 【Chiếc nhẫn của Nibelungen】."

Khi nhắc đến 【Chiếc nhẫn của Nibelungen】, biểu cảm trên mặt 【Zagan】 rõ ràng có chút thay đổi. Hiển nhiên, ngay cả đối với một Ma Thần mà nói, 【Chiếc nhẫn của Nibelungen】 cũng không phải một tồn tại tầm thường.

"Nếu không phải khế ước vốn dĩ có một lực ràng buộc mạnh mẽ, đồng thời ở một mức độ nào đó còn bảo vệ linh hồn ngươi, thì có lẽ giờ này ngươi đã sớm hóa thành tro bụi dưới lời nguyền báo thù của 【Chiếc nhẫn của Nibelungen】 rồi."

Khế ước, trong số bảy mươi hai trụ Ma Thần của Solomon, tượng trưng cho một sức mạnh chí cao vô thượng. Ngay cả bảy mươi hai trụ Ma Thần sau khi ký kết khế ước với Solomon, đều nhất định phải tuân theo nội dung và ban cho Solomon quyền mượn sức mạnh.

Bởi vậy, từ những lời của 【Zagan】, Amanda dần dần hiểu rõ chân tướng về việc Spike có thể 'sống sót' như thế nào.

"Với tôi mà nói, dù là chết dưới lời nguyền báo thù của 【Chiếc nhẫn của Nibelungen】 hay chết trong khế ước thì cũng chẳng có gì khác biệt."

Đối mặt với lời nhắc nhở của 【Zagan】, biểu cảm của Spike vẫn bình tĩnh, hay nói đúng hơn là nhẹ nhõm. Từ đầu đến cuối, mục đích của hắn cũng chỉ có báo thù.

"Huống chi, nếu không trải qua tất cả những điều này, có lẽ tôi sẽ vĩnh viễn không thể nào biết được 'chân tướng'."

"Rốt cuộc ngươi đã nhìn thấy điều gì?"

Nghe Spike nói, ngón tay 【Zagan】 đang lắc ly rượu đỏ khẽ dừng lại. Hắn nhìn chăm chú gương mặt linh môi sư mà hỏi.

"Hãy tin ta, ngươi sẽ không muốn biết ch��n tướng đâu."

Lắc đầu, từ chối câu hỏi của Ma Thần, Spike chuyển chủ đề khỏi bản thân, ánh mắt hắn rơi vào Amanda trước mặt.

"So với những chuyện này, Amanda, tình hình của cô trông cũng không mấy khá khẩm."

Sức mạnh của 【Zagan】 trong quán bar tuy bóp méo trang phục trên người Amanda nhưng không thể che giấu được thương thế của nàng. Nhìn những vết thương trên người vị thám tử này, ánh mắt Spike, với đôi mắt xanh thẳm hơi rủ xuống, khẽ lóe lên.

Lúc đó, sau khi nhìn thấy cha xứ Merrin trong tòa nhà lớn, Spike chỉ một lòng muốn báo thù mà không hề để ý đến chuyện gì khác. Và sau khi hắn 'chết', đương nhiên cũng không còn biết rõ mọi chuyện xảy ra bên ngoài quán bar, ở Washington.

Thời gian trong quán bar đã bị 【Zagan】 ngưng đọng, như thể quay trở lại một ngày nào đó trong quá khứ.

"So với tình hình hiện tại đang diễn ra ở tổng bộ BSI hay Washington, thì tình hình của tôi đã là quá tốt rồi."

Nghe Spike hỏi thăm, Amanda dường như mới nhận ra tình trạng chật vật của mình. Nàng ôm lấy cánh tay vẫn còn âm ỉ đau nhức mà đáp.

Toàn bộ nội dung này do truyen.free độc quyền biên tập và phát hành.