Thác Bạt Thanh Tiêu cau mày, đắm chìm trong suy tư sâu xa.

Hồi lâu, hắn lại một lần nữa cúi người, giọng điệu khẩn thiết: "Học trò ngu muội, kính mong lão sư chỉ rõ, hiện giờ chúng ta rốt cuộc nên làm gì?"

Vương Phù Chu hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói trầm thấp mà rõ ràng, trong đôi mắt sâu thẳm khó lường thỉnh thoảng lóe lên tinh quang: "Chuyển dời mâu thuẫn! Hướng mọi ánh mắt trong thảo nguyên, từ việc dò xét xem ngài có giữ vững được hãn vị hay không, từ những nghi kỵ và tranh chấp giữa các bộ tộc, toàn bộ đều hướng về kẻ ngoại địch chung. Tập hợp những áp lực nội bộ rời rạc như cát vụn này, ngưng tụ thành một ngọn giáo báo thù không gì cản nổi, đồng lòng nhắm thẳng phương Nam!"

Nói xong, hắn không đợi Thác Bạt Thanh Tiêu đáp lời, liền khẽ cúi chào, tay cầm cây phất trần, xoay người chậm rãi bước ra khỏi đế cung rộng lớn. Bóng dáng hắn khuất dần trong ánh sáng ngoài cửa cung, tựa như chưa từng xuất hiện.

Thác Bạt Thanh Tiêu một mình đứng tại chỗ, không ngừng lẩm nhẩm câu nói "Chuyển dời mâu thuẫn, ngưng tụ sức mạnh, nhất trí đối ngoại".

Ban đầu hắn còn hoang mang, nhưng ngay sau đó ánh mắt mơ màng dần tan biến, thay vào đó là một tia vỡ lẽ, rồi bừng tỉnh sáng rõ!

Hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về hướng Vương Phù Chu đã rời đi, hướng về phía cửa cung trống trải kia, cực kỳ trịnh trọng cúi người hành đại lễ, trong ánh mắt tràn đầy sự kính phục và cả quyết tâm.

***

Dưới chân Âm Sơn, Oát Noa thành!

Trong đại trướng của chủ soái, bầu không khí ngột ngạt đến nghẹt thở. Thác Bạt Kiệt nghiêm nghị ngồi ở chủ vị, mặt trầm như nước, không nói một lời.

Phía dưới, Bác Nhĩ Thuật và Ngột Liệt hai vị tướng quân đứng ở hàng đầu, trước mặt các tướng lĩnh khác, cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng.

Một bên soái trướng, một bóng dáng còng lưng, bị phủ kín trong tấm hắc bào rộng lớn, giống như một tượng đá không có sinh khí, lặng lẽ đứng sững. Khí tức của hắn ẩn giấu đến cực điểm, phảng phất cùng bóng tối hòa làm một thể, nếu không phải tận mắt nhìn thấy, gần như không ai nhận ra được sự tồn tại của hắn.

Đại trướng rộng lớn như vậy lặng yên không tiếng động, chỉ có tiếng hít thở nặng nề và tiếng mỡ tim đèn cháy lách tách có thể nghe thấy.

Áp lực vô hình ấy giống như sợi dây không ngừng siết chặt, khiến nhiều vị hãn tướng trong trướng cũng cảm thấy tức ngực khó thở, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Không biết qua bao lâu, khi bầu không khí căng thẳng sắp đạt đến đỉnh điểm, Thác Bạt Kiệt rốt cuộc chậm rãi mở miệng, thốt ra bốn chữ:

"Bị bại không oan!"

Bốn chữ này tựa như lệnh ân xá, trong nháy mắt khiến bầu không khí ngưng trệ trong trướng như được hóa giải, bắt đầu lưu thông. Tất cả mọi người đều thầm thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ có bóng dáng áo bào đen kia, vẫn bất động, phảng phất cái gì cũng không nghe thấy.

