Sáng sớm trong phòng tắm.

Arthur rửa tay đến lần thứ tư, nhưng vẫn cảm giác tay mình vương vấn một mùi hôi thối như thể đã ngấm vào tận linh hồn. Hắn nghi ngờ không biết trong lúc mơ màng, mình có phải đã vắt kiệt cả nước tiểu của con cóc đó ra không.

'Con cóc đó đến tìm Siudik hẳn là tên người thuê nhà có ý đồ bất chính đến vào đêm hôm kia!'

'Thật thú vị là, Siudik tự nhận là kẻ lừa gạt các vị thần, còn con cóc kia lại nói mình không phải thần... Những kẻ siêu phàm thoát ly khỏi cuộc sống thường nhật này thoạt nhìn có vẻ là kẻ thù của các vị thần, hay là một mối quan hệ phức tạp hơn chăng?'

'Phe thần bí rốt cuộc là dạng gì?'

'Cả cái mùi hôi này nữa chứ, lẽ ra nó phải ở lại trong mơ chứ? Sao lại có thể theo mình ra đây được?'

Arthur đứng trước bồn rửa mặt, không kìm được suy nghĩ.

Sau khi bóp chết con cóc đó, hắn liền trở về trên chiếc giường trong phòng ngủ tầng hầm thứ ba của căn nhà số 2 đường Kirk. Toàn bộ quá trình không hề có bất kỳ sự cố nào xảy ra, chỉ là một thoáng hoảng hốt, hắn đã trở lại.

Cứ như thể vừa tỉnh giấc từ một giấc mơ.

Đương nhiên, đó không phải một giấc mơ đẹp.

Nói thẳng ra thì, nó đúng là một cơn ác mộng.

Nếu có thể, Arthur không muốn gặp lại những cơn ác mộng như vậy nữa, vì thế, hắn mong muốn biết thêm nhiều thông tin về phe thần bí.

Đáng tiếc, ngoài "Các vị thần" ra, hắn hoàn toàn không biết gì khác.

Mà hai người biết chuyện, cũng đã bị hắn giết.

Tuy nhiên, cho dù hai người biết chuyện đó còn sống, với mối quan hệ giữa hai bên, hắn cũng chẳng thể nào có được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Dù có được cho biết một vài thông tin, Arthur cũng sẽ không tin.

Bởi vì, đó rất có thể là một cái bẫy, một cái bẫy chết người không có chỗ chôn.

'Giá như có một nhân sĩ thuộc phe thần bí hiền lành nào đó chịu giao lưu thì tốt biết mấy!'

'Hoặc giả có một nơi hội họp nào đó của các nhân sĩ phe thần bí, để mình tìm hiểu thêm thông tin, thì còn tốt hơn nữa!'

'Chắc chắn là có chứ nhỉ?'

'Chỉ là nó ẩn mình ở những nơi mà người thường không thể nào biết được!'

Arthur không kìm được thầm nghĩ.

Theo bản năng, một tay hắn khoanh trước ngực, tay còn lại khuỷu tay chống lên mu bàn tay ấy, ngón trỏ khẽ ấn vào huyệt thái dương.

Đây là thói quen của Arthur mỗi khi suy tư.

Thông thường, làm vậy sẽ giúp hắn tập trung suy nghĩ.

Bây giờ thì sao?

Hắn lại ngửi thấy cái mùi hôi thối đó.

Arthur nhướng mày, lần nữa vặn vòi nư���c, cầm lấy xà phòng – Không giống như xà phòng mềm thông thường mà các gia đình thường dùng, được làm từ mỡ, dầu thu thập từ việc nấu nướng hoặc đổi ở lò mổ, cùng với tro than giữ lại, Arthur dùng là loại cao cấp hơn, xà phòng trắng được chế từ dầu ô liu.

Về mặt hiệu quả, dựa theo ký ức kiếp trước, Arthur cho rằng chúng không khác biệt nhiều. Nhưng khi cho thêm dầu dừa vào, mùi thơm sẽ tốt hơn và lưu giữ lâu hơn.

