Năm đôi vợ chồng trẻ, mỗi người ôm một đứa con thơ, đứng trước cửa số 2 đường Kirk.

Các bà mẹ ôm con vào lòng, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười từ ái.

Các ông bố đứng phía trước, người dẫn đầu mặc bộ quần áo tươm tất nhất trong s��� họ, nhưng dù vậy, khuỷu tay và đầu gối của ông vẫn còn những miếng vá. Ông ấy mang theo một cái giỏ đựng trứng gà và bánh mì.

Đây đều là lễ vật cảm tạ.

Cũng là những thứ quý giá nhất mà họ có thể mang đến.

Còn họ thì sao?

Chính là cha mẹ của những đứa trẻ bị cướp hôm qua.

Nhìn những người trước mặt, lòng bàn tay Arthur khẽ rịn mồ hôi.

Hắn đang căng thẳng.

Đối với những kẻ có ác ý, hắn có thể ra tay tàn nhẫn, không chút lưu tình mà xử lý đối phương.

Thế nhưng, khi đối diện với những người mang thiện ý, đến đây bày tỏ lòng cảm kích, hắn lại có chút bối rối không biết phải làm sao.

Con người, chính là mâu thuẫn như thế đấy.

Arthur, càng đặc biệt như vậy.

Vào lúc này, hắn hơi oán trách chuyện mình đã 'tuyên truyền' trước cửa số 14 đường Kirk ngày hôm qua.

Những bậc cha mẹ này hẳn đã nghe ngóng từ đó.

Còn như báo chí ư?

Với tình hình kinh tế của năm gia đình này, họ căn bản không có cơ hội học chữ.

"Cảm tạ ngài, vì tất cả những gì ngài đã làm cho chúng tôi!"

Người cha đại diện sau khi trao chiếc giỏ cho Arthur, liền cùng mọi người cúi chào thật sâu. Tiếp đó, năm gia đình cha mẹ cùng con cái của mình rời đi.

Không có thêm lời xã giao, càng không có kẻ nịnh bợ nào lợi dụng cơ hội này.

Chỉ có sự cảm tạ đơn thuần và chất phác.

Họ không giỏi ăn nói.

Họ không biết xoay xở.

Họ chỉ biết cố gắng.

Người cha sẽ cố gắng kiếm tiền lương vì con cái, người mẹ khi chăm sóc con cũng sẽ tận lực phụ giúp việc nhà. Họ mong chờ con cái trưởng thành, và sẽ làm hết sức mình để cung cấp cho con mình một cuộc sống tốt đẹp nhất trong khả năng của họ.

Ánh mắt Arthur nhìn về phía những đứa trẻ đang ngủ say yên bình trong vòng tay mẹ, nhìn những nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt năm bà mẹ, nhìn những dáng người không đủ thẳng thớm nhưng vẫn đầy vẻ tinh thần sung mãn của năm ông bố.

Hắn nhìn bóng lưng năm đôi vợ chồng ôm con dưới ánh bình minh.

Ánh bình minh kia, dường như vào giờ khắc này đã được tô điểm, biến thành...

...hy vọng chân thực nhất!

Một hy vọng hoàn toàn do những đứa trẻ mang đến cho gia đình.

Dù gặp phải muôn vàn khó khăn, trắc trở, nhưng vì con cái, hy vọng của cha mẹ vẫn luôn tồn tại.

Có lẽ cha mẹ của năm gia đình này không thể biết chữ.

Tuy nhiên, con cái của họ cũng có thể có cơ hội.

Trong tương lai một ngày nào đó, con cái của họ sẽ cầm tờ báo kể cho cha mẹ nghe những chuyện thú vị xảy ra ở South Los.

Họ sẽ sau bữa tối, dìu cha mẹ mình ra ngoài tản bộ.

Họ cũng sẽ trở nên không biết xoay xở.

Bởi vì, họ không giỏi ăn nói, chỉ biết cố gắng.

Nhưng,

Mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp hơn, phải không?

"Mong ước các ngươi bình an mỹ hảo."

Arthur mang theo chiếc giỏ, khẽ cúi người về phía những bóng lưng đang khuất dần, rồi gật đầu nhẹ với những người hàng xóm đang nhìn tới với ánh mắt tò mò. Dưới cái nhìn thiện ý của mọi người, hắn quay trở vào căn nhà số 2 đường Kirk.

Arthur mang theo giỏ, đi thẳng vào phòng bếp.

Hắn không từ chối, bởi vì, đây là tấm lòng của tất cả những người kia.

Sự từ chối tưởng chừng thiện ý ấy, sẽ chỉ làm tổn thương lòng tự trọng của năm gia đình, còn có thể gây ra những lời đồn đại không hay, Arthur không muốn thấy cảnh này.

