Không lâu sau đó. Tại Hẻm núi Mờ Sương, Tế Đàn Tạo Vật. Một nhóm người với dáng vẻ khác nhau, đông đúc nhộn nhịp, từ trong đó tràn ra.

Họ có đủ mọi dáng vẻ, cao thấp, béo gầy khác nhau. Vì Tế Đàn Tạo Vật nằm khá xa vương quốc Staros ở phía Tây, những người có thể đến đây lúc này hoặc là các tín đồ Cầu Tri, hoặc là người dân vùng biên cảnh, hoặc những người di cư từ cảng Green, xen lẫn cả một số Người Lùn mới đến từ Thạch Bảo bằng phi thuyền. Thế nên, những người xung quanh đều không nhận ra "thân phận" thật sự của nhóm người này. Người nào từng trải, có tầm nhìn sâu rộng, chắc chắn sẽ phải kinh ngạc thốt lên.

Đó là Quốc vương Ken Redding, Đại chủ giáo Eugene, nhà tài phiệt Luen-Monger, cùng với một vài đại quý tộc nổi tiếng khác của vương đô... Họ gần như đại diện cho toàn bộ trung tâm quyền lực của vương quốc, vậy mà giờ đây lại tề tựu đông đủ trong thung lũng sương mù.

Không nghi ngờ gì nữa. Họ chính là nhóm người mà Dolan định dùng để "tạo bằng chứng" giả mạo. ...

Sau khi đã chết một lần và được tái tạo cơ thể theo yêu cầu của Dolan, nhóm người này nhìn nhau, không nhịn được đều bật cười.

"Gương mặt của anh trông khá giống đấy, nhưng khí chất thì dường như không đúng lắm, không hợp với hình tượng nhà tài phiệt của anh chút nào!" Sam, người đang đóng vai một vị quý tộc, đã săm soi "Luen-Monger" vừa xuất hiện, rồi nhắc nhở một cách soi mói: "Monger giàu đến mức tiền của hắn nhiều không kể xiết, đoán chừng đến cái bát ăn cơm của hắn cũng làm bằng vàng. Thế nên anh phải thể hiện mình là người coi tiền như rác, đi ngoài đường thì coi như không quen biết ai." Thiếu gia Petwin, người đóng vai "Luen-Monger", nghe vậy thì bĩu môi khinh thường: "Không hiểu thì đừng có nói bừa, bạn ơi, cái đó không phải là khí chất của nhà tài phiệt đâu, mà rõ ràng là một kẻ nhà quê vùng biên bỗng dưng có tiền rồi quên hết cả bản thân." "Tôi nghe nói, người ở vương đô sẽ không bao giờ khoe khoang chuyện mình có tiền ra mặt đâu." "Họ nên tỏ ra kín đáo chứ không phải khoa trương mới đúng!" Bacon-Chinar, người mà diện mạo hiện tại giống hệt một vị đại quý tộc nào đó trong vương đô, sờ cằm phân tích: "Nhưng Luen-Monger đã hơn chín mươi tuổi rồi, hành động của ông ta hẳn phải chậm rãi như một lão già. Thế nên anh phải biến mình thành một người già dặn, phải thể hiện sự ổn trọng, từng trải, không thể ồn ào náo động mới đúng!"

Thiếu gia Petwin nghiêng đầu suy nghĩ: "Nghe có vẻ... cũng có lý?" Sau đó anh bắt đầu cố gắng tưởng tượng dáng vẻ của một lão già rồi làm theo.

Nico-Ceylon cũng hưởng ứng kế hoạch này. Nàng vốn rất am hiểu việc hóa trang, ảo ảnh và những thứ tương tự, thậm chí là nhập vai, lần này cô đóng vai Đại chủ giáo Harris-Eugene của Thần giáo Huy Quang. Lúc này, trên người nàng khoác một chiếc trường bào trắng tinh của giáo sĩ, khuôn mặt toát lên vẻ thần thánh, trang nghiêm, trông y hệt một tín đồ chính thống nhất của Huy Quang Chi Thần. Hơn nữa, mỗi cử chỉ, động tác của nàng đều toát lên đầy vẻ uy nghiêm. Nàng là người có trình độ cao nhất trong số họ, việc hóa trang giả mạo thế này đối với nàng chẳng khác nào một "chuyên môn phù hợp", dễ dàng khiến cho hình tượng của mình trở nên vô cùng hoàn hảo, không để lộ bất kỳ sơ hở nào. Thậm chí, nàng còn có thể dành thời gian chỉ dẫn những người khác, giúp họ điều chỉnh sao cho hợp lý.

