Trang viên Monger tọa lạc tại khu thành mới, gần khu bến tàu phía tây thành phố. Với quy mô của mình, trang viên này có thể được gọi là một thành phố thu nhỏ giữa lòng thành cũng chẳng có gì là quá lời.

Bên ngoài là bức tường thành kiên cố cao hơn bốn mét, trên đỉnh giăng mắc dày đặc những sợi lưới tơ trong suốt. Loại lưới tơ này được làm từ sợi tơ của một loài nhện kỳ dị đến từ Địa Vực Sâu Thẳm. Sợi tơ do chúng phun ra rất khó bị phát hiện khi không chạm vào, nhưng một khi kẻ nào đó không biết mà lỡ sa vào, ngay lập tức sẽ bị những sợi tơ dai dẳng và dính chặt ấy quấn chặt lấy không rời.

Điểm đáng nói nhất là, tiếng động khi mạng nhện bị kích động sẽ thu hút sự chú ý của loài nhện kỳ dị kia. Chúng sẽ tính toán và sử dụng phương pháp Xuyên qua Tinh giới ngắn ngủi để đưa con mồi về hang ổ của mình.

Loài nhện này có thể được nuôi dưỡng, dùng để giám sát, ngăn chặn, thậm chí bắt giữ những kẻ xâm nhập.

Tuy nhiên, việc đưa chúng từ Địa Vực Sâu Thẳm lên mặt đất, cũng như thức ăn cần thiết để nuôi dưỡng chúng chỉ có thể được vận chuyển từ Địa Vực Sâu Thẳm đến, đòi hỏi một khoản chi phí cực kỳ đắt đỏ. Vì vậy, chỉ có rất ít trường hợp đặc biệt, chẳng hạn như kho chứa vật phẩm tối quan trọng, kho bạc ngân hàng, hay phòng trưng bày bảo tàng lớn mới đủ điều kiện để sử dụng loại thủ đoạn "bảo hộ" đắt đỏ này.

Thế nhưng, Monger – một kẻ giàu có bậc nhất – lại không hề ngần ngại. Những thứ quý giá và đắt đỏ như vậy, lại được ông ta trực tiếp biến thành biện pháp phòng ngự cho trang viên, bố trí dày đặc khắp các bức tường rào của toàn bộ trang viên.

Đây mới chỉ là một trong những loại cơ bản nhất. Còn những thủ đoạn phòng ngự ẩn mình trong bóng tối, không thể nhìn thấy, thì càng nhiều hơn nữa.

Bên ngoài cổng chính của trang viên sừng sững một cổng vòm khổng lồ tráng lệ, trên đó khảm nạm những viên Huỳnh Thạch lấp lánh tỏa sáng, xua đi màn đêm u tối của cả một vùng lân cận. Gần mặt đất, những chậu lửa bùng cháy rực rỡ với ngọn lửa màu xanh lam nhạt.

Ngọn lửa này cũng có nguồn gốc từ Địa Vực Sâu Thẳm, được gọi là "Sâu Hàn Cốt Hỏa", mang nhiều đặc tính kỳ lạ. Chẳng hạn, nhiệt độ của ngọn lửa này hoàn toàn trái ngược với lửa thông thường: khi cháy, nó không tỏa nhiệt mà ngược lại, liên tục hấp thụ nhiệt lượng từ môi trường xung quanh. Hơn nữa, nó chỉ bùng cháy trên xương cốt của tử thi.

Những thị vệ trung thành, nghiêm cẩn cầm trường mâu sắc bén đứng thành hai hàng, ngăn chặn bất cứ kẻ xâm nhập nào mang ý đồ x��u.

Buổi tụ hội do Monger đứng ra tổ chức lần này, dù các nhân vật chính là Pete, Miranda và Lancelot, nhưng phạm vi thiệp mời mà ông ta gửi đi lại bao trùm hơn nửa vương đô. Các quý tộc, danh viện, những thương nhân có tiếng tăm trong vương đô, trưởng đoàn lính đánh thuê, cùng với những mạo hiểm giả khá nổi tiếng, đều nhận được lời mời từ Monger, ăn diện tỉ mỉ, trang trọng xuất hiện.

Bảo thạch đắt giá, hoa văn tinh xảo hiện diện khắp nơi trên những bộ lễ phục.

So với đó, Pete và những người bạn của mình lại trở thành "một điểm xanh giữa muôn hồng ngàn tía". Thẳng thắn mà nói, trang phục của lính gác tại trang viên Monger thậm chí còn có vẻ long trọng hơn cả bọn họ.

Pete cùng những người bạn cứ như những người nhà quê từ vùng biên ải đến, trông lạc lõng hẳn với không khí xung quanh.

Khi đến cổng chính của trang viên, cả ba người quả nhiên bị lính gác chặn lại.

"Thật lòng xin lỗi, ba vị, Ngài Monger gần đây chiêu đãi những khách quý quan trọng, nếu quý vị đến đây để xin trợ giúp, thì quý vị có thể đến trung tâm vận tải hàng không L.G ở khu bến cảng phía bên kia. Ở đó sẽ có một ít đồ ăn miễn phí dành cho quý vị, cũng như một số công việc chân tay, bán sức lao động. Thù lao tuy không nhiều, nhưng cũng đủ để quý vị sinh tồn tại vương đô."

Pete dở khóc dở cười, lấy thiệp mời từ trong ngực ra.

