"Huynh đệ à, có lẽ ngươi không biết chuyện này..." Lạc Thanh Vân thở dài, trên mặt lập tức lộ vẻ ảo não, "Kế hoạch ban đầu của đội quân yểm trợ chúng ta là đánh úp sườn quân phản loạn từ phía nam, nên mới phải đi vòng qua bên này. Nhưng ai ngờ, tướng quân Lăng Xuyên từ Bắc Cương đi ngang qua lại dụng binh như thần, hành động quá nhanh. Chúng ta vội vã đuổi theo, nh��ng vẫn chậm mất hai ngày, đến miếng canh cũng không được húp, một chuyến tay không, chẳng kiếm được chút công trạng nào!" Giọng điệu oán trách của hắn nghe thật chân thực đến mức đáng tin.

Viên thập trưởng kia gật đầu, rồi lại thăm dò hỏi: "Vậy... trên đường các ngươi có gặp đội quân của tướng quân Lăng Xuyên không?"

Lạc Thanh Vân lắc đầu: "Không gặp, nhưng nghe nói Lăng tướng quân vốn không có nhiều binh mã, trận chiến này lại tổn thất không ít, đoán chừng phải nghỉ ngơi dưỡng sức vài ngày ở Định Châu mới có thể tiếp tục lên đường."

Viên thập trưởng lại hỏi vặn vài câu, thấy Lạc Thanh Vân đối đáp lưu loát, không hề lộ sơ hở nào, lúc này mới phất tay tỏ ý cho họ đi.

Từ đầu đến cuối, Lăng Xuyên vẫn khiêm tốn ngồi trong chiếc xe ngựa chở vật liệu tầm thường của Dương thợ rèn, không mặc khôi giáp, trông chẳng khác nào một tùy tùng bình thường, cũng không hề thu hút sự chú ý.

Đội ngũ vừa vào thành không lâu, Sử giáo úy liền bước nhanh đến bên xe của Lăng Xuyên, tay cầm một tấm bảng cáo thị mới bóc từ trên tường ven đường xuống, vẻ mặt nghiêm túc: "Tướng quân, ngài xem cái này!"

Lăng Xuyên nhận lấy nhìn qua, con ngươi chợt co rút lại.

Đó lại là một tấm lệnh truy nã, bức họa trong lệnh truy nã không phải ai khác, mà chính là quả phụ của Tần Giản, Ngô Tuệ Lan. Phía dưới liệt kê những tội danh, rõ ràng là "bỏ rơi cô nhi của bậc trung liệt, chiếm đoạt ngân lượng triều đình cấp dưỡng rồi bỏ trốn".

"À... Cũng có chút thú vị đấy!" Lăng Xuyên dùng đầu ngón tay nắm tấm giấy mỏng manh ấy, nhếch môi nở một nụ cười lạnh băng thấu xương, "Ta ngược lại muốn xem xem, đằng sau chuyện này rốt cuộc ẩn giấu những thứ quỷ quái gì!"

Dù chưa gặp mặt mẹ con Ngô thị, Lăng Xuyên vẫn có thể nhìn ra manh mối từ tấm lệnh truy nã này.

Bất cứ ai có chút đầu óc cũng không thể vì chút bạc ít ỏi mà bỏ rơi con cái, dù sao, Tần Giản chính là vị tướng quân Vũ Nghị được triều đình truy phong, những khoản phong thưởng tiếp theo sẽ vô cùng hậu hĩnh, con cái càng có thể trực tiếp làm quan triều đình. So với "phú quý" đó thì chút bạc ấy có đáng là gì?

Mặc dù thông tin nắm giữ trước mắt còn rất hạn chế, nhưng tấm lệnh truy nã trắng trợn đổi trắng thay đen này, không nghi ngờ gì đã chứng thực phỏng đoán trước đó của chàng, rằng nước này rất sâu.

"Đi nói cho Lạc Thanh Vân, tăng tốc lên đường, phải mau chóng đến Nhạc Bình huyện!" Lăng Xuyên trầm giọng phân phó Sử giáo úy, trong mắt hàn quang chớp động.

"Rõ!" Sử giáo úy nhận lệnh, lập tức xoay người đi trước truyền lệnh.

Đêm đó, đội quân dừng chân tại một trấn nhỏ.

Trấn nhỏ chỉ có hai quán trọ nhỏ, đều bị bọn họ bao trọn. Mặc dù phần lớn binh lính vẫn phải ngủ tạm trên nền đất, nhưng dù sao cũng tốt hơn là ngủ ngoài đồng hoang dã.

Ngày hôm sau, đội quân tăng tốc tiến lên, chạy liền một mạch hơn trăm dặm đường. Mãi đến khi ánh chiều tà le lói, họ mới dừng lại trú chân trước một trang viên rất bề thế.

Chủ trang viên khi thấy đoàn người bọn họ ai nấy đều khoác áo giáp, cầm vũ khí, nhất thời lộ vẻ thấp thỏm lo âu, nhưng lại không dám thẳng thừng từ chối.

Lăng Xuyên liền để Sử giáo úy đi trước giao thiệp với chủ trang viên, nói rõ rằng họ chẳng qua chỉ là quân lính đi ngang qua đây, trú lại một đêm, tuyệt đối không có bất kỳ ác ý nào.

Vị trang chủ họ Lý kia, dù đầy lòng đề phòng, nhưng thấy thái độ đối phương khá lịch sự, cuối cùng vẫn miễn cưỡng chấp thuận. Hắn có lẽ mang tâm lý "tốn của để tránh họa", lập tức phân phó tôi tớ chuẩn bị rượu và thức ăn, phải hết sức chiêu đãi đám quân lính không mời mà đến này.

Lăng Xuyên từ đầu đến cuối chưa từng ra mặt, mọi giao thiệp đều do Sử giáo úy phụ trách.

Trong bữa tiệc tối, trang chủ Lý viên ngoại đích thân đến bàn của Sử giáo úy mời rượu. Thấy hắn nhiệt tình như vậy, Sử giáo úy liền thuận thế mời hắn ngồi cùng.

"Ta thay mặt các huynh đệ, đa tạ Lý viên ngoại đã thịnh tình khoản đãi. Nếu không phải viên ngoại rộng lượng, những huynh đệ của ta tối nay e rằng phải ngủ ngoài đồng hoang dã rồi!" Sử giáo úy cười nâng ly.

Lý viên ngoại độ chừng năm mươi tuổi, đầu tròn tai to, vốn đã nhỏ người, giờ lại phát phì đến mức gần như không còn thấy cổ đâu. Nhất là khi cười, đôi mắt càng híp lại thành hai khe hẹp.

"Sử giáo úy quá khách khí, các vị quân gia có thể quang lâm hàn xá, đó là nhà tranh sáng rực, không cần khách khí đâu ạ!" Lý viên ngoại khéo léo đáp lời. Dù trong lòng chưa chắc đã tình nguyện, nhưng trên mặt vẫn luôn chất đầy vẻ tươi cười.

Bàn của nhóm Lăng Xuyên nhanh chóng tàn tiệc. Thúy Hoa hộ tống Tô Ly về phòng nghỉ ngơi, còn mẹ con Ngô Tuệ Lan thì ngay từ đầu đã được âm thầm an trí ở chái phòng, thức ăn cũng được mang riêng đến.

Về phần Lăng Xuyên, trước tiên chàng đến xe ngựa của Dương thợ rèn, trò chuyện một lát rồi mới trở về phòng của mình.

Cách đó không xa, Sử giáo úy cùng Lý viên ngoại trò chuyện vui vẻ. Mạnh Chiêu, Hơn Vui cùng các thân binh khác không tiện rời bàn trước, chỉ đành nhắm mắt nghe theo.

"Sử giáo úy quả là tuổi trẻ tài cao, tuổi này mà đã lên làm hiệu úy, tương lai tiền đồ ắt hẳn vô lượng!" Giữa những chén rượu cạn, Lý viên ngoại không ngừng nịnh hót.

Sử giáo úy chỉ đành ậm ừ đáp lại, trong lòng âm thầm kêu khổ, sớm biết người này nhiều chuyện đến vậy, lúc nãy đã không nên kéo hắn ngồi xuống.

Sau ba tuần rượu, Lý viên ngoại đã ngà ngà say, chợt đặt bàn tay đầy đặn lên vai Sử giáo úy, cười híp mắt hỏi: "Sử giáo úy, ngài thấy... tòa trang viên này của lão phu thế nào?"

Sử giáo úy không hiểu ý, chỉ đành khách sáo đáp: "Một trang vi��n bề thế như vậy, đương nhiên là phúc địa mà người thường nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới!"

"Đáng tiếc a..." Lý viên ngoại lại thở dài một tiếng, vẻ mặt lộ rõ sự tiếc nuối: "Lão phu dưới gối không có con trai, chỉ có ba cô con gái. Gia nghiệp to lớn này, kể cả tòa trang viên, e rằng tương lai sẽ phải theo họ người khác cả!"

Đang lúc Sử giáo úy không biết nói gì tiếp, Lý viên ngoại hướng xa xa vẫy vẫy tay.

Chỉ thấy một cô gái độ hai mươi tuổi ứng tiếng bước đến. Nàng mặc lụa tơ sang trọng, đầu đội trâm vàng ngọc cài tóc, dưới ánh đèn, châu ngọc càng thêm rực rỡ.

Vậy mà, dung mạo và vóc dáng này lại khiến người ta chẳng dám ngợi khen. Cả thân hình lẫn tướng mạo đều giống Lý viên ngoại như đúc, nhất là hàm răng hô, lại càng "thanh xuất vu lam" hơn cả cha.

Lý viên ngoại kéo tay cô gái, rất tự hào giới thiệu: "Đây là tiểu nữ, Khuynh Thành!"

Vừa nghe thấy hai chữ "Khuynh Thành", Hơn Vui đang uống rượu không nhịn được nữa, liền phun thẳng ngụm rượu trong miệng ra ngoài.

Những người còn lại trên bàn cũng cảm thấy như có một đòn giáng mạnh vào lòng, thầm nghĩ từ nay về sau, e rằng từ "khuynh thành" sẽ không còn được dùng để hình dung nữ tử xinh đẹp nữa.

"Khuynh Thành ra mắt hiệu úy đại nhân, ra mắt chư vị quân gia!" Giọng nói thô kệch, hùng hồn ấy khiến Mạnh Chiêu, Hơn Vui và những người khác nhất thời sởn gai ốc, trong đầu họ đồng loạt hiện lên khuôn mặt thật thà của Đại Ngưu.

Khi so sánh, ngay cả giọng Thúy Hoa cũng nghe êm tai hơn nhiều; mà về tướng mạo, Thúy Hoa cũng có thể gọi là thanh tú, dễ nhìn.

Đang lúc này, Sử giáo úy bén nhạy nhận ra, thiên kim nhà Lý viên ngoại tên là Khuynh Thành kia đang dùng ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm mình.

Mặc dù nàng cố gắng tỏ ra thẹn thùng, nhưng trong mắt Sử giáo úy, ánh mắt đó lại giống như mãnh thú đang rình mồi, khiến anh ta lạnh sống lưng, tóc gáy dựng ngược.

"Không giấu gì Sử giáo úy!" Lý viên ngoại xích lại gần hơn một chút, hạ giọng nói, "Tiểu nữ đến nay vẫn ở nhà chờ gả, nàng đặc biệt ngưỡng mộ những anh hùng trong quân như ngài, nhất định đòi đến chiêm ngưỡng phong thái!"

Toàn bộ nội dung đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.