Ta xin lỗi, ta đến muộn rồi...

Richie vốn định nắm tay nàng, xót xa mà nói rằng: "Người đã phải chịu bao khổ cực." Nhưng thấy đối phương chẳng hề mừng rỡ như gặp lại cố nhân, cũng không hề lệ tuôn dòng, hắn đành gác lại ý định đó.

Còn về xưng hô "Sứ giả của Nữ thần" kia, đại khái chính l�� ý muốn nói nàng là người phát ngôn của nữ thần.

Vicki nhàn nhạt nói: "Việc ta trông thấy ngươi là quỹ tích vận mệnh đã định sẵn, không quan trọng là sớm hay muộn."

Ánh mắt nàng khẽ lóe lên một tia sáng trắng bạc, rồi ngữ khí thoáng tươi tắn hơn một chút: "Đối với một kẻ tồn tại nhỏ bé vô nghĩa nào đó mà nói, quả thật là hơi chậm, nhưng đây không phải lỗi của ngươi, mà là một phần của vận mệnh."

Cái quan niệm tiêu cực về số mệnh này rốt cuộc là sao? Nàng thật sự là ma nữ có được thần chức vận mệnh nguyên thủy ư? Vậy còn mối quan hệ giữa nàng và Nữ thần Vận Mệnh hiện tại là gì?

Richie chẳng thể hiểu nổi. Những ma nữ hắn từng gặp trước đây, hoặc là như Finnie, chìm sâu trong đau khổ và khao khát được cứu vớt; hoặc là như Ally, kiên cường tự lập, quyết không từ bỏ. Ngay cả Eve, dù bị tẩy não đến mức hỏng mất, cũng coi sự cứu rỗi là một khởi điểm hoàn toàn mới, tràn đầy mong chờ. Thế nhưng Vicki này, nàng căn bản không hề bận tâm đến cảnh ngộ của mình.

Là nàng đã chết lặng vì bị thống khổ giày vò, hay là...

Nghĩ đến lời nàng nói "kẻ tồn tại nhỏ bé vô nghĩa nào đó", lòng Richie chợt run lên.

Hắn tiến lên, đè chặt vai Vicki, không màng đến cảm giác nhói đau, lay mạnh cơ thể nàng: "Ngươi không phải Vicki! Ngươi là ai!?"

Thân thể thiếu nữ nhẹ tênh, đung đưa theo tay hắn. Hắc khí dập dờn, để lộ một khuôn mặt tái nhợt tinh xảo như búp bê. Cằm nhọn, bờ môi nhỏ nhắn, cùng đôi lông mày lá liễu cong vút tựa trăng khuyết.

Khuôn mặt ấy không chút biểu cảm, chỉ vì đau đớn mà khẽ nhíu mày, khiến Richie chú ý tới những xiềng xích đang xuyên thấu cơ thể nàng, làm rỉ ra dòng máu đỏ thắm, rồi lại nhanh chóng bốc hơi thành hắc khí.

"Ta là Vicki, nhưng lại không phải..."

Thiếu nữ dùng giọng điệu máy móc thì thầm nói: "Nếu người muốn gặp là Vicki thân là phàm nhân, nàng vẫn còn đó, được thần lực của nữ thần bảo hộ. Nhưng nàng quá hư nhược, không thể thừa nhận thần lực vận mệnh đã bị hủ hóa, linh hồn nàng không cách nào tiến vào hiện thực."

Đồng tử nàng trở nên trống rỗng: "Còn về phần ta, hỡi phàm nhân, ta là kẻ vượt lên trên phàm nhân, là ý chí thuần túy ngưng kết từ sức mạnh. Ta, chính là Nữ thần Vận Mệnh Nesta."

A!?

Richie há to miệng, rồi do hắc khí tràn vào, hắn ho sặc sụa đến mức nước mắt nước mũi đều chảy ra.

***

Bên ngoài Cổng Dịch Chuyển, Zolde một cách lễ phép chào hỏi từng thuộc hạ của Richie. Mặc dù Tina, Sadar, Finn và Nhã Ti đều chỉ gật đầu xã giao, hắn vẫn duy trì nụ cười phong độ bậc nhất.

Sau đó, hắn tiến đến bên cạnh vị khách khoác áo choàng cao lớn và thần bí nhất. Những người còn lại chỉ như làm cảnh nền, đây mới là mục đích thật sự của hắn. Một người thân mật đến mức hoàn toàn không có sự phân chia tôn ti với Richie, rốt cuộc là ai đây?

