Nghe tiếng la, Pete quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.

Một con Goblin lùn tịt da xanh biếc đang đứng trên một cái bàn nhỏ cao ngang nửa người, mặc chiếc áo vải xám đã giặt hồ bạc phếch, trên cổ quàng một chiếc vòng sắt buộc một hàng chìa khóa, cười nịnh nọt vẫy tay về phía họ.

Thấy Pete chú ý đến mình, nó chủ động nhảy xuống, chạy lúp xúp đến trước mặt nhóm Pete.

“Thưa ngài, nhìn dáng vẻ của các ngài, chắc hẳn là lần đầu tiên mạo hiểm vào Rừng U Ám phải không? Các ngài có muốn xem xét dịch vụ thế thân của chúng tôi không?”

Pete ngẩn người: “Thế thân? Thế thân gì cơ?”

Goblin cười ha hả giới thiệu:

“Thưa ngài, tôi là Hugo - Sewer, ngài cứ gọi tôi là Hugo là được.”

“Chắc ngài cũng biết rằng việc đi săn ma vật bên ngoài là chuyện rất nguy hiểm, những con quái vật ấy không chỉ khát máu điên cuồng mà còn cực kỳ nhạy cảm với mùi của chúng ta. Chỉ cần lơ là một chút là có thể bị ma vật vây công ngay.”

Pete ừ một tiếng.

Goblin nói thật.

Khi xảy ra thương vong trong lúc săn ma vật, phần lớn là lúc chuẩn bị đối phó mục tiêu, trong quá trình dụ mục tiêu tách khỏi đàn lại bị những ma vật khác phát hiện.

Khi đó, từ phe đi vây công sẽ trở thành phe bị vây công.

“Xin cho phép tôi giới thiệu đến ngài, dịch vụ thế thân mạo hiểm do Hobgoblin tài phiệt tương lai Hugo - Sewer thiết kế và long trọng ra mắt!”

“Chỉ cần một chút kim tệ, ngài là có thể tạm thời thuê một người ‘thế thân’ hầu cận tuyệt đối phục tùng mệnh lệnh của ngài. Ngài có thể yên tâm giao phó mọi chuyện nguy hiểm cho người thế thân ấy đảm nhiệm!”

“Sau khi cuộc mạo hiểm kết thúc, nếu người thế thân có thể trở về đây, thì tôi sẽ hoàn trả lại cho ngài một nửa chi phí.”

“Đương nhiên, nếu... ừm, ơn phước của Thần Tài, nếu người thế thân chẳng may vĩnh viễn ở lại Rừng U Ám thì cũng chẳng sao, ngài chỉ không nhận được khoản hoàn trả mà thôi.”

Gaelle không hiểu: “Ngươi nói thế thân là cái gì?”

“Hắc hắc,” Goblin Hugo với vẻ mặt tinh ranh đáp: “Họ là... những người tị nạn tự nguyện ký kết hiệp định.”

“Những người này đều do tôi tìm được từ vùng lân cận. Thật sự là những người đáng thương, lúc tôi tìm thấy họ, rất nhiều người đang sắp chết đói vì không nhận được cứu trợ.”

“Tôi đã giao ước với họ một điều kiện đơn giản.”

“Họ sẽ theo chủ nhân rời khỏi biên giới vương quốc để mạo hiểm ở vùng ngoại vi Rừng U Ám. Trong thời gian đó, họ phải nghe theo mọi mệnh lệnh của chủ nhân, chủ bảo làm gì, họ phải làm nấy.”

“Họ sẽ như những người thế thân cho các quý chủ của tôi, giúp ngài tìm kiếm nguy hiểm, chịu tổn thương!”

“Nếu có thể thuận lợi trở về, tùy theo thời gian thuê dài ngắn, họ sẽ nhận được thù lao tương xứng từ tôi.”

“Nếu không thể trở về, thì ôi chao, thật là khiến người ta đau lòng, lại thêm một sinh mạng quý giá mãi mãi nằm lại khu rừng tà ác ấy. Xin hãy mặc niệm cho họ!”

Hugo nói, còn giả bộ lau nước mắt một cách khoa trương.

Mỗi khi hắn nhấc tay, những chiếc chìa khóa treo trên cổ lại va vào nhau lách cách, kêu leng keng leng keng.

“Tuy nhiên, tôi cũng đã hứa với họ rằng trước khi mạo hiểm, họ có thể chỉ định một người thụ hưởng. Phần thù lao lẽ ra thuộc về họ sẽ được tôi chuyển giao sau đó cho người thụ hưởng ấy.”

“Thưa ngài, ngài xem, những kẻ này đều là những người đáng thương thật sự. Nếu không phải tôi giúp đỡ họ, chuẩn bị đồ ăn và đưa họ đến đây thì có lẽ họ đã chết đói ngay rồi.”

“A! Tôi thật sự là một trong số ít những thương nhân tốt bụng trong giới Goblin!”

“Thế nào, ngài có muốn xem xét dịch vụ thế thân không?”

“So với sự an toàn của sinh mạng quý giá của mình, chỉ là một chút kim tệ, chẳng qua chỉ là cái giá nhỏ bé không đáng kể, đúng không?”

Hugo dùng giọng điệu đầy mê hoặc.

