Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ cao, hắt xuống, bóng của hai người in trên tường hòa làm một thể.

"Sao lại khóc?"

"Roi da quất lên người rất đau, cứ như thể ta cũng đang bị đánh vậy..."

"Torrance bảo ở nhà ngươi thường xuyên bị đánh, vì sao vậy?"

"Họ nói ta khóc phiền lắm, lúc đánh họ cũng ��au, sau đó họ lại càng đánh mạnh hơn."

"Sau khi gặp Torrance, vừa khóc là thành ra thế này ư? Vậy những lúc ngươi cùng ông ấy lang bạt, chẳng phải thường xuyên hóa thành ma nữ sao?"

"Vì thế ông nội ít khi đưa ta vào thị trấn, cũng không cho ta nói chuyện với người khác."

"Giờ thì ngươi có thể rồi, nhưng vẫn nên cố gắng ít khóc thôi, duy trì hình thái Thánh nữ rất tốn sức. Hôm nay ngươi còn ngất xỉu, khiến ta và Torrance đều giật mình đấy."

"Vâng, Richie, anh bảo khi nào khóc thì em sẽ khóc lúc đó, em hứa đấy!"

Finnie rúc trong chăn, Richie ngồi bên giường, nhẹ nhàng trò chuyện cùng nàng.

Nghe lời hứa trẻ con của nàng, Richie cười: "Con đâu phải cái vòi nước, làm sao mà làm được."

"Thế thì phải làm sao đây?" Finnie rất buồn rầu.

"Sau này con cứ thế này, có thể đừng đổ lệ thì đừng đổ, thật sự không được thì hãy kiểm soát nó, đừng để nó chảy tràn quá nhiều."

Richie lấy ra thủ đoạn dỗ tiểu cháu gái: "Hãy tưởng tượng nước mắt chính là sữa bò con uống, chảy tràn nhiều rồi thì sẽ không còn nữa, sau này con sẽ vĩnh viễn không lớn nổi."

Finnie trầm mặc một lúc, rồi dùng sức gật đầu: "Con biết rồi, sức mạnh của con phải dùng để giúp đỡ Richie, không thể bốc đồng lãng phí, mà con còn muốn dùng Trị Liệu Thuật để giúp đỡ người khác nữa."

"Cô bé ngoan."

Richie vuốt ve tóc nàng, rồi hôn lên trán: "Đây là lời chúc phúc của Giáo Tông dành cho Thánh nữ, ngủ ngon nhé."

"Richie..."

Finnie kéo chăn, chỉ để lộ nửa khuôn mặt, đồng tử xanh biếc lay động ánh nước: "Có thể nào muốn... lời chúc phúc của lão gia dành cho thị nữ không ạ?"

"Được thôi, đây là lời chúc phúc của Richie," Richie biết điều lại hôn thêm một cái, "còn về lời chúc phúc của lão gia dành cho thị nữ, con còn nhỏ đừng bận tâm chuyện đó."

Căn phòng lại trở nên tĩnh lặng, được sự ấm áp và mềm mại từ nệm, gối đầu, chăn mền bao bọc, khóe mắt Finnie lại bắt đầu ướt át.

Đời này nàng chưa từng được ngủ trên chiếc giường êm ái đến vậy, đồ ăn trước kia nàng chỉ có thể nhìn Lãnh chúa từ xa hưởng dụng, thậm chí mùi cũng không ngửi rõ, nhưng tất cả những đi���u này đều không phải lý do khiến nàng muốn rơi lệ lần nữa.

Lãnh chúa, cha mẹ, anh em, tất cả những người từng ở bên cạnh nàng trước đây, từ trước đến nay đều chỉ dành cho nàng những lời quát mắng, quở trách và đánh đập.

Ông nội Torrance rất tốt với nàng, nhưng ánh mắt ông ấy nhìn nàng lại không đặt trên chính bản thân nàng, mà coi nàng như một cánh cửa, luôn nhìn vị nữ thần mà ông ấy tưởng tượng ở phía sau cánh cửa, nàng cảm nhận được điều đó rất rõ ràng.

Chỉ có Richie, từ khi nàng lộ ra chân thân ma nữ, cho đến khi trở thành Thánh nữ, ánh mắt của anh ấy vẫn luôn đặt trên người nàng. Ban đầu trong ngục, khi Richie nắm chặt tay nàng, nàng đã thấy thiện ý thậm chí sự trìu mến trong đôi mắt xám ấy, đến giờ vẫn không hề thay đổi.

