Công quốc Grant có sáu viện nghiên cứu lớn, trong số đó Viện nghiên cứu Khoa học Hoàng gia Grant và Viện nghiên cứu Chiến tranh Fradique là được biết đến rộng rãi nhất.

Còn về bốn viện nghiên cứu khác, bất kể quy mô hay sức ảnh hưởng, so với Viện nghiên cứu Khoa học Hoàng gia Grant và Viện nghiên cứu Chiến tranh Fradique, đều kém xa.

Ngày hôm nay, Lero, một vị đại học sĩ tài ba không ngờ, lại có một vị khách đến phòng thí nghiệm tạm thời của mình.

Viện nghiên cứu Dung Hợp Tiến Hóa Pernash! Danh tiếng của viện nghiên cứu này chẳng mấy lẫy lừng, thậm chí ở tầng lớp bình dân, hiểu biết về nó còn khá ít ỏi, nhưng trách nhiệm của nó lại vô cùng quan trọng.

Viện nghiên cứu này không chỉ kiên trì nghiên cứu Dung Hợp Chân Thân, mà còn thông qua những nghiên cứu bí ẩn nào đó, dung hợp những loài Cự Cầm và Ma Thú, nhằm cung cấp những tọa kỵ chất lượng tốt nhất cho các cứ điểm lớn và pháo đài St Grant của Công quốc, thành lập Đoàn Kỵ sĩ Thiên Không.

"Đại sư."

Đối mặt với vị Viện sĩ Hoàng gia này, Lero tất cung tất kính hành lễ, không biết vì sao ngài lại đột ngột đến thăm.

"Bệ hạ truyền ta đến báo cho ngươi, lập tức thu xếp hành lý, theo ta đến phòng thí nghiệm Dung Hợp Tiến Hóa lánh nạn một thời gian."

"Hả?"

Nét mặt Lero đầy vẻ khó hiểu.

Trong mấy ngày qua, Lero đã hoàn toàn đắm chìm vào nghiên cứu ma dược trị liệu phóng xạ, hoàn toàn không hay biết gì về những chuyện bên ngoài phòng thí nghiệm. Nhìn thấy vẻ mặt Pernash đầy lo lắng như vậy, hắn nhíu mày, vô cùng kinh ngạc không thể lý giải nổi.

"Chuyện gì đã xảy ra?"

"Hồng y Đại giáo chủ Aurora Claire đã tới đô thành. Vừa nãy Bệ hạ đã gặp ngài ấy tại Đại giáo đường Quang Minh ở Pháo đài St Grant. Vị Hồng y Đại giáo chủ này đã nhắc đến Viện nghiên cứu Năng lượng Mặt Trời và cả ngươi nữa!"

Lero giật mình kinh hãi.

Giáo Đình!

Trước hết là Hồng y Đại giáo chủ Claire, năm đó tại Học viện Khoa học tự nhiên Grant, trong tiếng tín đồ hò reo náo nhiệt, rất nhiều sách vở của Viện nghiên cứu Khoa học Hoàng gia Grant đã bị đốt cháy tại Học viện Khoa học tự nhiên Grant, đồng thời triệu hồi thần tích Quang Minh. Không biết bao nhiêu người đã rơi lệ lã chã.

Thế nhưng.

Một phần nước mắt là của các tín đồ.

Một phần khác là những giọt lệ đau xót của các học giả, đã hòa lẫn vào trận mưa lớn tầm tã của ngày hôm đó.

"Là vì chuyện vũ khí phóng xạ sao?"

Lero vội vã thu xếp đồ đạc.

Bị Giáo Đình để mắt tới không phải là chuyện đùa. Lero không hề có ý định noi gương vị học giả tiên phong vĩ đại Bernie Vince, mà hy sinh bản thân mình.

"Nếu không phải thì còn có thể là chuyện gì khác khiến Giáo Đình phải để tâm chứ?"

Pernash nói: "Nhưng ngươi cứ yên tâm, Bệ hạ đã nói rõ với ta, Công quốc tuyệt đối không thể từ bỏ kế hoạch vũ khí phóng xạ vào bất cứ lúc nào. Nhưng hiện tại Công quốc lực lượng còn yếu, cần phải giữ chân Giáo Đình, cho nên đành phải tạm thời ủy khuất ngươi một chút. Thậm chí... trong tình huống bất đắc dĩ, ngươi có thể sẽ phải tạm thời rời khỏi Công quốc."

"Ta biết rồi."

Giọng Lero trầm thấp, có chút bức bối.

Trong một thời gian ngắn, hắn đã thu dọn gần hết những tài liệu và văn kiện quan trọng trong phòng thí nghiệm, trông có vẻ khá chật vật. Hắn xách Tiểu Bạch đang ngủ say sưa trong chậu hoa, một tay nhét nó vào vòng tay không gian, rồi theo Pernash nhanh chóng đi tới tầng ba mươi của phòng thí nghiệm.

Ầm ầm!

