«Cách Mạng Nữ Thần» Chương ba trăm hai mươi ba: Thưa Công Tước, ngài nói thế này, Bạch Ngân Thành quả thực giống Tinh Linh Bóng Tối

Từ trên cao nhìn xuống, những tòa Bạch Tháp chỉ khiến người ta cảm thấy diễm lệ, nhưng đến gần mới thực sự cảm nhận được sự hùng vĩ của chúng. Vô số tháp cao hội tụ thành rừng, cho dù là Richie, người đã quen với đủ loại kỳ quan thần bí trong thế giới ma pháp cao cấp, cũng không khỏi chấn động bởi khung cảnh thị giác choáng ngợp này.

Thân tháp đều có kết cấu hình trụ, từ thô dần thành mảnh, được trát một lớp sơn trắng ngọc trai danh xứng với thực. Phần trang trí đỉnh tháp tuy khác biệt về chi tiết, nhưng tổng thể tạo thành một khu rừng tháp trắng xóa, thấp dần từ trong ra ngoài. Ngay cả tòa thấp nhất cũng cao đến hàng trăm mét, khiến những tòa nhà chọc trời của thế giới Địa Cầu cũng xa xa không sánh bằng.

Cả tòa Bạch Ngân Thành được tạo thành từ hàng trăm Bạch Tháp như vậy, khiến Richie lờ mờ thấy được một góc của Đế quốc Ma pháp Mặt Trời cổ xưa. Điều này khiến hắn tràn đầy tự tin vào sức sản xuất của thế giới Fein, đồng thời càng cảm thấy e dè trước thế lực của Quần Đảo Phong Bạo.

Tina dùng vẻ khinh thường trên môi để che giấu sự chấn động trong lòng: "Hoàn toàn mô phỏng kiểu dáng rừng rậm, trắng toát chẳng có chút mỹ cảm nào."

Cảm nhận của Ally lại hoàn toàn khác: "To lớn, đồ sộ, thật cao..."

Finnie chú ý đến thần sắc của Richie, ngoan ngoãn nói: "Eplison và thành Beta của chúng ta, tương lai nhất định sẽ xinh đẹp và hùng vĩ hơn Bạch Ngân Thành!"

"Xinh đẹp hơn thì chắc chắn, còn hùng vĩ hơn thì chưa chắc," Richie vui vẻ xoa đầu nhỏ của nàng: "Ít nhất cá nhân ta không thích những khu rừng thép hay đá tảng, quá lạnh lẽo, quá phiền phức."

Phi thuyền lơ lửng bay thẳng đến đỉnh tháp cao nhất trung tâm thành phố. Nghi thức nghênh đón Richie khá long trọng, nhưng quy cách lại có chút vấn đề. Ngoại trừ Hathaway, tộc trưởng gia tộc Mildern là Pedro và Zolde, vị đại diện chính thức duy nhất của Quần Đảo Phong Bạo chỉ là một chấp sự lễ tân của Tòa thị chính Bạch Ngân Thành.

"Ta thật sự không biết Nữ hoàng bệ hạ sẽ trao cho ngươi thân phận quan sát viên, bên Quần Đảo Phong Bạo không kịp làm sắp xếp tương ứng," Hathaway xin lỗi nói: "Chí cao Nghị hội còn chưa được tái lập, mọi nơi đều là cục diện rối ren, ngươi hiểu mà."

"Đúng là lỗi của ngươi..."

Richie thầm nghĩ thân phận quan sát viên này thật sự có liên quan đến nàng, nhưng ngoài miệng lại cười nói: "Dù sao cũng phiền nàng đích thân trở v�� Bạch Ngân Thành để nghênh đón, thật sự khiến ta thụ sủng nhược kinh."

Ban đầu, Hathaway và Zolde đều đề nghị truyền tống thẳng đến Bạch Ngân Thành, nhưng Richie để thích nghi với hoàn cảnh, và cũng để các ma nữ có dịp ngắm cảnh, đã chọn ngồi phi thuyền lơ lửng, bay trọn vẹn ba ngày mới tới nơi.