So với việc nhìn thấy nữ thần qua Richie, việc bản thân từ ma nữ biến thành Thánh nữ, ánh mắt của Richie càng khiến nàng cảm nhận được... nếu ấm áp được coi là hạnh phúc, thì đó chính là hạnh phúc.

"Dù là Thánh nữ hay thị nữ, chỉ cần khiến Richie vui là được, cái nào cũng tốt."

Finnie nghĩ vậy, lại vô cùng xấu hổ và ảo não vì ban ngày mình không duy trì được hình thái Thánh nữ bao lâu đã ngất xỉu.

"Không, không thể khóc... đó là sữa bò."

Nước mắt lại chực trào khỏi khóe mi, nàng tự nhủ.

Trán nàng dường như vẫn còn vương vấn hơi ấm từ môi Richie, khiến nàng nhớ lại lời Richie đã nói, ngọt ngào và hạnh phúc cũng sẽ khiến người ta khóc.

Nước mắt lăn dài trên má, trên giường ánh sáng vẫn tỏa ra bốn phía, may mắn là, vì ban ngày tiêu hao quá độ nên động tĩnh không lớn lắm.

Tiểu cô nương tự an ủi mình: "Chỉ là lén uống một ngụm, một ngụm nhỏ thôi mà..."

Nguyên bản dịch văn này được độc quyền đăng tải tại truyen.free, kính mong quý độc giả lưu tâm.

Trong thư phòng lầu ba của tòa thành, ánh nến lung lay, Richie ngồi sau chiếc bàn đọc sách bằng gỗ tử đàn không biết đã có mấy trăm năm lịch sử, khắp nơi đều là vết chém của đao kiếm nên chẳng bán được giá, một tay chống cằm, tay kia cầm bút lông chim vẽ vời trên giấy.

Cuối cùng hắn cũng hiểu được kỹ năng "Tâm Linh Bụi Gai" này có tác dụng gì, giống như "Huyền Lương Thứ Cổ", đầu óc vô cùng tỉnh táo. Có lẽ đối với người khác còn có công dụng khác, nhưng đối với bản thân khi dùng chiêu này, đêm nay hắn đừng hòng chợp mắt.

Ban ngày Finnie công khai hiển lộ hình thái Thánh nữ, mặc dù không thể duy trì quá lâu, nhưng đại nghiệp cách mạng cuối cùng cũng bước thêm một bước, thần danh "Xích Hồng Nữ Sĩ" này có thể quang minh chính đại ra mắt.

Nắm bắt thời cơ, Richie chuẩn bị đưa ra một vài điều giáo lý cụ thể, trước tiên hoàn thành nhiệm vụ về bộ phận tín đồ này. Còn về nợ nần hay thần điện gì đó, cứ từ từ rồi sẽ đến.

Thế nhưng giáo lý phải định như thế nào, Richie cũng gặp khó khăn, chuyện vũ trụ "Mọi người vì mình, mình vì mọi người" quá xa vời với "Khổ đau."

Tiếng gõ cửa vang lên, Richie còn tưởng là Sadar, sau khi gọi vào, người đẩy cửa bước vào lại là Torrance.

"Hạ thần..."

Torrance thực hiện một nghi lễ khiến Richie phải hoa mắt, với tuổi tác của một ông lão mà có thể hoàn thành những động tác đó một cách trôi chảy trong thời gian ngắn như vậy thật khiến người ta kinh ngạc thán phục.

"Đừng có Hạ thần gì cả, nữ thần của chúng ta không câu nệ chuyện này, hơn nữa cách xưng hô này chắc chắn sẽ bị giới khảo cứu bác bỏ, ông có chuyện gì sao?"

Nửa câu sau của Richie Torrance hoàn toàn không hiểu, nhưng nửa câu đầu ngược lại lại được ông ấy tự suy diễn thành công, ông ấy gật đầu nói: "Hạ thần đã hiểu, Tử tước lão gia."

Ông ấy hít sâu một hơi, ưỡn thẳng ngực nói: "Hạ thần đến để hiến kế cho lão gia."

Trong mắt Richie lóe lên một tia hứng thú: "Ồ?"

Ánh nến trong thư phòng lầu ba tòa thành suốt đêm không tắt...