Lòng Zolde đã có một suy đoán. Chính vì lẽ đó, dù biết rất nguy hiểm, hắn vẫn không nhịn được muốn đánh cược một phen.

Hắn bắt đầu bằng cách thông thường nhất: "Bá tước Suối Nước Lạnh của Vương quốc Hồng Thạch, Nghị viên Hội nghị Liên hợp Pháp sư Zolde Mildern, xin vấn an các hạ..."

Đối phương không chỉ phủ mũ trùm, mà bên trong mũ trùm còn mang theo mặt nạ, căn bản không thể nhìn rõ diện mạo. Zolde chỉ nhận được một tiếng "ưm" hàm hồ, ngay cả một cái liếc mắt đối phương cũng chẳng thèm ban cho hắn.

Zolde không hề xấu hổ chút nào, vẫn như cũ cười, thậm chí cười đến híp cả mắt. Nhưng trong khoảnh khắc híp mắt đó, một tia lam quang chợt dâng lên trong đồng tử hắn.

Dưới sự thấu thị của "Con mắt nhìn rõ", trừ phi có ma pháp phòng hộ, nếu không, dù mặc y phục gì, mang mặt nạ gì, đều có thể nhìn thấy rõ ràng mồn một.

Thuở trước, các pháp sư trên đại lục Fein bị mọi người căm ghét, có lẽ cũng vì đa số bọn họ đều biết thủ đoạn này.

Một tiếng "bùm" vang lên, một mảnh không gian nhỏ giữa hai người bỗng tạo ra gợn sóng. Lực phản phệ chấn động khiến cơ thể Zolde run rẩy bần bật, hắn che mũi kêu rên, máu từ kẽ ngón tay rỉ xuống.

Vị khách khoác áo choàng cao hơn Zolde nửa cái đầu. Nàng mở mắt nhìn xuống Zolde, đôi đồng tử màu hoa râm tràn đầy sự tức giận vì bị mạo phạm, rồi nặng nề hừ một tiếng.

"Điện... Điện hạ..."

Zolde lùi lại hai bước, chẳng kịp bận tâm lau máu mũi, theo bản năng cúi đầu xoay người.

Thứ hắn vừa dùng "Con mắt nhìn rõ" thấy được không phải diện mạo hay thân thể người rõ ràng, mà là một bộ áo giáp sáng như bạc. Áo giáp hẳn được ngưng kết từ sức mạnh siêu phàm thuần túy, nên mới có thể tạo thành phản phệ rõ ràng đến vậy.

Bộ áo giáp kiểu dáng rất xưa cũ, cũng không có gì trang trí, khiến người ta không thể biết rõ nguồn gốc. Nhưng khi vị khách khoác áo choàng trừng mắt nhìn, cặp mắt ấy lại vô cùng quen thuộc, ẩn chứa khí chất mà hắn vẫn luôn cố tìm thấy ở vẻ yếu ớt của thị nữ kia nhưng lại vô vọng: cứng cỏi, kiên cường, và nghiêm nghị không thể xâm phạm.

Suýt nữa thì hắn đã thốt lên "Bệ hạ", Zolde chợt bừng tỉnh, vội vàng đổi giọng: "Katherine... Điện hạ."

Màu mắt tuy có khác biệt rất nhỏ, nhưng sức mạnh lại chênh lệch quá nhiều. Tracy Casta là một truyền kỳ, không thể nào đợi cho đến khi con mắt thấu thị của hắn tập trung vào người nàng mới phát hiện ra.

Như vậy rất rõ ràng, vị này chính là Công chúa Katherine, em gái song sinh của N�� vương Tracy Casta.

"Xin tha thứ cho thần đi, Điện hạ! Thần chỉ là hiếu kỳ, tuyệt không có ý mạo phạm!"

Zolde "phịch" một tiếng quỳ xuống. Nếu đó là Tracy Casta, hắn tuyệt đối không dám kêu, chỉ có thể phủ phục chờ đợi xử trí.

Cuối cùng hắn đã thành công. Lời đồn về việc Tracy Casta và em gái Katherine đổi thân phận quả chỉ là tin đồn nhảm nhí, người hầu cận bên cạnh Richie quả nhiên là Katherine.