"Ta tiện đường về xử lý một số việc, không thể nói là vất vả," Hathaway nhìn cha con nhà Mildern đang chờ bên cạnh, nở một nụ cười xinh đẹp: "Sao, không hài lòng với Sahina à?"

Richie hơi xấu hổ: "À... khá tốt, khá tốt. Với vai trò hướng dẫn viên và hộ vệ, nàng ấy tuyệt đối xứng chức!"

"Vậy thì tốt. Lần này ngươi đến chủ yếu là vì Mildern, ta sẽ không lấn át vai trò chủ nhà. Ngươi có bất kỳ nhu cầu gì, có thể nói với Sahina, hoặc trực tiếp nói với ta cũng được."

Nói xong, Hathaway đưa cho hắn một chiếc nhẫn, đương nhiên là dùng để liên lạc.

Sau khi Hathaway rời đi, cha con nhà Mildern mới tiến lên bắt chuyện. Quần Đảo Phong Bạo đã từng bùng nổ một cuộc cách mạng, sự thống trị độc quyền của các gia tộc hoàng kim đã bị lật đổ, nhưng qua thái độ khiêm nhường của Mildern đối với Hathaway, có thể thấy truyền thống tôn ti của Quần Đảo Phong Bạo cũng không thay đổi gì nhiều.

"Thưa Công tước các hạ, ngài thật sự trẻ trung và mỹ lệ..."

Pedro Mildern già nua kéo tay Richie, dâng lên sự nịnh nọt nhiệt tình, lập tức khiến Richie nổi hết cả da gà.

Ngồi trên chiếc xe lơ lửng do ma ngẫu kéo, Richie và Pedro tiến hành một cuộc trò chuyện "nồng nhiệt và hữu nghị".

Pedro cũng là một Pháp sư Truyền kỳ, nhưng đã một trăm ba mươi tuổi. Toàn thân ông ta tỏa ra hơi thở suy tàn, dù thần lực bị áp chế, Richie vẫn cảm nhận rõ ràng. Làn da nhăn nheo, bị ma pháp và dược tề cưỡng ép kéo dài sinh mệnh này, khiến Richie hoài nghi nếu dùng một ống tiêm lớn hút, huyết nhục dưới lớp da có thể chảy ra hết sạch như mủ dịch.

"Công tước các hạ có thể đại giá quang lâm, Vicki chỉ là một món lễ vật nhỏ, hai ngày nữa có thể đưa đến bên cạnh ngài."

Sau một hồi vòng vo tam quốc, Pedro bày tỏ thành ý, khiến thiện cảm của Richie đối với ông ta giảm xuống gần con số không.

Vị Pháp sư Truyền kỳ già nua hỏi lại: "Công tước lần này lại đến với thân phận quan sát viên của Nữ hoàng bệ hạ, khiến chúng ta nhà Mildern vô cùng sợ hãi. Không biết chuyện mà thằng con bất tài của ta đang thương lượng với ngài, có thể vì thế mà thay đổi gì không?"

Richie dùng ngữ khí kiên định nói: "Đương nhiên là không rồi. Zolde là bạn tốt của ta, bất kể địa vị thân phận có thay đổi gì, ước định giữa chúng ta cũng sẽ không thay đổi!"

Zolde, đang nép mình trong góc xe, nhìn Richie với ánh mắt tràn đầy cảm kích. Pedro cũng nhẹ nhõm thở phào, nụ cười càng thêm rạng rỡ.

