Nhìn những vết rạn hình rắn trên khúc xương, Malinda khẽ giật mình. Cảnh tượng này nằm ngoài dự đoán của nàng.

Thế nhưng, nàng còn chưa kịp suy nghĩ nhiều thì dị biến bất ngờ xảy ra —

Tê!

Trong màn đêm, Ám Xà rít lên một tiếng, đột ngột lao tới.

Những hoa văn hình rắn trên khúc xương đó vào khoảnh khắc này dường như sống dậy, uốn éo thân hình một cách tà dị, thoát khỏi khúc xương đùi và há miệng lao đến cắn Malinda.

Đêm dài nữ sĩ chẳng thèm liếc nhìn con rắn đang ở gần trong gang tấc, giơ tay ném khúc xương đùi ra xa. Trong khi đó, vòng khói lơ lửng giữa không trung hóa thành một mũi tên, trực tiếp đánh nát khúc xương đùi đó.

Bóng rắn vừa vọt tới trước mặt Đêm dài nữ sĩ đã tan biến thành hư không.

‘Rắn sao?’

‘Sao những thứ này lại xuất hiện ở South Los?’

‘Từ bao giờ mà South Los trở nên hỗn loạn đến vậy?’

‘Cứ có cảm giác một kẻ chuyên gây rắc rối trời sinh nào đó đã đến South Los!’

Malinda lầm bầm tự nhủ, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng tột độ.

Ngay sau đó, nàng vỗ nhẹ vào thành xe.

Lập tức, Edwin giật cương một cái là xe ngựa liền lăn bánh.

Còn về đường Clara số 10?

Sẽ có chuyên gia xử lý.

Việc của ngành nào, giao cho chuyên gia phù hợp xử lý. Maltz đã biết từ lâu những lời này.

Bởi vậy, sau khi hoàn tất việc ghi chép số vàng bạc trang sức ở số 44 đường Bạch Điểu, vị cảnh sát trưởng này liền giao tất cả cho vị quản gia kia sắp xếp lại — ông ta cũng không muốn dùng gu thẩm mỹ của mình để khiêu chiến nắm đấm của đồng đội.

“Dike, anh còn muốn về đồn cảnh sát à?”

Sau khi lên chiếc xe ngựa chuyên dụng của đồn cảnh sát, Maltz bất ngờ khi biết thuộc hạ của mình còn muốn về đồn.

“Anh không về thăm bé Allie sao?”

Maltz lộ vẻ vô cùng nghi hoặc.

Ông ta rất rõ ràng người thuộc hạ này là một gã cực kỳ yêu thương con gái, sợ vợ và hiếu thảo với mẹ — chính vì thế, ông ta mới ngay lập tức chọn người này.

Một người hiếu thảo với mẹ, sợ vợ, yêu con gái, cho dù có tệ đến mấy cũng chẳng tệ đi được bao nhiêu.

Mà sau mỗi nhiệm vụ, Dike luôn lập tức về nhà.

Nhưng hôm qua, thuộc hạ này có vẻ như đã về vào nửa đêm.

Có chuyện gì xảy ra sao?

Trong lúc Maltz đang suy đoán, ngay lập tức sau đó, vị cảnh sát trưởng này liền thấy thuộc hạ của mình hốc mắt bắt đầu đỏ lên, cứ như sắp khóc đến nơi.

“Có chuyện gì vậy, Dike?”

Maltz giật nảy mình.

“Con bé Allie ghét bỏ tôi rồi!”

Dike khẽ kể lại chuyện tối qua, Maltz không nhịn được cười.

Phì cười.

“Xin lỗi, không nhịn được! Trong tình huống bình thường, tôi có thể nhịn được mà. Thật tình là... Haha ha!”

Vị cảnh sát trưởng này nhìn thấy thuộc hạ, người mà vết sẹo trên mặt khiến anh ta trông hung tợn, lại lộ ra vẻ mặt tủi thân, thì chẳng thể nhịn được nữa, cất tiếng cười to.

Mười mấy giây sau, vị cảnh sát trưởng này vỗ mạnh vào vai thuộc hạ.

“Cứ để đó cho tôi!”

“Tôi nhớ bé Allie rất thích động vật nhỏ phải không?”