Dù vậy, hắn cũng nhất định phải thể hiện sự sợ hãi ở mức cao nhất. Tracy Casta không chỉ là Nữ vương của Vương quốc Hadrand, mà còn là Nữ vương của Vương quốc Hồng Thạch. Katherine tại Vương quốc Hồng Thạch cũng được hưởng thân phận công chúa, mà hắn là thần tử được Nữ vương phong thưởng, đối mặt với Katherine, cũng nhất định phải tự coi mình là thần tử.

Katherine nghiêng đầu, không thèm để ý đến hắn. Lần này Zolde thực sự lúng túng, hắn nhìn quanh trái phải, tìm cách cầu xin sự giúp đỡ từ những thuộc hạ khác của Richie.

Bên cạnh, Tina rảnh rỗi đến nhàm chán, tay cầm tiểu đao chơi đùa, khinh bỉ nói: "Các ngươi pháp sư chính là đồ đáng ghê tởm, một chút là lại dùng phép thấu thị..."

Tina, con cáo ma nữ, đồng thời còn lầm bầm trong lòng. May mắn thay, khi ra ngoài, nàng đã mặc vào nội y tơ nhện có thuộc tính phòng ma và cả nhuyễn giáp, đủ để ngăn cản pháp sư nhìn trộm. Đây là lệnh của Richie, hắn quả thật suy nghĩ chu đáo, đã sớm lường trước được bản chất ác liệt của các pháp sư.

Richie không chỉ riêng vì muốn bảo vệ sự riêng tư của mọi người, mà nói theo tư tâm, hắn tự nhiên không thể chịu được việc muội tử nhà mình bị những pháp sư hèn mọn chiếm tiện nghi.

Tina lại nói: "Mạo phạm vô lễ đến vậy, quỳ xuống kêu vài tiếng là xong sao? Katherine của chúng ta chính là một vị Công chúa đấy."

Mặc dù quan hệ với Ally không được tốt lắm, cũng chẳng coi trọng thân phận Công chúa của Ally Katherine, bất quá lúc này cùng chung chiến tuyến, nàng phải thay Ally đòi lại công bằng.

Dựa theo quy tắc nhận ủy thác đòi nợ của lính đánh thuê, chỉ cần lấy hai phần mười là được rồi, Tina thầm tính toán.

Zolde bò dậy, gật đầu lia lịa như giã tỏi: "Điều này đương nhiên! Đương nhiên rồi!"

"Mạo phạm ư?"

Sadar hoàn toàn không rõ tình hình, hỏi: "Vừa rồi Bá tước các hạ mạo phạm ai thế? Mạo phạm như thế nào cơ?"

Zolde vội vàng nói: "Tất cả mọi người đều có phần... Không, ý ta là, ta không chỉ mạo phạm Điện hạ, mà còn mạo phạm cả mọi người, ta sẽ gửi đến cho mỗi người một phần quà tạ lỗi."

"Đều có phần sao? Tốt quá rồi, Bá tước ngài thật sự là người tốt!" Sadar nhếch miệng cười ngây ngô nói.

Tina sững sờ nhìn vị kỵ sĩ, cảm thấy tên gia hỏa gần như đã bị lãng quên này, vẫn như cũ giống hệt hồi đi thần điện dưới lòng đất thành Conrad, căn bản không hề thay đổi, vẫn cứ cao thâm mạt trắc như thế.

***

Richie trở ra sau khi đợi trọn một giờ, chờ đến nỗi Katherine và Tina đều sắp hết kiên nhẫn. Katherine đứng trước Cổng Dịch Chuyển nôn nóng đi đi lại lại, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bước vào Cổng Dịch Chuyển, dọa đến Zolde phải vội vàng cười giải thích.

Khi Zolde giảng đến đầu pháp tắc thứ hai mươi bảy của bán vị diện ma pháp, Cổng Dịch Chuyển chợt lấp lóe, Richie bước ra.

Richie vỗ vai Katherine, xoa nhẹ đôi tai cáo giấu trong mũ của Tina, trấn an hai ma nữ, rồi ra hiệu cho Zolde.

