Malinda đội tóc giả, giấu đi tẩu thuốc, khoác lên mình bộ váy dài và trang điểm sơ sài, trông như một cô gái trẻ năng động, hoạt bát đến từ một thị trấn khác. Khi chào hỏi vợ chồng Smith, cô mang theo vẻ lanh lợi, hồn nhiên đặc trưng của tuổi trẻ. Còn Arthur thì khẽ cúi đầu, nghe Malinda chào, anh mới ngẩng đầu lên, rồi liên tục gật đầu với vợ chồng Smith. Vẻ rụt rè, câu nệ ấy lộ rõ mồn một.

"Chào buổi sáng!"

Vợ chồng Smith đáp lời. Đặc biệt là phu nhân Smith, Rachel, còn khẽ thì thầm với Malinda:

"Lát nữa các cháu tốt nhất nên chuẩn bị sẵn tiền lẻ. Tên đó tham lam lắm. Nếu không có tiền lẻ, hắn sẽ gây khó dễ cho các cháu đấy."

Phu nhân Smith lẳng lặng chỉ về phía người phục vụ sau quầy bar. Đó là một gã đàn ông cao lớn, râu ria xồm xoàm.

"Cảm ơn ạ."

Malinda khẽ nói lời cảm ơn. Hai bên lập tức lướt qua nhau. Đây chính là một cuộc trò chuyện thân mật giữa những người xa lạ.

Sau khi Malinda trả 5 linh tác, cô đã rất thuận lợi nhận được chìa khóa phòng cùng quyền sử dụng phòng trong một tuần.

"20 tác một ngày! Lại còn là phòng nhỏ nhất! Thật sự quá đắt! Trời ạ!"

Malinda, vẫn trong vai cô gái nhỏ đến từ thị trấn, kéo tay Arthur, một bên vừa đi lên phòng ở lầu trên, một bên không ngừng lẩm bẩm, còn Arthur thì xách chiếc rương mây, khẽ an ủi cô bằng giọng nhỏ nhẹ:

"Lâm à, không sao đâu, chúng ta đang đi hưởng tuần trăng mật mà. Tất cả đều xứng đáng thôi."

Lời an ủi vụng về ấy có thể khiến người khác bật cười. Thế nhưng lại khiến cô gái nhỏ Lâm đến từ thị trấn vui vẻ bật cười. Sự tươi đẹp của tuổi trẻ và niềm hy vọng vào tương lai được thể hiện một cách tinh tế và trọn vẹn trên hai người trẻ tuổi.

Đứng ở khúc quanh hành lang, vợ chồng Smith khẽ mỉm cười.

"Anh lại đa nghi rồi. Hai người trẻ tuổi kia chỉ tình cờ đứng sau lưng chúng ta thôi mà."

Phu nhân Smith khẽ nói.

"Thôi được. Là anh đa nghi thật. Nhưng anh cũng lo lắng đám khốn kiếp kia – vịnh trong này, chúng ta chẳng quen thuộc gì, hơn nữa vừa xuống thuyền đã bị một đám theo dõi rồi, ai mà biết bọn khốn kiếp này có còn đồng bọn khác không?"

Tiên sinh Smith thở dài. Phu nhân Smith khẽ gật đầu, cũng không phản bác. Đương nhiên, lý do vị phu nhân này không phản bác, cũng không phải là vì những kẻ nhăm nhe đến cặp đôi trẻ kia. Mà là – hậu quả của trận chiến vừa rồi! Bà cảm nhận rõ ràng dư âm của trận chiến của những bậc cường giả. Bà không chắc đó có phải là trò hề của 'Tử Vong' hay không. Nhưng bà càng thêm hối hận vì đã đến vịnh trong này.

"Biết thế thì đã đi South Los rồi."

Phu nhân Smith thầm nghĩ. Đồng thời, tiên sinh Smith cũng nghĩ như vậy.

Đúng lúc này – Đinh linh! Đinh linh! Trong hành lang quán trọ Bão Tố vang lên tiếng chuông dồn dập, vang vọng, lại còn kèm theo tiếng người ồn ào náo nhiệt. Hiển nhiên là có chuyện gì đó chẳng lành đã xảy ra.

"Em cứ về phòng trước, anh đi xem sao."

Tiên sinh Smith nói.

"Anh nhớ cẩn thận đấy."

Phu nhân Smith dặn dò. Tiên sinh Smith khẽ gật đầu, ra dấu hiệu trấn an vợ. Nhưng khi ông đi đến cầu thang, ông mới phát hiện người trẻ tuổi có vẻ rụt rè ban nãy cũng đang đi xuống lầu.

"Dù rụt rè, hướng nội, nhưng cậu ta không tệ, biết rõ lúc này nên đứng ra giúp đỡ."

Tiên sinh Smith đánh giá, trong lòng có thêm một phần hảo cảm.

"Chào ngài, chúng ta lại gặp nhau. Xin giới thiệu, tôi là Thụy Tu Smith."

Tiên sinh Smith đưa tay ra.

"Chào ngài, tiên sinh Smith. Tôi là Don Quixote. Frank Stane."

Arthur nói ra cái tên đã bịa đặt. Ch��ng có ý nghĩa đặc biệt gì, chỉ là anh thấy cái tên này thuận miệng mà thôi.