Thế nhưng, đối với cái mùi mà Arthur có thể ngửi thấy lúc này, mùi xà phòng chẳng khác nào hạt cát trong sa mạc.

Sau khi kỳ cọ thêm ba lần nữa, mùi hôi đó vẫn còn nguyên, cứ như đáy nồi bị dính thức ăn cháy khét, dù đã cọ rửa sạch sẽ đến mấy lần, nhưng vị khét vẫn cứ còn lưu lại.

Nhưng Arthur không thể không đi xuống sảnh tầng một.

Đã sáu giờ rưỡi, chẳng mấy chốc sẽ đến giờ các học việc từ cửa hàng giao thức ăn, hàng tạp hóa. Nếu không kịp nhận, những học việc đó sẽ bọc chúng bằng giấy dầu và để trước cửa, và lần sau đến giao hàng, chủ nhà sẽ phải trả gấp đôi tiền boa.

Nếu không tr�� ư?

Danh tiếng của chủ nhà sẽ bị ảnh hưởng đáng kể.

Không chỉ không thể hưởng những tiện lợi của việc thanh toán theo tháng, theo quý hay bất kỳ ưu đãi nào khác, mà thậm chí, danh tiếng không tốt còn có thể ảnh hưởng đến sự nghiệp của bản thân.

Bởi vậy, tất cả cư dân trung lưu ở đường Kirk đều "rất sẵn lòng" trả tiền boa.

Dù sao, cũng chỉ là một đồng linh tác, phải không nào?

Vả lại, cũng đâu phải ngày nào cũng vậy.

Đa số gia đình chỉ mua sắm một lần mỗi hai ba ngày, còn việc các học việc vẫn giao hàng mỗi ngày, cũng chỉ vì các chủ cửa hàng sắp xếp thời gian như vậy mà thôi.

Tuy nhiên, mỗi học việc đều rất vui vẻ làm công việc này.

Cần biết rằng, đây chính là một trong số ít, hoặc thậm chí là nguồn thu nhập duy nhất của họ trong thời gian học việc.

Trong tình huống bình thường, chủ cửa hàng sẽ phân công học việc luân phiên chịu trách nhiệm, đôi khi có những chủ quán thiên vị sẽ để một học việc nào đó giao hàng nhiều hơn một hai lần.

Cứ như học việc của tiệm bánh mà Arthur gặp hôm qua, hôm nay cũng chính là cậu ta đến giao bánh mì.

"Chào buổi sáng, thưa ngài!"

"Chào buổi sáng..."

"Alvine ạ, cháu tên là Alvine."

Không cần hỏi thêm, người học việc nhanh nhảu của tiệm bánh đã tự giới thiệu tên mình với Arthur.

"Chào buổi sáng, Alvine."

Arthur cười, móc ra một đồng linh tác, nhưng lòng lại khẽ rùng mình.

Hắn ngửi thấy mùi hôi thối, nhưng Alvine trước mắt lại không hề có biểu hiện gì khác thường.

Rất rõ ràng, nếu không phải cái mùi đó chỉ có mình hắn ngửi thấy được.

Thì chính là chuyện tối qua có liên quan đến cậu ta.

Trong lòng nghĩ vậy, Arthur đưa tiền ra, bất động thanh sắc quan sát đối phương.

"Cảm ơn lòng hảo tâm của ngài, cháu còn phải đi giao hàng cho nhà khác nữa, ngày mai gặp lại ngài!"

Vẫn hớn hở như hôm qua, không hề tỏ vẻ thất vọng vì không được thêm đồng linh tác nào, dáng vẻ phía sau vẫn tràn đầy sức sống.

Arthur nhìn chằm chằm bóng lưng cậu ta, hai mắt khẽ híp lại.

'Alvine hẳn là thực sự không ngửi thấy mùi hôi thối, vậy thì chuyện tối qua... chắc là không liên quan gì đến cậu ta rồi.'