Hai người đến một góc vắng vẻ trong cung điện. Zolde mở ra kết giới cấm âm, Richie trầm giọng nói: "Vicki đối với ta quả thực rất có giá trị, ta không thể chờ đợi việc hoàn thành giao dịch từng bước nữa. Zolde, làm thế nào mới có thể giao Vicki cho ta? Ngươi cứ ra giá, chỉ cần ta đủ khả năng, nhất định sẽ khiến ngươi toại nguyện."

Nếu ngay từ đầu đã đàm phán như vậy, Zolde nhất định sẽ cười bỏ qua, hoặc là lừa gạt một vố. Nhưng hai người đã hợp tác một thời gian, lợi ích tương đồng đan xen với nhau, lúc này Richie đưa ra yêu cầu này, Zolde liền không thể coi đó là trò cười, hay rao giá trên trời.

Zolde trầm ngâm một lát, quả quyết nói: "Vậy thì thế này đi, ta sẽ nghĩ cách để ngươi cùng phụ thân ta trực tiếp đàm phán. Nếu đàm thành, ngươi hãy giúp ta một chuyện nhỏ."

Công chúa Katherine quả thật ở bên cạnh Richie, không chỉ có quan hệ thân mật, mà còn cam nguyện khuất mình làm hộ vệ. Bởi vậy, mối quan hệ giữa Richie và Tracy Casta, lại có chút khiến người ta khó mà nắm bắt.

Nhưng bất kể thế nào, việc Richie lại lần nữa bị Nữ vương đuổi đến Cao nguyên Thần Vẫn hoang vắng, tuyệt đối không mang ý nghĩa bị lạnh nhạt hay thất sủng. Với mối quan hệ với Katherine này, Richie dù thế nào cũng là người được Nữ vương tín nhiệm nhất. Zolde cảm thấy, với l��c lượng hiện tại của mình, trực tiếp ôm cặp đùi mềm mại của Nữ vương Bệ hạ thì chẳng có hy vọng gì, vậy nên cái đùi Richie này, hắn phải ôm thật chặt lấy.

Richie có chút ngoài ý muốn, Zolde lại dễ nói chuyện như vậy sao? Chẳng lẽ hắn không nên tiếp tục coi Vicki như một tài nguyên chiến lược để hợp tác với mình, vắt kiệt thêm nhiều giá trị hơn nữa ư?

Hắn hỏi: "Chuyện nhỏ ư? Nhỏ đến mức nào?"

Zolde dường như có chút ngượng ngùng nói: "Là chuyện liên quan đến phụ nữ. Chờ ngươi cùng phụ thân ta đàm phán thành công, chúng ta sẽ bàn lại chi tiết."

Richie gật đầu: "Vậy được, ta sẽ im lặng chờ hồi âm của ngươi, ngươi hãy nhanh lên đi."

Đang định cáo từ rời đi, Zolde lại cho người hầu mang đến những hộp quà được đóng gói tinh xảo, từng người một đưa cho Tina và những người khác.

Hắn đưa một hộp quà cho Richie: "Đây là gửi cho... Điện hạ. Điện hạ vẫn còn đang giận ta, làm phiền ngươi chuyển giao giúp."

Trong lúc nói chuyện, hắn liếc nhìn Katherine đang lặng lẽ đứng thẳng bên cạnh, Richie lập tức hiểu ra.

Tên gia hỏa này, chắc chắn không có ý tốt...

Richie không muốn nói nhiều, tiện tay nhét đồ vật vào giới chỉ không gian, rồi dẫn mọi người bước vào Cổng Dịch Chuyển.

Nhìn Richie cùng đoàn người biến mất, Zolde trở lại cung điện, tay khẽ vẫy, một thân ảnh xuất hiện, chính là Katherine trong mũ trùm và áo choàng.

Hắn lại vỗ tay, giống như hình ảnh chiếu 3D bỗng nhiên biến đổi, mũ trùm cùng áo choàng đồng thời biến mất, để lộ ra một thân áo giáp màu bạc.

"Chỉ là màu mắt không giống, còn tướng mạo hẳn là hoàn toàn tương tự..."

Vị pháp sư lầm bầm. Hình ảnh mũ giáp biến mất, để lộ diện mạo của Tracy Casta, hắn điều chỉnh đôi mắt của mình một chút.

Ngắm nghía "Katherine" được "biến đổi" này, Zolde nuốt nước miếng cái ực, thấp giọng lầm bầm: "Thật đẹp..."

Nhìn một lúc, hắn đưa tay làm biến mất hình ảnh, lắc đầu nói: "Đây không phải điều quan trọng nhất."