“Vừa hay, tôi cũng muốn đến 'Nhà mèo thân thiết của Amanda' để chọn một con mèo phù hợp với mình. Anh cũng có thể chọn một con cho bé Allie, có mèo ở bên, bé Allie nhất định sẽ chấp nhận người cha già này một lần nữa — yên tâm, mọi chi phí đều do tôi chi trả.”

Maltz cam kết.

Dike hai mắt sáng lên.

Chiếc xe ngựa chuyên dụng của đồn cảnh sát lái vào đường Vườn Hoa, dừng lại trước cửa số 17 phố Bắc Vườn Hoa.

Maltz chỉ vào biển hiệu gỗ 'Nhà mèo thân thiết của Amanda (khai trương năm 1552, đã có 245 năm tuổi)', cười nói.

“Arthur giới thiệu, tiệm lâu đời, có lịch sử lâu dài, đáng tin cậy.”

Dike lập tức gật đầu.

Đối với vị cố vấn của mình, viên cảnh sát béo cấp năm tương đối tin tưởng.

Hai người từ trên xe ngựa bước xuống, bước chân chợt khựng lại — một người đi đường vừa lúc đi ngang qua giữa hai người và 'Nhà mèo thân thiết của Amanda'.

Đối với điều này, hai người cũng không hề để ý.

Mặc dù trời đã tối, nhưng vì gần đại lộ West Merck, đoạn đường Vườn Hoa này vẫn có khá nhiều người qua lại.

Người đi đường kia lại vừa lúc đi ngang qua cạnh hai người thì khẽ chậm lại bước chân.

Rồi sau đó, chợt xoay người nhìn về phía hai người.

Maltz và Dike sững sờ.

Sau đó, hai người nở nụ cười như thể gặp người quen.

“Đường Clara số 10 xảy ra chuyện gì?”

Người đi đường kia hỏi.

“Thằng James đó muốn chế tạo giấy và mực in chi phiếu đặc biệt, nhưng phái Auburn đi thì anh ta lại có ý đồ khác, trực tiếp bắt đầu kế hoạch của riêng mình.”

Maltz thật thà đáp lời.

“Kế hoạch gì?”

“Không biết.”

“Ông đóng vai trò gì trong đó?”

“Tôi và Arthur chỉ hy vọng có th��� mở rộng thế lực của bản thân một chút.”

“Ông biết gì về Arthur?”

“Arthur, Arthur anh ta...”

Khi người đi đường hỏi Maltz những vấn đề liên quan đến Arthur, cuộc đối thoại trôi chảy bỗng bị ngắt quãng, trên mặt Maltz lộ vẻ giãy giụa, lời nói cũng trở nên lắp bắp.

Lập tức, người đi đường này liền chuẩn bị dùng thủ đoạn mạnh hơn.

Mặc dù biết sẽ khiến Maltz và Dike chịu một chút tổn thương không thể hồi phục.

Nhưng đối phương rõ ràng không hề bận tâm.

Tụng niệm câu thần chú Đồ Phục, kết hợp với thủ thế, ngay khi bí thuật sắp thi triển xong —

Ô!

Tiếng gầm gừ trầm thấp kéo dài đột nhiên vang lên từ phía sau lưng người đi đường này.

Đó là tiếng mèo cảnh cáo.

Cảm giác lạnh lẽo như băng từ đỉnh đầu người đi đường này dội thẳng xuống tận gót chân, lông tơ sau gáy dựng đứng, mồ hôi lạnh lập tức túa đầy trán.

Áp lực vô hình khiến người đi đường này không dám nhúc nhích.

Bí thuật bị buộc phải ngưng lại.

Sự phản phệ khiến khóe miệng người đi đường này chảy máu.

Thế nhưng, ngay khi áp lực vừa hơi nới lỏng, hắn ta không chút do dự nào, thậm chí không dám quay đầu lại, liền trực tiếp vòng qua Maltz và Dike, xông thẳng về phía trước.

Maltz và Dike chỉ sửng sốt trong giây lát.

Hai người liền trở lại bình thường.

Hai người cảm thấy kinh ngạc, nhưng cũng không nghĩ nhiều, liền trực tiếp đi vào 'Nhà mèo thân thiết của Amanda'.

“Hoan nghênh quý khách! Hai vị khách cần gì ạ?”

