Đêm khuya, ngày Hỏa Diệu.

Sam Douglas, sau khi được chấp nhận, tâm trạng lúc này có chút phức tạp. Hồi hộp, lo lắng, tò mò, và thậm chí cả chút e ngại.

Những nỗ lực của hắn đã được đền đáp. Trước khi đợt Hỏa Diệu đầu tiên tới, nhờ những nỗ lực thực sự trong việc dọn dẹp, sửa chữa đường sá, điểm cống hiến của hắn đã vọt lên vị trí thứ 71 trên bảng xếp hạng. Mặc dù vẫn chưa đạt được vị trí ổn định trong top 50 để chắc chắn có được tư cách tham gia, nhưng chỉ cần có người phía trước do dự mà không tham dự vòng nghi thức nhập giáo này, hắn sẽ có cơ hội dự khuyết.

Sam cảm thấy mình hẳn là một người có vận khí khá tốt. Nếu không, hắn đã không thể kiên trì lần mò trong Rừng Rậm U Ám suốt hai ba năm trời. Trước đây, những kẻ kém may mắn thường chẳng bao lâu sau khi bước vào Rừng Rậm U Ám đã gặp phải ma vật nguy hiểm và bỏ mạng.

Về tư cách nhập giáo của Giáo hội Cầu Tri lần này, vận khí của Sam vẫn tốt như trước. Vị trí thứ 71.

Sau này, Sam mới biết rằng trong 50 vị trí đầu, có 7 người vẫn còn đang do dự quan sát, còn những người khác đều không ngoại lệ đã lựa chọn cầu xin dâng lên tín ngưỡng cho Cầu Tri Chi Thần Norman. Với 7 vị trí trống bổ sung, trong số những người xếp từ 51 đến 70 trước mặt hắn, có 6 người đã đăng ký dự khuyết thành công. Hắn vừa vặn là người thứ 7. Và là người cuối cùng trong đợt tín đồ đầu tiên được chọn.

Trước khi quyết định dâng lên tín ngưỡng cho Cầu Tri Chi Thần, Sam cũng đã từng do dự, băn khoăn một thời gian. Dị đoan. Hai từ này tựa như một thanh kiếm Damocles sắc bén, treo lơ lửng trên đầu hắn từng giây từng phút. Cho đến mấy đêm trước, hắn mới được một người bạn mạo hiểm giả, người cũng đang tham gia học giáo nghĩa và đã hạ quyết tâm tin phụng Cầu Tri Chi Thần, thức tỉnh bằng một câu nói.

Lúc đó, Sam đang ngồi tại quán rượu "Moni" ở lãnh địa Warren cùng bạn bè, thưởng thức thứ rượu mạch được đồn là đặc sản của vùng này. Phải nói là, rượu mạch ở đây uống vào quả thực có một hương vị rất riêng. Ngoài hương mạch nồng nàn say đắm, trong rượu thỉnh thoảng còn nổi lên những bọt khí sủi tăm, trong tiết trời tháng chín còn vương chút nóng bức, quả là thức uống lý tưởng để giải nhiệt, giải khát. Hơn nữa, giá cả lại rất phải chăng. Chỉ cần 2 đồng tệ là có thể mua được một cốc lớn. Sam có thể ngồi đây chậm rãi uống cả đêm, tiện thể nghe ngóng những câu chuyện phiếm của các mạo hiểm giả, hoặc xem người khác đánh bài, chơi xúc xắc, hòa mình vào không khí nhộn nhịp, thậm chí chơi vài ván nhỏ.

Người bạn ngồi bên cạnh Sam, vừa gõ gõ mặt bàn vừa tiếc nuối nhắc nhở như thể "tiếc rèn sắt không thành thép": "Sam, đầu óc cậu vẫn chưa thông suốt, chưa nghĩ rõ lợi hại của việc này!" "Đến đây, để tớ phân tích cho cậu nghe." "Nghĩ kỹ xem, sau khi dâng lên tín ngưỡng, tình huống xấu nhất là gì?"

Trước câu hỏi của người bạn, Sam lập tức đáp lại. "Đây là một thần minh và giáo hội dị đoan bị vương quốc truy đuổi mà." "Sau khi dâng lên tín ngưỡng, chẳng phải tớ sẽ không thể về nhà được nữa sao?"

Người bạn vỗ trán bất lực: "Cậu cứ lén lút chạy về, đâu có ai biết chứ!"

Sam vẫn không thể yên tâm: "Lỡ đâu thì sao?" "Giấy không gói được lửa, lỡ một ngày bị phát hiện thì sao?"

Người bạn trợn mắt bực bội nói: "Phát hiện thì cứ phát hiện thôi, có liên quan gì chứ?"

Sam với vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên: "Sao có thể không liên quan? Dị đoan là bị truy đuổi mà!"

"Vậy cậu bỏ tín ngưỡng không phải xong chuyện sao?" "Cái gì?"

Khi nghe hai từ "bỏ tín ngưỡng", Sam hoàn toàn ngớ người. Tín ngưỡng một vị thần minh nào đó lại là một chuyện vô cùng quan trọng. Một khi từ bỏ tín ngưỡng chính của mình, sau này khi chuyển sang tin các thần linh khác sẽ càng hiếm khi nhận được phước lành. Cứ như thể đang đòi hỏi sự thuần khiết của phàm nhân vậy. Các thần linh dường như chỉ thích phàm nhân "lần đầu tiên", còn với những kẻ "ba họ", thậm chí "nhiều họ" như gia nô, chúng thần đều chẳng mấy chào đón.