"Anh hiểu lầm rồi, chúng tôi không phải đến xin giúp đỡ, tôi... Thôi được, anh xem thiệp mời này đi."

Bộ đồ họ đang mặc chính là trang phục thường dùng khi tìm kiếm và tiêu diệt ma vật trong Rừng Rậm U Ám. Tuy có thiết kế đơn giản, trông không mấy đẹp mắt, nhưng lại bền chắc và tiện dụng.

Trong rừng rậm, dây leo, bụi rậm và cỏ cao chằng chịt khắp nơi, địa hình chật hẹp và phức tạp, đừng nói là lễ phục, ngay cả bộ giáp bảo vệ thân thể của các chiến binh đôi khi cũng khó mà mặc được, bởi điều đó sẽ cản trở nghiêm trọng hiệu suất hành động của họ. Huống hồ, tỉ lệ tử vong khi chiến đấu với ma vật rất cao. Phần lớn những người chết đều bị mổ bụng, phanh ngực, thậm chí bị đánh cho mình đầy thương tích. Khi chết, quần áo của họ cơ bản cũng đã bị xé nát hoàn toàn, thà dứt khoát xem chúng như vật phẩm tiêu hao để sử dụng.

Đa số mạo hiểm giả bản địa của vùng Ceylon, những người sống dựa vào việc thăm dò và thu thập vật liệu ở ngoại vi Rừng Rậm U Ám, cơ bản đều mặc một bộ đồ như thế này, thậm chí có thể coi là "quần áo lao động".

Kết quả là khi đến vương đô, mặc bộ đồ này, họ lại bị lính gác của trang viên Monger coi là những nạn dân đến xin ăn!

Mặc dù cả ba đều được tin tức truyền thông quảng bá rầm rộ, nhưng phần miêu tả chỉ dừng lại ở nội dung văn bản, đặc biệt là toàn bộ bản tin đều thiên vị về phía Miranda. Pete và Lancelot, hai người có "xuất thân biên cảnh", trực tiếp bị lược bỏ.

Việc lính gác không nhận ra mặt họ là điều hợp tình hợp lý.

Khi họ dùng thiệp mời để chứng minh thân phận, người lính gác hoàn toàn sững sờ. Ánh mắt hắn dáo dác qua lại giữa tấm thiệp mời và ba người Pete, Miranda, Lancelot.

"Anh hùng của vương quốc làm sao có thể giản dị như vậy?! Chẳng lẽ là giả mạo?"

Trong đầu hắn cơ bản cũng chỉ quanh quẩn những suy nghĩ như vậy. Nếu không phải tấm thiệp mời này có kèm theo tấm séc tr�� giá một ngàn đồng vàng từ quỹ của L.G Thương hội, hắn có lẽ đã thực sự nghi ngờ rằng ba kẻ này đã nghe ngóng chuyện Luen-Monger định tổ chức yến tiệc, rồi chạy đến để ăn uống miễn phí.

Nhưng tấm séc của L.G Thương hội thì không thể làm giả.

Thân phận của họ được xác nhận là không thể nghi ngờ.

Người lính gác lập tức cúi gập người, cung kính chào đón ba người:

"Ba vị anh hùng, hoan nghênh quý vị đến với trang viên vương đô của Ngài Monger!"

...

Chà! Vừa bước vào trang viên, Lancelot ngửa đầu lên, kinh ngạc thốt lên.

Một chiếc phi thuyền Goblin khổng lồ đang lơ lửng giữa không trung, phần cánh quạt ở đuôi từ từ xoay tròn, tấm khí cầu khổng lồ chiếu một mảng bóng đen lớn xuống mặt đất.

Pete cũng tặc lưỡi một tiếng.

Đây là "phi thuyền Goblin phiên bản siêu xa hoa đặt riêng".

Đó là chiếc phi thuyền cá nhân mà Luen-Monger đã đặt cọc mua về, sau đó tiến hành tu sửa, cải tạo và trang trí lại. Chiếc phi thuyền này không có tuyến đường (hàng không) cố định nào cả, thuyền trưởng và kỹ sư trên đó chỉ phục vụ riêng một mình Monger.

Giá cả của món đồ này không còn là vấn đề đắt hay không, mà là người bình thường căn bản không có nhu cầu mua nó. Dù sao — chỉ riêng việc mua một chiếc phi thuyền đã không đủ, dù nó có cất cánh hay không, đều phải định kỳ bảo dưỡng và duy trì hoạt động. Số tiền chi trả cho việc này tích lũy lại cũng là một con số khổng lồ.

Đây vẫn chỉ là một góc của khung cảnh xa hoa trong trang viên Monger.

Ngoài tòa lâu đài chính, trang viên rộng lớn với diện tích vài ngàn mét vuông này, không hề nói quá khi nói rằng, chỉ cần là hình thức giải trí nào có thể tìm thấy trên đại lục Prentis, thì ở đây đều có!

Tiếp tục đi vào bên trong, nếu Pete không nhìn lầm, hắn thậm chí còn nhìn thấy một khu chợ đêm quà vặt được dựng tạm thời ngay trong trang viên!

Hàng trăm người bán đồ ăn vặt và mỹ thực đủ loại, được cố tình thuê đến, luôn sẵn sàng cung cấp đồ ăn nhẹ miễn phí cho những khách mời đến dự.

Chỉ cần có tư cách bước vào tòa trang viên này, thì tất cả những gì có thể thấy được, dù là ăn, uống hay vui chơi, đều hoàn toàn miễn phí!

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.