Để đề phòng lão già này, người có khả năng mang theo vấn đề, tiếp tục sờ tay vỗ vai mình, Richie nhanh chóng nói rõ: "Lần này đại hội tái thiết lập ta cũng sẽ tham dự. Trên bàn đàm phán, ta không tiện đưa ra thái độ gì nhằm vào gia tộc Mildern, dù sao trong hội nghị, ta là người được Nữ hoàng bệ hạ phái đến để theo dõi tình hình Quần Đảo Phong Bạo. Ngoài ra, bất kỳ hoạt động xã giao nào của Mildern, chỉ cần không can thiệp vào nội chính của Quần Đảo Phong Bạo, không vi phạm lời thề của liên minh trật tự, và không xung đột với tín ngưỡng của ta, ta đều sẽ hết sức nỗ lực."

Lão Pedro liên tục gật đầu, tỏ ra cực kỳ hài lòng.

Ông ta cười nói: "Công tước ngài khách khí rồi, chúng tôi nào dám đưa ra yêu cầu gì với ngài. Chỉ là có một hai... à, hai ba hoạt động cần nhờ đến thân phận của ngài, mà tôi tin rằng bản thân ngài cũng sẽ cảm thấy hứng thú với các hoạt động đó."

Zolde vội vàng phụ họa: "Đúng vậy, đúng vậy, tuyệt đối sẽ không để Richie ngươi làm bình hoa đâu, ta biết ngươi thích gì mà."

Richie liếc hắn một cái: "Thật sao? Sao ta lại cảm thấy sự hiểu biết của ngươi có chút vấn đề vậy?"

Zolde ngượng ngùng nói: "Cái đó... Ai nha, ý là cái đó sao? Vậy ta sẽ sắp xếp lại."

"Không cần," Richie vội vàng xua tay. Đã quen thuộc với mánh lới của Josie rồi, nếu để hắn thay đổi mới, lại là phiền phức mới.

Pedro gõ nhẹ pháp trượng, lạnh giọng nói: "Zolde, xem ra ngươi chiêu đãi Công tước các hạ còn chưa đủ chu đáo!"

Rồi quay sang Richie cười nói: "Ta đã chuẩn bị thêm nhiều thứ ở công quán, Công tước cứ việc tận hưởng."

Càng nhiều? Tận hưởng thỏa thích!?

Richie cố gắng duy trì nụ cười, nhưng trong bụng lại sục sôi nước đắng.

Trụ sở của Richie tại Bạch Ngân Thành được gia tộc Mildern cung cấp, đây cũng là điều cần thiết để thể hiện mối quan hệ mật thiết giữa hai bên ra bên ngoài. Các đại gia tộc của Quần Đảo Phong Bạo đều có địa bàn độc lập của mình, nhưng tại Bạch Ngân Thành cũng sở hữu những tòa tháp cao riêng. Từ một góc độ khác, chỉ khi nào sở hữu một tòa tháp cao độc lập, đủ cao, và đủ gần trung tâm tại Bạch Ngân Thành, mới có thể được coi là một đại gia tộc.

Công quán này trước kia là sản nghiệp của gia tộc Solomon. Gia tộc Solomon suy tàn, họ có không chỉ một tòa tháp cao ở Bạch Ngân Thành, và tòa này đã rơi vào tay Mildern. Việc dùng nó để chiêu đãi Richie đủ thấy thành ý của họ.

Bước vào công quán, hắn thấy mình đứng trong một đại sảnh rộng lớn hơn cả vương sảnh vài lần, được bài trí tinh xảo chẳng kém Hoàng Đình. Hàng trăm thị nữ, người hầu và hộ vệ xếp thành hàng quỳ rạp. Ngay cả Richie, người thường xuyên đối mặt với các nữ thần, cũng có chút luống cuống.

Đây là lỗi của cô bé mũ đỏ! Ai bảo nàng ngay cả phàm nhân cũng không trấn áp được, để mình chẳng kiếm được chút "kinh nghiệm" nào từ nàng? Ai bảo nàng ngay cả lớp màng mỏng kia cũng không chọc thủng được, khiến lúc này không thể nhảy ra mỉa mai mình quả nhiên chỉ là một tiểu thị dân?

"Phiền phức..."

