Đêm càng lúc càng khuya, yến tiệc cuối cùng cũng đi vào chủ đề, các tân khách đã háo hức khôn xiết.

Tựa như Nữ Bá tước dù khoác lên mình chiếc vớ chân không giả màu tối cũng vẫn toát lên vẻ ưu nhã, bất kể là giới quý tộc ở thế giới nào, phong thái tao nhã và sự sa đọa trụy lạc từ trước đến nay vẫn luôn là hai mặt song hành, không thể tách rời.

Theo lời các tân khách, âm nhạc của Xích Hồng Nữ Sĩ khiến tâm hồn họ trở nên yếu đuối hơn, vô cùng cần được an ủi lẫn nhau.

Điều này dường như không phải là một cái cớ suông, không ít người cho rằng về sau, các yến tiệc nên lấy âm nhạc của Xích Hồng Nữ Sĩ làm nhạc nền, bởi lẽ nó có thể mang đến một tiết tấu mới, "khổ tận cam lai" cho buổi tiệc. Tế ti của Thần Âm Nhạc và Tế ti của Vui Mừng Nữ Sĩ đều tìm đến Richie, hy vọng được chia sẻ khúc phổ, Richie đương nhiên sẽ không từ chối.

Các Tế Sư tấu lên thứ âm nhạc lảnh lót tựa chim muông ve vãn tìm bạn đời, các Thánh Nữ của Vui Mừng Nữ Sĩ liền cởi bỏ trường bào trùm kín mang phong thái khổ hạnh, chỉ còn hai mảnh vải nhỏ vắt ngang eo. Dáng người uyển chuyển khiến tấm vải đung đưa, vẻ thần bí hòa cùng nét mềm mại hiện rõ mồn một.

Cách ăn mặc của các nàng ở thân trên giống hệt xu hướng thời trang thịnh hành mà Richie từng thấy tại đế đô Musk: mảnh vải bé xíu chưa bằng bàn tay, ôm sát lấy cặp tuyết phong nhô cao, phía trên vẽ đủ loại họa tiết, theo ánh sáng chập chờn không ngừng dao động. Tựa như miệng phong bì sữa chua, khiến người ta nảy sinh ham muốn được cắn xé.

Những thiếu nữ này, dù mang danh Thánh Nữ, nhưng thực chất là những mỹ nữ sở hữu kỹ thuật điêu luyện, len lỏi giữa các tân khách. Bộ phận nào trên cơ thể thu hút ánh mắt khách nhân hơn, các nàng liền cố ý lay động phần đó, sau đó bị tân khách kéo đến những góc khuất, hoặc trực tiếp đẩy xuống ghế sofa thậm chí trên sàn nhà. Mùi mồ hôi quyện cùng những tiếng "ba ba" rất nhanh chóng biến hội trường thành một chốn trần trụi, hỗn loạn.

Richie biết sẽ có cảnh tượng như thế này, hắn đã đặc biệt cho người dọn dẹp tầng hai, bố trí một vài "phòng tình nhân".

Nào ngờ, việc bố trí tầng hai chỉ dành cho những người có địa vị, còn các tân khách bình thường lại trực tiếp "hành sự" ngay tại đại sảnh.

Các Thánh Nữ phần lớn chỉ là "món khai vị" khơi gợi hứng thú, tân khách mới là vai chính. Những người nam nữ, hoặc nam nam, nữ nữ, thậm chí là những mối quan hệ hỗn loạn khác, đều hết sức hòa mình vào tiết tấu âm nhạc, có nhiệm vụ làm phông nền cho đại hội vô vàn nhục dục.

Nếu không phải vì đưa tiễn Nữ Bá tước, Richie vốn có cơ hội hưởng thụ sự "chúc phúc" của các Thánh Nữ.

Nữ Bá tước khác hẳn với những Thánh Nữ này, nàng không vui lòng ban phát thân xác, điều này khiến Richie có chút tiếc nuối.

"Ta thật ra không thích bầu không khí như thế này. So với khoái lạc nhục thể, ta càng muốn nếm trải niềm vui của tâm hồn."