Biểu cảm của Alvine rất bình thường, cơ thể cũng không có vẻ gì bị tổn thương, nhưng Arthur vẫn chưa thể hoàn toàn yên tâm.

Sau khi gặp phải sự dị thường tối qua, sự cảnh giác của Arthur đã đạt đến mức cao nhất.

Thực tế, kể từ khi tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng đó, Arthur không chỉ kiểm tra căn nhà số 2 đường Kirk, mà còn soát xét cả khu vực xung quanh.

Thế nhưng, hắn chẳng phát hiện ra điều gì.

Mặc dù chưa từng tiếp xúc trực tiếp với phe thần bí, và những gì trong ký ức kiếp trước của hắn về phe này phần lớn chỉ là tin đồn, nhưng có một điều Arthur lại khẳng định.

Đó chính là – Phải có tiếp xúc, mới có thể phát sinh! Không thể nào tự dưng mà xuất hiện!

Nếu quả thực có thể bỏ qua quy tắc mà kéo hắn vào trong ác mộng, thì theo Arthur hiểu, đó không phải là sức mạnh siêu phàm đơn giản, mà đã nằm trong phạm vi của Thần linh.

Đối mặt với loại lực lượng đó, hắn căn bản không thể nào có khả năng phản kháng.

Huống hồ, đối phương còn bị hắn một tay bóp chết.

Cho nên, nhất định phải có tiếp xúc.

Mà từ hôm qua cho đến nay, những người từng tiếp xúc với hắn chỉ có vài ba người.

Trong đó, đáng nghi ngờ nhất đương nhiên là quý cô Caesar và tên ăn mày kia.

Quý cô Caesar thì khỏi phải nói, bản thân bà ta đã là người khiến Arthur cảnh giác nhất rồi.

Còn về tên ăn mày kia ư?

Một sự bất an như có như không, luôn khiến hắn bận tâm.

Nhưng những người còn lại, Arthur cũng đều nghi ngờ.

Hắn chỉ có thể dùng cách ngu ngốc nhất là loại trừ dần dần theo thời gian.

Đây chắc chắn là một công việc cực kỳ lớn lao.

Vả lại, bản thân phe thần bí có quá nhiều loại lực lượng mà hắn không hiểu rõ.

Chẳng hạn như: Con cóc có vẻ như bị hắn bóp chết, Arthur cũng không chắc đối phương đã thực sự chết, hay chỉ bị thương, hoặc là nó đã dùng một loại đạo cụ nào đó để thay thế.

Hay như: Loại mùi hôi thối mà có vẻ chỉ mình hắn ngửi thấy được lúc này.

Và nữa, thông qua cái mùi hôi thối này, Arthur còn nghĩ đến một điểm – Liệu cái mùi đó có phải là một loại ký hiệu nào đó không?

Nếu đúng là như vậy, liệu cái mùi này có thể thu hút thêm nhiều người khác đến không?

Điều này khiến Arthur cảm thấy vô cùng gấp gáp.

Nhưng sự gấp gáp này không hề cản trở kế hoạch đã định của Arthur: tăng cường thực lực bản thân!

Bởi vì hắn hiểu rõ, chỉ có mạnh lên, mới có thể ứng phó mọi bất trắc.

Cho nên, hiện tại Arthur rất mong chờ xem mình có thể học được loại kiếm thuật nào tại "Câu lạc bộ Kiếm thuật".

Tuy nhiên, trước đó, Arthur quay người đi vào phòng bếp.

"Người là sắt, cơm là thép."

Câu tục ngữ quê nhà, Arthur vẫn luôn lấy làm kim chỉ nam.

Không có quá trình phức tạp, chỉ là những món đơn giản nhất: sữa bò, trứng tráng và bánh mì.