Tại Thành Alpha, pháp sư thuộc hạ của Zolde cáo từ. Tina cùng Sadar, Finn và Nhã Ti tràn đầy mong đợi mở hộp quà, còn Richie thì nghiêng người dựa vào ghế ngồi trong đại sảnh, nhắm mắt trầm tư.

"Richie, sao ngươi không trực tiếp tịnh hóa Vicki luôn đi, còn phải nói chuyện giao dịch với tên pháp sư đó làm gì!? Cướp Vicki ra rồi cầm Kimbur hoặc pháo ma thuật đập thẳng vào mặt tên đó không được sao!?"

"Vicki bị giam cầm trong bán vị diện đó, không có sự cho phép nàng không thể rời đi. Hơn nữa, pháp trận trói buộc nàng nhất định phải do tộc trưởng gia tộc Mildern giải tỏa. Trực tiếp tịnh hóa, sau đó để lại một ma nữ cho gia tộc Mildern xẻ thịt nghiên cứu ư?"

Lúc này, hồn phách Richie đã ở trong Thần Quốc, đang đối thoại với Tiểu Hồng Mão.

"Gia tộc Mildern tại Quần đảo Phong Bạo cũng không lọt vào tốp mười. Một ma nữ, đối với bọn họ mà nói, không phải là tài nguyên thiết yếu, hay có ý nghĩa sống còn. Ta có lòng tin sẽ đàm phán thành công thương vụ này. So với điều đó, tình huống của Vicki càng khiến ta lo lắng hơn, ta thậm chí còn không rõ rốt cuộc nàng đang ở trong tình trạng như thế nào."

Richie vỗ đầu một cái. Cảnh đối thoại trước đó với Vicki được hình chiếu ra giữa không trung. Trong bán vị diện, tín hiệu không tốt, hắn cảm thấy không thể đồng bộ cho Tiểu Hồng Mão, chỉ có thể đợi sau khi ra ngoài mới cho nàng xem.

Tiểu Hồng Mão nhìn một lát, thần sắc dần dần trở nên nghiêm túc.

"Thì ra là thế..."

Nàng yếu ớt thở dài: "Chúng ta thực sự đã chậm một bước. Ý chí phàm nhân của Vicki đã ngủ say, hiện tại đang làm chủ thân thể nàng chính là ý chí của Nữ thần Vận Mệnh Nesta."

"Loại chuyện này thật sự tồn tại sao?"

Richie vẫn như cũ khó có thể lý giải nổi: "Ý chí Nesta bị phân chia ra một bộ phận, sẽ hình thành một Nesta mới, mà giữa chúng lại không hề xung đột. Điều này quả thực chẳng khác gì Slime vậy."

Khi Vicki nói ra "Ta là Nữ thần Vận Mệnh Nesta", Richie thật sự bị dọa sợ. Sau đó Vicki giải thích, Richie hiểu chỗ này không hiểu chỗ kia, dứt khoát liền lướt qua phần này, nói đến những sự việc còn lại.

Tiểu Hồng Mão từ ngực móc ra một cuốn sách bìa cứng, lật nhanh từng trang.

Richie hiện tại cũng đã biết, cuốn sách bìa cứng đó chính là ký ức của nàng. Nàng hoàn toàn có thể chỉ cần động não, việc lật sách chẳng qua là một hành vi quen thuộc mà thôi.

Hồi tưởng những thông tin nàng từng tiết lộ, hẳn là nàng sống cùng thời đại với hắn. Thời đại ấy, mọi người đã sớm quen với việc thu thập tin tức từ điện thoại, vậy mà nàng lại có thể dưỡng thành thói quen lật sách giấy, điều này chứng tỏ nàng rất có thể là một... thủ thư?

"Suy nghĩ của ngươi lại chạm tới điểm nhạy cảm có thể xuyên qua thời không rồi đấy," Tiểu Hồng Mão liếc hắn một cái, sau đó thở ra một hơi dài: "Ta đã hiểu Nesta là cái gì."

Đồ vật ư? Nữ thần Vận Mệnh cũng có thể dùng từ "đồ vật" để hình dung sao?

Tiểu Hồng Mão hỏi: "Ngươi có biết về Con quỷ Laplace không?"

Phiên bản tiếng Việt hoàn chỉnh này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.