Lời lầm bầm của Ally khiến tâm thần Richie định lại. Phía sau hắn, bao gồm ma võ sĩ, các tùy tùng thuộc mọi nghề nghiệp của Phí Cộng đứng thành từng nhóm hai bên, bảo vệ Richie và những người khác. Điều này khiến những chấp sự và thủ lĩnh hộ vệ ở hàng đầu vẻ mặt chấn động, càng thêm cung kính, và hắn cũng nhờ đó mà hoàn toàn tìm lại được sự bình tĩnh.

"Địch tình! Địch tình! Lại một địch tình!"

Trong căn phòng ngủ rộng rãi xa hoa hơn cả lúc Rovenna chiêu đãi hắn trước đây, Finnie đánh giá những thị nữ qua lại, không ngừng tính toán.

"Thêm hai người ở cổng nữa, Richie! Chúng ta còn có thể ngủ được nữa không chứ!"

Cô bé có tâm tư nhạy cảm, "phát hiện" dấu hiệu tiềm ẩn dụ dỗ Richie trên mỗi thị nữ. Còn Josie và Sahina, đang dùng ánh mắt đấu tranh lặng lẽ ở cổng, càng là những kẻ tái phạm.

"Đúng vậy, nếu mười ngày tới đều ở đây thì chắc sẽ khó chịu lắm."

Richie đứng trên sân thượng quan sát cảnh sắc, cũng phát ra cảm thán tương tự.

Từ sân thượng nhìn ra, là một tầng rừng tháp cao hơn nữa, cũng là trung tâm của cả Bạch Ngân Thành.

Tầng rừng tháp này chỉ bao gồm vài chục tòa tháp cao, mỗi tòa đều đại diện cho một Bán Thần còn sống. Mặc dù bản thể của họ đều ở bên ngoài Chủ Vị Diện, nhưng gia tộc của họ lại dựa vào uy thế của họ, trở thành trụ cột quyền lực của Bạch Ngân Thành, thậm chí của toàn bộ Quần Đảo Phong Bạo.

"Bây giờ ta, thật sự giống như một Trúc Cơ nhỏ bé ngưỡng vọng các trưởng lão Nguyên Anh thậm chí Hóa Thần phi thăng lên thượng giới vậy," Richie thế mà lại nảy sinh cảm giác kỳ lạ như thế.

Tầng rừng tháp này cũng không phải cao nhất, vẫn còn một tầng nữa chỉ có vài tòa tháp cao, đó là vị trí của Chí cao Nghị hội. Nó được bao phủ bởi một kết giới đặc biệt, chỉ có thể thấy lờ mờ.

Richie lại nhìn xuống. Những hành lang và đình viện cành lá thủy tinh nối liền nửa phần trên của tòa tháp hắn đang ở với các tòa tháp khác. Người qua lại thưa thớt, chỉ có những chiếc xe lơ lửng đi lại như con thoi, di chuyển giữa các tòa tháp. Thỉnh thoảng có thể thấy ma ngẫu đang quét dọn, thắp đèn, sửa chữa công trình hư hại.

Mặc dù cảnh tượng hoàn toàn khác, Richie lại theo bản năng nghĩ đến thế giới Địa Cầu. Kiếp trước, khi đi làm ở "khu thương mại cao cấp" trong trung tâm thành phố, đặt mình giữa rừng bê tông sâu thẳm, thỉnh thoảng nhìn xa ra ngoài cửa sổ, cảm giác lúc đó cũng giống như bây giờ: lạnh lẽo không một chút sinh khí.

Không được, không thể buồn bực ở đây...

Richie gọi Drees và Kramer đến, hy vọng họ có thể đưa ra đề nghị.

"Bạch Ngân Thành, chúng tôi đương nhiên quen thuộc."

Drees cười nhạt, nụ cười thoáng qua chút cay đắng: "Chúng tôi từng làm hộ vệ trong công quán này khoảng mười năm. Đồ đạc, thảm, đèn đóm và nhiều đồ trang trí ở đây đều đã thay đổi, nhưng hơi thở vẫn quen thuộc như vậy, tựa như... nhà vậy."