Cố nén cái mùi buồn nôn vẫn còn vương vấn, Arthur ăn xong bữa sáng. May mắn là, thỉnh thoảng tiếng rao "Phụ trương, phụ trương" lọt vào tai, mang đến cho hắn một tia an ủi.

[Ngươi lại một lần xuất hiện trên báo chí, mọi người tò mò về quá trình trưởng thành và cuộc sống của ngươi, cuốn tự truyện của ngươi đã thu hút khá nhiều người đọc; XP+10]

[Chuyên mục 'Ác linh báo thù' đã khiến người dân South Los cảm thấy tò mò, và trong một khoảng thời gian tiếp theo, chắc chắn sẽ được họ bàn tán say sưa; ngươi lại một lần nữa thu được danh tiếng: XP+10]

...

20 điểm XP đã vào sổ!

Lần này Arthur không vội vàng cộng điểm, bởi vì sau khi [Kiếm thuật cơ sở] thăng cấp đến cấp 5 tối đa, hắn đã không thể cộng điểm được nữa.

Còn về các kỹ năng phụ trợ còn lại, mặc dù Arthur cũng có một vài ý tưởng, nhưng hắn vẫn muốn đến "Câu lạc bộ Kiếm thuật" thử vận may trước đã.

Lỡ đâu có thể học được những kiếm thuật cao thâm hơn, thì 20 điểm XP này sẽ là con đường thăng cấp tốt nhất.

Không phải Arthur không có niềm tin vào thiên phú của mình.

Ngược lại, Arthur có khá nhiều niềm tin vào thiên phú của bản thân.

[Ăn sạch vạn vật] chẳng phải là thiên phú của hắn sao?

[Kiếm thuật cơ sở] có thể nâng cao lên cấp độ cao nhất chỉ trong vòng một ngày, chẳng phải là nhờ vào thiên phú và sự cố gắng của hắn sao?

Đặc biệt là cái sau, lại càng quan trọng nhất.

Về sau, khi có người hỏi đến, hắn hoàn toàn có thể tự hào mà nói một câu: Ta hoàn toàn nhờ vào sự cố gắng của chính mình!

'Liên tục được đưa tin, tên của mình hẳn là đã được một bộ phận người dân South Los biết đến, theo thời gian trôi qua, sau này chắc chắn sẽ có thêm nhiều XP vào sổ!'

Arthur vô cùng khẳng định điểm này.

Người biết chữ ở South Los là số ít.

Những người biết tên hắn hôm qua và hôm nay, đều là người biết chữ.

Những người không biết chữ thì chỉ có thể thông qua thời gian, nghe ngóng từ miệng những người biết chữ mà biết được tên hắn. Quá trình này chắc chắn cực kỳ chậm chạp, nhưng lại bền bỉ.

Arthur đã dự đoán rằng trong một khoảng thời gian khá dài sau này, bản thân thỉnh thoảng sẽ nhận được thông báo "XP+1".

'Hay là thuê một người ngâm thơ rong đến truyền tụng danh tiếng của mình một lần?'

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, đã bị Arthur lắc đầu gạt bỏ.

Hắn mới vừa chập chững bước đi, làm vậy quá lộ liễu, dễ bị nắm thóp, ngược lại không hay.

Sau này, đợi cơ hội chín muồi, chắc chắn phải dùng người ngâm thơ rong để thu hoạch một đợt XP!

Arthur vừa suy nghĩ vừa khoác áo, cầm lấy chiếc rương linh môi mà hắn vừa cất thêm hai bó thuốc nổ vào ngăn bí mật, rồi ra cửa. Việc này cũng không chiếm thêm nhiều chỗ trong rương, bởi khi thiết kế, lão Charles đã cố ý để lại đủ không gian.

Việc cất thêm hai bó thuốc nổ này khiến Arthur cảm thấy yên tâm hơn.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc ra khỏi cửa, Arthur lại chợt nghĩ đến một chuyện.

Đừng bỏ lỡ những chương tiếp theo tại truyen.free, nơi bản dịch này thuộc về.