Thời gian cập nhật: 2013-08-17 19:19:32. Số từ: 3220.

"Khỏi phải nói, mọi chuyện đã loạn cả lên!"

Chưởng quỹ Vương lắc đầu cười khổ, nói: "Chiều nay Lưu Cảnh vừa tới, vừa xuống thuyền đã đánh Thái Trung trọng thương. Ta tận mắt chứng kiến, hai chân hắn đều bị đánh nát, treo trên tường thành. Thái gia tức giận đến phát điên, nhưng bên phía Châu Mục lại không có động tĩnh gì."

"Chuyện thú vị đến vậy sao?"

Lục Tích càng thêm hứng thú, vội vàng hỏi: "Tại sao Lưu Cảnh lại đánh người? Là ngẫu nhiên xảy ra, hay có chủ mưu?"

Chưởng quỹ Vương chần chừ một lát, nói: "Xem ra là ngẫu nhiên, vì Thái Trung đã trách mắng binh lính đi nghênh đón Lưu Cảnh trước, khiến Lưu Cảnh tức giận. Nhưng ta cảm thấy sự tình không hề đơn giản, bởi vì Lưu Cảnh đã lấy thất bại ở Giang Hạ làm cớ để trừng phạt Thái Trung, giành được sự kính trọng của quân đội từ trên xuống dưới. Từ điểm này mà suy, cảm giác hắn lại như thể cố ý trách phạt Thái Trung."

Lục Tích cũng chỉ thuận miệng hỏi vậy, gật đầu, rồi lấy ra một phong thư đưa cho chưởng quỹ Vương: "Đây là thư Ngô Hầu gửi cho ngươi. Những việc Ngô Hầu muốn ngươi làm đều nằm trong thư này. Ta chỉ là đi sứ Kinh Châu, chuyện của các ngươi ta sẽ không hỏi tới."

Chưởng quỹ Vương cung kính nhận lấy thư, dưới ánh đèn cẩn thận đọc một lượt. Trong thư yêu cầu bọn họ tạo dựng dư luận, giúp Lưu Cảnh lên vị. Chưởng quỹ Vương chậm rãi gật đầu, lẩm bẩm: "Kẻ hèn này nhất định sẽ không để Ngô Hầu thất vọng."

...

Lưu Cảnh cũng ở tại cửa hàng họ Đào ở Phàn Thành. Tuy rằng ở Phàn Thành hắn có một ngôi nhà nhỏ, nhưng xét đến sự an toàn, binh lính hộ vệ của hắn kiên quyết không chịu để hắn ở đó.

Đêm đã khuya, đại đa số binh sĩ đều đã ngủ, nhưng trong phòng Lưu Cảnh vẫn sáng đèn. Bóng người mơ hồ lay động sau song cửa sổ, Lưu Cảnh không hề nghỉ ngơi, đang cùng Từ Thứ bàn bạc đối sách cho bước tiếp theo.

Hôm nay, việc trọng thương Thái Trung đối với Lưu Cảnh mà nói, cũng nằm ngoài kế hoạch. Thế nhưng, sự việc này đối với hắn vừa có lợi vừa có hại. Cái hại thì rõ ràng: Thái Trung đáng tội trong trận chiến Giang Hạ, nhưng chưa đến lượt Lưu Cảnh xử trí, đó là quyền lực của Châu Mục. Hắn lại càng chủ động làm thay, phạm tội khi quân đối với Lưu Biểu.

Còn cái lợi thì cũng rõ ràng không kém: một mặt, hắn có thể giành được danh dự từ quân đội, giành được sự tôn kính của binh sĩ, thu phục lòng quân.

Mặt khác, Lưu Cảnh cùng Thái gia đã công khai kết thù, như vậy tất cả những lời chỉ trích của Thái Mạo đối với hắn đều sẽ bị coi là chuyện công báo tư thù, do đó mất đi sức thuyết phục công chính. Điều này rất bất lợi cho Thái Mạo trong việc giành được sự ủng hộ của các quan lớn khác.

Vì lẽ đó, cân nhắc thiệt hơn, việc trọng thương Thái Trung vẫn là lợi nhiều hơn hại. Đây cũng là quyết định Lưu Cảnh đưa ra sau khi phán đoán nhanh chóng. Với tư cách là mưu sĩ của Lưu Cảnh, Từ Thứ cũng không phản đối, hắn chỉ cảm thấy Lưu Cảnh có phần xốc nổi, chưa suy nghĩ kỹ lưỡng đã đưa ra một quyết sách lớn khó lòng cứu vãn.

Vạn nhất Thái Mạo trong chuyện Giang Hạ lại ủng hộ Lưu Cảnh thì sao? Đương nhiên, khả năng này không lớn, nhưng Lưu Cảnh ít nhất cũng nên nhìn rõ tình thế rồi mới ra quyết định. Hắn kích động như vậy, tuyệt không phải là phong thái của một vương giả.

