Diodora ôm những tấm lụa là, lòng hân hoan bước đi.

Nàng cảm thấy việc Lục Sâm có thể tặng cho mình những món đồ quý giá đến vậy đã chứng minh một điều: thanh danh và uy vọng của nàng quả thực vẫn còn.

Dù cho dung mạo đã già nua, thanh xuân không còn, nhưng nàng vẫn là người sinh ra trong nhung lụa tím tôn quý ấy!

Nếu nói màu vàng óng là biểu tượng của đế vương Trung Quốc, thì hoàng tộc Đế quốc La Mã lại yêu thích sắc tím.

Bởi vậy, "người màu tím" chính là để chỉ những thành viên hoàng tộc chân chính.

Môn Ni Khoa cũng đi theo, với vẻ mặt đầy hâm mộ.

Mặc dù bản thân hắn đã có một tấm lụa là, nhưng ai lại chê có thêm vài tấm nữa?

Chỉ cần nghĩ đến việc hoàn thành nhiệm vụ mà Đại thầy tế phương Đông giao phó, chẳng những có thể nhận được thêm nhiều tơ lụa, mà còn có thể có được linh dược ma pháp truyền thuyết từ phương Đông, hắn đã cảm thấy vui sướng khôn xiết.

Sau khi Ngải Lỵ Tiệp và những người khác rời đi, nàng cười hỏi: “Lang quân, chàng chẳng phải nói không thích danh xưng 'Long Đồ Các Trực Học Sĩ' sao? Sao cuối cùng vẫn dùng vậy?”

“Rời nhà ra ngoài, cá nhân ta không chỉ đại diện cho bản thân mà còn cho cả tộc quần phía sau.” Lục Sâm bất đắc dĩ nói: “Trong nhà, ta có làm càn thế nào cũng được, nhưng ra đến bên ngoài, liền phải giữ phép tắc, không thể để người nhà mất mặt.”

Kinh ngạc chớp mắt mấy cái, Ngải Lỵ Tiệp có chút giật mình.

Trong mắt nàng, Lục Sâm dù không đến mức kiệt ngạo bất tuần, nhưng ít ra cũng là người chẳng màng thế sự, không bận tâm cái nhìn của người khác. Thế mà nàng không ngờ, chàng lại quan tâm đến cả hình tượng của cả tộc quần.

Thế nhưng sau đó nàng lập tức cảm thấy có chút chột dạ: “Lang quân, nếu theo lời chàng nói, chẳng phải thiếp đã làm mất mặt tộc người mình lắm sao?”

Nghe đến đây, Lục Sâm dở khóc dở cười.

Chưa kể từ "người sắc mục" bản thân đã mang ý nghĩa miệt thị nhất định, vậy mà nàng lại lo lắng cho hình tượng tộc người mình.

Trong mắt người Bắc Tống, tộc người sắc mục có hình tượng gì chứ?

Lục Sâm nhìn đôi mắt xanh lam xinh đẹp của Ngải Lỵ Tiệp, mỉm cười nói: “Nàng giờ là người Tống, có cả hộ tịch rồi cơ mà.”

Đúng rồi!

Ngải Lỵ Tiệp lập tức tươi tỉnh, không còn thấy chột dạ nữa, vui vẻ ra khỏi trang viên để tìm phiền phức với những A Tát Tân khác.

Thế nhưng nàng vừa rời khỏi trang viên không bao lâu, hai lính Cận vệ Khinh Thuẫn La Mã mặc giáp da màu nâu, đeo đoản kiếm đã chặn nàng lại.

Ngải Lỵ Tiệp khẽ nhíu mày, tay đặt lên chuôi kiếm bên hông.

“Xin đừng căng thẳng, chúng ta không hề có ác ý.” Một trong hai binh sĩ trông có vẻ trầm ổn, cảm nhận được sự cảnh giác và luồng sát khí nhàn nhạt tỏa ra từ Ngải Lỵ Tiệp, vội vàng nói: “Là Công chúa Diodora mời nàng đến.”

Công chúa điện hạ?

Ngải Lỵ Tiệp lập tức suy nghĩ rất nhiều, nhưng rồi nàng nhìn con khỉ vàng nhỏ đang đậu trên vai mình, lòng tự tin bỗng dâng cao.

Nàng tự tin rằng dù gặp phải tình huống nào cũng có thể thoát khỏi hiểm cảnh, liền lên tiếng: “Làm phiền hai vị dẫn ta đi gặp Công chúa điện hạ.”