***

Phía bắc thị trấn Prell, thành Conrad, vỏn vẹn hơn vạn nhân khẩu, nhiều nhất cũng chỉ là một tòa thành nhỏ, nhưng tại vùng thâm sơn cùng cốc phía nam vương quốc, đã có thể coi là nơi phồn hoa.

Trong tửu quán trang hoàng hoa lệ, sạch sẽ gọn gàng, nghe tiếng đàn tam huyền réo rắt du dương của nhạc sĩ, Sebadian nuốt xuống một ngụm nhỏ rượu vang hầm lâu năm Wesley Hoàng gia loại năm mươi năm, rồi thở dài một hơi.

Ngay cả Tử tước Prell cũng ít khi được thưởng thức rượu ngon, vậy mà hắn, một quản gia nhỏ bé lại có thể kêu được một ly đầy, giá trị đến mấy đồng penny bạc kia chứ.

Tuy nhiên, điều này không đủ để khiến hắn bán rẻ vinh quang gia tộc và đạo đức nghề nghiệp.

"Magol tước sĩ, thật sự không thể dàn xếp sao? Richie thiếu gia, không, Tử tước lão gia đang tìm mọi cách để gom góp tài chính. Ngài ấy so với phụ thân mình tự chủ và lý trí hơn nhiều, biết đâu sẽ có cách."

"Xavin, ngươi biết đấy, ta rất tán thưởng tài hoa của ngươi, thậm chí cảm thấy ngươi đủ sức đảm nhiệm chức vụ quan trọng ở Tòa Thị Chính Vương Đô, nhưng mà..."

Người trung niên gầy gò ngồi đối diện vuốt ve chén rượu trong tay, dùng ngữ khí thờ ơ, hoặc nói là cố tình che giấu điều gì đó mà nói: "Ngươi quá ngây thơ trước sự biến ảo của thời thế, điều này cũng không trách ngươi, dù sao ngươi không phải quý tộc tinh thông hay chức nghiệp giả mạnh mẽ. Richie thiếu gia của ngươi đúng như lời ngươi nói, càng tự chủ, càng lý trí và càng có năng lực hơn phụ thân hắn, Quốc vương bệ hạ sẽ đau đầu. Mà cách giải quyết đau đầu của bệ hạ, từ trước đến nay đều đơn giản và thô bạo."

Magol tước sĩ đặt chén rượu xuống, nhìn thẳng Sebadian: "Ngươi có phải còn đang vì việc mình không thể ngăn cản phụ thân hắn mắc phải khoản nợ lớn đến thế mà áy náy bất an không? Đây không phải lỗi của ngươi, cũng vượt xa phạm vi năng lực của ngươi. Việc ngươi có thể ngồi ở đây uống rượu cùng ta, cũng chính là vì điều này."

Sebadian thầm hít một hơi khí lạnh, những suy đoán giấu kín trong lòng cuối cùng cũng được đối phương xác nhận, điều này có nghĩa là...

Hắn giấu sâu dòng suy nghĩ của mình dưới vẻ mặt cứng nhắc, điều này có nghĩa là nguy hiểm to lớn!

"Quốc vương vẫn nhân từ lắm, chỉ cần Richie thiếu gia từ bỏ lãnh địa và phong tước của mình, ở rể vào vương thất, ngoài việc xóa bỏ nợ nần, còn có thể giữ lại danh hiệu quý tộc tước sĩ, đồng thời nhận được một công việc thể diện tại Tòa Thị Chính hoặc trong đội cận vệ vương quốc."

Vị quý tộc trung niên liếm môi một cái: "Sáng sớm hôm qua ta có g��p Richie Prell trong thành, quả nhiên là một thiếu niên tươi trẻ khôi ngô."

Điều kiện đã đổi mới, rộng rãi hơn so với trước.

Bất chấp sự đam mê vô lễ không chút che giấu của đối phương, Sebadian vẫn tính toán cho chủ nhân của mình.

Điều kiện mới dường như vô cùng có lợi, nhưng ở rể, dù sao cũng phải cân nhắc đối tượng chứ.

Hắn ôm một tia may mắn nói: "Nếu là công chúa Tracy Casta, ta nghĩ Tử tước chắc chắn sẽ không từ chối."

Trưởng nữ của Quốc vương Tracy Casta, xinh đẹp phóng khoáng, quyền thế ngút trời, rất được Quốc vương yêu thích, thậm chí có tin đồn nói Quốc vương sẽ để nàng kế nhiệm vương vị.