Những món đồ đáng giá đều bị đổi đi rồi sao? Chắc là đã được đưa về tháp cao của mình. Gia tộc Mildern này, quả đúng là có tập tính tiêu chuẩn của thương nhân, chỉ cầu thể hiện đẳng cấp, không chú trọng truyền thừa của gia tộc.

Nhưng trọng điểm không phải cái này. Drees và đồng bọn trước kia chính là ma võ sĩ của gia tộc Solomon mà.

"Công tước muốn tìm một nơi tự do hơn sao?"

Kramer nói: "Vậy chỉ có thể đi Âm Ảnh Thành, ở đó ai cũng có thể tiếp xúc, giám sát cũng rất lỏng lẻo."

Drees nhíu mày: "Âm Ảnh Thành? Công tước sao có thể đi loại địa phương đó? Quá nguy hiểm!"

"Khoan đã, Âm Ảnh Thành là cái gì, ta chưa từng nghe nói," Richie kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ khắp nơi Bạch Ngân Thành đều là như vậy sao?"

"Công tước, tòa thành phố này đã là Bạch Ngân Thành, nhưng cũng không phải Bạch Ngân Thành."

Drees thở dài: "Trong mắt người dân địa phương, Bạch Ngân Thành chỉ phần bề mặt của tòa thành phố này. Những nơi có thể phơi nắng mới gọi là Bạch Ngân Thành."

Richie đã hiểu: "Vậy thì tương đương với khu vực nội thành mà," nhưng hắn lại không hiểu: "Chẳng lẽ Bạch Ngân Thành... ý ta là liên minh Pháp sư trong thành phố đều mặc kệ sao?"

"Không phải đơn giản như 'khu vực nội thành'..."

Kramer cũng nói: "Cũng không phải nói nơi nào không có nắng chiếu tới là Âm Ảnh Thành, mà là khu vực liên tiếp dưới đáy các tháp cao, bị các Pháp sư ngăn cách thành một không gian riêng biệt. Người sống và làm việc ở đó, không có sự cho phép đặc biệt, không thể đi ra bên ngoài. Phần lớn người cả đời chưa từng thấy ánh nắng, trên đầu họ chỉ có mặt trời và mặt trăng nhân tạo do Pháp sư tạo ra."

"Những người sống bên dưới đều là nô bộc phục vụ các Pháp sư, thậm chí là bình dân phục vụ nô bộc. Bởi vì các Pháp sư không muốn phân tâm quản lý những người này, nên ở đó ngư long hỗn tạp, đủ loại người đều có."

Nói đến đây, Kramer lại nói với Drees: "Âm Ảnh Thành cơ bản đều là bình dân, cho dù có những người có chức nghiệp, thì họ cũng rất yếu, không uy hiếp được Công tước. Hơn nữa còn có hộ vệ của chúng ta, hẳn là không có gì nguy hiểm, ít nhất là an toàn hơn nhiều so với Thành phố Ngầm."

Khoan đã... Ta còn chưa hiểu rõ Âm Ảnh Thành, lại đụng phải Thành phố Ngầm nữa sao?

Richie có chút ảo não. Xem ra bản thân hắn vẫn thật sự không hiểu Bạch Ngân Thành.

Mặc kệ là Zolde, Rovenna hay Hathaway, thậm chí cả Ada trước đây, đều chưa từng nói rõ chi tiết. Hắn cũng không biết liệu họ cho rằng những điều này là kiến thức thường thức mà hắn nên biết, hay cảm thấy hắn không cần phải hiểu, hoặc coi đó là những góc khuất không muốn đề cập.

Drees khinh thường nói: "Công tước không cần quan tâm Thành phố Ngầm. Đó là nơi sinh sống của tội phạm và những kẻ bị vứt bỏ, là một vùng đất tội ác gần như không khác biệt với Vực Sâu Luyện Ngục."

