Gia tộc tội nhân, dù sao cũng tốt hơn dân tộc tội nhân!

Những lời này khiến Lăng Xuyên có một cái nhìn hoàn toàn mới mẻ về Phương Ký Bạch.

Thẳng thắn mà nói, trước đây Lăng Xuyên đã có cái nhìn tổng quan về tình hình quan lại Vân Châu, trong số đó, gia tộc Phương Ký Bạch là có thế lực đồ sộ nhất. Phương gia ở Thương Châu lại là một môn phiệt truyền thừa hơn trăm năm, thế lực của họ mạnh hơn Lý gia ở Vân Châu không chỉ một chút.

Đây cũng là lý do vì sao trước đó khi bàn bạc với Dương Khác, hắn đã yêu cầu Dương Khác tuyệt đối giữ bí mật.

Thực ra, Lăng Xuyên cũng có thể đoán được rằng nhiều quan viên sẽ nhận ra ý đồ của họ, nhưng Lăng Xuyên chẳng hề bận tâm về điều đó, bởi vì chỉ cần người khác không nắm rõ kế hoạch cụ thể của hắn là được. Việc Dương Khác phái Phương Ký Bạch đi cùng Kỷ Thiên Lộc đến đây lần này, thực chất cũng là theo yêu cầu của Lăng Xuyên, mục đích chính là để dò xét thái độ của Phương Ký Bạch.

"Ta biết, tướng quân chuẩn bị để Vân Châu noi theo Vân Lam huyện, vì thế mới ra tay với Lý gia trước, vừa là 'giết gà dọa khỉ', cũng là 'gõ núi rung hổ'!" Phương Ký Bạch tiếp tục nói:

"Đầu tiên, Lý gia có thế lực đủ hùng mạnh, thuộc về hàng thế gia môn phiệt đội đầu ở Vân Châu. Tiếp theo, Lý gia có sự móc nối trong quân đội lẫn quan trường, nhưng không sâu rộng. Chỉ cần động đến Lý gia, các thế gia môn phiệt khác ắt sẽ sinh lòng cảnh giác, từ đó có thể chia rẽ họ từ bên trong!"

Phương Ký Bạch nhìn Lăng Xuyên hỏi: "Tướng quân, ta nói đúng không?"

Lăng Xuyên không phủ nhận, mà cười gật đầu: "Phương đại nhân nói không sai chút nào!"

Ngay sau đó, Phương Ký Bạch tiếp tục hỏi: "Xin hỏi tướng quân, cho dù ngài diệt trừ các thế gia môn phiệt ở Vân Châu, thậm chí san bằng toàn bộ hào tộc, quý tộc bảy châu bắc cảnh, thì liệu có thực sự cứu vãn được Đại Chu đế quốc không?"

"Phương đại nhân vì sao cảm thấy, hành động này của ta là vì Đại Chu đế quốc?" Lăng Xuyên nhìn vào mắt Phương Ký Bạch, hỏi ngược lại.

Phương Ký Bạch sửng sốt một chút, ngay sau đó, trong ánh mắt thoáng hiện một tia kinh hãi, nhưng hắn nhanh chóng che giấu nó đi.

Lăng Xuyên đương nhiên đã nắm bắt được sự biến hóa trên thần sắc của hắn, cười nói: "Phương đại nhân đừng nên hiểu lầm, Lăng mỗ cũng không có ý đồ xấu. Bất quá, tình hình Đại Chu lúc này, chắc hẳn ngài còn rõ hơn ta, từ trên xuống dưới đều đã mục nát đến tận xương tủy rồi!"

"Tuy lời này có vẻ đại bất kính, nhưng nếu cứ theo đà này phát triển, thì việc thay đổi triều đại đã là tất yếu. Nhưng đại nhân có từng nghĩ đến một vấn đề rằng Đại Chu không còn, thiên hạ thuộc về ai cũng được, nhưng bá tánh trăm họ vẫn phải sống qua ngày. Ta vì sao không tiếc công sức diệt trừ quyền quý địa phương? Mục đích là để cho trăm họ có thể no ấm!"

Nghe những lời này, Phương Ký Bạch nhất thời rơi vào trầm tư. Nếu nói trước khi tận mắt gặp Lăng Xuyên, sự hiểu biết của hắn về người này chỉ giới hạn trong những lời đồn đại và hư danh.

Như vậy, ngày đó tại bên ngoài Vân Châu thành lần đầu gặp, hắn liền nhìn ra người này bất phàm. Đó là một loại khí chất xuất phát từ tận xương tủy, càng là một cái "Thế" tỏa ra từ trong ra ngoài.

Phương Ký Bạch hắn xuất thân hào môn, những năm này gặp gỡ không ít nhân vật lớn, nhưng duy chỉ có thiếu niên này lại cho người ta một cảm giác khác biệt hoàn toàn so với những người khác.

Đối với những lời Lăng Xuyên vừa nói, hắn không nghi ngờ chút nào, nhưng muốn nói Lăng Xuyên không có nửa điểm tư tâm, thì Phương Ký Bạch hắn cũng không tin nổi.

"Tướng quân lòng mang đại nghĩa, tại hạ bội phục!" Phương Ký Bạch chắp tay, lời nói lại đột nhiên chuyển hướng, mang theo vài phần khách sáo đặc trưng của con em thế gia, cùng với tín hiệu cảnh cáo ngầm.

"Nhưng, thứ cho tại hạ nói thẳng, tiểu hộ có căn cơ nông cạn như Lý gia, trước mặt những gia tộc quyền quý đã truyền thừa nhiều đời, cũng chỉ như kiến hán, hạt bụi nhỏ mà thôi. Tướng quân có biết, vì sao có những môn phiệt trải qua biết bao phong ba bão táp, vài lần giang sơn đổi chủ, vẫn sừng sững không ngã, trường thịnh không suy?"

Lăng Xuyên lòng dạ sáng tỏ, trên mặt vẫn không chút biến sắc, chỉ nhàn nhạt nói: "Xin lắng tai nghe!"

Phương Ký Bạch hơi nghiêng người, thanh âm đè thấp, nhưng từng chữ rõ ràng, mang theo một loại biết được thế sự đoán chắc: "Bởi vì những gì họ nắm giữ trong tay, chính là căn cơ của đế quốc này. Ta nói không chỉ riêng Đại Chu này, mà là bất kể họ nào ngồi lên ngai vàng đi nữa, cũng không thể rời bỏ những căn cơ, mạch sống này!"

"Triều đại mới lập, cho dù người ngồi trên ngai vàng thay đổi, cũng cần dựa vào những cự mộc có gốc rễ chằng chịt này để chống đỡ triều đình, thống trị địa phương! Thế nên, bất kể phong vân biến ảo ra sao, các môn phiệt đứng đầu luôn có thể ung dung hưởng phú quý, tựa như Lã Vọng câu cá vậy."

"Cho nên, mới có câu nói 'Thế gia sắt đúc, đế vương nước chảy'!"

Lăng Xuyên sau khi nghe xong, chậm rãi lắc đầu, mắt sáng như đuốc nhìn thẳng vào Phương Ký Bạch: "Những lời ấy, xin thứ cho Lăng mỗ không dám tùy tiện tán thành."

Trong mắt Phương Ký Bạch lướt qua một tia thất vọng khó nhận thấy, chỉ cho rằng Lăng Xuyên rốt cuộc vẫn còn trẻ tuổi, nóng tính, chưa thấu hiểu quy luật vận hành lạnh lẽo của thế gian này.

Lăng Xuyên không bận tâm đến vẻ thất vọng của đối phương, tiếp tục hỏi: "Đại nhân học rộng tài cao, từng nghe qua câu cổ huấn nào gọi là 'Nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền' chăng?"

Phương Ký Bạch ngẩn ra, chân mày khẽ nhíu lại, trong trí nhớ cẩn thận lục lọi, rốt cuộc vẫn mịt mờ lắc đầu: "Luận điểm này xuất phát từ vị tiên hiền nào? Thứ cho Phương mỗ ngu dốt, chưa từng nghe qua!"

Lăng Xuyên lúc này mới chợt hiểu, đây là một câu danh ngôn chí lý của một thế giới khác. Hắn chỉ khẽ trầm ngâm, rồi đứng dậy bước đến bên cửa sổ, ánh mắt nhìn về phía khoảng không vô tận ngoài cửa sổ, giọng nói trầm tĩnh, tựa như đang trình bày lẽ trời đất:

"Ví dụ này tuy đơn giản, nhưng lại chạm thẳng vào căn cốt! Đế vương triều đình, huy hoàng như cự hạm lướt trên biển cả mênh mông; thế gia quyền quý, chính là những cánh buồm, mái chèo, lá chắn gió thúc đẩy con thuyền, định hướng và điều chỉnh tốc độ của nó!"

