Tác giả: Đồi Phế Long Bữa tối ở nhà Acker đơn giản hơn nhiều so với tưởng tượng.

Món chính là cháo thịt nấu từ thịt khô và gạo trắng, cùng củ cải muối, dưa muối đã tẩm ướp ngon miệng, cá chiên và bánh mì chay trộn cám. Thế nhưng, đây đã là bữa ăn Acker nâng lên vài bậc so với thường ngày rồi.

Nếu là ngày thường, khi Acker và con gái Alma ở nhà, bữa ăn cơ bản chỉ là cháo gạo lứt, củ cải muối và bánh mì đen. Ban đầu Acker muốn chuẩn bị nhiều món ngon hơn, nhưng Arthur đã ngăn lại.

"Đủ rồi! Lòng biết ơn ta muốn nhận được từ ngươi phải là tấm lòng thật sự, chứ không phải sự gắng gượng miễn cưỡng. Thế nên, bấy nhiêu đó là đủ rồi."

Lời của Arthur khiến Alvine và Alma, những người đang giúp đỡ ở bên cạnh, không hiểu rõ.

Bởi vì họ nhận ra, khi Arthur nói ra câu đó, cha của họ hơi khựng lại. Nhưng ngay khoảnh khắc sau, ông ấy lại trở lại bình thường.

Cha của họ vẫn giữ nguyên vẻ thật thà, vẫn mang trên mình vẻ mặt chân chất ấy. Chẳng có gì khác biệt.

Chắc là nhìn lầm rồi!

Alvine nghĩ vậy, rồi lấy ra những ổ bánh mì mang về từ tiệm.

"Đây là bánh mì sư phụ cho phép ta dùng lò nướng và nguyên liệu của tiệm để nướng, rồi mang về nhà. Nếu ngài Kratos và nữ sĩ Caesar không chê, xin mời nếm thử."

Alvine mang trên mặt một chút ngại ngùng, e dè.

Khoảnh khắc này, Alvine hệt như một tác giả mạng mới vào nghề đang thỉnh cầu người khác đọc tác phẩm của mình.

Vừa muốn người khác đọc, lại lo lắng nhận phải những lời chê bai.

Arthur và Malinda đương nhiên hiểu rõ tâm trạng của Alvine.

Cả hai người đều cầm lấy một ổ bánh mì, sau khi nếm thử, đã đưa ra những nhận xét xác đáng.

"Không tệ, không khác mấy so với ngày thường. Chỉ cần chú ý một chút đến quá trình lên men bột thì sẽ tốt hơn."

Đây là lời nhận xét của Arthur, bởi lẽ là hàng xóm trên phố Kirk, bánh mì nhà Kratos vẫn luôn do tiệm bánh mì nơi Alvine làm việc cung cấp.

Sự khác biệt đó, chỉ cần cắn một miếng là có thể nhận ra. Đặc biệt đối với người có vị giác nhạy bén như Arthur, điều này càng rõ ràng hơn.

Còn Malinda thì không đưa ra thêm nhận xét nào về bản thân món ăn.

Vị nữ sĩ này quan tâm hơn đến lời Alvine nói lúc trước.

"Sư phụ của ngươi cho phép ngươi dùng lò nướng và nguyên liệu của tiệm sao?"

Vị nữ sĩ này hỏi.

"Ừm, tiền nguyên liệu ta đã trả rồi."

Alvine nhẹ nhàng gật đầu, sau đó liền nói bổ sung.

"Không sai! Xem ra ngươi rất có thiên phú trong việc làm bánh mì."

Malinda hiểu đôi chút về quy t��c của tiệm bánh mì, bởi lẽ đầu bếp của nàng, nữ sĩ Mary, thường kể cho nàng nghe những lúc rảnh rỗi như một cách giải trí.

Thế nên, vị nữ sĩ này biết rõ Alvine được sư phụ đối phương coi trọng đặc biệt.

Bằng không, tuyệt đối sẽ không có đãi ngộ ưu ái như vậy.

Theo quy trình thông thường, học ��ồ cần phải đến năm thứ ba mới được tiếp xúc với lò nướng của tiệm.

Còn hai năm trước đó ư? Năm đầu tiên chỉ là chạy việc vặt, làm chân sai vặt, đi giao bánh mì. Năm thứ hai thì nhào bột, rửa chén đĩa, và nhìn sư phụ nướng bánh.

Toàn bộ quá trình dài đằng đẵng ấy, cuộc sống học đồ, những người thuộc tầng lớp trung lưu hay gia đình giàu có căn bản không thể kiên trì nổi.

Đương nhiên, điều đó còn tốt hơn nhiều so với truyền thuyết về việc giặt khăn, vắt khăn suốt bảy năm ở một đảo quốc nào đó.

Trong tình huống đó, không nói đến việc liệu có học được nghề hay không, chỉ cần chạm tay vào là biết ngay cảm giác của chiếc khăn lông.

Bảy năm ư, chắc cũng mòn rách hết rồi. Khăn mặt được vắt hỏng bao nhiêu chiếc đây?

Đối mặt với lời khích lệ của Malinda, Alvine gãi gãi sau gáy, nở nụ cười ngây ngô – nụ cười lúc này giống hệt Acker.

Chỉ cần nhìn thấy nụ cười này, liền có thể xác định quan hệ cha con giữa Acker và Alvine.

Vậy nên, Alma càng giống vị nữ sĩ Bana đó sao?