Bầu trời đêm, đang đổ xuống một trận mưa xối xả hiếm thấy trong mùa này.

Lero khoác trên mình chiếc áo choàng đen. Ánh chớp lóe lên rồi tắt, chiếu rọi khuôn mặt mệt mỏi của hắn. Hắn phóng tầm mắt về phía nội thành Pháo đài St Grant, mơ hồ có thể thấy Đại giáo đường Quang Minh với ngọn đèn dầu huy hoàng.

Gầm!

Một con Du Long nguyên tố, từ mũi phun ra khí lạnh màu lam, thân thể gần như trong suốt. Đây là tọa kỵ vật thí nghiệm đắc ý nhất do Pernash bồi dưỡng. Bất kỳ ai lần đầu tiên nhìn thấy nó đều sẽ bị thu hút bởi đường nét khí động học của cơ thể và màu sắc nửa trong suốt lấp lánh của nó.

"Đi thôi, kẻo chậm trễ lại phát sinh biến cố."

Hai người cưỡi trên lưng Du Long nguyên tố, xoay quanh một vòng giữa không trung trong mưa rền gió dữ, rồi bay về phía tây nam Công quốc.

. . .

Đại giáo đường Quang Minh tại Pháo đài St Grant.

Bên ngoài mưa xối xả, nhưng dường như chẳng hề ảnh hưởng chút nào đến nơi đây.

Bên trong căn phòng ấm áp và sáng sủa, Bệ hạ Thần Vương và Hồng y Đại giáo chủ Claire đang chân thành đàm đạo. Các Ma pháp sư cố vấn hoàng gia và nhóm trọng tài cấp cao đang ngồi.

Đây tựa như một cuộc đàm phán.

Những màn giả vờ ban đầu thì không cần nói nhiều.

Giờ phút này, liên quan đến vấn đề Viện nghiên cứu Năng lượng Mặt Trời, hai bên đã kéo dài sự căng thẳng từ lâu. Thần Vương đã kéo dài tình thế, nhưng cũng sắp đến giới hạn rồi.

Thế là, hắn chăm chú nhìn Claire tuổi cao, với khuôn mặt cương nghị, bình tĩnh nói: "Thái độ của Công quốc đối với Viện nghiên cứu Năng lượng Mặt Trời là duy trì thái độ khách quan trong phát triển khoa học. Có như vậy mới có thể phục vụ Giáo Đình tốt hơn. Những năm gần đây, Grant Công quốc đã cống hiến và nỗ lực rất nhiều vì Giáo Đình. Ta tin rằng Giáo chủ Claire chắc hẳn đã rõ như ban ngày."

Hắn dừng lại một chút.

"Trong bao nhiêu năm qua, bất kỳ thành quả nghiên cứu khoa học trọng đại nào của Công quốc Grant, một khi được công bố, Công quốc đều sẽ không ngần ngại dâng tặng cho Giáo Đình Thập Tự Quân, thậm chí cả Pháo Đài Thiên Không cũng vậy. Chẳng lẽ Giáo Đình còn muốn nghi ngờ lòng trung thành của Công quốc sao?"

Claire khẽ mỉm cười.

Công quốc Grant không phải là những tiểu công quốc tầm thường kia.

Cho dù ngài ấy là một vị Hồng y Đại giáo chủ cao quý, đối mặt với Công quốc cường thịnh này, cũng có chút lực bất tòng tâm, huống chi số lượng tín đồ của Công quốc Grant hiện nay đã sụt giảm.

Nhưng ý chí của Giáo Hoàng không cho phép sơ suất, hắn nhất định phải hoàn thành sứ mệnh của mình.

Thần Vương trầm mặc một lúc.

Claire không hề vội vã. Ngài ấy rất hiểu rõ kỹ thuật đàm phán với những vị quốc vương của các công quốc này, chỉ cần không đụng chạm đến một số lợi ích cốt lõi của họ, thì cuối cùng họ vẫn sẽ phải nhượng bộ.

"Được!"

Thần Vương đột nhiên đứng dậy.

Hắn bình tĩnh nói: "Vậy thì chuyện Viện nghiên cứu Năng lượng Mặt Trời cứ giao cho Giáo chủ công chứng thẩm phán. Nhưng có một điều, ngài nhất định phải bảo đảm an toàn cho Lero. Hắn là học giả kiệt xuất của Công quốc, ta không mong muốn hắn gặp bất cứ chuyện gì. Đây là giới hạn cuối cùng của Công quốc."

Ngay lập tức, Thần Vương nhìn về phía vị Ma pháp sư cố vấn đứng bên cạnh.

"Đại sư Lero hiện đang ở đâu?"

Vị Ma pháp sư cố vấn hoàng gia bên cạnh, với vẻ mặt 'khó xử' nói: "Bệ hạ, Đại sư Lero bởi vì cần hoàn thành nhiệm vụ của Siêu Phàm Học Giả nên đã rời khỏi Pháo đài St Grant rồi."

"Cái gì!?"

Thần Vương lộ vẻ 'tức giận'.

"Làm sao có thể để hắn tùy tiện rời khỏi Grant được chứ? Trong tay hắn nắm giữ cơ mật cốt lõi về kỹ thuật vũ khí phóng xạ của Công quốc!"

"Nhưng Bệ hạ, chúng ta không có lý do gì để ngăn cản hắn hoàn thành kỳ khảo hạch học vị Siêu Phàm Học Giả. Đây là quyền lợi của mỗi một học giả. Và muốn hoàn thành kỳ khảo hạch học vị Siêu Phàm Học Giả, thì nhất định phải rời khỏi Grant, rời khỏi vùng đất Tinh Mạc, mới có thể tìm được di tích văn minh cổ đại đã thất lạc chứ ạ."

Thần Vương vẫn giữ vẻ tức giận. Hắn áy náy nhìn về phía Hồng y Đại giáo chủ Claire.

"Giáo chủ, thực sự xin lỗi, Đại sư Lero đã rời khỏi Grant rồi."

Claire nhìn vị quốc vương trẻ tuổi này thật sâu một cái, dường như muốn xuyên qua vẻ ngoài diễn xuất tài tình của hắn để nhìn thấu nội tâm.

Một lúc lâu sau, vị lão giáo chủ thong dong mỉm cười nói: "Không sao, Giáo Đình sẽ chờ hắn trở về rồi sẽ tiến hành công chứng thẩm phán hắn. Vài ngày nữa, chúng ta có thể đến Viện nghiên cứu Năng lượng Mặt Trời ở hành tỉnh Dolby xem xét trước. Đến lúc đó, phiền Bệ hạ điều động một số nhân viên liên quan."

"Sẽ làm như vậy."

Thần Vương bị đối phương nhìn chằm chằm hồi lâu, nhưng vẫn vô cùng thong dong, không hề có ý định thỏa hiệp.

Hắn đối với Giáo Đình cũng chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì.

Thế là, hắn quay đầu nói với người hầu bên cạnh: "Ngày mai hãy sắp xếp đưa tài liệu về Viện nghiên cứu Năng lượng Mặt Trời ở hành tỉnh Dolby đến đây. Đến lúc đó nếu Giáo chủ đại nhân có cần, hãy sắp xếp một đội Kỵ sĩ Thiên Không hộ tống. À đúng rồi, cả tình hình phát triển của Xích Tích Lĩnh trong những năm gần đây cũng báo cáo lại đây."

"Hả?"

Người hầu cận vệ ngắn ngủi sững sờ.

"Những thứ này, không phải ngài vẫn xem hằng ngày sao?"

"Vâng ạ."

Thần Vương gật đầu, nhìn về phía Hồng y Đại giáo chủ Claire rồi nói: "Thời gian đã không còn sớm, vậy không làm phiền Giáo chủ nghỉ ngơi nữa. Nếu có bất cứ điều gì cần, xin cứ việc phân phó, Công quốc nhất định sẽ toàn lực hiệp trợ Giáo Đình."

"Được."

Sau khi Thần Vương rời đi, nụ cười trên gương mặt Claire dần thu lại. Hắn nhấp một ngụm trà trong chén.

"Giáo chủ?"

Vị thẩm phán thân tín đứng bên cạnh dò hỏi.

Claire chậm rãi nói: "Cảm ứng tâm linh nói cho ta hay, vị quốc vương trẻ tuổi này có sự đề phòng đối với Giáo Đình sâu sắc hơn cả lão quốc vương, cũng càng quyết đoán hơn, là một kẻ vô cùng nguy hiểm."

Rất ít người biết, Hồng y Đại giáo chủ Claire, trong Giáo Đình, lại còn là một vị tế tự tâm linh!

Bên kia.

Trong cỗ xe ngựa của Đội Danh Dự đêm mưa, Thần Vương chìm sâu vào im lặng, đồng thời lấy tài liệu về Xích Tích Lĩnh từ trong nhẫn không gian ra.

"Tuyệt đối không thể để hắn phá hủy nền tảng chế tạo vũ khí phóng xạ mà Công quốc đã đầu tư trong những năm gần đây."

Xích Tích Lĩnh tập trung 99% các nhà máy khai thác Thái Dương Chi Lực của Công quốc Grant. Phá hủy Xích Tích Lĩnh, chẳng khác nào phá hủy tiến trình phát triển vũ khí phóng xạ trong 15 năm của Công quốc Grant. Phải biết rằng hiện tại Công quốc Grant tuy đã thử nghiệm thành công vũ khí phóng xạ phân hạch, nhưng trong kho lại chưa có một quả nào!

Hắn hít một hơi thật sâu.

Hai mắt hắn khẽ híp lại, suy tính các phương thức ứng phó khác nhau, để đảm bảo an toàn cho những nhà máy này.

––––– Nội dung chương truyện này được biên dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free.