Nàng chỉ đến cho có mặt, tiện tay giúp Richie một chút, việc nàng nán lại đến tận bây giờ tự nhiên là nhờ công của âm nhạc và cuốn sách; còn về cảnh tượng hiện tại, nàng lại tránh xa như tránh tà.

"Vị Tước sĩ Magol kia, chính là cận thần thân tín của quốc vương, ngươi phải cẩn thận, đừng quá tin lời hắn."

Nữ Bá tước đang định lên xe ngựa, lại quay lại ghé tai nói nhỏ với hắn.

So với lần cảnh cáo trước, lần này nàng nói rõ ràng hơn nhiều.

Richie hạ giọng: "Nếu như ngài Bá tước có thể nói cẩn thận hơn một chút, ta sẽ đẩy nhanh tiến độ sao chép cuốn sách kia."

"Ngươi còn biết cả hù dọa người cơ à!"

Nữ Bá tước ngược lại không thực sự bất mãn: "Ngươi mới từ Musk trở về, hẳn còn chưa biết vương quốc đã xảy ra những biến đổi gì, ta sẽ cho ngươi một vài lời nhắc nhở."

"Mấy năm qua, Giáo hội của những tà ác Thần Linh như Thần Tội Ác, Thần Sát Chóc ngày càng hoạt động rầm rộ trong vương quốc. Quốc vương thậm chí còn cho phép Giáo hội Dạ Nữ Sĩ công khai hành đạo. Người đã gây dựng một đội ngũ chuyên nghiệp, khắp nơi thăm dò di tích của các Thần Linh sa ngã. Nghe đồn Người còn phái người đến Mê Vụ Đầm Lầy, muốn tìm kiếm bộ lạc Hôi Tinh Linh."

Hai lời nhắc nhở trước Richie còn chưa rõ ràng lắm, nhưng lời nhắc nhở sau cùng lại khiến hắn ngầm hít một hơi khí lạnh.

Phía nam lãnh địa của hắn, chính là Mê Vụ Đầm Lầy...

"Mau chóng thể hiện thêm nhiều Thần ý của Xích Hồng Nữ Sĩ cho ta. Nếu Trung Thành Thần Đình có thể tiếp nhận Xích Hồng Nữ Sĩ, dù có phiền toái lớn đến đâu, Thần Đình cũng sẽ giúp đỡ ngươi."

Nữ Bá tước vỗ vỗ vai hắn, nở một nụ cười xinh đẹp.

Được thôi, vậy là lời uy hiếp đã được ném ra rồi.

Nhìn theo xe ngựa của Nữ Bá tước rời đi, lòng Richie dao động không ngừng. Khoản nợ của người cha hờ, lẽ nào lại là một mưu đồ của quốc vương?

Quốc vương rốt cuộc đang âm mưu điều gì? Ngoài ra, quan hệ giữa Trung Thành Thần Đình và quốc vương lại xấu đến mức đó sao?

Hèn chi Nữ Bá tước lại tốn công sức lôi kéo hắn đến thế...

Không có thêm thông tin, khó mà đưa ra phán đoán chính xác, nhưng Richie cũng hiểu rằng đằng sau bữa tiệc này còn có một cuộc đấu trí ở cấp độ cao hơn.

"Thưa Tử tước đại nhân, buổi yến tiệc này thật sự khiến ta khó quên, nhưng mà..."

Modwin cũng đến cáo từ, xem ra hắn muốn đuổi theo Nữ Bá tước để nói chuyện riêng: "Ta thật ra không thích bầu không khí như thế này. Niềm vui của linh hồn mới có thể khiến con người thăng hoa, mà chữ viết mới là vật dẫn tốt nhất để mang lại niềm vui cho linh hồn."

"Ta vô cùng đồng cảm..."

Richie ban đầu chỉ định nói cho có lệ vài câu, nhưng dáng đi, dáng đứng khi nói chuyện, thậm chí là tư thế giơ ngón tay hoa lan của Modwin đều toát lên một "hương vị" đậm chất "khuê mật", khiến hắn yên tâm không ít, cảm thấy trước tiên có thể tìm hiểu ngọn ngành.

"Xuất bản ư? Đó là chuyện của nữ thần thương nghiệp. Đồ tốt đương nhiên càng ít người thưởng thức thì càng có giá trị."

