Sự kiện quần thần dạ hội Lục Chân Nhân đã nhanh chóng lan truyền khắp Biện Kinh Thành.

Lục Chân Nhân về Biện Kinh vì lý do gì, và họ đã nói chuyện gì, điều này khiến mọi người vô cùng hiếu kỳ. Khắp nơi đều hỏi han dò la, nhưng những người tham dự đêm đó lại không muốn nói nhiều.

Dù bị gặng hỏi và đe dọa hết lời, Lã Huệ Khanh ngược lại lại hé lộ một câu: Lục Chân Nhân phán rằng: “Thương nhân sẽ rất hưng thịnh.”

Lời này lập tức khiến cả Kinh thành xôn xao suốt mấy ngày liền, có người vui mừng, có kẻ lại lo âu. Sau đó, nhiều người lại tìm đến những người đã dự dạ hội để xác minh, nhưng không ai muốn nói thêm điều gì.

Tiếp đó, Lã Huệ Khanh bị điều ra khỏi triều đình, đi Tô Châu nhậm chức phủ doãn. Bề ngoài, đây là một vụ giáng chức, tựa hồ là vì nói quá nhiều, khiến các đại quan trong triều không hài lòng nên mới bị điều ra ngoài. Nhưng những người có mặt trong buổi tối hôm đó đều rõ ràng, Lã Huệ Khanh đây là được giao trọng trách, bởi lẽ máy dệt lại xuất hiện chính tại Tô Châu.

Ngoài “quần thần dạ hội Lục Chân Nhân” ra, còn có một chuyện khác cũng khá thú vị.

Nhữ Nam Quận Vương mấy ngày nay luôn bôn ba giữa các gia tộc quyền quý. Nguyên bản triều đình và các quần thần không muốn thấy Địch Thanh xuất chinh bắc Liêu, nhưng gần đây họ dần thay đổi ý kiến, thế mà lại đồng ý.

Đây vốn nên là chuyện tốt, thế nhưng Địch Thanh lại không mấy an tâm. Hắn luôn cảm thấy đây là một âm mưu, một cái bẫy nhắm vào mình.

Trong thư phòng, ánh nến lay động, thỉnh thoảng phát ra tiếng tí tách, thiêu cháy những con côn trùng nhỏ bay lượn quanh đó. Việc mình không thể xuất chinh mới là lẽ thường, còn có thể xuất chinh... hắn nghĩ sao cũng thấy có điều bất thường.

Địch Thanh trong phòng thở dài thườn thượt, trong lúc đang lo lắng khôn nguôi thì lão bộc trong nhà đến bẩm báo: “Lang quân, Lục Chân Nhân cầu kiến.”

“Lục Chân Nhân?” Địch Thanh sửng sốt, vội vàng đứng lên: “Một người tôn quý như thế, há có thể để người đợi ở ngoài cửa, mau mời... Không cần, ta tự mình ra ngoài nghênh đón.”

Hắn vội vã bước ra cửa, đã thấy Lục Sâm đứng trong sân. Lão bộc tự nhiên có con mắt tinh đời, một vị Tiên Nhân như Lục Sâm đương nhiên không thể để người đợi ngoài cửa, sớm đã mời vào nhà.

Địch Thanh nhẹ nhàng thở ra, tiến đến ôm quyền cười nói: “Lục Chân Nhân, lần trước từ biệt đã gần hai năm, không hổ là Tiên Nhân, phong thái vẫn như cũ.”

Lục Sâm ôm quyền hoàn lễ: “Lần này đến đây cũng không phải việc đại sự gì, chỉ là muốn tặng Địch Tướng quân một món đồ!”

Ồ?

Vật gì mà đáng để Lục Chân Nhân tự mình mang đến vậy? Mấy thứ như tiên quả, hắn thật ra đã ăn không ít rồi.

Lục Sâm từ hành trang hệ thống lấy ra một bức tượng gỗ hình gấu ngựa nhỏ: “Chuyện chinh Liêu, ta không tiện công khai hỗ trợ, nhưng ban cho tướng quân một chút bảo hộ thì vẫn có thể làm được.”

“Linh thú!”

Ánh mắt Địch Thanh lập tức trở nên sắc bén, rồi sau đó là sự mừng rỡ khôn tả.

Trao bức tượng gỗ trong tay, Lục Sâm cười nói: “Ta tiếp theo còn có việc quan trọng cần giải quyết, nên phải đi trước một bước, Địch Tướng quân đừng trách.”

