Cuộc đời kỹ nữ vốn nhiều cay đắng. Cho dù là hoa khôi, đặt ra đủ thứ quy tắc, số lần tiếp khách ít hơn hẳn đồng nghiệp, thu nhập cũng cao hơn nhiều, nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi việc phải chiều khách ngủ lại. Ít nhất, đối với các quan lại quyền quý, nàng không thể từ chối. Các cô nương thanh lâu đều không muốn tùy tiện mang thai con cái, sinh ra rồi ai nuôi? Vì vậy nhất định phải uống thuốc tránh thai, nhưng những loại thuốc này rất hại cơ thể. Triệu Hương Hương đi theo Liễu Vĩnh, bản thân nàng đã có giác ngộ rằng sau này có thể sẽ không sinh được con, dù sao thân thể nàng vốn đã yếu ớt, mà Liễu Vĩnh tuổi cũng đã cao. Nhưng cả hai vợ chồng đều không ngờ rằng, Triệu Hương Hương lại có thai. Liễu Vĩnh mong mỏi có người nối dõi, còn Triệu Hương Hương làm sao lại không muốn có con, đó là bản năng làm mẹ. Vì lẽ đó, dù đại phu đã dặn dò rằng Triệu Hương Hương vì cơ thể vốn đã suy yếu, dù có thai thì cũng rất có khả năng không giữ được, hơn nữa còn sẽ gây tổn hại lớn đến người mẹ, dù không chết cũng sẽ giảm thọ đáng kể, nhưng nàng vẫn quyết đánh cược một phen, sinh đứa bé này ra.

Bên ngoài, tiếng ve kêu râm ran, sau khi trò chuyện xong, Liễu Vĩnh và Triệu Hương Hương đều mang một vẻ bình thản đến lạ. Cả hai đều đã coi nhẹ sinh tử, Triệu Hương Hương bản thân nàng không sợ chết, mà Liễu Vĩnh càng hạ quyết tâm, nếu vì mong muốn có con nối dõi của mình mà vợ con đều không giữ được, hắn cũng sẽ không sống một mình.

Lục Sâm hiểu rõ khát vọng và sự chấp nhất của người xưa đối với việc sinh con nối dõi. Hắn lấy mật ong từ trong hành trang ra, mỉm cười nói: "Công hiệu của thứ này chắc hai vị cũng biết. Liễu phu nhân mỗi ngày uống một chút, uống một nửa trước khi sinh, nửa còn lại uống sau khi sinh con."

Thực ra, mật ong trong mắt Lục Sâm cũng chẳng đáng giá là bao. Tổ ong trong sân mỗi tháng có thể thu được cả chục bình, khi hắn ở nhà, cùng Hắc Trụ và Lâm Cầm đều pha nước uống thay trà. Hắn có thể không quan tâm, nhưng trong mắt người khác, thứ này lại là thần dược. Đặc biệt là Liễu Vĩnh và Triệu Hương Hương, hai người họ đã tận mắt chứng kiến công hiệu thần kỳ của nó. Nó đã cứu sống Liễu Vĩnh khi ông thập tử nhất sinh.

Nhìn bình lưu ly trong suốt trên bàn, nhìn mật ong màu vàng kim óng ánh, Liễu Vĩnh hít một hơi thật sâu, đứng dậy, hai tay ôm quyền, xoay người hành lễ, trịnh trọng nói: "Ân đức to lớn này của Lục tiểu lang, lão phu không biết báo đáp ra sao, chỉ có thể kiếp sau làm trâu làm ngựa đền đáp. . ." Vừa nói, ông định quỳ lạy, nhưng Lục Sâm đã đỡ ông dậy: "Liễu Độn Điền, không cần trịnh trọng đến thế, đây chỉ là một bình mật ong mà thôi, sao dám nhận đại lễ này. Hơn nữa ông lớn tuổi hơn ta, tính sao cũng là bậc trưởng bối."

"Lục tiểu lang hai lần ba lượt cứu giúp vợ chồng ta." Liễu Vĩnh thực sự muốn dập đầu hành lễ, nhưng ông đã già, lại là thư sinh yếu đuối, sức lực đương nhiên không sánh bằng Lục Sâm người trẻ tuổi này, dù cố gắng cũng không dập đầu xuống được, đành thôi: "Liễu Vĩnh ta sao dám tự nhận là trưởng bối nữa." Trước đó Liễu Vĩnh tự xưng 'lão phu', hiện tại đã tự xưng 'ta'. Điều này cho thấy ông đã không còn đặt nặng tuổi tác cách biệt ba bốn mươi năm giữa mình và Lục Sâm nữa.