Modwin tỏ vẻ chán ghét nói: "Đám người trong Hiệp hội Thương mại, những kẻ toàn thân tanh mùi tiền đó, cũng đã tìm đến giáo hội chúng ta nói chuyện rất nhiều lần rồi. Nhưng văn học là vô giá! Tử tước à, ngài vẫn nên ít liên hệ với bọn họ thì hơn..."

Richie vội vàng đổi giọng: "Chờ khi câu chuyện kia được chép xong toàn bộ, nếu chúng ta phát hành tuyển tập văn học phiên bản giới hạn, có bìa cứng, mời các vị lãnh tụ giáo hội viết lời tựa, lại thêm lời bình của Nữ Bá tước và của ngài, mỗi bộ bán... mười Kimbur, do giáo hội các ngài phân phối, phí ủy thác mỗi bộ hai Kimbur, liệu chuyện này có thể thực hiện không?"

"Đây quả là một chuyện tốt lành, Chủ nhân của ta cũng sẽ vui mừng khôn xiết!"

Modwin lập tức thay đổi biểu cảm mong đợi: "Một bộ hai mươi cuốn mà mười Kimbur thì quá rẻ, hẳn phải tăng gấp mười lần mới phải! Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là câu chuyện phải thật sự hay."

"Chuyện này đã chẳng hề hấn gì, vẫn còn những câu chuyện hay hơn nhiều, chủ nhân của ta có vô số câu chuyện", Richie thầm mừng rỡ, song lại có chút lo lắng hỏi: "Liệu có bị kẻ khác lén lút sao chép, rồi bán ra ngoài với giá rẻ không?"

"Bọn chúng dám sao!?"

Modwin đột nhiên toát ra một cỗ khí phách: "Tại vương quốc Hadrand, sáng tác văn học là thần thánh, trộm cắp chữ viết là tội ác nghiêm trọng! Kỵ sĩ Thần Điện của giáo hội chúng ta chuyên bắt những kẻ vi phạm bản quyền. Ai mua bán hoặc tàng trữ từ mười bản sách lậu trở lên sẽ bị treo cổ!"

Hắn không quên bổ sung thêm một câu: "Những thứ giấy vụn mà Hiệp hội Thương mại bán thì không tính vào đó..."

Quá tuyệt vời!

Richie muốn rơi lệ, đối với chuyện này, thế giới Fein quả là thiên đường mà.

Modwin lái xe ngựa do Kỳ Lân kéo đuổi theo Nữ Bá tước. Richie do dự không biết có nên tham gia vào các hoạt động tế lễ của Vui Mừng Nữ Sĩ hay không. Thuộc tính ẩn cấp 25 của một pháp sư tựa như một lời nguyền rủa, hắn đương nhiên hy vọng sớm ngày chuyển chức.

Khung cảnh da thịt quyến rũ trong đại sảnh càng thêm thăng hoa, các Thánh Nữ dùng Phép Chúc Phúc tạo ra những quầng sáng thánh thiện ấm áp, trắng muốt, đồng thời mang theo niềm vui lương thiện. Từng chi tiết rõ ràng được phơi bày, cảnh tượng có thể nói là một màn trình diễn xa hoa.

Cảnh tượng dưới một quầng sáng thánh thiện nào đó khiến Richie kinh ngạc. Hàng xóm của hắn, Nam tước Deswang, cùng Tế ti Lena của Nữ Thần Quý Tộc tạo thành một cặp; Phu nhân Nam tước cùng trượng phu của Tế ti cũng tạo thành một cặp, chen chúc trên một chiếc sofa chơi đùa đến quên cả trời đất. Thỉnh thoảng còn đổi bạn tình, tình trạng nam nam hay nữ nữ cũng đều có.

Nếu nhớ không lầm, Nam tước và Tế ti là huynh muội, còn Phu nhân Nam tước và trượng phu của Tế ti là tỷ đệ thì phải...

Richie dù biết sẽ có đại hội vô vàn nhục dục, nhưng không ngờ lại trụy lạc đến mức này. Cả thể xác lẫn tinh th���n hắn đều phải chịu tổn thương nghiêm trọng, lập tức không còn dũng khí để bước vào.