"Thế nhưng..." Hắn lời nói lại đột ngột chuyển ngoặt, mỗi chữ nặng ngàn cân, "Thứ thực sự nâng đỡ con cự hạm này, gánh chịu tất cả, lại chính là dòng nước vạn dân trông có vẻ nhu nhược yếu ớt, vô thanh vô tức kia!"

Trong lòng Phương Ký Bạch khẽ rung động, không kìm được nín thở.

Giọng Lăng Xuyên càng thêm rắn rỏi, mạnh mẽ: "Buồm, mái chèo hay lá chắn gió dù trọng yếu thật, nhưng nếu không có dòng nước mênh mông này, cự hạm chẳng khác nào khúc gỗ mắc cạn, nửa bước khó đi, dù cấu tạo tinh xảo đến mấy cũng chỉ là một đống vật mục nát vô dụng! Nước, khi ôn thuận thì có thể chở thuyền an ổn, ban phúc cho bốn phương; nhưng nếu bị dồn đến đường cùng, khi những con sóng đục ngút trời dâng lên, chớ nói chi đến buồm hay mái chèo, ngay cả cự hạm sừng sững kia cũng có thể bị lật tung dễ dàng, xé nát thành từng mảnh, chôn vùi dưới vực sâu!"

Ánh mắt của hắn sáng quắc như lửa, phảng phất xuyên thấu thời không, thấy được những vương triều trong dòng chảy lịch sử đã bị dân oán ngút trời nuốt chửng.

"Thế gia môn phiệt, tự cho mình nắm giữ căn cơ, đứng ngoài cuộc mà phán xét. Nào hay, đồng ruộng, tài sản, nô bộc, danh vọng mà họ dựa vào để sinh tồn, nào có thứ gì không bắt nguồn từ sự cung dưỡng của vạn dân? Nếu coi dân như cỏ rác, dùng phép "tát ao bắt cá", khiến dòng nước gánh chịu ấy từ ôn thuận hóa thành cuồng nộ, đợi đến ngày sóng thần vỡ bờ, chớ nói chi đến 'thế gia sắt đúc', ngay cả 'căn cơ' tự cho là chắc chắn vô cùng kia cũng sẽ bị nghiền nát thành phấn vụn trong dòng thác lũ cuồn cuộn!"

Trong trướng phòng hoàn toàn tĩnh mịch.

Vẻ khách sáo và tự tin ban đầu trên mặt Phương Ký Bạch đã sớm biến mất, thay vào đó là sự rung động sâu sắc khi nhận ra điều cốt lõi bị chạm đến, cùng với một sự mờ mịt khó tả.

Lời nói của Lăng Xuyên giống như sấm sét, bổ ra một khe nứt sâu không thấy đáy vào niềm tin 'Thế gia vĩnh hằng' mà hắn cố thủ.

Hắn kinh ngạc nhìn chằm chằm vị tướng quân trẻ tuổi này, lần đầu tiên chân thiết cảm nhận được, trong lồng ngực đối phương khuấy động không chỉ là thiếu niên ý khí, mà là một sự dũng cảm và túc trí có thể xuyên thủng màn sương lịch sử, trực chỉ vào cội nguồn hưng suy của vạn vật.

Tỷ dụ mộc mạc về 'Nước' và 'Thuyền', giờ khắc này ở trong lòng hắn khuấy động, tạo nên những đợt sóng cuộn trào đủ sức lật nghiêng càn khôn.

Phương Ký Bạch chậm rãi đứng lên, hướng về phía bóng lưng Lăng Xuyên chắp tay vái chào.

"Tướng quân lời nói này, quý giá hơn mười năm đèn sách của Phương mỗ! Không, quý giá hơn cả trăm năm khổ đọc của sĩ tử thiên hạ!" Phương Ký Bạch chân thành tha thiết, từng lời phát ra từ tận đáy lòng.

Lăng Xuyên lắc đầu nói: "Phương đại nhân quá lời rồi, cái 'Nước thuyền luận' này không phải do Lăng mỗ nghĩ ra, mà là từ một vị tiên hiền trị thế, chẳng qua ít người biết đến mà thôi!"

Văn bản này được biên tập độc quyền cho truyen.free.