Giọng ôn hòa của Amanda truyền ra từ cánh cửa tiệm vẫn còn mở.

Trong khi đó, Arthur đứng trong bóng tối nheo mắt, nhìn về phía chiếc biển hiệu gỗ kia —

Nhà mèo thân thiết của Amanda (khai trương năm 1552, đã có 245 năm tuổi)!

‘245 năm?’

‘Thật lâu đời!’

Arthur thầm cảm thán trong lòng.

Sau khi đã 'gán tội' cho James, Arthur đương nhiên nghĩ đến đồng đội của mình sẽ gặp nguy hiểm — sau khi Malinda rời đi, mang theo nửa cây lạp xưởng đã hâm nóng, Arthur liền đi ra ngoài.

Người 'Linh môi' trẻ tuổi ẩn mình trong bóng tối, đi theo Maltz. Khi thấy người đi đường kia, anh ta liền biết mình cần ra tay.

Bất quá, cảnh tượng ngoài dự liệu sau đó lại khiến Arthur cảm thấy bất ngờ.

‘Tiếng mèo cảnh cáo... Liệu có phải là phái Mèo không?’

Arthur suy đoán, nhưng không hiện thân.

Hiện tại chưa phải là thời cơ tốt nhất.

Mười mấy phút sau, Maltz ôm một con mèo Tuxedo và Dike ôm một con mèo đen bước ra khỏi 'Nhà mèo thân thiết của Amanda'. Trên tay hai người là nào th��c ăn cho mèo, bát ăn, nào chậu cát — hiển nhiên, đây là một phần quà trọn gói.

Nhưng có thể thấy cả hai rất vui vẻ.

Nhất là Maltz, ôm chú mèo Tuxedo, liền nói ngay.

“Cảnh Sát Trưởng, Cảnh Sát Trưởng, tên mày sẽ là Cảnh Sát Trưởng.”

Dike thì chưa đặt tên cho mèo của mình, anh ta muốn trao quyền đặt tên này cho con gái.

Khi xe ngựa đến hẻm Elle, hai người chia tay.

Maltz trực tiếp đi vào ngõ Elle số 19.

Ông là một người sống độc thân, vợ mất sớm, con trai thì đang theo học ở Vịnh Nội, vì vậy, ông lựa chọn một căn nhà một trệt một lầu rưỡi, thích hợp cho người độc thân và rất gần đồn cảnh sát.

Sau khi sắp xếp chú mèo Cảnh Sát Trưởng, Maltz đi tới phòng sách kiêm phòng ngủ ở tầng hai.

Từ trong ngăn kéo lấy giấy, bút và mực, Maltz chuẩn bị viết thư cho một trong những người bạn cũ của mình. Thế nhưng, vừa mới cầm bút lên, vị cảnh sát trưởng này liền tâm tư cuộn trào.

Ông nhớ lại những năm tháng 'Bảy năm chiến tranh'.

Những tháng ngày ăn bữa hôm lo bữa mai đó.

Theo bản năng, ông khom lưng từ dưới giường lôi ra một chiếc rương dài và hẹp.

Trên chiếc rương không một hạt bụi nhỏ, nhưng lại khóa chặt.

Maltz gỡ chiếc chìa khóa từ cổ xuống, mở khóa.

Chiếc rương dài và hẹp mở ra, bên trong đặt một khẩu súng hỏa mai hạng nặng, một thanh đao quân dụng và một tấm huy hiệu.

Khẩu súng hỏa mai hạng nặng có báng súng hình chữ Y.

Thanh đao quân dụng có vỏ.

Tấm huy hiệu đã sớm phai hết lớp mạ vàng, chỉ còn lại một miếng sắt trần.

‘Ba mươi năm... Thời gian trôi nhanh đến vậy sao? Tôi còn tưởng chỉ mới hôm qua thôi!’

Ôm lấy hai người bạn cũ của mình, ánh mắt Maltz tràn ngập hồi ức. Ngón tay ông vuốt ve khẩu súng hỏa mai hạng nặng, khẽ dừng lại ở phần cuối báng súng.

Ở đó có chín mươi chín vết cắt nhỏ xíu.

Mỗi một vết cắt đại diện cho một kẻ địch.