Quan thị tùng thân tín của quốc vương xuất hiện đúng lúc. Richie mang theo chút cảm kích chào hỏi: "Tước sĩ Magol, sự hiện diện của ngài khiến yến tiệc này có ý nghĩa phi thường."

Tiếp đó, hắn chỉ tay về phía đại sảnh: "Cứ tưởng ngài sẽ nán lại lâu hơn một chút."

Tước sĩ Magol thở dài: "Ta thật ra cũng không thích bầu không khí như thế này..."

Được lắm, Nữ Bá tước, và cả Modwin nữa, quả nhiên là cùng một loại người.

"Khác với những người còn lại, ta đến đây với lời chào hỏi từ quốc vương."

Quan thị tùng thân tín phô bày ra phong thái quan lại mà Richie đã quá quen thuộc: "Hiện tại đã xác nhận, Xích Hồng Nữ Sĩ mà ngài thờ phụng là một vị Thiện Thần, và việc ngài ủng hộ xây dựng thần điện cũng là để ban phúc cho con dân của quốc vương, điều này khiến quốc vương vô cùng vui mừng. Xét thấy những đóng góp mà Tử tước đã thực hiện, ta rất vinh dự được thông báo với ngài rằng, khoản nợ năm ngàn Kimbur mà phụ thân ngài thiếu quốc vương..."

Richie tràn đầy mong đợi: "Được miễn trừ phải không ạ?"

"À..."

Magol hơi nhăn mặt một chút, rồi tiếp tục giữ nụ cười: "Là được đẩy lùi thời hạn ba tháng. Nếu như Tử tước ngài có những đóng góp lớn hơn, quốc vương cũng sẽ không tiếc ban thêm ân huệ to lớn."

Richie khẽ nheo mắt: "Đóng góp lớn hơn..."

Một khi thần điện được dựng lên, kho���n nợ sẽ không còn là mối nguy.

Trước đó tại yến tiệc, Richie đã nói chuyện với sáu chủ nợ còn lại đã nhận lời mời đến, hy vọng dùng dịch vụ chữa trị và ban phước của thần điện để xóa nợ.

Đám chủ nợ hoặc là coi trọng tương lai của thần điện, hoặc là được Nữ Bá tước ngầm ra hiệu, đều chấp nhận điều kiện của Richie.

Khoản nợ còn lại, chính là năm ngàn Kimbur thiếu quốc vương.

Nếu lời cảnh báo của Nữ Bá tước không phải là nhằm mục đích lôi kéo hắn, thì năm ngàn Kimbur này không phải là một khoản nợ, mà là một âm mưu tính toán của quốc vương đối với phụ thân hắn, và cả hắn, hoặc toàn bộ lãnh địa Tử tước.

Richie muốn thăm dò một chút, liệu khi hắn đã dựa vào vị Thần Linh này, quốc vương có nhượng bộ không. Nếu đây chính là điều kiện cuối cùng, có nghĩa quốc vương vẫn kiên trì chính sách đã định.

Hắn hỏi: "Tước sĩ, ngài có thể tiết lộ đôi chút, đó nên là công lao như thế nào vậy?"

Magol trầm mặc. Ánh mắt như lần đầu gặp mặt lại xuất hiện trên gương mặt y.

Sau đó y cũng nheo mắt lại, hạ giọng nói: "Nếu như ngươi khiến Giáo hội Xích Hồng Nữ Sĩ giữ khoảng cách với Thần Đình, thậm chí công khai bày tỏ thái độ từ chối qua lại, Quốc vương bệ hạ không chỉ miễn trừ khoản nợ của ngươi, mà còn ban thêm nhiều phần thưởng."

Y dùng ngữ khí không phân biệt được thật giả nói: "Biết đâu Tử tước Prell lại trở thành Bá tước Prell đó."

Richie kinh ngạc. Cuộc đấu tranh giữa quốc vương và Thần Đình đã công khai đến mức này sao!?

Tiếp đó, hắn lại trở nên nghiêm nghị, hai phe này coi mình là sân khấu để tranh đấu ư?

Bản dịch được thực hiện công phu này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mời quý vị độc giả đón đọc và ủng hộ.