Địch Thanh vươn tay tiếp nhận bức tượng linh thú, hắn vốn định mời Lục Sâm lưu lại, nhưng thấy đối phương đi rất dứt khoát, liền ôm quyền nói: “Cung tiễn Lục Chân Nhân, đại ân đại đức này Địch Thanh không dám quên.”

Hắn giữ nguyên tư thế ôm quyền tạ ơn, mãi đến khi Lục Sâm biến mất, hắn mới sai lão bộc đóng cổng lại.

Sau đó, Địch Thanh không chút do dự dùng con dao nhỏ tùy thân rạch lòng bàn tay mình, đặt bức tượng gỗ lên vết máu. Một bộ giáp toàn thân màu nâu uy vũ, với mũ giáp hình đầu gấu, lập tức bao trùm lấy toàn thân hắn. Cảm giác lực lượng cuồn cuộn không ngừng rót vào thân thể, Địch Thanh cười vang ha hả.

Linh thú khế ước vô cùng mạnh mẽ, có thể giúp hắn bách chiến bách thắng trên chiến trường, nhưng điều thật sự khiến hắn an tâm lại là ý nghĩa sâu xa khác. Bản khế ước linh thú này chính là Lục Chân Nhân muốn tuyên cáo với thế nhân: Địch Thanh do Lục mỗ này bảo hộ, kẻ nào không sợ chết thì cứ việc nhắm vào hắn.

Thật ra thì Địch Thanh có mẫn cảm chính trị chưa đủ mạnh, hắn chỉ nhìn thấy được tầng nghĩa thứ nhất. Khi sáng sớm ngày thứ hai hắn vào triều, rất nhiều đại thần nhìn thấy con gấu ngựa nhỏ đứng trên vai hắn, liền lộ ra vẻ mặt kiêng kỵ. Khi Nhữ Nam Quận Vương và những người thuộc nhà tiểu quan nhìn thấy con gấu ngựa trên người hắn, lại lộ ra vẻ thân cận. Việc hắn có thể mang theo linh thú, chứng tỏ hắn là người được Lục Chân Nhân công nhận, mà Lục Chân Nhân lại là tỷ phu của tiểu quan gia, nói cách khác, từ giờ trở đi, Địch Thanh có thể xem là nửa người “ngoại thích”. Không còn là một thế lực võ biền cần phải đề phòng.

Sau một loạt động thái này, thời gian lại trôi qua hơn hai mươi ngày.

Lúc này thời tiết đã vào đầu thu, Biện Kinh Thành đã bắt đầu dần se lạnh. Từng mảnh lá cây đỏ vàng xoay mình bay xuống, Lục Sâm đứng trong sân nhà, nhìn ba người phụ nữ đang thu dọn đồ đạc. Khi đến, vì muốn chiếu cố Triệu gia Lục Nương Tử, Thập Nương Tử và Thập Tam Nương Tử, nên đã mang theo một đoàn tùy tùng đông đảo. Giờ đây trở về, chỉ cần bốn người là đủ, những người khác sẽ ở lại kinh thành.

Ngay lúc Dương Kim Hoa cùng hai người kia vừa thu dọn xong đồ đạc, cửa ngoài vang lên tiếng gõ dồn dập. Triệu Bích Liên nhảy chân sáo chạy tới mở cửa, thì thấy một đội người xuất hiện ngoài cửa. Dẫn đầu là một lão ông mặc quan phục, vừa thấy liền ôm quyền cười hỏi: “Xin hỏi cô nương, Lục Long Đồ có ở trong không? Hộ bộ Ti Nông Chu Bộ Tự cầu kiến.”

Lúc này tước vị của Lục Sâm vẫn còn, vẫn giữ chức Long Đồ Các Đại Học Sĩ. Cho nên, giới quan lại thường xưng hô hắn là “Chân Nhân”, nhưng khi giao thiệp với việc triều chính, lại xưng hô là “Long Đồ”.

Lục Sâm nghe được tiếng, chủ động đi tới, ôm quyền cười nói: “Xin hỏi Chu Ti Nông có chuyện gì quan trọng?”

