Hoàng Thiên Hử nghe vậy, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười đầy ẩn ý. Nụ cười ấy chưa chạm đến đáy mắt, trái lại càng làm những nếp nhăn nơi khóe mắt hằn sâu thêm.

"Người trong thiên hạ vẫn luôn có thói quen đổ hết tiếng xấu lên đầu đám văn thần. . ." Giọng hắn thong thả, nhưng từng chữ lại rõ ràng, "Họ nói chúng ta làm triều đình đến mức chướng khí mù mịt, nhưng họ chưa từng nghĩ, nếu không có quan văn khổ tâm kinh doanh, duy trì triều cương, thì đất nước rộng lớn này đã sớm tan rã, loạn lạc thành một bầy rồi!"

Lăng Xuyên mắt sáng như đuốc, không chút nao núng nhìn thẳng đối phương. Nước mưa chảy xuống theo gò má kiên nghị của chàng: "Thủ phụ đại nhân chẳng lẽ quên, chính những quyền thần trong triều kết bè kết cánh, quan lại địa phương làm đầy túi tham, hào cường thôn tính, ức hiếp dân lành, mới khiến trăm họ lưu ly thất sở, dân chúng lầm than? Chồng chất tội trạng này, chẳng lẽ cũng là công lao trị quốc của quan văn sao?"

"Vậy ngươi sao không hỏi thử những tướng lĩnh biên quan kia?" Hoàng Thiên Hử hơi nheo mắt lại, trong giọng nói mang theo vài phần chế nhạo: "Tướng lĩnh các nơi tham ô quân lương có bao nhiêu người? Kẻ ủng binh tự trọng lại chẳng thiếu sao? Cả thiên hạ này đầy rẫy quạ đen, chẳng lẽ chỉ có quan văn là xấu xa?"

"Dù vậy, bọn họ ít nhất vẫn còn tắm máu giữ biên cương, chống đỡ ngoại địch!" Trong giọng Lăng Xuyên đè nén ngọn lửa giận đang cuộn trào, bàn tay nắm cán đao cũng siết chặt vô thức. "Chứ không phải giống như một vài kẻ, chỉ biết hục hặc, tranh giành nội bộ trong cái thần đô phồn hoa này!"

Đối mặt ngọn phẫn uất sắp bùng nổ của Lăng Xuyên, vẻ mặt Hoàng Thiên Hử vẫn không mảy may xao động, lãnh đạm như thể đang bàn về chuyện thời tiết hôm nay: "Bắc Cương nhiều năm liên tục thất bại, hao binh tổn tướng; Đông Cương bị cướp biển giày xéo, trăm họ khổ không thể tả; phòng tuyến Tây Cương có cũng như không, nước nhỏ Tây Vực ra vào tự do, như đi vào chốn không người; Lăng tướng quân, ngươi hãy nói cho lão phu, rốt cuộc bọn họ đã bảo vệ được tấc biên cương nào?"

Trừ việc năm đó Tô gia quân tử thủ Nam Cương, khiến địch nhân nghe tin đã sợ mất mật, thì ba cảnh còn lại quả thực liên tục bại lui. Nhưng Lăng Xuyên sao lại không nghe ra lời lẽ ngụy biện và sự cố tình dẫn dắt trong lời hắn nói?

Chàng cười lạnh một tiếng, giọng nói trong màn mưa nghe đặc biệt rõ ràng: "Vậy nên thủ phụ đại nhân phải trăm phương ngàn kế, không tiếc tự hủy trường thành, để diệt trừ Tô gia quân – đạo quân duy nhất bảo vệ biên cương, từng một trận chiến đã định đỉnh Nam Cương? Đây chính là kế sách an bang trị quốc của ngài sao?"

"Kẻ muốn Tô Định Phương chết, đâu chỉ có mình lão phu?" Hoàng Thiên Hử bình tĩnh thuật lại, trong giọng nói không chút giải thích nào, phảng phất đang kể một chuyện không liên quan gì đến mình: "Trong triều đình, kẻ muốn trừ khử y cho hả dạ thì nhiều vô kể. Lão phu, chẳng qua là thuận thế mà làm thôi!"