"À... ha ha!"

Magol cười khoa trương: "Ta cũng sẽ không từ chối, trong vương quốc này không quý tộc nào sẽ từ chối đâu."

Hắn chợt thu lại nụ cười, thay bằng vẻ mặt tương tự như đang mặc niệm mà nói: "Là công chúa Katherine."

Sự trấn tĩnh mà Sebadian từng cho là niềm tự hào của mình sụp đổ, hắn nắm chặt tay để không thốt ra tiếng hét: "Richie thiếu gia vẫn còn là trẻ con mà! Điều này sao có thể!"

Công chúa Katherine là thứ nữ của Quốc vương, em gái song sinh của Tracy Casta. So với người chị tựa trăng sáng, nàng chính là ngọn núi đá đen trong vực thẳm của quỷ.

Tính tình nóng nảy hiếu sát vẫn là chuyện nhỏ, nghe nói nàng mang trong mình thần lực của thần Sát Lục, vì thân thể phàm nhân không chịu nổi nên toàn thân đau nhức triền miên, mặt mũi sưng mủ. Quốc vương bất đắc dĩ phải giấu nàng sâu trong cung. Cũng có lời đồn là nàng dẫn theo một đội Kỵ sĩ Áo Đen, khắp nơi chinh phạt kẻ địch không phục Quốc vương.

"Ta cũng cảm thấy đây là một việc vô cùng... thử thách ý chí."

Magol buông tay tỏ vẻ đồng tình, rồi nói tiếp: "Tuy nhiên, so với viễn cảnh Tử tước trở thành nô lệ của Quốc vương bệ hạ, rồi bị đưa đến bên cạnh công chúa Katherine, thì điều này đã vô cùng nhân từ rồi, phải không?"

Toàn thân Sebadian run rẩy không sao kiềm chế nổi, hắn gian nan hỏi: "Tại sao? Vì sao phải nhắm vào Tử tước như vậy?"

"Thế nên ta mới nói, Xavin, ngươi quá kém nhạy bén."

Magol ừng ực nuốt cạn chén rượu ngon, phả ra mùi rượu nồng nặc mà nói: "Ta chỉ có thể nói cho ngươi, vương quốc sắp đi đến một con đường mới, Tử tước Prell chẳng qua chỉ là khởi đầu. Nếu không phải cân nhắc đến thái độ của Thần Đình, bệ hạ cũng sẽ không tốn thời gian ra tay theo cách này."

Trưa ngày thứ hai, Sebadian cưỡi con ngựa già, lững thững trở về thị trấn Prell.

Một đêm trằn trọc, cuối cùng hắn cũng đưa ra một quyết định khó khăn.

Không phải vì chức vụ trợ lý quan thuế tại Tòa Thị Chính Vương Đô, cũng không phải vì uy áp của Thứ Tịch Quan Hầu của Quốc vương, mà là vì vinh quang của gia tộc hắn và đạo đức nghề nghiệp.

Hắn nhất định phải bảo vệ Richie Prell, không phải Tử tước Prell hay lãnh địa của Tử tước, mà là chính bản thân Richie.

Đúng rồi, hôm qua bị Thứ Tịch Quan Hầu kéo đi uống rượu, chuyện ma nữ vẫn chưa được xử lý. Nhưng cũng chẳng có gì tốt để làm, cứ tùy tiện giao cho giáo hội nào đó, đổi lấy chút Kimbur, trước khi ngày đó đến, cứ để Richie hưởng thụ thêm cuộc sống của một Tử tước lão gia theo ý mình đi.

Còn chưa vào đến thị trấn nhỏ, Sebadian đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Người dân trong thị trấn đang nườm nượp kéo nhau về phía tòa thành, ai nấy đều hớn hở nói điều gì đó. Không ít người lái xe lừa, xe bò hoặc trực tiếp kéo theo xe đẩy, vận chuyển gỗ, đá, vữa và các loại vật liệu xây dựng khác lên sườn núi.

"Chẳng lẽ ma nữ đã làm nổ tung tòa thành rồi?"

Sebadian nghĩ vậy, rồi lại nghĩ đến một sự thật đáng sợ khác: "Hoặc là Tử tước lão gia đã bị nổ chết rồi!?"

Chỉ có khả năng này, mới có thể khiến người dân trong thị trấn vui mừng đến vậy sao?

Tuyệt phẩm này chỉ có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh tại truyen.free.