Thứ tự chỗ ngồi trong buổi yến tiệc cũng được sắp xếp theo cấp bậc, phẩm cấp càng cao thì càng được ngồi gần vị trí chủ trì, tức là chỗ ngồi danh giá nhất.

Với Lăng Xuyên, một vị Đô úy lục phẩm, việc ngồi ở vị trí cao nhất như vậy quả thực có phần không phù hợp.

Đúng lúc hắn định đứng dậy, cáo lỗi với mọi người xung quanh thì một giọng nói đầy vẻ âm dương quái khí vang lên.

"Ôi chao! Ai đây? Lại vô phép tắc đến thế, chẳng thèm nhìn xem mình là ai mà dám ngồi vào vị trí này!"

Mọi người ngẩng đầu nhìn theo, chỉ thấy một vị quan văn ngũ phẩm, mặc ưng dịch phục cát màu đang trừng mắt nhìn Lăng Xuyên mà mắng.

Người này trông có vẻ lấm lét, cặp râu hình chữ bát càng tô thêm vài phần thô tục. Nhiều người nhận ra, hắn chính là Dư Chí Mậu, Lăng châu trường sử. Hắn vốn chẳng có năng lực gì, nhưng lại là tay bợ đỡ, nịnh bợ hạng nhất.

Lăng Xuyên sớm đã dự liệu rằng bữa tiệc này sẽ chẳng hề thuận lợi, chỉ là không ngờ người đầu tiên gây khó dễ cho mình lại là tên Lăng châu trường sử chẳng liên quan gì đến hắn.

Lăng Xuyên kín đáo liếc nhìn Chương Tích đang ngồi cách đó không xa. Hắn thấy Chương Tích vẫn điềm nhiên ngồi tại chỗ, trò chuyện cùng Lương châu thứ sử Ôn Ngạn, hoàn toàn làm như không nghe thấy những gì đang diễn ra gần mình.

Ngược lại, Lăng châu thứ sử Thẩm Văn Đạm lại lộ vẻ mặt có chút khó coi.

Lăng Xuyên cũng không cãi lại, bởi dù sao hắn quả thực đã ngồi sai vị trí. Bất kể là cố ý hay vô tình, sự thật hiển hiện ngay trước mắt.

Thế nhưng, đúng lúc hắn chuẩn bị đứng dậy thì Trương Nghi Nhạc bên cạnh lại vươn tay đè xuống vai hắn, ánh mắt ánh lên vài phần tức giận, nhìn Dư Chí Mậu mà nói: "Ngươi là cái thá gì? Huynh đệ ta ngồi ở đó thì liên quan gì đến ngươi mà phải xía vào?"

Đối diện với Trương Nghi Nhạc, một vị mãnh tướng nơi sa trường, trong mắt Dư Chí Mậu chợt lóe lên tia kiêng dè. Thế nhưng, hắn rất nhanh liền cố trấn tĩnh, nói: "Trương tướng quân, ta đâu có nhắm vào ai, nhưng đây dù sao cũng là yến tiệc do Lư soái thiết đãi, phép tắc đáng lẽ ra vẫn phải được giữ chứ?"

Dư Chí Mậu cũng chẳng phải kẻ ngu, hắn biết chỉ cần nhắc đến uy thế của Lư soái là có thể dọa được Trương Nghi Nhạc. Nào ngờ người sau chẳng chút nể mặt, mà chỉ thẳng vào mặt hắn nói:

"Huynh đệ ta đại phá địch quân ở ngoài quan ải, lập nên chiến công hiển hách hiếm có trên đời cho đế quốc, đừng nói là ngồi ở đây, cho dù ngồi ghế chủ cũng có đáng gì?"

Lời vừa thốt ra, Lăng Xuyên thầm nghĩ không ổn. Trương Nghi Nhạc có lẽ không biết rằng Dư Chí Mậu không phải vô cớ gây sự với hắn. Câu nói vô tâm này của Trương Nghi Nhạc, nếu bị người khác nắm được điểm yếu, chắc chắn sẽ gây rắc rối lớn cho Lăng Xuyên.