"Ta chỉ hy vọng Tư Mã lần sau có thể thận trọng hơn một chút, mọi việc đều nên cân nhắc kỹ lưỡng rồi hãy làm."

Từ Thứ hàm súc chỉ ra lỗi lầm của Lưu Cảnh, Lưu Cảnh cũng hiểu rõ trong lòng, cúi người hành lễ nói: "Lời phê bình của tiên sinh, Lưu Cảnh xin ghi nhớ. Sau này mọi việc sẽ cân nhắc kỹ lưỡng rồi hãy làm."

Từ Thứ cảm thấy hắn cũng không khiêm tốn, chỉ là đang ứng phó mình. Nhưng Từ Thứ cũng không thể làm gì khác, đành phải nói sang chuyện khác: "Hôm nay đã xảy ra chuyện của Thái Trung, Thái gia tất nhiên sẽ có đối sách. Vậy kế hoạch của chúng ta có cần phải thay đổi không?"

Lưu Cảnh trầm tư chốc lát, nói: "Hôm nay gặp Châu Mục, ta cảm thấy bên phía Tương Dương dường như không hề có một sách lược rõ ràng nào cho chuyện Giang Hạ, hoặc có lẽ là họ cũng không biết nên ứng phó ra sao. Chúng ta không cần thay đổi kế hoạch, cứ lấy bất biến ứng vạn biến. Mấy ngày tới, chúng ta cần dành thời gian để chiêu dụ nhân tài Kinh Tương. Sáng mai, ta định đến Lộc Môn thư viện bái phỏng Bàng Đức công."

Từ Thứ mỉm cười: "Vậy ta sẽ đi bái phỏng Khổng Minh, xem thái độ của hắn thế nào?"

Lưu Cảnh lắc đầu: "Ngày mai Cửu Nương muốn đi gặp Hoàng phu nhân, nàng ấy đã hứa sẽ thay ta dò hỏi ý nghĩ của Hoàng phu nhân một chút. Kỳ thực ta cảm thấy Khổng Minh sẽ không nói thật lòng, nhưng phu nhân hắn có lẽ sẽ tiết lộ chút ít suy nghĩ của hắn. Ta kiến nghị Nguyên Trực tạm thời không cần để ý đến Khổng Minh."

Từ Thứ vỗ tay cười lớn: "Thì ra Tư Mã còn có chiêu này, Khổng Minh e rằng phải đau đầu rồi, ta đã lĩnh giáo!"

Tiếng cười của Từ Thứ tắt hẳn, hắn lại hỏi: "Vậy ngày mai ta làm gì?"

Lưu Cảnh vươn vai thật dài, lười biếng cười nói: "Ta nghĩ ngươi không cần làm gì cả. Ngày mai, chỉ cần ngươi lộ diện ở Long Trung, nhất định sẽ có không ngừng người đến tìm ngươi."

Từ Thứ giờ mới hiểu được ý Lưu Cảnh, hóa ra là muốn lấy mình làm mồi nhử, để câu những sĩ tộc phương Bắc có tài nhưng chưa gặp thời.

"Nếu đã vậy, việc Giang Hạ thư viện ta sẽ không quản nữa."

Lưu Cảnh vội vàng xua tay: "Ta chỉ đùa với ngươi thôi. Việc Giang Hạ thư viện e rằng vẫn phải phiền ngươi phụ trách. Bất quá, ngày mai ngươi hãy thay ta đến Long Trung trấn thăm dò tình hình trước."

Từ Thứ lặng lẽ gật đầu. Đúng lúc này, một binh lính ngoài cửa bẩm báo: "Bẩm Tư Mã, bên ngoài có một sĩ quan trẻ tuổi tới. Hắn nói Tư Mã có hẹn đấu kiếm với hắn!"

...

Thái Tiến hỏi thăm rất lâu, cuối cùng mới biết được Lưu Cảnh ở tại cửa hàng họ Đào. Lúc này, Thái Tiến liền đứng thẳng ở ngoài cửa lớn của cửa hàng, như một cọc gỗ thẳng tắp, lặng lẽ chờ Lưu Cảnh bước ra.

Từ trong cửa lớn truyền đến một loạt tiếng bước chân. Lưu Cảnh cùng hơn mười binh sĩ hộ vệ bước ra. So với hai năm trước, cả hai người đều đã thay đổi rất nhiều. Hai năm trước, họ đều là những thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi, giờ đây đều đã trưởng thành.

Nếu nói sự thay đổi của Lưu Cảnh chủ yếu nằm ở khí chất càng thêm trầm ổn, thì sự thay đổi của Thái Tiến lại thể hiện ngay bên ngoài. Lưu Cảnh nhìn thấy, đó là một quan quân với bộ râu trên môi được tỉa tót chỉnh tề, còn dưới cằm thì để râu dài hai tấc. Hắn suýt nữa không nhận ra.