"Giữa bạn bè, giúp đỡ lẫn nhau chẳng phải điều hiển nhiên sao?" Lục Sâm kéo Liễu Vĩnh ngồi xuống, sau đó quay đầu cười nói với Triệu Hương Hương: "Liễu phu nhân, ta có chút đói bụng, không biết có món gì đó không?" "A, thiếp thân hồ đồ quá, thiếp thân đi chuẩn bị ngay đây." Triệu Hương Hương lập tức đứng dậy, lau đi những giọt nước mắt hạnh phúc đang lăn dài trên khóe mi, quay người tiến vào phòng bếp. Nước mắt của Triệu Hương Hương không phải vì bản thân nàng, mà là vì đứa con trong bụng đã có hy vọng được ra đời. Mặt khác, nàng còn nghe rõ, Lục Sâm cố ý gạt nàng ra, người kia dường như có chuyện muốn nói riêng với trượng phu nàng. Nàng rất ngoan ngoãn cúi mình hành lễ vạn phúc, rồi vào phòng bếp.

Chờ Triệu Hương Hương đi khuất, Lục Sâm quay đầu nói với Liễu Vĩnh: "Không biết Liễu Độn Điền có biết chuyện bầu cử minh chủ võ lâm gần đây không?" "Tất nhiên là biết. Hàng Châu đã rục rịch chuẩn bị cho việc này hơn nửa năm nay rồi." Liễu Vĩnh gật đầu: "Động thái này của triều đình là nhằm thu nạp, phân hóa giới võ lâm. Đích thị là một thượng sách, chắc chắn là chủ ý của Bàng Thái Sư hoặc Bát Hiền Vương." Liễu Vĩnh mặc dù cả đời không làm được đại quan, nhưng năng lực làm quan của ông không tệ chút nào, cần mẫn, liêm khiết, khi tại nhiệm ở địa phương đã được dân chúng đồng lòng ca ngợi. Chỉ là đáng tiếc luôn bị triều đình không trọng dụng, bởi vậy dù có người tiến cử, cũng bị triều đình bác bỏ. Cứ như vậy, dần dần trong triều đình không còn ai muốn tiến cử Liễu Vĩnh nữa. Nhưng đối với các sự vụ trong triều, ông vẫn nhìn rõ mồn một.

"Đại thần chủ trì sự vụ lần này là Tư Mã Quân Thực." Liễu Vĩnh hơi ngả người ra sau, thậm chí có chút khó tin: "Triều đình lại điều động cả Tư Mã Trung thừa đến đây ư? Xem ra sự quan tâm của triều đình đối với chuyện này vượt xa suy đoán của ta." Tư Mã Quang là ai? Là văn thần có địa vị ngang hàng với Bao Chửng, Âu Dương Tu, Bàng Thái Sư. "Tối qua ông ấy bị người ám sát." Lục Sâm cười cười: "Nghe nói vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, được Triển Bổ Đầu cứu thoát, may mắn không hề hấn gì." Liễu Vĩnh đầu tiên sững sờ một lát, sau đó khẽ vỗ bàn: "Xem ra có kẻ không muốn triều đình thu phục giới giang hồ." Lục Sâm gật đầu: "Tư Mã Quang dù sao cũng là trọng thần, nếu ông ấy mà chết dưới tay người giang hồ, triều đình dù chỉ vì thể diện cũng sẽ phát động cuộc vây quét quy mô lớn đối với các môn phái giang hồ, chứ không phải chiêu an hay thu phục. Khi đó người giang hồ tất yếu sẽ đối địch với triều đình, trong phong ba bão táp ấy, bao nhiêu chuyện xấu có thể được thực hiện."