"Chúng ta đi cùng nhau chứ?"

Sau khi tiên sinh Smith lẩm bẩm cái tên khó đọc này một lần, ông đã đưa ra lời mời với Arthur – một người trẻ tuổi lễ phép, lại sẵn lòng đứng ra che chở vợ mình khỏi nguy hiểm, rất dễ dàng có được thiện cảm của vị Bán Thần từng trải này. Tiên sinh Smith cảm thấy, nếu không ảnh hưởng đến bản thân, ông có thể giúp đỡ đối phương một lần. Đương nhiên, điều này cần đối phương không từ chối. Mà một người hướng nội, câu nệ thì không biết cách từ chối lời mời nhiệt tình.

"Được ạ."

Arthur vẫn giữ vẻ vốn có. Lập tức, hai người sánh vai nhau đi xuống tầng một –

Toàn bộ người phục vụ của quán trọ đã tụ tập ở đại sảnh. Một phần trong số đó cầm côn bổng, hỏa súng chặn ở lối vào đại sảnh, phần còn lại thì di chuyển các du khách đã vào sảnh ra xa lối vào. Còn ông chủ quán trọ thì đứng giữa đại sảnh la lớn.

"Chư vị, rất xin lỗi. Cảng Kilgore đã xảy ra bạo loạn. Quán trọ Bão Tố tạm dừng kinh doanh – với các du khách đã vào, xin đừng lo lắng, quán trọ sẽ bảo vệ sự an toàn của quý vị bên trong khách sạn. Còn những du khách chưa vào, xin thứ lỗi cho sự bất lực của ta. Ta không thể phân biệt được thân phận thật sự của quý vị. Mời quý vị rời đi."

Ông chủ quán trọ này dáng người trung bình, thân hình mập mạp, nhưng khi nói chuyện giọng lại cực kỳ to. Lời nói này tất cả mọi người đều nghe rõ. Các du khách trong quán trọ lập tức thở phào nhẹ nhõm. Những người bên ngoài khách sạn thì sốt ruột biện giải. Nhưng đối mặt với côn bổng và hỏa súng, họ cũng không dám tiến thêm một bước – họ xuất hiện ở đây, đương nhiên là vì biết rõ 'Quán trọ Bão Tố' đáng tin cậy. Thế nhưng sự đáng tin cậy đó vào lúc này lại trở thành rào cản đối với họ.

"Đi lấy thêm vũ khí ra! Tất cả mọi người chia làm bốn ca, ca một nghỉ ngơi, ba ca còn lại thì hai nhóm giữ vị trí cố định, một nhóm tuần tra, và còn..."

Ông chủ quán trọ bố trí một cách rõ ràng, mạch lạc. Arthur biểu lộ vẻ kinh ngạc vừa phải. Dù sao, cách hành xử của đối phư��ng cũng không giống một ông chủ quán trọ bình thường. Một bên, tiên sinh Smith khẽ giọng giải thích.

"Cha của ông chủ quán trọ này là phó cảnh sát trưởng, bản thân ông ta cũng có hàm cảnh sát phó cảnh sát trưởng, bởi vậy mới có nhiều hỏa súng như vậy. Hơn nữa, những kẻ cầm hỏa súng này đều được xem là nhân viên cảnh sát tạm thời có đăng ký."

"À, ra là vậy."

Arthur chợt khẽ gật đầu. Sau đó, anh tỏ vẻ lo lắng.

"Đừng lo lắng, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi."

Tiên sinh Smith an ủi Arthur, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh mắt của tiên sinh Smith chợt dừng lại – ông đã nhìn thấy con 'chó săn Tử Vong' kia. Ánh mắt tinh khôn cùng vẻ ngoài kỳ lạ ấy, thực sự quá dễ nhận ra.

"Tiên sinh Smith, ngài có sao không ạ?"

Sự bất thường của tiên sinh Smith khiến Arthur, trong vai diễn của mình, biểu lộ vẻ kinh ngạc vừa phải.

"Không có gì. Frank Stane, cậu về trước đi. Ta muốn tìm hiểu thêm một chút tin tức."

Tiên sinh Smith nói.

"Tôi sẽ đi cùng ngài."

Arthur vẫn tiếp tục nhập vai. Nhìn thấy ánh mắt chân thành tha thiết của Arthur, tiên sinh Smith thở dài, càng thêm hài lòng khi trò chuyện với người trẻ tuổi trước mặt. Một người trẻ tuổi hướng nội, rụt rè nhưng lại nhiệt tình, rất được những người như Smith yêu thích. Ông khoát tay.

"Cậu hãy đi bảo vệ vợ mình đi. Mặc dù quán trọ Bão Tố coi như an toàn, nhưng có cậu ở bên cạnh thì cô ấy mới thực sự an toàn."

Nói xong, Smith không cho Arthur cơ hội đáp lời, vội vàng rời đi. Arthur tỏ vẻ bất đắc dĩ, quay người lên lầu.

Mà ngay tại một góc khuất trong đại sảnh, Aarune nhìn thấy tiên sinh Smith đi tới, liền lập tức viết –

Xử lý 'Cấu Trang Sư'! Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép và phân phối lại đều là trái phép.