Hơn nữa...

Đồ ăn, là thứ thiết yếu của cuộc đời.

Còn bữa sáng, chính là khởi đầu của một ngày vui vẻ.

Dưới đáy chiếc giỏ đựng trứng gà và bánh mì bột mạch, Arthur phát hiện một gói bột ngô.

Sau một thoáng suy tư, hắn đun sôi nước rồi đổ bột ngô vào.

Sau đó là không ngừng khuấy, rất nhanh, cháo trở nên sánh đặc và hương thơm xộc lên mũi.

Một ổ bánh mì bột mạch nguyên hạt khoảng một kilogram, cũng giản dị tự nhiên như những gia đình vừa đến cảm tạ.

Hắn dùng dao chia bánh mì thành sáu phần, làm nóng trong chảo rồi bày ra đĩa.

Sau đó thì là trứng tráng và lạp xưởng.

Sáu quả trứng tráng cũng đến từ chiếc giỏ.

Một đoạn lạp xưởng nặng nửa cân là do người bán thịt đưa đến hôm qua.

Những món này tự nhiên là thức ăn cho một mình Arthur.

Kể từ khi [Thể phách] tăng thêm 0.1 điểm, Arthur cảm thấy khẩu vị của mình tốt hơn hẳn.

Đồ ăn được bày ra đĩa, sau đó bưng đến bàn ăn.

Mật ong được rưới lên cháo bột ngô. Khi Arthur khuấy, vị ngọt lập tức tỏa ra, hắn nhấp một miếng.

Ngọt ngào, không nóng.

Ngay lập tức, Arthur thích ý nheo mắt lại.

Miệng hắn bất giác ngâm nga: "Nghe ngươi nói lắm điều, như thường ăn ốc con, cá trắm đen khó kho, đến khi kho chân không chặt, ta khẽ hấp quản, ngươi đột nhiên đói..."

Cầm lấy một miếng bánh mì trực tiếp nhúng vào cháo ngô, cùng với mật ong phía trên, cho vào miệng, lại là một mùi vị khác.

Vị ngọt không hề lấn át hương thơm của bột mạch. Ngược lại, lớp vỏ bánh mì vừa được làm nóng giòn tan trong chảo, khi đưa vào miệng mang đến cảm giác giòn rụm thật sự khiến Arthur thèm thuồng.

Arthur ăn một cách ngon lành.

Thỉnh thoảng hắn lại ăn một miếng lạp xưởng, nuốt một miếng trứng tráng.

Arthur ăn xong bữa sáng với tốc độ cực nhanh. Ngay khi hắn chuẩn bị uống một chén nước và nghỉ ngơi một chút, dòng chữ trước mắt đột nhiên hiện ra:

[ Ngươi đã dùng nguyên liệu thực phẩm tràn đầy lòng biết ơn để chế biến một bữa sáng đơn giản, khiến tâm trạng ngươi vui vẻ; XP +5 ]

"Đồ ăn!"

"Lại là kiểu đồ ăn n��y!"

Arthur nhìn dòng chữ trước mắt, vẻ mặt ngẩn ra.

Sau đó, hắn vừa như cảm khái, lại như trút được gánh nặng mà thở phào nhẹ nhõm.

Hắn thật sự không thể nào chấp nhận được thứ 'mỹ thực' bình thường như giòi bọ kia.

Nhưng nếu đồ ăn là như thế này...

...dường như có rất nhiều không gian để "thao tác"!

Arthur tự hỏi nên gặp Scott để tâm sự. Phương pháp bổ sung tăng cường XP này vẫn cần Scott hợp tác – hắn sẽ nhờ Scott giúp đăng một 'quảng cáo' trên báo Kèn Lệnh. Quảng cáo này không phải loại công khai thẳng thắn, mà sẽ ẩn chứa trong mục 'Linh môi tra án' thông thường, giới thiệu một cách kín đáo việc tìm đến 'Linh môi' Arthur Kratos để tư vấn. Ngoài khoản phí tư vấn cần thiết, còn phải cung cấp một phần đồ ăn tự nhà làm.

Còn như cớ để biện minh ư?

Đương nhiên sẽ là lý do như cảm thụ thiện ý hay loại trừ tà linh là điều cần thiết.

Arthur vừa suy nghĩ, vừa đi về phía tầng hầm – hành lang cơ quan của số 2 đường Kirk vẫn chưa được sửa chữa. Hắn dự định dùng cả ngày hôm nay để khôi phục hoàn toàn.

N���u không, Arthur luôn cảm thấy thiếu đi cảm giác an toàn cần thiết.