Gaelle dứt khoát lắc đầu: “Không, không muốn.”

“Đối mặt với nguy hiểm tính mạng, ai biết những kẻ này có đáng tin cậy hay không.”

“Vạn nhất đến lúc đó họ sợ chết, trực tiếp bỏ chạy thì sao? Thậm chí còn liên lụy đến tôi thì sao?”

Hugo như thể đã đoán trước được điều đó, liền giải thích ngay:

“Quý ngài, xin ngài yên tâm, tôi có thể cam đoan tình huống như vậy tuyệt đối sẽ không xảy ra!”

“Ngài mời xem!”

Hugo nói rồi, từ túi quần trong chiếc áo vải móc ra một lọ thủy tinh nhỏ xinh.

Trong lọ chứa đựng chất lỏng màu nâu không rõ nguồn gốc, khi chiếc lọ hơi rung nhẹ, thỉnh thoảng lại sủi bọt khí.

“Long trọng giới thiệu đến ngài, dược phẩm độc đáo do Hobgoblin tài phiệt tương lai Hugo - Sewer luyện chế dưới s��� ban phước của Thần Luyện Kim — Đòi Mạng Ngài 3000!”

Khóe mắt Gaelle run rẩy.

Trong nhà hắn cũng kinh doanh dược phẩm, nhưng tên gọi đều rất bình thường.

Chẳng hạn như dược tề tác dụng chậm, dược tề nhẹ nhõm, thuốc nước cường hóa và những thứ tương tự.

Ai lại rỗi hơi đặt tên dược phẩm là “Đòi Mạng Ngài 3000”? Lại còn dùng cả từ tôn xưng, thật quái dị mà lịch sự.

Hugo nhiệt tình giới thiệu: “Dược phẩm này là một loại độc dược tác dụng chậm mà trên lý thuyết có thể được điều chế từ 3000 loại nguyên liệu tùy ý kết hợp!”

“Chỉ có uống giải dược được điều chế từ đúng nguyên liệu tương ứng mới có thể tránh khỏi độc phát mà chết!”

“Khuyết điểm duy nhất hiện tại của nó là, dược phẩm này vô hiệu với các chức nghiệp giả, chỉ có hiệu quả với người bình thường.”

“Nhưng để cam đoan người thế thân tuyệt đối phục tùng ngài, tôi dám cam đoan, hiệu quả của nó chắc chắn sẽ đáp ứng được nhu cầu của các quý ngài!”

“Chỉ cần ngài lựa chọn thế thân phù hợp, hắn sẽ ngay trước mặt ngài uống dược phẩm. Chỉ khi ngài trở về đây an toàn, hắn mới có thể nhận được giải dược.”

“Khi ngay cả chạy trốn cũng không thể thoát khỏi tiếng gọi của Tử Thần, tôi tin tưởng những người thế thân ấy nhất định sẽ đưa ra lựa chọn chính xác!”

“Mặt khác, nếu tiên sinh ngài vẫn không yên tâm, có thể trả thêm m���t chút kim tệ tại chỗ tôi, để mua một chiếc vòng cổ D9 do Caroline Vật Dụng Tình Thú chuyên bán sản xuất!”

“Nó đã được tôi cải tiến, được gắn thêm những chiếc gai sắt có thể đâm ra bất cứ lúc nào. Mà công tắc điều khiển việc gai đâm ra đương nhiên cũng sẽ được giao vào tay ngài!”

“Bảo hiểm kép, cam đoan người thế thân phục vụ ngài nhất định sẽ chịu khó, hoàn toàn phục tùng mọi yêu cầu và mệnh lệnh của ngài, giúp ngài gánh chịu mọi rủi ro trong cuộc mạo hiểm!”

Nghe xong một hồi giới thiệu của Goblin Hugo, Gaelle vẫn chưa biết nói gì, Miranda đứng bên cạnh, với vẻ mặt vô cùng khó coi, bỗng lên tiếng:

“Ngươi sao có thể làm loại chuyện này!”

“Những người tị nạn ấy đã đủ đáng thương rồi, không ai nguyện ý giúp đỡ họ, ngươi bây giờ còn muốn dùng mạng của họ để kiếm tiền!”

“Họ chỉ là những người thường yếu ớt, vượt qua biên giới, dù là không gặp phải ma vật, chỉ riêng khí tức Tà Thần lan tỏa từ sâu trong Rừng U Ám cũng đủ gây ra mối đe dọa lớn lao cho họ rồi!”

“Cái này có khác gì đẩy họ đi chịu chết đâu!”

“Có tin tôi không, tôi sẽ tố cáo chuyện này lên Giáo hội Huy Quang ngay...” Nói đến đây, giọng Miranda đột nhiên dừng lại, do dự vài giây, rồi không nói được nữa.

Nàng nghĩ đến những người tị nạn cô thấy ngoài thành Ceylon, và những kẻ lang thang ở khu hạ thành cảng Green.

Nếu việc báo cáo lên Giáo hội Huy Quang thực sự hữu ích, thì tại sao vẫn còn nhiều người đáng thương không nhận được giúp đỡ đến vậy chứ.

Chương truyện này, với sự chăm chút biên tập, là tài sản của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.