Mỗi một kẻ địch, đều đại diện cho một trận chiến sinh tử.

Còn về việc không giết đủ 100 kẻ địch?

Ông không thèm để ý.

Những điều đó không quan trọng.

Ít nhất, ông còn sống.

Ít nhất, vào đêm khuya, ông còn có thể ngồi ở đây vuốt ve hai người bạn già của mình, nhẹ giọng kể về những ký ức đã qua và những thay đổi hiện tại.

Ba mươi năm, ông đều trải qua như thế.

Không! Chính xác mà nói, là 37 năm.

“Hỡi những người bạn già, các ngươi có biết không?”

“Hiện tại hậu bối của các ngươi giờ đây không cần ngòi lửa nữa, chúng đã trở thành súng kíp.”

“Haha, các ngươi có phải cũng đang cảm thán mình đã già rồi không?”

“Không quan trọng, ba chúng ta đều là đồ cổ cả.”

Lão cảnh sát trưởng vừa cười vừa nói, cũng không để ý tới bên ngoài cửa sổ.

Người đi đường ban nãy lặng lẽ xuất hiện ở đó, hắn đứng trên mái hiên tầng một, hai mắt nhìn chằm chằm hai món vũ khí cổ lỗ sĩ cũ rích trong lòng Maltz, trong mắt tràn đầy vẻ khinh thường.

Súng hỏa mai đã sớm bị đào thải.

Hiện tại súng kíp mới là chủ lưu.

Thế những thanh kiếm mà xạ thủ dùng thời đó? Ngay lập tức bị thay thế bởi những thanh kiếm nghi lễ lưỡi hẹp hơn.

‘Để ta tiễn ngươi cùng hai món đồ cổ này cùng lúc vào bụi thời gian của lịch sử đi!’

Đối phương thầm nghĩ trong lòng, lại lần nữa bắt đầu thi triển bí thuật.

Đối phương phải hoàn thành việc chưa làm xong lúc nãy.

Đối phương chăm chú nhìn lão cảnh sát trưởng trong căn phòng, không hề chú ý tới bốn bàn tay vô hình đang chậm rãi tiến đến gần.

Đối phương cũng không chú ý tới một điều là, khẩu súng hỏa mai hạng nặng và thanh đao quân dụng trong lòng lão cảnh sát trưởng, dưới ánh nến, đang tỏa ra những tia sáng khác lạ.

Bí thuật của đối phương sắp hoàn thành.

Nhưng là, âm thanh lạ lại xuất hiện lần nữa.

Bất quá, lần này không phải tiếng mèo cảnh cáo.

Mà là tiếng súng pháo nổ vang —

Oanh! Oanh! Oanh!

Từng viên đạn pháo lao vào đội hình lính cầm trường thương.

Mỗi một viên đạn pháo đều có thể hạ gục một hàng binh sĩ.

Nhưng không ai lui bước.

Là đội cảm tử, bọn họ bình thản dũng cảm chờ đợi pháo kích kết thúc. Dưới sự bảo vệ nhiều lớp của họ, một trăm hai mươi tên Hỏa xạ thủ siết chặt khẩu súng hỏa mai hạng nặng của mình.

Cộc cộc cộc!

Pháo kích kết thúc, đối diện kỵ binh bắt đầu xung phong.

Nhóm Hỏa xạ thủ ẩn mình trong đội hình cảm tử cầm lấy giá súng, vọt lên tuyến đầu, lắp súng hỏa mai xong, thổi ngòi lửa. Theo tiếng 'Khai hỏa', nhóm Hỏa xạ thủ đồng loạt bóp cò.

Phanh phanh phanh!

Đạn tròn bay ra, kỵ binh xung phong ào ào ngã xuống đất.

Cùng lúc đó, kẻ ở ngoài cửa sổ cũng ngã xuống đất.

Giữa trán kẻ đó, có một lỗ máu sâu hoắm.

Kẻ đó hai mắt trợn trừng, cứ như thể đã chứng kiến cảnh tượng khó tin nhất đời mình.

Cùng lúc đó, trên báng khẩu súng hỏa mai hạng nặng của Maltz lại lặng lẽ xuất hiện thêm một vết cắt nhỏ xíu.

Vừa đúng, là con số 100.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được lưu giữ và truyền bá.