"Trương tướng quân, lời này của ngài e rằng không ổn đâu!" Quả nhiên, Chương Tích chậm rãi lên tiếng.

Chỉ thấy hắn liếc nhìn Lăng Xuyên một cái rồi nói: "Nói về chiến công, chư vị ngồi ở đây ai mà chẳng có công trạng? Ngay cả các quan văn tại đây, dù họ không xông pha chiến đấu trên chiến trường như các tướng sĩ, chẳng lẽ họ lại không có công lao sao?"

"Lương thảo, ngựa chiến, binh giáp, những thứ này từ đâu mà có? Đằng sau mỗi cuộc chiến tranh, đều là kết quả của sự đồng lòng, dốc sức của toàn thể văn võ bảy châu bắc cảnh, chứ đâu phải công lao của riêng một cá nhân nào!"

Chương Tích dừng lại một chút rồi tiếp lời: "Nếu chỉ lập được chút chiến công mà đã vội giành công kiêu ngạo, có thể không tuân theo quy củ, xem kỷ luật như không thì còn ra thể thống gì nữa?"

Lời nói này của Chương Tích quả thực kín kẽ không chê vào đâu được. Đầu tiên, hắn gom toàn bộ quan văn võ tướng lại một mối, sau đó cô lập Lăng Xuyên, kẻ không tuân thủ quy tắc, kiêu ngạo vì công trạng riêng, và ngay lập tức, một cái mũ "xem thường kỷ luật" được chụp thẳng lên đầu hắn.

Bàn về tài ăn nói, mười võ tướng gộp lại cũng chẳng phải đối thủ của một quan văn. Trương Nghi Nhạc sững sờ tại chỗ, nghẹn họng không thốt nên lời.

Mặc dù hắn biết đối phương đang cố tình đánh tráo khái niệm, nhưng nhất thời lại không tìm ra được điểm nào để phản bác.

Ngay lúc này, Lăng Xuyên đứng dậy, lên tiếng: "Chư vị, là Lăng Xuyên ta không hiểu chuyện, đã làm mất hứng của mọi người, xin tự phạt một chén này để tạ lỗi!"

Lăng Xuyên rót một chén rượu, hai tay nâng lên hướng mọi người ra hiệu, rồi uống cạn một hơi.

Thế nhưng, Dư Chí Mậu lại chẳng định cho qua dễ dàng như vậy. Hắn hừ lạnh một tiếng, nói: "Chỉ một chén rượu mà đã muốn cho xong chuyện ư? Ngươi không khỏi quá coi thường tất cả chư vị đang có mặt ở đây rồi!"

Lăng Xuyên nhẹ nhàng đặt chén rượu xuống, ngẩng mắt nhìn thẳng Dư Chí Mậu, hỏi: "Vậy Dư trường sử muốn thế nào?"

Dư Chí Mậu cười khẩy nói: "Ngươi chỉ là một hiệu úy quèn, vốn dĩ phải ngồi ghế cuối. Ngươi hành động càn rỡ, lấn quyền như vậy mà không biết liêm sỉ! Nể tình ngươi có chút công lao, ta sẽ không trị tội, nhưng mau ra đứng ở cửa đi!"

Dư Chí Mậu chỉ tay về phía cửa. Điều này không nghi ngờ gì là muốn sỉ nhục Lăng Xuyên trước mặt mọi người, mà hắn lại hoàn toàn không hề nhận ra trong mắt Lục lão tướng quân đã thoáng qua một tia lạnh lẽo.

Chỉ thấy ông ho nhẹ một tiếng, ngay sau đó vẫy tay với Dư Chí Mậu.

Thấy vậy, Dư Chí Mậu lập tức đổi sang một bộ mặt tươi cười nịnh nọt, chạy lúp xúp đến trước mặt Lục Hàm Chương, khom người hỏi: "Ôi chao! Lão tướng quân vẫn khỏe mạnh như thường! Ngài có gì sai bảo ạ? Hạ quan xin tình nguyện dốc hết sức mình!"