Ánh mắt Thác Bạt Kiệt chậm rãi quét qua đám người phía dưới, cuối cùng dừng lại trên người Ngột Liệt và Bác Nhĩ Thuật, giọng nói vững vàng nhưng mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ:

"Lần này thất bại, không thể hoàn toàn trách hai ngươi, cũng không phải do các ngươi lơ là. Cho dù bổn soái tự mình trấn giữ, cũng sẽ không ngờ tới, người man di lại có can đảm đến thế, dám xâm nhập thủ phủ thảo nguyên, cướp đoạt chuồng ngựa của ta!"

"Đã bại, phải chấp nhận! Và càng phải dám nhìn thẳng vào đối thủ!" Lời hắn đột nhiên chuyển hướng, giọng nói đột ngột cao lên, lạnh lẽo như gió rét ngoài quan ải, "Nhưng mà! Điều này tuyệt không có nghĩa là Nam Chinh quân ta sẽ cam tâm tiếp nhận thất bại này!"

"Con cừu trong mắt chúng ta, lại dám quay đầu cắn trả con sói đang bị thương! Nỗi sỉ nhục lớn đến vậy, đã gần trăm năm chưa từng xảy ra với Đế quốc Hồ Yết ta!" Giọng Thác Bạt Kiệt giống như sấm rền, vang vọng trong trướng, "Đây không chỉ là sự gây hấn, mà càng là nỗi sỉ nhục khắc sâu lên mặt Nam Chinh quân ta, khắc sâu lên mặt toàn bộ Đế quốc Hồ Yết!"

Hắn râu tóc dựng đứng, đột nhiên đứng dậy, tức giận quát lên: "Nỗi sỉ nhục này, chỉ có lấy máu tươi của người man di, mới có thể tẩy rửa sạch sẽ hoàn toàn!"

"Ầm!"

Máu trong người toàn bộ tướng lĩnh trong trướng như bị đốt cháy trong khoảnh khắc. Bọn họ bỗng nhiên ngẩng đầu, trong mắt thiêu đốt ngọn lửa căm phẫn và khát khao báo thù, chiến ý bùng lên ngút trời.

"Chủ soái! Mạt tướng xin nhận lệnh! Nguyện vì đại quân ta làm tiên phong, đạp tan biên ải quân Chu, để rửa sạch nỗi hổ thẹn này!" Một vị kiêu tướng trẻ tuổi dậm chân bước ra, tiếng nói vang như chuông đồng.

Chính là con trai trưởng của Thác Bạt Kiệt, Thác Bạt Anh Hào.

Vậy mà, Thác Bạt Kiệt nhìn hắn, lại chậm rãi lắc đầu, trầm giọng nói: "Lần trước dốc toàn lực tấn công, còn thất bại trong gang tấc. Bây giờ phòng tuyến của quân Chu càng thêm cảnh giác và vững chắc, Lư Uẩn Trù lão luyện mưu sâu, muốn một lần mà phá được quốc môn này, nào có dễ dàng như vậy?"

"Bác Nhĩ Thuật!"

"Mạt tướng có mặt!" Bác Nhĩ Thuật dậm chân tiến lên, giáp trụ loảng xoảng.

"Mệnh ngươi dẫn theo đội thiết kỵ của bản bộ, ngay trong hôm nay tiến về phía đông! Trong vòng ba tháng, chiếm giữ Kế Bắc Nguyên cho bổn soái, xây dựng căn cứ tạm thời, bố trí công sự. Sau đó, mỗi ngày phái binh quấy rối dò xét, nhưng tuyệt đối không được tự ý phát động tấn công!" Thác Bạt Kiệt ra lệnh rõ ràng và sắc bén.

"Mạt tướng nhận lệnh!" Bác Nhĩ Thuật cúi người tiếp lệnh, trong mắt lóe lên ánh sáng kiên định.

"Ngột Liệt!"

"Mạt tướng có mặt!" Ngột Liệt đồng thời sải bước mà ra.

"Ngươi dẫn 5.000 tinh kỵ, từ Dương Quan, tiến về phía tây, đánh úp hành lang Hà Tây! Nếu có thể đánh hạ cứ đi���m, liền lấy đó làm căn cứ, giằng co với quân giữ Ngọc Môn Quan! Nếu đánh úp không được, liền ngay lập tức lui về Dương Quan phòng thủ, chiếm giữ địa lợi, không được phép sơ sẩy!" Thác Bạt Kiệt lại hạ một mệnh lệnh.

"Mạt tướng tuân lệnh!" Giọng nói Ngột Liệt dứt khoát.

Trong lòng Thác Bạt Kiệt hiểu rõ như gương, với binh lực hiện có của Nam Chinh quân, công phá trực diện phòng tuyến Bắc Cương sẽ phải trả cái giá quá lớn, mà phần thắng lại chưa biết thế nào.

Mở ra hai đường đông tây, giống như vung ra hai cây loan đao, đâm thẳng vào điểm yếu trong phòng tuyến của quân Chu.

Nếu thành công, sẽ xé toạc được hệ thống phòng ngự này; nếu không thành, cũng có thể vững vàng kiềm chế một lượng lớn binh lực của Lư Uẩn Trù, khiến ông ta tiến thoái lưỡng nan, tạo tiền đề để giành lấy tiên cơ khi tổng lực khai chiến sau này.

Sau khi hạ đạt quân lệnh, ánh mắt sắc bén như chim ưng của Thác Bạt Kiệt dừng lại trên bóng đen ẩn mình trong chiếc hắc bào ở phía bên trái.

"Xà Vương!" Hắn chậm rãi mở miệng, trong giọng nói mang theo một ý vị phức tạp, "Lần trước, người của ngươi không thể đem đầu lâu Lăng Xuyên mang về, lần này... ngươi dù sao cũng nên tự mình ra tay chứ?"

Nhiệt độ trong trướng dường như đột ngột giảm xuống vài độ, ánh mắt toàn bộ tướng lĩnh cũng theo bản năng né tránh bóng dáng áo bào đen kia, mang theo vẻ kính sợ khó che giấu.

Dư��i tấm hắc bào, hồi lâu, vang lên một giọng nói khô khốc, khàn khàn, rợn người như tiếng rắn độc phun nọc:

"Được!"

Chỉ một chữ, lại làm cho những hãn tướng coi giết người như ngóe này, trong lòng đều không khỏi dâng lên một luồng hàn ý.

Xà Vương chậm rãi ngẩng đầu, trong đôi mắt lạnh lẽo và trống rỗng kia dần hiện lên một tia tinh quang.

Tính ra, đã gần hai mươi năm!

Nhớ khi xưa, hắn từng ngang dọc giang hồ Trung Nguyên, khiến vô số cao thủ nghe danh đã khiếp vía, vốn tưởng cao thủ Trung Nguyên cũng chỉ có vậy.

Vậy mà, người kia lại chỉ dùng một kiếm, suýt nữa khiến hắn hồn lìa khỏi giang hồ. Một kiếm ấy, không chỉ đánh tan thực lực mà hắn vốn tự hào, mà còn bẻ gãy hoàn toàn lòng kiêu hãnh của hắn.

Hắn không giết hắn, mà bắt hắn cút khỏi Trung Nguyên, cấm hắn cả đời không được đặt chân vào Trung Nguyên dù chỉ nửa bước. Và hắn quả thực đã phải rời đi như một con chó mất chủ, rời bỏ cái nơi giang hồ Trung Nguyên mà hắn xem thường nhưng suýt nữa đã cướp đi mạng sống của hắn.

Sau rất nhiều năm, mỗi lần nhớ tới một kiếm kia, hắn vẫn không khỏi rùng mình sợ hãi.

Những năm gần đây, hắn như một con côn trùng bò lổm ngổm trong bóng tối, trận chiến năm đó vẫn là nỗi sỉ nhục suốt đời của hắn.

Nhưng ân oán cuối cùng cũng cần phải được giải quyết, đã đến lúc kết thúc. Nếu không, e rằng cả đời này hắn sẽ không còn cơ hội nào nữa. Mọi nội dung bản dịch đều được bảo vệ bản quyền bởi truyen.free, xin hãy đón đọc tại nguồn chính thống để ủng hộ tác giả và người dịch.