“Xin mời đi theo lối này.”

Không lâu sau đó, Ngải Lỵ Tiệp đã có mặt tại phòng khách xa hoa nhất của phủ tổng đốc, gặp lại Công chúa Diodora.

Trên sàn trải tấm thảm lông gấu mềm mại, Công chúa điện hạ ngồi trên ghế, thấy Ngải Lỵ Tiệp liền mỉm cười nói: “Ở La Mã, nàng là người phụ nữ đẹp thứ hai ta từng gặp.”

“Người đẹp nhất là ai vậy?” Ngải Lỵ Tiệp không kìm được hỏi.

Diodora hơi kinh ngạc, bởi thiếu nữ trông không giống quý tộc này lại dám chủ động hỏi thẳng mình, điều đó thực sự hiếm thấy.

Dân thường vốn dĩ chỉ có thể cúi đầu tuân lệnh.

Sau một thoáng kinh ngạc, Diodora khẽ mỉm cười: “Đương nhiên là ta của thời trẻ rồi.”

Ngải Lỵ Tiệp im lặng.

Nàng quả thực từng nghe nói Diodora thời trẻ là một đại mỹ nhân, đồng thời cực kỳ tự luyến, đến mức nam nhân bình thường nàng chẳng thèm để mắt.

Ban đầu, nếu Diodora liên hôn với một nhân vật quyền thế nào đó, nàng đã có thể trực tiếp trở thành Nữ Vương. Thế nhưng nàng chê người ta xấu xí, nhất quyết không chịu!

Bởi vậy, sau này cuộc hôn nhân ấy liền do tỷ tỷ của nàng thay thế, trở thành Nữ Vương Theodora nổi tiếng lừng lẫy.

Thế rồi nàng phải trả giá đắt vì sự tự cao tự đại của mình.

Nữ Vương Theodora ghen ghét nàng, giam lỏng nàng trong tu viện suốt mấy chục năm trời.

Những năm tháng tươi đẹp nhất của nàng cứ thế mà trôi qua vô ích!

Bởi vậy Diodora vô cùng hối hận, nàng vẫn luôn cho rằng bản thân khi còn xuân sắc chưa từng xuất hiện trước mặt người đời là một sự lãng phí, một tội lỗi.

Nàng khao khát khôi phục lại thanh xuân và nhan sắc của mình hơn bất cứ người phụ nữ nào khác!

Ngải Lỵ Tiệp vốn có chút không phục, nhưng ngẫm nghĩ lại, đối phương đã già yếu, còn mình thì trẻ trung xinh đẹp, việc gì phải so đo. Nàng liền dịu dàng hành vạn phúc lễ và nói: “Quả thực, Công chúa điện hạ xứng đáng là đệ nhất mỹ nữ của Đế quốc La Mã!”

Lúc này Ngải Lỵ Tiệp khôn khéo một chút, nàng chỉ nói đối phương là đệ nhất mỹ nhân của Đế quốc La Mã, chứ không hề tính đến Đại Tống.

Nếu có tính cả, đối phương e rằng còn khó lọt vào tốp mười mỹ nữ.

Chủ yếu là mấy người phụ nữ của Lang quân nhà mình thật sự quá đẹp, quá đỗi có khí chất.

Nghe Ngải Lỵ Tiệp nói vậy, Diodora rất hài lòng, nàng rất ưng ý với sự thức thời của đối phương.

“Vừa rồi nàng hành lễ, đó là lễ nghi phương Đông sao?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Nàng đã là người Tống?” Diodora tò mò hỏi: “Trở thành người phương Đông, khó lắm sao?”

“Vâng, rất khó.” Ngải Lỵ Tiệp có vẻ tự đắc nói: “Nếu không phải Lang quân... Chủ nhân giúp đỡ, ta căn bản không có cơ hội này.”

“Nàng là mỹ nữ hiếm có, chủ nhân của nàng nhất định rất sủng ái nàng.”

Lúc này Diodora vô cùng hâm mộ, nàng hâm mộ sự trẻ trung, sức sống và sự tự do đi đây đi đó của đối phương.

Không như nàng, thời trẻ bị cầm tù, giờ đây vẫn phải bôn ba vì quyền lực.

Ngải Lỵ Tiệp lắc đầu nói: “Chủ nhân chưa từng động đến ta.”

“Chàng ấy không có hứng thú với phụ nữ sao?” Diodora cười hỏi.