Đi xuống một tầng dưới mặt đất, Arthur di chuyển kệ chứa đồ lặt vặt chất đống. Phía sau đó là một mật thất.

Hay chính xác hơn, đó là kho vũ khí thực sự của số 2 đường Kirk.

Nơi đây chứa một lượng lớn thuốc nổ, súng ống đủ loại, từ nhỏ hẹp đến cồng kềnh.

Từ khẩu handgonne Arthur thường dùng, đến lôi súng, súng trường vân vân... thứ gì cần có đều có.

Thậm chí, Arthur còn nhìn thấy hai khẩu pháo Hoàng đế cỡ nhỏ, bên cạnh đặt một hòm đạn pháo nặng sáu pound cùng tất cả các công cụ pháo binh.

Ngoài những vũ khí thuốc nổ này, còn có vũ khí lạnh mang phong cách của thời kỳ Thần Thánh Đế Quốc: kiếm kỵ sĩ, kỵ thương, trường thương bộ binh, đoản đao, cùng với loại kiếm một tay tổng hợp phong cách kiếm hai tay và chiến kiếm – dĩ nhiên, cho đến tận bây giờ, vẫn có người cố chấp cho rằng đây là kiếm con riêng.

Sau khi chọn được một cây trường mâu phù hợp, rời khỏi 'Kho quân dụng Lão Charles', Arthur trực tiếp lấy một bao đá lửa từ kệ vật dụng bên ngoài, cầm lấy đèn dầu đặt ở góc tường, rồi quay trở lại mặt đất.

Lắp trường mâu, đá lửa, và đèn dầu là những việc đơn giản nhất.

Nghề mộc, nghề sơn đối với số 2 đường Kirk, vốn không thực sự đổ nát, cũng không hề khó khăn.

Thực tế, thứ tiêu tốn nhiều thời gian của Arthur nhất là bức họa màu đỏ thẫm kia.

Arthur sở hữu kỹ năng [Hội họa đơn giản].

Dù kỹ năng ấy chỉ ở Cấp 1, nhưng điều đó cũng cho thấy Arthur có ý tưởng riêng của mình.

Hắn cảm thấy màu đỏ thẫm đơn thuần quá đơn điệu đối với cảm giác không khí kinh hoàng, thiếu đi chiều sâu. Phải có một kỵ sĩ bị kéo vào sắc đỏ thẫm ấy mới có thể thể hiện tốt hơn.

Thế nên, trong bức tranh đỏ thẫm, hắn đã dành một ngày để vẽ một kỵ sĩ mặc khôi giáp toàn thân.

Nhưng [Hội họa đơn giản] chỉ là hội họa đơn giản, cấp độ tạm thời chỉ có Lv1. Hắn không vẽ ra được kỵ sĩ trong suy nghĩ, ngược lại có chút giống...

Zaku.

"Kỵ sĩ của ta không thể nào là Zaku!"

Arthur lập tức sửa chữa.

Sau khi lại lãng phí trọn một buổi ban ngày, Arthur nhìn vào chiếc hộp màu xanh lam trên bức vải vẽ. Vô hình chung, bên tai hắn dường như vang vọng tiếng hô hào:

'Trung thành! Đế Hoàng!'

Arthur không chút thay đổi nét mặt, cầm lấy cọ vẽ, nhúng đầy sơn dầu màu đỏ, rồi sơn toàn bộ bức họa thành màu đỏ.

Ban đầu, mới là tốt nhất, không phải sao?

"Con người làm sao có thể toàn năng được?"

"Thế này là rất tốt rồi."

Arthur nhún vai, tự an ủi bản thân không có thiên phú hội họa. Sau đó, hắn chuẩn bị đi vào phòng tắm – hôm nay là thứ Bảy, cũng là thời gian của 'Salon Quý bà Đêm Dài'.

Để bày tỏ lòng kính trọng vốn có đối với chủ nhân salon, hắn nhất định phải chỉnh trang lại một chút.

Nhưng vào lúc này, dòng chữ trước mắt lại bắt đầu hiện ra.

[ Một bức họa có linh hồn, luôn sẽ mang đến kỳ tích! ]

[ Hội họa đơn giản Lv1 → Hội họa Lv1 ]

Khi Arthur nhìn thấy dòng chữ trước mắt, hắn đã cảm thấy da đầu tê dại. Đó là một loại trực giác khó hiểu xộc thẳng vào đầu, mách bảo hắn phải làm gì, và nhất định phải nhanh lên!

Không chút do dự, hắn châm lửa bức họa vừa vẽ xong.

Giữa ngọn lửa bùng lên, Arthur thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức, lông mày hắn lại nhíu chặt.

Mỗi dòng chữ này đều là thành quả sáng tạo độc đáo của truyen.free.