"Huống chi!" Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua Lăng Xuyên, nhìn về sắc núi mông lung xa xa: "Khi ấy Nam Hệ quân đã sớm thoát khỏi sự kiểm soát của triều đình rồi. Bất kể chủ soái là Tô Định Phương hay Lư Uẩn Trù, kết cục cũng sẽ không có bất kỳ thay đổi nào!"

"Là thoát khỏi sự kiểm soát của triều đình. . ." Lăng Xuyên đe dọa nhìn hắn, gằn từng chữ một, giọng nói lạnh băng: "Hay là thoát khỏi sự kiểm soát của những kẻ như các ngươi?"

Trên mặt Hoàng Thiên Hử lộ ra nét cười lão luyện, thâm hiểm, như thể đã nắm trong tay mọi chuyện, hắn khẽ lắc đầu: "Theo lão phu mà nói, cũng chẳng có gì khác biệt!"

Lăng Xuyên chậm rãi gật đầu, nước mưa chảy dọc theo xương lông mày chàng. Đôi tròng mắt ấy sáng đến kinh người, hàn quang chợt lóe: "Ta cũng thấy vậy. Chỉ cần là kẻ tham gia, ta sẽ không bỏ qua một kẻ nào. Cho nên, ngươi có phải chủ mưu hay không, đối với ta mà nói, cũng chẳng có gì khác biệt."

Trong chớp nhoáng ấy, trong đôi mắt đục ngầu của Hoàng Thiên Hử, một tia sát cơ ác liệt chợt lóe lên rồi biến mất, nhanh đến mức người ta không thể nào bắt kịp. Ngay sau đó, nó lại hóa thành nụ cười sâu không thấy đáy, khiến người ta không thể nào nhìn thấu. Hắn nhẹ nhàng lắc đầu: "Ha ha. . . Tuổi còn trẻ, khẩu khí không hề nhỏ!"

Hắn không nói thêm lời nào nữa, chậm rãi xoay người. Vạt cẩm bào trên tấm đá ướt nhẹp kéo lê, để lại vệt nước nhỏ như sợi chỉ. Hắn men theo một lối đường mòn quanh co khác xuống núi, bước đi tập tễnh.

"Vì thiên địa lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, vì hướng thánh kế tuyệt học, vì vạn thế mở thái bình. . ." Giọng khàn khàn của Hoàng Thiên Hử phiêu đãng trong tiếng mưa rơi xào xạc.

Ngữ điệu phức tạp, khó phân định, xen lẫn một tia tán thưởng đối với hậu sinh khả úy, nhưng nhiều hơn cả là sự giễu cợt đầy coi thường, cùng với một tia kiêng dè như có như không, mà có lẽ ngay cả bản thân hắn cũng không muốn thừa nhận: "Quả nhiên là tuổi trẻ khinh cuồng, phong mang tất lộ, nhuệ khí vô song thật!"

Cách đó không xa, một nam tử có dung mạo bình thường, thân hình tinh anh, khí chất lạnh lùng như thanh kiếm sắc vừa tuốt khỏi vỏ, vẫn luôn cầm một chiếc dù đen to lớn, đứng yên bất động như cây tùng.

Thấy Hoàng Thiên Hử đến gần, hắn lập tức im lặng cất bước tiến lên, tinh chuẩn đưa mặt dù che lên đỉnh đầu ông lão, che đi những hạt mưa giăng đầy trời cho ông.

"Không cần!" Hoàng Thiên Hử tùy ý khoát tay một cái, trong động tác mang theo vẻ mệt mỏi của kẻ đã ở vị trí cao lâu năm: "Đằng nào cũng đã ướt đẫm rồi, cần gì phải vẽ vời thêm nữa!"

"Lão gia, mưa thu lạnh lẽo, dễ thấm vào xương cốt. Ngài tuổi tác đã cao, e rằng sẽ nhiễm phong hàn!" Nam tử thấp giọng khuyên nhủ, giọng nói vững vàng, không gợn sóng, nhưng lại lộ rõ sự ân cần không thể nghi ngờ.