"Sao có thể nói bỏ tín ngưỡng là bỏ được sao?" "Lỡ đâu vì lần bỏ tín ngưỡng này mà sau này không thể nhận được phước lành từ các thần linh khác thì sao?"

Người bạn hết sức bình tĩnh chất vấn Sam: "Cậu nói đúng." "Trước đây tớ không nhìn ra, Sam cậu lại coi trọng việc thay đổi tín ngưỡng của mình đến vậy, tớ cảm thấy cậu có thể được gọi là 'Người Thuần Khiết' rồi." "Như vậy xin hỏi." "Người Thuần Khiết Sam Douglas." "Cậu hiện tại đang tín ngưỡng chính là Huy Quang Chi Thần đúng không?" "Huy Quang Chi Thần có ban phước cho cậu không?" "Thậm chí, chúng ta lùi một bước, tớ nới lỏng điều kiện cho cậu một chút, để cậu khỏi phải cãi." "Cậu cảm thấy —— trước khi cậu chết, Huy Quang Chi Thần sẽ ban phước cho cậu không?" "Sau khi chết, cậu có cơ hội tiến vào Thần Quốc Huy Quang không?"

Sam: "..."

Hắn bị câu chất vấn thấu tâm can của người bạn khiến hắn im lặng.

Khi còn là một đứa trẻ, Sam cũng từng ảo tưởng, rằng tương lai hắn sẽ nhận được phước lành từ Huy Quang Chi Thần, sở hữu Huy Quang Thần Thuật, trở thành một tu sĩ giáo hội với thân phận cao quý. Bởi vì mỗi lần có cơ hội nhìn thấy tu sĩ Giáo hội Huy Quang Thần Giáo tại trấn Çim, họ đều tỏ vẻ cao cao tại thượng. Ngay cả trưởng trấn do nữ Bá tước Ceylon cử đến cũng phải nhiệt tình đi cùng bên cạnh. Tóm lại, nhìn là biết những người thuộc tầng lớp thượng lưu.

Sau khi lớn lên, Sam cũng đã nhận rõ hiện thực. Huy Quang Chi Thần rất có thể đã không để mắt đến hắn. Mặc dù tín ngưỡng chính của hắn là Huy Quang Chi Thần, nhưng các nghi thức dâng tín ngưỡng đều do các giáo sĩ Huy Quang thống nhất cử hành. Theo yêu cầu của họ, hắn hành lễ cung phụng, thanh tẩy thân thể, hưởng dụng tiệc thánh, chịu lễ rửa tội bằng nước thánh, và cuối cùng là ngâm t���ng lời cầu nguyện... Sau khi hoàn thành các bước nghi lễ, các giáo sĩ liền nói với Sam rằng hắn đã là con dân của Huy Quang Chi Thần rồi. Cái gì? Cậu hỏi tại sao sau khi tín ngưỡng vẫn không cảm nhận được phước lành từ Huy Quang Chi Thần Navarre ư? Điều đó còn cần phải nói sao? Đương nhiên là vì cậu vẫn chưa đủ thành kính, không phù hợp tiêu chuẩn của người, không có tư cách. Hãy trở về cầu nguyện thật lòng, ngày đêm cung phụng đi. Chờ đến ngày cậu đủ tư cách, tự nhiên sẽ nhận được phước lành của Chúa. Sau đó, các giáo sĩ liền bắt đầu gọi người hầu quét dọn sảnh Phúc Âm, không còn trả lời câu hỏi của Sam nữa.

Tình huống như vậy không chỉ xảy ra ở Huy Quang Thần Giáo. Sam đã từng thành kính cầu nguyện với chúng thần. Thế nhưng cuối cùng, người đáp lại hắn chỉ có chính bản thân hắn. Không có bất kỳ thần minh nào nguyện ý đáp lại tín ngưỡng của hắn, ban cho sức mạnh. Bởi vậy, cuối cùng hắn mới đi lên con đường tu hành theo Nộ Khí, miễn cưỡng trở thành một chiến sĩ chuyên nghiệp. Dù sao, theo nhận thức của hắn, đây là con đường duy nhất mà không dựa vào ân huệ của thần linh cũng có thể "thay đổi vận mệnh", tạo ra vô vàn khả năng cho tương lai của mình.

Câu chất vấn của người bạn, hay đúng hơn là lời trêu chọc. Quy ra chỉ có một ý nghĩa duy nhất: "Vốn dĩ chẳng có thần linh nào để ý đến cậu cả." "Cậu còn sợ bỏ tín ngưỡng sẽ ảnh hưởng đến phước lành mà thần linh ban xuống trong tương lai sao?" "Cậu tin Huy Quang Chi Thần nhiều năm như vậy, cho dù cậu không thay đổi tín ngưỡng, cậu xem người có nguyện ý đáp lại sự thành kính này của cậu không?"

Sam bị một câu nói đó làm thức tỉnh. Suy nghĩ kỹ một chút, ngẫm lại thì đúng là vậy thật! Đối với loại dân chúng bình thường như hắn, căn bản không có thần minh nào nguyện ý thiên vị. Còn bận tâm làm gì đến hậu quả của việc bỏ hay không bỏ tín ngưỡng nữa. Hiện tại, việc hắn có dâng lên tín ngưỡng cho Huy Quang Chi Thần hay không cũng chẳng khác gì! Cứ yên tâm mà thay đổi tín ngưỡng là xong chuyện!

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, xin được ghi nhận.