"Quả nhiên là ngươi!"

Lưu Cảnh mỉm cười: "Thái huynh, đã lâu không gặp."

Thái Tiến cúi người hành lễ với Lưu Cảnh: "Lưu Tư Mã, chúng ta từng hẹn ngày mùng một tháng Mười sẽ tái đấu kiếm. Chỉ là tháng Mười đại chiến ác liệt, ta không rảnh bận tâm. Nay chiến sự đã dẹp yên, Lưu Tư Mã lại đang ở Tương Dương. Ta muốn hỏi Lưu Tư Mã, người có nguyện thực hiện lời hẹn đó không?"

Lưu Cảnh cười lớn: "Thái Quân Hầu quả nhiên là người đáng tin cậy. Ta đã đồng ý rồi thì sẽ không đổi ý. Ngoại trừ ngày mai, địa điểm và thời gian sẽ do Thái Quân Hầu quyết định."

Thái Tiến thầm kinh hãi. Hắn được thăng làm Quân Hầu bất quá mới hai tháng trước. Thế mà Lưu Cảnh lại biết rồi sao? Lẽ nào hắn cũng có tai mắt ở Tương Dương?

Thái Tiến không quá kinh ngạc. Hắn đã sớm có sắp xếp. Thấy Lưu Cảnh đã đồng ý, hắn liền lập tức nói: "Vậy thì ngày kia, chính giờ Tỵ sáng, tại thao trường phía nam Tương Dương. Ta hy vọng có thể cùng Lưu Tư Mã tranh tài trên ngựa!"

Ngày kia Lưu Cảnh tạm thời không có sắp xếp gì, hắn liền vui vẻ gật đầu: "Vậy chúng ta cứ thế mà định nhé!"

Thái Tiến hành lễ, xoay người định đi. Lưu Cảnh gọi hắn lại: "Thái Quân Hầu xin dừng bước."

"Lưu Tư Mã còn có chuyện gì sao?" Thái Tiến xoay người hỏi.

Lưu Cảnh trầm ngâm chốc lát, nhìn thẳng vào mắt Thái Tiến, nói: "Cuộc luận võ giữa chúng ta, ta hy vọng không liên quan đến gia tộc."

Thái Tiến gật đầu: "Không hề liên quan đến Thái gia!"

Hắn xoay người nhanh chóng rời đi, dần dần biến mất trong màn đêm. Lưu Cảnh nhìn bóng lưng hắn, không nhịn được lẩm bẩm: "Người này quả là một tài năng như Văn Sính."

...

Sáng sớm hôm sau, Lưu Cảnh dẫn theo hơn trăm binh sĩ cùng Từ Thứ, Đào Trạm cùng nhau xuất phát về phía Long Trung. Đào Trạm mang theo nha hoàn A Kiều và Tiểu Bao Tử ngồi trong một cỗ xe ngựa. Nếu không có gì bất ngờ, nàng sẽ ở lại phủ Gia Cát hai ngày để cùng phu nhân Gia Cát là Hoàng Nguyệt Anh ôn chuyện.

Nhắc đến cũng là một loại duyên phận, Đào Trạm và Hoàng Nguyệt Anh chỉ ngẫu nhiên quen biết trong một lần tụ hội. Hai người liền trở thành bạn thâm giao, hơn một năm nay thư từ qua lại không ngừng.

Hoàng Nguyệt Anh hết lần này đến lần khác mời nàng đến Long Trung làm khách, nhưng Đào Trạm cứ nghĩ đến mệnh lệnh của Lưu Biểu, trong lòng liền vô cùng căm ghét Tương Dương. Lần này nếu không phải Lưu Cảnh yêu cầu, nàng cũng sẽ không đến đây Tương Dương.

Xe ngựa từ bến tàu phía tây Phàn Thành vượt sông Hán Thủy, men theo vùng núi mà đi về phía Long Trung.

Trở lại nơi ở cũ, Từ Thứ đặc biệt hứng thú dạt dào. Hắn ngồi trên lưng ngựa, dọc đường đi giới thiệu cho mọi người phong cảnh danh thắng ở Long Trung. Một mảng núi rừng bình thường, một đầm nước trong suốt, một khối cự thạch hình thù kỳ dị, qua lời kể của hắn, tất cả đều có câu chuyện, trở nên sống động hẳn lên.

Trong đó, Tiểu Bao Tử nghe mê mẩn nhất. Nàng thỉnh thoảng ngắt lời hỏi: "Từ tiên sinh, người nói đầm lệ đó là nước mắt tiên tử biến thành. Vậy chỉ là một giọt nước mắt thôi sao?"