“Chủ yếu là vì chuyện giống lúa mà đến.” Chu Bộ Tự tiến lên hai bước, chắp tay sau lưng, nhìn Lục Sâm với ánh mắt tràn đầy sự sùng kính: “Bốn tháng trước, Lục Long Đồ sai người đưa tới ‘Gấm lông khoai’ đã thu hoạch, đo được sản lượng hơn ngàn cân, hơi nhỉnh hơn lúa Tiên Nhân.”

Hiện tại, những người làm nông thì không ai là không sùng bái Lục Sâm.

“Nhanh như vậy đã thu hoạch được ư?” Lục Sâm hơi kinh ngạc.

Chu Bộ Tự cười nói: “Điềm lành như vậy, tự nhiên không thể lơ là. Hiện thời giống lúa đã gieo trồng thành công, có thể phát đi khắp nơi, tạo phúc cho trăm họ không?”

Thứ này là Lục Sâm sai người đưa tới, Nhữ Nam Quận Vương đã lén dặn dò, nếu Lục Chân Nhân không gật đầu, thì tạm thời trồng trong hoàng cung; nếu Lục Sâm đồng ý, thì đương nhiên có thể ban phúc cho muôn dân.

“Đương nhiên có thể, việc này càng nhanh càng tốt.”

Chu Bộ Tự nghe vậy vô cùng vui mừng, ôm quyền cúi người, giọng hơi nghẹn ngào: “Lão phu thay thiên hạ bách tính, đa tạ ân ban của Lục Chân Nhân.”

Ông ta phụ trách việc dân sinh, đối với lúa Tiên Nhân và “Gấm lông khoai”, lại biết rõ tường tận ưu nhược điểm. Lúa Tiên Nhân là lương thực chính, lúc nào cũng có thể có mặt trên bàn ăn. Gấm lông khoai tuy sản lượng cũng lớn, nhưng thông thường chỉ có thể dùng làm thức ăn phụ, bởi vì không chắc bụng như lúa. Lá và dây leo của nó thậm chí có thể dùng để nuôi heo, cực kỳ hữu dụng.

Nó còn có một ưu điểm quan trọng hơn, đó chính là không kén đất. Lúa Tiên Nhân cần nhiều nước và ruộng tốt mới có thể đạt sản lượng cao. Ruộng tốt trên thế gian này thì có hạn. Nhưng gấm lông khoai thì không cần, đất cát ven sông, hay chỉ cần khai phá một mảnh đất cát đá trên sườn núi, cũng có thể gieo trồng, rất dễ sống. Theo cách này, những nông hộ không có ruộng tốt, gieo trồng giống gấm lông khoai trên đất hoang, chỉ cần định kỳ tưới chút nước, cũng có thể có thu hoạch khá tốt. Nuôi mấy miệng ăn không thành vấn đề.

Nếu lúa Tiên Nhân là để thiên hạ không còn người đói, thì sự xuất hiện của gấm lông khoai lại khiến tất cả mọi người trong thiên hạ đều có thể ăn no đủ.

Chu Bộ Tự đội ơn muôn phần rời đi, dù người đã già nua, nhưng bước đi lại nhẹ tựa gió bay, vô cùng khoan khoái. Lục Sâm khẽ cười, lắc đầu trở lại trong phòng.

Cửa lớn Dương gia lần nữa đóng lại, chẳng bao lâu sau đó, một khung phi hành khí bay lên trời, rời khỏi Kinh Thành. Rất nhiều người thấy được, có người hỏi han, có người chỉ lặng lẽ dõi theo từ xa.

Sau khi Lục Sâm rời khỏi Biện Kinh Thành, triều đình ban hành nhiều chính sách mới. Rất nhiều chính sách đều liên quan đến thương nhân, như giảm thuế thương nghiệp, ban nhiều quyền kinh doanh hơn. Nhưng cũng có càng nhiều trói buộc... Thương nhân một khi không thành tín kinh doanh, trốn thuế, lậu thuế, bị quan phủ bắt được, sẽ phải đối mặt với tiền phạt khổng lồ, thậm chí ba đời mười năm không được tham gia khoa cử. Những động thái tương tự diễn ra rất nhiều.

Tựa hồ ứng với lời đồn trước đó, Lục Chân Nhân nói thương nhân sẽ rất hưng thịnh. Nhưng bộ luật thương nghiệp mới ban hành lại cũng nhằm ràng buộc sự phát triển an toàn của thương nhân. Điều này tràn đầy mâu thuẫn.