Arthur nghĩ thầm, ánh mắt nhìn về phía bếp lò – nhà Acker chỉ có hai căn phòng, một trong một ngoài. Căn phòng bên trong là phòng ngủ, còn căn phòng bên ngoài thì kiêm nhiệm phòng bếp, phòng khách, hành lang, phòng chứa đồ và nhiều công dụng khác. Khoảng đất quanh cửa ngoài, cũng thuộc sở hữu nhà Acker, chất đầy tạp vật và củi lửa.

Đây không phải đặc quyền của riêng nhà Acker. Tại khu thành cũ, trước cửa mỗi nhà đều như vậy.

Xem như một quy tắc bất thành văn được mọi người ngầm thừa nhận.

Đương nhiên, than đá quý giá sẽ được đặt trong nhà.

Đây cũng là một quy tắc bất thành văn.

Alma thoăn thoắt thêm một xẻng than vào bếp lò.

Ban đầu số than này được để dành dùng trong những ngày lạnh nhất của "Lẫm Đông tiết", nhưng lúc này, vì muốn khách ăn được cơm nhanh hơn.

Người phụ nữ duy nhất trong nhà đương nhiên sẽ không keo kiệt.

Từ một chiếc hũ nhỏ bên cạnh, nàng múc ra một muỗng mỡ heo màu trắng sữa, đặt vào đáy nồi. Mỡ heo tan chảy ngay lập tức, rồi từng con cá nhỏ tươi ngon được đặt vào.

Xèo! Trong tiếng xèo xèo đặc trưng của mỡ nóng, những con cá nhỏ tươi ngon nhanh chóng đổi màu.

Alma cực kỳ khéo léo xếp những con cá nhỏ thành hình tròn, trông hệt như một chiếc bánh cá.

Sau khi lật đều hai mặt, nàng đặt cá vào một chiếc đĩa đất nung, cùng củ cải muối và dưa muối thái lát đặt chung một chỗ. Còn bánh mì chay trộn cám thì đặt vào một chiếc đĩa lớn hơn – những chiếc bánh mì chay này là do Alma cố ý chuẩn bị từ mấy ngày trước, cũng là để dành cho "Lẫm Đông tiết".

"Cảm ơn đã chiêu đãi."

Arthur và Malinda ngồi bên cạnh bàn nói lời cảm ơn.

Hai người cũng là những vị khách duy nhất.

Maltz cùng những người khác đang bận rộn điều tra vụ án.

Rachelier? Vị cảnh sát trưởng này chỉ liếc nhìn qua phòng bếp nhà Acker, rồi liền bày tỏ rằng mình cần quay lại "làm việc" – mọi người đều thấy xe ngựa của vị cảnh sát trưởng này chạy về phía khu Charles.

Nhưng không ai nói gì.

Mọi người đều biết, vị cảnh sát trưởng này có vài nữ thư ký.

Làm việc cùng nữ thư ký, đương nhiên là hiệu suất cực cao.

"Chúng tôi mới phải là người nói lời cảm ơn. Cảm ơn hai vị đã ban ơn cứu mạng."

Alvine nghiêm túc nói.

Alvine quá rõ ràng nếu Arthur và Malinda không k��p thời đến nơi, hắn sẽ có kết cục ra sao, còn cô em gái vừa vặn chạy về, lại sẽ gặp phải bi kịch gì.

Thế nên, vị học đồ làm bánh mì này không chỉ lời nói nghiêm túc, mà thần sắc cũng vô cùng nghiêm túc.

Đồng thời, hắn thầm thề trong lòng, nhất định phải đưa người nhà rời khỏi khu thành cũ, đến khu Charles an toàn hơn.

Arthur lướt mắt nhìn qua, rồi lập tức nói –

"Nếu ngươi muốn thật sự cảm tạ ta, vậy ngươi hãy học thật giỏi cách nướng bánh mì, làm bánh ngọt – ta rất thích đồ ăn, càng thích món ngon, đặc biệt là đồ ngọt, càng khiến ta mê mẩn không thôi! Nếu ngươi có thể làm ra món bánh ngọt khiến ta hài lòng, ta có thể cân nhắc đầu tư cho ngươi, mở một tiệm bánh ngọt trên đại lộ West Merck."

Lời của Arthur khiến Alvine lập tức đứng bật dậy.

Vị học đồ làm bánh mì trẻ tuổi kích động đến mức tay chân luống cuống.

Học đồ nào lại không mong muốn có được tiệm bánh của riêng mình.

Việc có thể sở hữu một cửa tiệm, bản thân nó đã là mục tiêu của Alvine rồi.

Còn việc có được một cửa tiệm trên đại lộ West Merck ư? Đó thật sự là mục tiêu cuối cùng trong đời rồi!

Hơn nữa, một khi thật sự có thể đứng vững gót chân trên đại lộ West Merck, nhất định liền có thể đưa cha và em gái rời khỏi khu thành cũ!

Với mục tiêu cuộc sống và mộng tưởng đan xen, vị học đồ làm bánh mì này mặt đỏ bừng, anh biết rõ mình nên nói gì để bày tỏ quyết tâm của mình.

Nhưng lời nói đến bên miệng, lại chỉ còn lại một câu.

"Con sẽ cố gắng! Con sẽ làm thật tốt! Con tuyệt đối sẽ không phụ lòng kỳ vọng của ngài!"

Giọng của vị học đồ làm bánh mì trẻ tuổi vang dội, hệt như lời thề.

Arthur mỉm cười nhẹ nhàng gật đầu.

Sau đó, ánh mắt hắn lại lướt nhìn không dấu vết về phía Acker đang ngồi im lặng không nói một lời – "Còn ngươi thì sao?"

Bản dịch này là một tác phẩm ngôn từ được chăm chút tỉ mỉ, quý độc giả có thể tìm đọc độc quyền tại truyen.free.