“Không phải, Chủ nhân có ba vị thê tử mà.” Ngải Lỵ Tiệp bất đắc dĩ nhún vai: “Chàng ấy rất chung thủy với các thê tử của mình, sẽ không tùy tiện động chạm đến những người phụ nữ khác.”

“Có ba thê tử mà vẫn gọi là chung thủy sao?” Diodora không hiểu hỏi.

“Bởi vì ba vị thê tử của chàng đều là cưới hỏi đàng hoàng, phù hợp với luật pháp và quy tắc của Đại Tống phương Đông.” Ngải Lỵ Tiệp bất đắc dĩ thở dài: “Hơn nữa Chủ nhân rất mực kính trọng ba vị thê tử ấy, không có sự cho phép của ba người họ, chàng sẽ không tùy tiện động chạm đến phụ nữ bên ngoài.”

“Quả nhiên là người phương Đông, quan niệm thật kỳ lạ.” Diodora khẽ “sách” một tiếng.

Ngải Lỵ Tiệp rất muốn nói rằng, người phương Đông có những phong tục còn kỳ lạ hơn nơi đây, đàn ông phương Đông lấy hai ba vợ cũng chẳng có gì phải bàn cãi, họ cũng cần giữ thể diện, chí ít sẽ không giống những người ngoại tộc này, làm loạn ở những nơi công cộng, hay cả một đám cùng làm loạn.

Nàng giờ đây đã tự coi mình là người Tống, tự nhiên không quen mắt với phong tục của Đế quốc La Mã.

Thấy nàng không nói gì, Diodora liền hỏi tiếp: “Chủ nhân của nàng trông rất trẻ, chắc hẳn đã mười sáu tuổi trở lên rồi. Còn trẻ như vậy mà đã có thể làm đến Đại giáo trưởng, lại là pháp sư, chắc chắn là dòng dõi quý tộc kế thừa huyết mạch qua nhiều đời.”

“Thực ra Chủ nhân đã hai mươi ba tuổi rồi.” Ngải Lỵ Tiệp cười nói.

Tuổi thật của Lục Sâm không thể tra được, nhưng trên giao diện hệ thống, chàng hiển thị là 23 tuổi.

Khi chàng đến Bắc Tống, hệ thống đã giúp chàng tái tạo một cơ thể 18 tuổi, giờ đây hơn năm năm trôi qua, đương nhiên là 23 tuổi.

Nhờ công của hệ thống, cùng với hoa quả mật ong tẩm bổ, vẻ ngoài của chàng vẫn không hề thay đổi, vẫn giữ nguyên dáng vẻ 18 tuổi.

Người phương Tây phổ biến trưởng thành sớm, trong khi Lục Sâm lại có vẻ ngoài thiếu niên cực kỳ rõ rệt, nên Diodora đã lầm tưởng tuổi chàng còn rất trẻ.

Tuổi còn quá trẻ mà địa vị lại cao như vậy, ngoại trừ là dòng dõi quý tộc bẩm sinh, không còn khả năng nào khác.

Thế nhưng khi nghe Lục Sâm đã 23 tuổi, ánh mắt Diodora khẽ động.

Nam tử Đế quốc La Mã, khi 23 tuổi, hầu như tất cả đều râu ria xồm xoàm, lông ngực rậm rạp của những gã đàn ông thô kệch. Một người có làn da mịn màng, sáng bóng, nhưng lại toát lên vẻ nam tính oai hùng như Lục Sâm thì hầu như không có.

Nàng không kìm được hỏi: “Xem ra Đại thầy tế Lục rất am hiểu việc duy trì thanh xuân cho bản thân nhỉ?”

Ngải Lỵ Tiệp cười đáp: “Chủ nhân là pháp sư, đương nhiên có cách riêng của mình.”

“Vậy nàng bao nhiêu tuổi?”

“Hai mươi mốt!��

Khi Lục Sâm bắt đầu gặp Ngải Lỵ Tiệp, nàng mới 16 tuổi!

Nàng mười bốn tuổi đã là một A Tát Tân tinh nhuệ hàng đầu, đến năm 15 tuổi nhận mệnh lệnh của Cáp Tang, nàng đã dành gần một năm trời để đi từ con đường tơ lụa đến Bắc Tống.

“Nhưng trông nàng chỉ như mười tám!” Diodora lặng lẽ nhìn đối phương: “Chủ nh��n của nàng cũng có thể giúp nàng duy trì thanh xuân sao?”

“...Không có chuyện đó.”