Hoàng Thiên Hử bước chân hơi ngừng lại, ngẩng mắt xuyên qua màn mưa mông lung, nhìn về Thần Đô thành quách bị mưa bụi bao phủ phương xa. Hắn khẽ thở dài một tiếng, tiếng thở dài ấy hoàn toàn mang theo vài phần cảm khái chân thật: "Nhớ năm đó, khi còn nhậm chức tri huyện nhỏ bé, cùng trăm họ gặt hái hoa màu vội vã trong ruộng, không biết đã dầm bao nhiêu trận mưa lớn hơn trận này. . . Bây giờ, ở địa vị cực phẩm nhân thần, ngược lại đã rất nhiều năm chưa từng thực sự. . . dầm mình trong một trận mưa như thế!" Giọng hắn dần dần trầm thấp, phảng phất chìm vào một hồi ức xa xôi nào đó.

Lăng Xuyên cũng không nán lại lâu trong mưa sa gió rét. Chàng liếc nhìn chăm chú về hướng Hoàng Thiên Hử biến mất, ngay sau đó xoay người, bước những bước chân trầm ổn và kiên định, dọc theo thềm đá đã được nước mưa gột rửa sạch sẽ, từng bước một đi xuống Phụng Anh sơn.

Nước mưa làm ướt áo chàng, mang đến từng cơn ớn lạnh, nhưng không thể làm nguội ngọn lửa giận và quyết tâm đang sôi trào trong lồng ngực chàng.

Mới vừa bước lên xe ngựa, Tô Ly đã sớm nóng lòng chờ đợi, lập tức tiến lên đón. Nàng lấy ra vải bông khô ráo mềm mại, cẩn thận từng li từng tí lau nước mưa trên mặt và trong tóc cho chàng, động tác êm ái, ánh mắt tràn đầy lo âu.

"Hắn đã nói gì?" Tô Ly nhẹ giọng hỏi, trong giọng nói mang theo vẻ căng thẳng khó lòng nhận ra.

"Xem ra, là hắn cố tình đến dằn mặt ta, hoặc nói đúng hơn, là một lời cảnh cáo!" Lăng Xuyên nắm chặt bàn tay hơi lạnh của nàng, trầm giọng đáp. Ánh mắt chàng xuyên qua màn xe đang đung đưa, lần nữa nhìn về phía đỉnh núi mưa bụi quẩn quanh kia.

Trong lòng chàng dấy lên vô vàn nghi vấn. Vị thủ phụ nội các trăm công nghìn việc, quyền nghiêng triều dã này, vì sao phải cố ý chọn lúc này nơi đây, đứng dầm mưa thu chờ chàng? Chẳng lẽ cũng chỉ là vì nói những lời lẽ sắc bén nghe có vẻ đúng mà thực chất sai trái ấy?

Lăng Xuyên tuyệt đối không tin rằng đối phương lại nhàm chán đến mức chỉ vì ôn chuyện hay cảm khái cuộc sống mà đến. Phía sau chuyện này nhất định có một mục đích sâu xa hơn, chẳng qua chàng nhất thời vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu thấu.

Cùng lúc đó, một bên kia đường núi, Hoàng Thiên Hử đã leo lên một chiếc xe ngựa bốn bánh. Bề ngoài chiếc xe nhìn có vẻ mộc mạc không hoa mỹ, nhưng bên trong lại được trang trí hết sức xa hoa, thoải mái. Buồng xe ấm áp như xuân, hoàn toàn đối lập với mưa sa gió rét bên ngoài, như hai thế giới tách biệt.

Hắn mới vừa ngồi vững, từ góc tối trong buồng xe liền vang lên một giọng nói trầm thấp, khàn khàn. Hiển nhiên, đó không phải là giọng của chính Hoàng Thiên Hử:

"Như thế nào?"

Ngắn ngủi hai chữ, nhưng lại chứa đựng một áp lực cực lớn. Toàn bộ quyền lợi đối với phiên bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free.