Từ Thứ cười lớn: "Cụ thể ta cũng không rõ, phỏng chừng chỉ là một giọt nước mắt thôi!"

"Nhưng mà tiên tử cũng là phụ nữ, phụ nữ khóc, nước mắt đều từng giọt từng giọt, vậy hẳn là ở gần đó phải có rất nhiều đầm nước mới phải chứ!"

Đào Trạm ngồi trong xe, nghe nàng hỏi mà thấy thú vị, cũng không nhịn được cười nói: "Tiên tử hơi động liền ba ngàn dặm, nước mắt nên vương vãi khắp một đường. Từ đây về phía đông, chẳng phải toàn là hồ nước sao?"

"Hóa ra là như vậy!" Tiểu Bao Tử thì thầm, giọng điệu vô cùng chăm chú, cứ như thể đó thật sự là hồ nước do nước mắt tiên nữ hóa thành.

Từ Thứ lại cười hỏi: "Đào cô nương, hôm nay ngươi đi tìm Hoàng phu nhân, nàng ấy có biết ngươi tới không?"

"Hẳn là biết chứ. Trước khi đi ta đã viết một phong thư cấp tốc, hôm qua ta hỏi người đưa tin, hắn nói thư đã gửi đến phủ Gia Cát rồi."

Qua màn che, Đào Trạm không nhịn được lén lút nhìn về phía Lưu Cảnh. Nàng phát hiện hôm nay Lưu Cảnh rất trầm mặc. Dọc đường đi Từ Thứ nói rất nhiều chuyện xưa, bao gồm cả các binh sĩ, tất cả mọi người đều nghe say sưa, duy chỉ Lưu Cảnh có chút tâm thần bất an, dường như đang suy tư điều gì đó, suốt dọc đường không nói một lời.

Đào Trạm thầm nghĩ trong lòng: 'Hôm nay hắn bị làm sao vậy?'

Từ Thứ phát hiện Đào Trạm bỗng nhiên trầm mặc, trong lòng có chút kỳ quái. Hắn liếc nhìn Lưu Cảnh, nhất thời hiểu ra: Lưu Cảnh suốt dọc đường lại không nói một câu. Hắn thúc ngựa tiến lên, chậm rãi đến gần Lưu Cảnh: "Tư Mã, có chuyện gì sao?"

Lưu Cảnh lắc đầu: "Không có chuyện gì lớn, chỉ là ta đang suy nghĩ lại cuộc gặp mặt với bá phụ tối qua, luôn cảm thấy có chút quỷ dị."

"Tư Mã có thể nói rõ hơn được không?"

"Đầu năm lúc tế tự, bá phụ vẫn còn tươi cười rạng rỡ, tinh thần phấn chấn. Nhưng tối qua khi gặp lại hắn, ta lại phát hiện hắn đột nhiên già đi mười tuổi, râu tóc bạc trắng gần một nửa, da dẻ chảy xệ, lưng cũng có chút còng xuống. Ta cảm giác có điều không đúng."

"Tư Mã nghi ngờ có người hạ độc?"

Trong mắt Lưu Cảnh lóe lên vẻ nghi ngờ: "Ta không hỏi việc này, nhưng ta vẫn cảm thấy hắn đã trúng ám toán. Ta liền đang nghĩ, nếu như thật sự có người hạ độc, thì đó sẽ là ai?"

Từ Thứ trầm ngâm một chút, nói: "Nếu như hạ độc mà không bị Châu Mục phát hiện, vậy chỉ có thể là người thân cận nhất. Hoặc là có người mua chuộc được thị vệ, nha hoàn bên cạnh hắn, hoặc chính là do người bên cạnh hắn gây ra."

Rốt cuộc là ai hạ độc, Lưu Cảnh nhất thời không nghĩ ra. Nhưng hắn lại rất rõ ràng hậu quả của việc này. Tuy rằng hắn cũng biết, trong lịch sử Lưu Biểu sẽ tạ thế sau năm năm nữa, nhưng trong lòng Lưu Cảnh cũng đồng thời hiểu rõ rằng, từ khi hắn đến, con thuyền lịch sử đã bắt đầu chệch khỏi quỹ đạo.

Hắn không thể lại theo mạch lạc phát triển của lịch sử để cân nhắc vấn đề nữa. Lưu Biểu rất có thể sẽ sớm tạ thế. Một khi Lưu Biểu tạ thế, mà đại quân Tào Tháo còn chưa xuôi nam, vậy thì Kinh Châu sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn cực độ. Khi đó, ai có thể làm chủ Kinh Châu?

Điều này đối với Lưu Cảnh mà nói, chính là một thử thách rất lớn, đồng thời cũng là một kỳ ngộ.

Hãy cùng truyen.free tiếp tục hành trình khám phá những bí ẩn tiếp theo của thế giới này.