Diodora nheo mắt cười, nàng đã phát hiện ra điểm bất thường.

Ngải Lỵ Tiệp dù sao cũng chỉ là một A Tát Tân, mặc dù rất giỏi trong việc quản lý cảm xúc, nhưng về mặt giao tiếp ngôn từ, lại không có nhiều kinh nghiệm.

Diodora hỏi liệu Lục Sâm có giúp Ngải Lỵ Tiệp duy trì thanh xuân hay không, còn Ngải Lỵ Tiệp chỉ trả lời “Chủ nhân không giúp ta” chứ không hề phủ nhận việc “Chủ nhân có thể giúp người khác duy trì thanh xuân”.

Dù sao cũng là công chúa từng bị người khác hãm hại năm xưa, lại là một lão phụ nhân đầy mưu mẹo, thiếu nữ Ngải Lỵ Tiệp này căn bản không thể so bì với đối phương về phương diện đó.

“Nói cách khác, chủ nhân của nàng quả thực biết cách để phụ nữ khôi phục thanh xuân?” Diodora cười rất vui vẻ, trong mắt như thiêu đốt lên ngọn lửa rừng rực.

Ngải Lỵ Tiệp liền vội vàng lắc đầu: “Chủ nhân sẽ không giúp duy trì thanh xuân đâu.”

“Ta đã hiểu rồi.” Diodora khoát tay: “Nàng có thể đi.”

Ngải Lỵ Ti��p còn muốn nói thêm gì đó, nhưng nàng cũng rõ ràng, đối phương không thể nào tin lời mình nữa.

Nói đúng hơn, giờ đây Diodora chỉ tin vào phán đoán của mình.

Bực bội, Ngải Lỵ Tiệp rời khỏi phủ tổng đốc. Nàng trở lại trang viên, kể lại toàn bộ sự việc, sau đó nói: “Lang quân, chàng hãy trừng phạt thiếp đi. Thiếp quá ngu ngốc, không cẩn thận đã để lộ bí mật của chàng.”

Lục Sâm không nhịn được bật cười: “Không sao đâu, ta không muốn tiết lộ mình có đào tiên trong tay là bởi vì không muốn rước thêm chuyện phiền phức, nhưng điều này không có nghĩa là ta sợ chuyện. Huống hồ... việc Công chúa Diodora biết chuyện, chưa chắc đã là chuyện xấu.”

“Nói vậy thiếp không làm hỏng đại sự của lang quân chứ ạ?”

“Không có, nàng cứ tiếp tục làm việc của mình đi, không cần bận tâm những chuyện nhỏ nhặt này.”

“Vâng ạ.” Ngải Lỵ Tiệp hành lễ, vui vẻ rời đi.

Đúng như Lục Sâm nói, không cần bận tâm những chuyện nhỏ nhặt. Không có kế hoạch nào hoàn hảo không sai sót, ngay cả Gia Cát Lượng còn có vài lần thất bại.

Bởi vậy, bất kỳ kế hoạch nào cũng không thể quá phức tạp, tinh vi; cần phải có kế hoạch dự phòng, nâng cao khả năng chịu lỗi để có thể điều chỉnh kịp thời.

Mà bây giờ, Diodora biết mình có thủ đoạn hồi phục thanh xuân, vậy thì cần phải cân nhắc thêm nhiều biến cố mới.

Từ thông tin thu thập được từ Dược phương dân gian của Tổng đốc Venice, liệu có trở thành việc chàng và Công chúa điện hạ liên thủ mạnh mẽ, sau đó nàng sẽ hết sức giúp đỡ?

Lục Sâm sở dĩ ở lại đây nhiều nhất một tháng, đơn giản là muốn chờ đợi buổi yến tiệc được tổ chức, nhân cơ hội làm quen thêm nhiều “bằng hữu” để thuyết phục họ giúp tìm kiếm tin tức về kình hoạn và Phù Tang Thụ.

Mà sự xuất hiện của Diodora, cùng với điều đối phương đang “muốn tìm” đều khiến Lục Sâm phải cân nhắc lại.

Trước đó Tổng đốc Venice cũng đã nói, Diodora này lại có cơ hội trở thành Nữ Vương. Nếu nàng trở thành Nữ Vương, chỉ cần mình có thể thỏa mãn điều nàng đang “mong muốn” hiện thời, vậy chẳng phải nàng có thể huy động toàn bộ Đế qu���c Đông La Mã đến giúp mình sao?

Còn về việc lợi dụng cả một quốc gia để làm chuyện này, liệu có khiến Đế quốc Đông La Mã tổn hao nhân lực vật lực... thì điều này có liên quan gì đến Lục Sâm, một người Tống như chàng chứ!

Lục Sâm suy tư một lúc lâu, cảm thấy ý tưởng này có lẽ là khả thi.

Về phần Ngải Lỵ Tiệp, nàng rời khỏi trang viên, liền ngồi thuyền nhỏ “Gondola” đi dạo khắp thành.

Dù sao Venice cũng là thành phố trên mặt nước, phương tiện giao thông chính yếu là thuyền, “đường phố” chủ yếu cũng là đường thủy.

Nàng đi dạo một lúc lâu, cuối cùng tại bức tường bên ngoài một cửa hàng ven sông, mơ hồ nhìn thấy một ký hiệu. Nàng từ thuyền nhỏ bước lên bờ, theo ký hiệu chỉ dẫn, đi thẳng tiếp.

Đi vòng vèo qua rất nhiều ngóc ngách, nàng bước vào một con hẻm vắng người, đi thêm vài trăm mét nữa, phía trước là một khoảng đất trống rộng rãi, một tòa trang viên cũ kỹ hiện ra trước mắt nàng.

Ngải Lỵ Tiệp cảm thấy không ổn, đang định rời đi thì phía sau lưng bỗng xuất hiện thêm bốn nam tử mặc áo choàng xám, khuôn mặt họ ẩn khuất trong bóng mũ.

Ngay lúc đó, cánh cổng sắt phía trước trang viên “kẽo kẹt” một tiếng mở ra, đối diện bước ra bốn nam tử ăn vận tương tự, và đằng sau bốn nam tử này, một lão già mặc áo choàng trắng lại xuất hiện.

Đối phương rất quang minh chính đại để lộ gương mặt. Hắn dừng lại cách Ngải Lỵ Tiệp chừng mười thước, hiền hòa mỉm cười nói: “Ngải Lỵ Tiệp, không ngờ ngươi lại thật sự ở Venice.”

“Cáp Tang!” Ngải Lỵ Tiệp hít một hơi thật sâu: “Không ngờ, ngươi lại tự mình đến Venice.”

“Đại quý tộc phương Đông, lại còn là một pháp sư.” Lão già tên Cáp Tang rất cởi mở cười nói: “Lại thêm đây là buổi tụ hội của các đại quý tộc La Mã, một thịnh sự long trọng như vậy, đoán chừng hai ba trăm năm cũng khó gặp lại. Nếu chúng ta không đến, chẳng phải sẽ bỏ lỡ sao!”

Khi Cáp Tang nói chuyện, ánh mắt Ngải Lỵ Tiệp không tự chủ được nhìn quanh, tìm xem có chỗ nào có thể để mình trốn thoát.

“Nhìn vào mắt ta mà nói chuyện, hài tử.” Cáp Tang tiếp tục nói: “Tám tinh anh của tổ chức, cộng thêm lão già này, ngươi không thể nào trốn thoát được đâu.”

Ngải Lỵ Tiệp dời ánh mắt về phía Cáp Tang, hỏi: “Vậy Cáp Tang, ngươi là đến vì buổi yến hội, hay vì vị đại quý tộc phương Đông kia?”

“Đại quý tộc phương Đông? Chẳng phải ngươi nên gọi hắn là chủ nhân sao?” Cáp Tang cười nói đầy ẩn ý: “Ngươi phản bội không sao cả, nếu cứ ở lại phương Đông không trở về, ta cũng chẳng thể làm gì được ngươi. Nhưng vì sao ngươi hết lần này đến lần khác lại muốn đi theo chủ nhân mới của mình trở về? Hay là nói, ngươi nghĩ rằng khi trở lại La Mã, trở lại nơi Chủ ban ân, ngươi có thể thoát khỏi sự truy đuổi của chúng ta?”

“Cáp Tang, nếu ta nói có thể, ngươi sẽ nghĩ sao?” Ngải Lỵ Tiệp tay trái đặt lên vai con khỉ nhỏ của mình, cười rất đắc ý.

“Ngươi đại khái là đã bị Ác Ma mê hoặc tâm trí!”

“Không!” Từ người Ngải Lỵ Tiệp bắt đầu tỏa ra từng luồng kim quang: “Là Thần Minh chân chính, ban cho ta sức mạnh mới, biến thân!”

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin độc gi��� vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.