Nh��ng bất kể thế nào, các thương nhân cảm thấy gông xiềng trên người mình đã được nới lỏng rất nhiều, đây tự nhiên là chuyện tốt. Ai nấy đều vui mừng khôn xiết, bắt đầu trong khuôn khổ pháp luật cho phép, tăng cường đầu tư và vận hành trong lĩnh vực buôn bán. Có một số người, thậm chí chủ động tổ chức đội tàu, ra khơi tiến về hải ngoại. Bởi vì thuế buôn bán trên biển đã giảm xuống còn năm phần mười so với trước kia. Trước đó, tuyến đường Hương Liêu Quần Đảo này, lợi nhuận đã không còn nhiều. Bởi vì hương liệu vận về Đại Tống quá nhiều, giá cả liên tục giảm, đồng thời thuế cũng cao, khiến lợi nhuận thu về vô cùng ít ỏi. Nhưng sau khi thuế mậu dịch đường biển giảm xuống một nửa, hương liệu lại lần nữa trở thành một thương vụ vô cùng hái ra tiền. Các thương nhân đường biển tự nhiên vui mừng khôn xiết.

Lúc này, Lã Huệ Khanh đang ở trong chức tạo phủ tại Tô Châu, nhìn mười mấy đài máy dệt ào ào hoạt động. Sắc mặt hắn không mấy tốt, không bao lâu sau, một tiểu lại cầm quyển sổ tới báo cáo: “Lã Phủ Doãn, số liệu đã thống kê xong rồi.”

“Trong tháng này, chức tạo phủ đã sản xuất được bao nhiêu thớt vải?”

“Ba vạn thớt.”

Lã Huệ Khanh nghe con số này, mặt đầy vẻ không thể tin được. Ba vạn thớt vải bố thoạt nghe có vẻ không nhiều, năm ngoái Hộ Bộ thu thuế hàng chục triệu thớt lụa là, vải gai. Nhưng đây chỉ là sản lượng một tháng của chức tạo phủ, hơn nữa, toàn bộ chức tạo phủ không quá trăm đài máy dệt loại này. Huống hồ, ba vạn thớt vải cũng không phải là giới hạn sản lượng của trăm đài máy dệt này, mà là bởi vì chức tạo phủ thu mua số lượng lớn sợi gai trên thị trường, dẫn đến sợi gai tăng giá cực nhanh, cho nên chức tạo phủ đã tạm thời đình chỉ thu mua sợi gai.

Lã Huệ Khanh tính toán sơ qua, chỉ với chừng trăm đài máy dệt này của chức tạo phủ, một năm liền có thể sản xuất ít nhất năm mươi vạn thớt vải. Nếu như mở rộng quy mô máy dệt, đồng thời các quận huyện khác cũng sử dụng máy dệt thì sao... Một năm xuống tới, số lượng vải vóc sẽ là vô cùng lớn, có thể dễ dàng hoàn thành. Với đà này, sợi tơ và sợi gai của toàn Đại Tống chắc chắn sẽ không đủ dùng.

Mà dưới tình huống này, chuyện gì sẽ xảy ra?

“Trồng dâu tằm sẽ chiếm mất ruộng tốt, nông dân đều bỏ nghề cày cấy mà đổ xô đi làm công việc dệt may. Thương nhân lợi dụng giá cả tăng cao để tích trữ, thôn tính lẫn nhau.” Lã Huệ Khanh bất giác rùng mình, hắn đã mơ hồ nhìn thấy những dấu hiệu bất ổn: “Hèn chi Lục Chân Nhân lại nói, tuyệt đối không thể để cho thương nhân nắm giữ thực quyền.”

Thật ra thì Lã Huệ Khanh nhìn thấy chỉ là biểu tượng, nhưng điều đó cũng đã đủ đáng sợ rồi. Huống hồ, việc hắn có thể nhìn thấy điều này, cũng đã chứng tỏ hắn rất thông minh.

Hắn lập tức quay trở về phủ nha, viết một bản tấu chương, trình bày những suy nghĩ sâu sắc của mình, cuối cùng hỏi: “Việc phát triển thương nghiệp, ví như nuôi mãnh thú, khi còn nhỏ có thể nắm trong tay, nhưng khi thành hổ lớn, ai còn có thể chế ngự?”

Nửa tháng sau, mật chỉ của tiểu quan gia gửi đến, phía trên còn đóng ấn chương của Phú Bật, viết: Người đời sau tự có kế sách!

Truyen.free luôn giữ bản quyền nội dung quý giá này.