"Bệ hạ Quốc vương là một quân chủ hùng tài đại lược, sắt đá, đặc điểm lớn nhất của ngài ấy là sự tự tin, nhưng không hề tự mãn, mọi chuyện ngài ấy đều tin tưởng có thể xử lý thỏa đáng và giải quyết ổn thỏa." "Khi vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt phải có thần, lông mày tốt nhất hơi nhíu lại một chút. À đúng rồi, hai tay khoanh lại, đặt ở vị trí giữa mũi và môi, dù sao thì khi đó anh cũng không có lời thoại, chỉ cần duy trì trạng thái này, khiến người ta cảm thấy tình hình rất nghiêm trọng, như vậy là chuẩn xác không sai!" "Phải thể hiện được sự coi trọng, trí tuệ và oai phong của bệ hạ! Điều này rất quan trọng đấy!" Nico ngay lập tức phá vỡ hình tượng, hình ảnh vị đại chủ giáo Huy Quang mà nàng cố gắng duy trì trước đó biến mất không còn tăm hơi, nàng cười khúc khích, bày ra một kiểu mặt cho Nam tước Chinar, người đang đóng vai Quốc vương Ken Redding. Nam tước Chinar, với gương mặt của "Ken Redding-Mokred", hơi có chút khó chịu. Việc đóng vai quốc vương, đối với ông ấy mà nói, không phải là một áp lực tâm lý nhỏ. Gia tộc Chinar lúc này xem như toàn bộ thành viên đều ra trận, từ Nam tước đến hai người con trai của ông, đều sẽ tham gia vào kế hoạch giả mạo này, "lên sân khấu biểu diễn". Những "diễn viên" khác cũng tiến hành điều chỉnh dưới sự chỉ dẫn của Nico. Không cần phải giống y đúc, nhưng ít nhất cũng phải khiến dáng vẻ của mình trông có vẻ đáng tin. ...

Kế hoạch mà Dolan đưa ra, sau khi được mọi người hoàn thiện thêm một chút, đã nhanh chóng bước vào giai đoạn thực hiện. Đầu tiên, điều cần làm là tìm một nhóm "diễn viên" phù hợp. Mặc dù họ có thể tự sát để quay về Hẻm núi Mờ Sương, rồi ở đó tái tạo cơ thể và đích thân tham gia đóng vai. Nhưng làm vậy sẽ để lại thi thể của họ ở vương đô. Hơn nữa, trong thời gian họ giả mạo, Pete, Miranda và Lancelot – những "anh hùng vương quốc" này – đều không thể xuất hiện, dễ dàng để lộ sơ hở. Có một điểm khác cũng rất quan trọng. Hiện tại, Pete và những người khác đều đã tiếp cận cảnh giới cấp 4, sắp sửa bắt đầu thử thách tấn thăng. Thực lực càng mạnh, mỗi lần chết đi thì tổn thất càng lớn. Ví dụ như Braum-Freeman, người đang hồi phục tại Thạch Bảo, sức mạnh vốn có của anh ta không dựa vào kinh nghiệm truyền kỳ, mà là nhờ quá trình tự thân tu hành rèn luyện. Những thứ này không thể khôi phục bằng cách nhặt thi thể. Để chống lại Thạch Linh quái thai, anh ta đã hy sinh đến mức phải quay về cấp chiến sĩ cấp 2, thực lực hiện tại đã suy giảm rất nhiều. Pete và những người khác giờ đây cũng cố gắng hạn chế số lần phải chết. So với việc dùng tính mạng của chính mình để giả mạo, thì tốt hơn hết là nên "thuê ngoài" nhiệm vụ này, giao cho các tín đồ Cầu Tri khác giải quyết. Vừa nghe nói chỉ cần chết một lần, lại còn được nhận kinh nghiệm truyền kỳ, lại còn có thể miễn phí đến vương đô, được đích thân tham gia diễn kịch, biết đâu còn có thể theo sau quân đội Quốc vương và Giáo quân Thánh Giáo để tiêu diệt tà giáo đồ, các tín đồ ở Hẻm núi Mờ Sương liền nô nức hưởng ứng ngay lập tức. Chẳng phải chỉ là đóng vai thôi sao? Chẳng phải chỉ là giả mạo thôi sao? Nếu để họ thực sự thay thế một ai đó, giả vờ như người đó để tiến hành các hoạt động sinh hoạt hằng ngày thì có thể sẽ tương đối khó, dù sao thì mối quan hệ, những chi tiết sinh hoạt của đối phương, bản thân họ cũng hoàn toàn không biết gì, rất có thể sẽ để lộ sơ hở trước mặt những người quen thuộc với đối phương. Nhưng mục tiêu lần này chỉ đơn thuần là diễn một vở kịch. Điều này đơn giản hơn rất nhiều! Nếu đã là diễn kịch, vậy thì sẽ có kịch bản. Có kịch bản, tức là có thể luyện tập, trau dồi cho thuần thục. Thế là đủ rồi! Một khi có thể định lượng được tiến độ của một việc nào đó, thì việc đó sẽ lập tức bước vào "lĩnh vực chuyên nghiệp" của các tín đồ Cầu Tri Chi Thần! Ngay cả những người vốn không hề có kinh nghiệm diễn xuất, cứ dựa vào tiến độ luyện tập mà điều chỉnh và sửa đổi, luôn biết mình nên điều chỉnh ở đâu, duy trì trạng thái như thế nào, rất nhanh cũng có thể biểu diễn màn "trình diễn" này một cách thiên y vô phùng! Mặc lên chiếc áo choàng đen che kín thân hình, để đề phòng việc bị người khác phát hiện cảnh tượng bất thường khi "Quốc vương, đại chủ giáo, nhà tài phiệt, quý tộc" cùng nhau đi phi thuyền. Những người này sẽ lên chuyến phi thuyền Goblin bay thẳng đến vương đô gần nhất từ thành Ceylon, để nhanh chóng đến vương đô. "Kịch bản" đã được phát cho họ. Trước khi đến vương đô, họ phải luyện tập vai diễn của mình thật kỹ lưỡng, sao cho tự nhiên nhất. Sau đó, màn kịch hay sẽ chính thức mở màn!

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ trong bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.