Nghe giống như một bãi rác hay khu chôn lấp chất thải vậy...

Cuối cùng, Richie quyết định đi dạo Âm Ảnh Thành. Bạch Ngân Thành (thực chất là phần Bạch Ngân Thành bên trên) tương đương với "khu cộng đồng cao cấp" của thế giới Địa Cầu. Mặc dù cung cấp mọi dịch vụ cần thiết, nhưng bầu không khí của các cửa hàng xa xỉ phẩm hay câu lạc bộ cao cấp khiến Richie hiện tại không có thiện cảm.

So sánh dưới, Âm Ảnh Thành càng giống khu dân cư bình dân của thành phố, với chợ búa náo nhiệt và những quán hàng gần gũi, đó mới là suối nguồn sức sống của một thành phố.

Nghe xong muốn đi dạo phố, các ma nữ lập tức hăng hái hẳn lên.

Khi vừa vào công quán, họ còn bị thu hút bởi sự xa hoa lộng lẫy của nội thất và các công trình ma đạo tiện lợi. Nhưng cảm giác mới lạ thoáng qua, họ cũng cảm thấy nơi này lạnh lẽo, chẳng có chút nhân vị nào.

Điều này đương nhiên không phải nói những thị nữ, người hầu qua lại không phải con người, mà là thái độ nô lệ của họ khiến các nàng vô cùng khó chịu. Trong số đó, những nữ nô xinh đẹp mang đủ loại chủng tộc, rõ ràng ẩn chứa "dã tâm", khí chất, đặc sắc khác biệt, càng khiến các ma nữ phiền chán.

Lần này có khoảng bốn mươi, năm mươi người theo Richie đến Quần Đảo Phong Bạo, do Gambit thống lĩnh. Để Gambit ở lại trông nhà, hắn liền dẫn bốn ma nữ, cộng thêm hai cỗ pháo đài và hai ma võ sĩ lên đường.

Đi Âm Ảnh Thành cần có giấy phép truyền tống đặc biệt. Richie trực tiếp tìm Zolde giải quyết.

Josie và Sahina cũng muốn đi cùng. Richie giơ tay lên vẫy vẫy: "Các ngươi có thể được ta mang theo trên tay như thế này không? Không thể, vậy mang các ngươi đi có ý nghĩa gì? Hướng dẫn viên du lịch? Không cần, ta tự có người rồi."

Josie và Sahina im lặng, đành phải ở lại.

Trên tay Richie có hai chiếc nhẫn, một chiếc là nhẫn liên lạc của Hathaway, một chiếc của Zolde. Không cần nghĩ cũng biết, chúng chắc chắn có kèm theo chức năng định vị. Với sự bảo hộ của hai gia tộc này, sẽ không có vấn đề an toàn nào xảy ra.

"Thật sự sẽ không xảy ra vấn đề sao?"

Trước khi bước lên trận pháp truyền tống của công quán, Drees lo lắng nói: "Mặc dù gia tộc Mildern không đáng chú ý như các gia tộc hoàng kim, nhưng chắc vẫn có kẻ địch chứ?"

Richie khoát tay: "Cho nên ta mới để gia tộc Mildern làm giấy phép cho ta, chứ không phải tìm gia tộc Ted. Hơn nữa..."

Việc sắp xếp tương ứng là điều bắt buộc phải làm, nhưng Richie lại không quá tin tưởng sẽ xảy ra chuyện: "Thông qua việc tập kích ta để đả kích gia tộc Mildern, kiểu suy nghĩ này, sao ta lại cảm thấy nó không giống như tư duy mà con người nên có, mà giống như tư duy của Tinh Linh Bóng Tối vậy?"

Drees và Kramer liếc nhìn nhau, sau đó Drees cười khổ nói: "Thưa Công tước, ngài nói thế này, Bạch Ngân Thành quả thực có cảm giác rất giống các thành phố của Tinh Linh Bóng Tối trong khu vực u ám."

Bản dịch này là công sức của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhận.