Đại lục Fein xưa có hình dáng tương tự bản đồ Hoa Hạ, được bổ sung thêm Ngoại Mông Cổ, lấp đầy biển Nhật Bản và thêm cả bán đảo Trung Nam, nhưng diện tích thực tế lại lớn hơn gấp nhiều lần. Tổng bộ Thần Đình Trung Thành đặt tại Musk, ước chừng tại vị trí hồ Thanh Hải, Vương quốc Hadrand nằm ở vị trí Quảng Đông, Quảng Tây, còn cửa sông Châu Giang tương đương với vịnh hẹp Hadrand. Lãnh địa phong của Richie là một vùng nhỏ ở nửa phía trên của vịnh phía bắc, còn nửa phía dưới, liên quan đến hơn nửa bán đảo Trung Nam, tất cả đều là Đầm Lầy Mê Vụ.

Cái tên Đầm Lầy Mê Vụ này, vào năm 1226, tháng Giêng, kỷ nguyên thứ Tư, chính thức được thay thế bằng một thông cáo và được gọi là Cao Nguyên Thần Vẫn. Tấm thông cáo này, thông qua mạng lưới thần ma, được dán trên bảng thông cáo tại Thần điện Thương mại Musk, cũng đã thổi bùng một làn sóng tìm kiếm bảo vật rầm rộ trên Cao Nguyên Thần Vẫn. Tiêu đề thông cáo với "Thần thi Nữ Thần" và "Hang động bí ẩn" tràn đầy sức hấp dẫn, nhưng nội dung chính lại tiết lộ những tin tức còn chấn động hơn. Thần thi của Rose xuất hiện tại Đầm Lầy Mê Vụ, quốc độ của Tinh Linh Hắc Ám chìm sâu dưới lòng đất cả ngàn năm cũng lại thấy ánh mặt trời, đó chính là nguồn gốc cái tên Cao Nguyên Thần Vẫn. Các phụ kiện kèm theo thông cáo đã hiển thị rõ ràng nhiều hang động đang bốc lên khí h��� hóa, cùng với những khu di tích kiến trúc Tinh Linh Hắc Ám rộng lớn, xác thực tính chân thực của tin tức.

Tấm thông cáo này trong vòng một canh giờ, từ những thương nhân tình báo lâu năm thường trực ở Musk đã được sao chép và truyền đi khắp các Thần điện Thương mại cùng các đầu mối tình báo chủ chốt trên khắp Đại lục Fein. Ba giờ sau đó, ngay cả Hiệp hội Thám hiểm giả ở phương Bắc xa xôi và những tay buôn tin nhỏ lẻ thường trú trong các quán rượu cũng đều đang bàn tán xôn xao về tin tức này. Tổng bộ Thần Đình Trung Thành ở Musk, vốn dĩ không có hiệu suất làm việc cao, nhưng mười tiếng sau khi thông cáo được dán lên, đã liên hệ với Liên hiệp Thương mại để đàm phán, yêu cầu gỡ bỏ ngay lập tức tấm thông cáo này. Liên hiệp Thương mại lập tức tháo gỡ thông cáo tại Thần điện Thương mại Musk, sau đó thông báo cho các phân bộ Thần điện Thương mại ở khắp nơi gỡ bỏ mọi bản sao chép thông tin này và đưa nó vào danh mục tin tức thu phí, đồng thời thu một nửa phí quản lý.

"Mẹ kiếp!"

Một vị thủ lĩnh phân hội địa phương thuộc gia tộc Oskuim của Ngân Long Tộc đã phản ứng lại chỉ thị của tổng bộ Liên hiệp Thương mại như vậy. Phần lớn các nơi cũng sẽ học theo, hoặc sẽ không tuân theo yêu cầu này. Có nơi gỡ bỏ rồi đăng lại để bán lấy tiền, chẳng thèm để ý phí quản lý là gì, có nơi vẫn cứ treo trên bảng thông cáo để thu hút khách đến Thần điện Thương mại của mình. Cả đại lục đều sôi sục...

Chiến sĩ đang mài rìu, kỵ sĩ đang đánh bóng khiên, pháp sư dã chiến đang đếm Ma Tinh Thạch. Du hiệp lấy ra món bảo bối dây cung cất kỹ dưới đáy rương, chủy thủ, phi tiêu xoay chuyển linh hoạt trên đầu ngón tay của đạo tặc, thích khách, sát thủ. Những người thi hành thần chức của "Tro giáo" hay "Hắc giáo" đang ẩn mình trong núi rừng hoang dã đều nhao nhao cầu nguyện Thần Linh, chuẩn bị hành trang. Từng vương quốc, các thế lực lớn đều đang chuẩn bị các đội thám hiểm giả chính thức. Mọi sự chuẩn bị này, vốn là để đối phó cuộc chiến tranh giữa Musk và Hadrand, nhưng giờ đây, mọi người tạm thời đã mất đi hứng thú với cuộc chiến tranh định sẵn sẽ kéo dài đó, ánh mắt đều đổ dồn về Cao Nguyên Thần Vẫn.

***

Chân trời hoàn toàn bị dãy núi che khuất, với những đỉnh núi trùng điệp vươn thẳng tới tận mây xanh. Một chiến sĩ vạm vỡ, mang hai cây đại phủ trên lưng, mơ hồ lộ rõ huyết thống thú nhân, đấm nắm vào nhau, phấn khích reo: "Cao Nguyên Thần Vẫn, chúng ta đến đây!" Nữ du hiệp bán tinh linh, với đôi tai nhọn giấu dưới mũ da, rút trường cung xuống, ra dáng chuẩn bị bắn: "Danh hiệu Ưng Koester, chẳng mấy chốc sẽ vang vọng khắp Đại lục Fein!" Mục sư trung niên đưa mắt nhìn quanh, vẻ mặt thong dong mà tự tin: "Khí độc hủ hóa quá nồng, còn có cả thần lực hủ hóa nhàn nhạt nữa, nhưng đây không phải vấn đề, thánh quang của Chủ nhân Ismat đủ sức bảo vệ chúng ta." Nữ pháp sư trẻ tuổi với khuôn mặt bầu bĩnh, đôi mắt sáng rực vẻ hưng phấn và tò mò: "Chúng ta thực sự đã dẫn đầu rồi! Thần thi Rose ta không hứng thú, nhưng kỹ thuật ma pháp của Tinh Linh Hắc Ám đã thất truyền ngàn năm. Nếu ta là người đầu tiên có được nó, tùy tiện viết một luận văn, là có thể vào được Liên hiệp Ph��p sư rồi!"

"Cẩn thận, nơi đây vẫn còn đầy rẫy hiểm nguy." Kỵ sĩ trầm ổn cắm đại khiên "đông" xuống đất, cười sảng khoái nói: "Dù thu hoạch có phong phú đến mấy, không còn mạng mà hưởng thì mới là bi ai nhất." Nữ pháp sư ngọt ngào đáp: "Cũng bởi vì đội trưởng đáng tin như vậy, chúng ta mới tràn đầy tự tin chứ!" Những người còn lại cũng cười, chiến sĩ vỗ ngực nói: "Đó là điều dĩ nhiên, Đoàn lính đánh thuê Ưng Koester không thể nào so sánh được với những đoàn lính đánh thuê hình thức chỉ biết khoa trương khác, tất cả đều nhờ khiên của đội trưởng và rìu của ta!"

"Rìu của ngươi chẳng qua là đạo cụ của tên hề!" Nữ du hiệp khinh bỉ nói: "Mỗi lần đều là ngươi ở phía trước vung búa gào thét ầm ĩ để mê hoặc kẻ địch, còn ta ẩn nấp phía sau một tiễn giải quyết!" Mọi người cười càng vui vẻ hơn, đội trưởng kỵ sĩ khoát tay nói: "Được rồi, mọi người nghiêm túc một chút, không thể lơ là." Hắn tay kia ấn vào tấm khiên: "Chờ chúng ta thắng lợi trở về, quay về vương đô, sẽ mở tiệc chúc mừng ở quán rượu ngon nhất, ta mời!"

"Nha ôi——!" "Oa a——!"

Các đội viên vung tay reo hò. Từ xa xa một bóng người thấp bé hiện ra, đó là một đạo tặc Halfling, hân hoan reo lên: "Phía trước có một khu di tích chiến trường, cách xa như vậy ta đã cảm ứng được rất nhiều bảo tàng rồi!" Các thám hiểm giả hoan hô tiếp tục lên đường, quả là một khởi đầu tốt đẹp.

Trong bùn nước khắp nơi là hài cốt tan nát cùng binh khí phế thải, đạo tặc đang dùng "Thuật Tìm Bảo" để thám thính kho báu bỗng nhiên kêu thảm một tiếng, hắn bị một cái đầu lâu cắn vào chân.

"Đừng lo lắng, ta tới cứu..." Kỵ sĩ vừa định xông lên, một lượng lớn bùn nước bắn tung tóe, vài tên võ sĩ hài cốt nhảy ra ngoài, trường kiếm và loan đao tuôn ra dòng chảy, chặt đạo tặc thành mấy đoạn.

"Schiffer——!"

Mọi người kinh hãi hô lớn, kỵ sĩ quay người chạy: "Mau chạy đi!" Những người còn lại cũng chạy, bùn nước như nồi nước sôi, trong chốc lát đã nhảy ra hàng trăm, hàng ngàn vong linh, nghiễm nhiên là một đạo quân vong linh thu nhỏ. Thiếu đi đạo tặc chỉ dẫn phương hư��ng, đám lính đánh thuê cắm đầu chạy trốn, chẳng bao lâu sau đi ngang qua một vũng đầm lầy.

"Có nước! Ta có thể tạo ra một bức tường băng thật dày để chặn vong linh lại!" Nữ pháp sư trẻ tuổi dừng bước, vung pháp trượng, niệm chú ngữ. Một cái đầu lâu khổng lồ và quái dị, rất giống con sên vảy lớn, đột nhiên chui ra từ trong đầm nước, giác hút hình vòng xoáy với răng cưa cắn lấy nửa thân trên của nữ pháp sư, nhanh chóng kéo cô vào trong nước. Chờ đồng đội kịp phản ứng, nữ pháp sư chỉ còn lại gần nửa phần bụng và hai chân. Đứng thẳng co giật một lát, rồi ngã xuống đất, tiếp tục quẫy đạp như cá chết.

"Không—— Maggie!"

Những người còn lại đau đớn kêu lên, chạy nhanh hơn. Nữ du hiệp chạy trước nhất, dẫn đầu xông vào một khu rừng. Khu rừng này đặc biệt rậm rạp, nữ du hiệp nhảy lên cây, thoăn thoắt tiến lên trên ngọn cây, tốc độ nhanh hơn nhiều so với những người còn lại. Nàng vừa thở phào một hơi, bỗng nhiên dưới chân sụt lún. Bên ngoài rừng, kỵ sĩ, chiến sĩ và mục sư trơ mắt nhìn những cái cây như sống d���y, chúng vung cành, quấn lấy nữ du hiệp, tranh giành cô như một món mồi ngon. Nữ du hiệp chỉ giãy giụa vài lần, thân thể liền bị xé nát thành vô số mảnh. Những cái cây kia hoặc là quấn lấy một cánh tay, hoặc là quấn lấy một cái chân, hài lòng rụt về cành cây. Còn có một cái cây chỉ túm được cái đầu lâu, nó bất mãn vung cành cây về phía những cái cây khác, rồi quăng cái đầu lâu đi mấy lần. Mũ bị văng ra, đôi tai nhọn của nữ du hiệp bán tinh linh lộ ra, trong đôi mắt đã trắng dã, rốt cuộc không còn thấy sự ngượng ngùng và hoảng sợ như ngày xưa khi vô tình để lộ tai nhọn.

"A, La Kiệt..."

Ba người phát ra tiếng rên rỉ vô lực, né tránh khu rừng, tăng tốc bỏ chạy. "Nơi này... thần lực hủ hóa..." Vừa chạy vào một chỗ trũng, mục sư bỗng nhiên hô lên, còn chưa dứt lời, từ trong bóng tối đã tuôn ra vô số con nhện khổng lồ với đôi mắt lóe lên ánh xanh lục, trong nháy mắt đã vùi lấp mục sư trong đống nhện.

"Prestedt!"

Kỵ sĩ và chiến sĩ quay người muốn cứu mục sư, chiến sĩ bỗng nhiên gào thét một tiếng, hô to "ma quỷ", rìu bổ thẳng về phía kỵ sĩ.

"Baseca! Ngươi điên rồi sao!?" Kỵ sĩ dùng tấm khiên chặn rìu, tuyệt vọng kêu lên. Chiến sĩ hoàn toàn không để ý, trong mắt lóe lên ánh sáng đỏ rực, chuẩn bị tung đại chiêu về phía kỵ sĩ.

"Đáng chết!" Một cú Thuẫn Kích đánh gãy hành động của chiến sĩ, kỵ sĩ quay đầu bỏ chạy. Lần này hắn dùng đến thần thuật, thân ảnh kéo dài thành một hư ảnh cầu vồng, trong nháy mắt đã biến mất không còn tăm hơi.

"Giết... Giết đi!" Chiến sĩ quay sang đống nhện, nhện vội vàng chạy tứ tán, để lộ ra thi thể mục sư đã xanh xao như cái sàng.

"Giết! Giết! Giết!" Chiến sĩ vung búa, từng nhát bổ vào mục sư. Một lát sau, hắn nhào vào trong đống thịt băm, sột soạt bắt đầu ăn, cho dù nhện lại vây quanh, hắn cũng chẳng hề để tâm. Sâu trong màn sương mù, kỵ sĩ quay cuồng như một con ruồi không đầu, mãi không tìm thấy phương hướng. Hắn quỳ trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn trời, thê lương kêu lên: "Hỡi Shuma, xin hãy chỉ dẫn nô bộc hèn mọn của Ngài..." Trên không trung truyền đến tiếng vang dị thường, màn sương mù cũng hơi cuộn trào, kỵ sĩ vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, lời cầu nguyện của hắn đã được đáp lại! Một con cương thi rồng với da thịt thối rữa khắp nơi, lộ cả bộ xương, xông phá màn sương mù, từ trên trời giáng xuống, phun ra một luồng hắc long viêm bóng ma, thiêu cháy hắn từ đầu đến chân, trong nháy mắt biến thành đen nhánh. Da thịt hóa thành tro bụi, một cương thi lãnh chúa mới sinh, run rẩy đứng dậy. Nó dùng đôi đồng tử xanh biếc nhìn quét bốn phía, rồi ngã nhào lên đỉnh đầu cương thi rồng, cùng nhau phát ra tiếng gào rỗng tuếch mà thê lương.

***

Bên trong cung điện rộng lớn, tượng thần Rose đã hư hại vẫn sừng sững, tản ra khí tức âm trầm và đáng sợ, khiến trái tim Richie vốn đã không yên, lại càng loạn lên mấy phần. Từ sâu trong Đại Thần Điện Rose đi tới, mặc dù không còn thấy đội quân nhện xác chết đông đảo, nhưng lại mơ hồ cảm giác được chúng đang rình rập ở gần đó, cảm giác đó thực sự quá bất an, suýt chút nữa khiến hắn lại phát động trạng thái "khắc tổng".

"Trước tiên giải quyết cái thứ này đã," Carine trong trạng thái cự lang bên cạnh kích động, không đợi hắn gật đầu đã xông tới, "đông" một tiếng đâm vào tượng thần Rose, làm văng ra một mảng lớn bụi đất và đá vụn.

"Không thể nào!" Carine kinh hãi kêu lên, nàng tức giận gào: "Ta đã nói rồi, máu của Richie làm ta càng ngày càng suy yếu mà!" Quả thực, hiện tại Carine trong trạng thái cự lang chỉ cao bằng một người, kém xa sự hùng vĩ như trư��c. Diễm quang nóng bỏng sáng lên, Ally chuyển đổi thành ngân giáp võ sĩ, nói với Carine: "Chó, cút."

"Ta là sói!" Với khuôn mặt trắng đen xen kẽ, Carine đấu trí ngao ngao gào thét: "Ngươi muốn phải trả giá đắt vì sự khinh mạn của ngươi! Đồ sắt vụn!" Bên cạnh, Finnie nhặt một tảng đá, "hắc" một tiếng, giơ tay ném đi xa. Carine "vèo" một tiếng đuổi theo tảng đá...

"Này! Các ngươi đừng trêu chọc Carine nữa chứ!" Tina bất mãn kêu lên: "Đợi nàng biến thành nhỏ rồi làm phiền các ngươi thì đừng có trách!" Finnie khinh thường cười khẩy: "Carine hình dạng người, ngoài ăn cơm rồi ngủ thì còn làm được gì nữa à?" Ally phụ họa: "Người, ngủ!" Nàng giơ đại kiếm lên, "oang" một tiếng đâm vào tượng thần Rose, bạch diễm dọc theo thân kiếm rót vào trong tượng đá, tiếng nứt "đôm đốp" không ngừng vang lên, tượng thần ầm vang vỡ vụn. Carine nhanh như điện chớp xông tới, vui đùa trong cơn mưa đá vụn, khiến Tina kinh hãi vội vàng thuấn di, Finnie thì chống lên quang thuẫn lớn, giận mắng Carine phá hoại. Bốn ma nữ ầm ĩ, mở màn cho việc xây dựng căn cứ cách mạng tại Cao Nguyên Thần Vẫn.

Ngày 20 tháng 1 năm 1226, kỷ nguyên thứ Tư, Richie mang theo "Đoàn khai hoang" ban đầu, cưỡi Phù Không Hạm, trở về Đại Thần Điện Rose. Torrance, Stan và Asina ở lại lãnh địa tiếp tục bồi dưỡng học đồ. Còn lại các thành viên giáo hội, cùng những người không thể lộ diện, Richie đều mang đến đây, biến nơi này thành căn cứ chính mới. Sau khi quát bảo những ma nữ đang ầm ĩ kia ngừng lại, trên ngón tay Richie kim quang lóe động, một cây cọc gỗ cao bằng hai người rơi xuống vị trí ban đầu của tượng thần. Đây là một mặt cọc gỗ được chặt ra từ cái cây bên trong thần điện, mang theo dấu vết thần thánh "Mọi người vì mình, mình vì mọi người", tượng trưng cho việc đại bản doanh cách mạng được chuyển dời. Ally dùng cự kiếm đào một cái hố trên mặt đất, những người thi hành thần chức dựng cọc gỗ lên. Tay vỗ cọc gỗ, Richie liếc nhìn một hai trăm người xung quanh, trang nghiêm nói: "Nơi này, chính là ngôi nhà mới của chúng ta."

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.