Trước hành vi nịnh bợ này, một đám võ tướng có mặt ở đó không khỏi trong lòng dấy lên sự khinh thường.

Lục Hàm Chương nhàn nhạt liếc hắn một cái, nói: "Thế nào? Ý ngươi là mong ta ốm yếu, sớm chút quy tiên sao?"

Sắc mặt Dư Chí Mậu kịch biến, vội vàng giải thích: "Lão tướng quân minh xét! Hạ quan nào có ý đó! Ngài chính là trụ cột của Bắc Hệ quân chúng con, hạ quan đương nhiên mong ngài sống lâu trăm tuổi!"

"Càn rỡ!" Lục Hàm Chương dùng tẩu thuốc nặng nề gõ xuống bàn, mắng: "Đồ tiểu nhân gian nịnh nhà ngươi! Ai cũng biết Lư soái mới là chủ soái của Bắc Hệ quân, vậy mà ngươi lại dám nói ra lời lẽ đại nghịch bất đạo như thế, là muốn hãm hại Lục Hàm Chương ta vào tội bất trung bất nghĩa sao?"

"Phù phù..." Hai đầu gối Dư Chí Mậu bỗng mềm nhũn, hắn sợ đến mức quỳ sụp xuống đất ngay tại chỗ.

Hắn không ngờ đối phương lại đột ngột trở mặt, còn vặn vẹo lời nói của hắn, thổi phồng mọi chuyện lên đến mức khiến hắn trong nhất thời có trăm cái miệng cũng không thể biện bạch.

Đối với hắn, việc quỳ gối đã là chuyện thường ngày, nhưng đắc tội Lục Hàm Chương, nhân vật số hai của Bắc Cương, thì tiền đồ của hắn coi như chấm dứt. Thậm chí, việc hôm nay hắn có thể an toàn rời đi hay không cũng phải tùy thuộc vào tâm tình của đối phương.

Cách đó không xa, Chương Tích khẽ nhíu mày. Hắn hiển nhiên không ngờ Lục Hàm Chương lại ra mặt giúp Lăng Xuyên giải vây.

Mặc dù Lăng Xuyên trên danh nghĩa là thuộc hạ của Lục Hàm Chương, nhưng theo Chương Tích được biết, trước đây hai người chưa từng có qua lại. Điều duy nhất Chương Tích có thể nghĩ đến là Lăng Xuyên lập công lần này, nên mới được lão già kia ưu ái.

Thế nhưng hắn cũng không lên tiếng. Với hắn, loại chó săn như Dư Chí Mậu thì đâu đâu cũng có, nhưng nếu không phải bất đắc dĩ, hắn tuyệt đối không muốn đắc tội Lục Hàm Chương.

Chỉ thấy Lục Hàm Chương cúi xuống nhìn Dư Chí Mậu đang quỳ gối trước mặt mình, đồng thời dùng tẩu thuốc chỉ thẳng vào Lăng Xuyên, hỏi: "Ngươi có biết hắn là ai không?"

Dư Chí Mậu sửng sốt một chút, nhưng vẫn lí nhí đáp: "Vân Lam giáo úy, Lăng Xuyên ạ!"

Lục Hàm Chương gật đầu, lại hỏi: "Ngươi có biết hắn là bộ hạ của ai không?"

Dư Chí Mậu chợt bừng tỉnh, vội vàng giải thích: "Là, là bộ hạ của lão tướng quân ạ... Hạ quan không hề có ý..."

Lục Hàm Chương đưa tay cắt ngang lời hắn, nói: "Ngươi dám ngay trước mặt ta mà dạy dỗ thủ hạ của ta? Đây là đang vả mặt lão phu sao?"

Nghe lời này, Dư Chí Mậu liên tục xua tay, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh xộc thẳng từ đầu gối lên trán, sống lưng lạnh toát, cả người run rẩy.

Tất cả là do hắn quá nóng lòng muốn thể hiện trước mặt Chương Tích, nên mới không tìm hiểu kỹ bối cảnh của Lăng Xuyên. Bằng không, có đánh chết hắn cũng chẳng dám ra mặt làm kẻ ngáng đường như thế.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đợi.