"Lục tiểu lang cũng rất am hiểu chuyện quan trường nhỉ." Liễu Vĩnh có chút bội phục. Ông nhận thấy, mình có được sự am hiểu này thuần túy là nhờ hơn ba mươi năm làm quan và kinh nghiệm sống dày dặn khi tuổi đã cao. Mà thiếu niên trước mắt này, trông có vẻ chưa đến tuổi trưởng thành, lại có thể lập tức nắm bắt được trọng điểm của vấn đề, nếu có người nâng đỡ, vào triều làm quan, không chừng có thể đạt tới địa vị của nhân thần. Kỳ thực Lục Sâm cũng không có trực giác chính trị nhạy bén đến vậy, chỉ là là người đến từ thời đại thông tin, Lục Sâm đã được chứng kiến nhiều điều, mở rộng tầm mắt về thế giới. Mỗi ngày đều có thể tiếp nhận vô số tin tức, đủ mọi chuyện kỳ lạ, đủ mọi sự đảo ngược khó lường. Khi Lục Sâm còn nhỏ, cũng rất dễ bị những tin tức rác rưởi dắt mũi, nhưng sau này đã tiếp nhận quá nhiều thông tin, vấp phải không ít sai lầm, hắn hiểu rằng mọi chuyện đều cần phải xem xét kỹ lưỡng trước khi đưa ra phán đoán. Lục Sâm xua tay nói: "Không phải am hiểu, mà là những kiểu châm ngòi ly gián, tạo ra mâu thuẫn như thế này, ta đã thấy qua không ít. Liễu Độn Điền, ông nghĩ ai là kẻ giật dây trong bóng tối hòng phá hoại mối quan hệ giữa triều đình và giới giang hồ?"

"Vậy thì nhiều lắm." Liễu Vĩnh nghĩ nghĩ, nói: "Hai con sói phương Bắc tất nhiên không muốn Đại Tống ta quốc thái dân an. Còn về người Tống ta, thì rất khó nói." Lục Sâm nghĩ nghĩ, nói: "Nhà họ Sài?" Liễu Vĩnh cười cười: "Có khả năng này." "Đại Lý?" Lục Sâm hỏi. Liễu Vĩnh gật đầu: "Cũng có khả năng, hơn nữa nghe nói Đoàn vương tộc Đại Lý, cũng được coi là nửa phần môn phái giang hồ." "Hay là một vài tướng môn?" Lục Sâm nhàn nhạt hỏi. Liễu Vĩnh lúc này lập tức nghiêm nghị ngồi thẳng người: "Những gì chúng ta có thể nghĩ tới, các đại thần trong triều đình hẳn cũng đã nghĩ tới, thậm chí họ còn nhìn xa hơn chúng ta."

Đúng như Liễu Vĩnh nói, Tư Mã Quang lúc này đang ngồi tại nha phủ Hàng Châu, trước mặt là một vòng đông đúc các quan lại địa phương lớn nhỏ. Triển Chiêu đứng hộ vệ bên trái Tư Mã Quang. "Thân thể bản quan không hề hấn gì, may mắn được Triển Bổ Đầu cứu viện kịp thời." Nhìn một vòng quan địa phương vẫn còn run rẩy sợ hãi phía trước, ông ôn hòa cười nói: "Năm đó bản quan từng trú binh tại thành lũy biên cảnh, hiểm nguy hơn thế này nhiều, cũng có sao đâu. Các vị không cần kinh ngạc." Nghe Tư Mã Quang an ủi, lúc này các quan địa phương mới thở phào nhẹ nhõm. "Hãy thu hồi lệnh truy nã, dán cáo thị thông báo rằng hung thủ đã bị Triển Bổ Đầu bắt giữ." Tư Mã Quang ánh mắt quét qua tất cả mọi người, sau đó chậm rãi tiếp tục nói: "Kẻ tiểu nhân ẩn mình trong bóng tối, lòng dạ bất chính, ý đồ châm ngòi mối quan hệ giữa triều đình và giới giang hồ, không muốn họ quy phục quan phủ ta. Địch nhân càng muốn làm như vậy, chúng ta càng không thể để chúng đạt được. Tuy nhiên, bản thân các ngươi phải giữ vững tinh thần, tìm mọi cách điều tra ra hung thủ rốt cuộc là kẻ nào." Các quan địa phương đều ôm quyền vâng dạ. "Vậy thì giải tán đi. Tất cả hãy đi làm việc!" Tư Mã Quang đứng dậy nói: "Triển hộ vệ theo ta, ta có vài việc cần sắp xếp."

Hai người đi vào hậu viện nha phủ. Trong viện trồng đầy tre xanh, gió nhẹ thổi qua, lá tre reo sào s���t, thỉnh thoảng những chiếc lá tre dài còn xoay tròn nhẹ nhàng rơi xuống. Tư Mã Quang đi đến bên bờ ao, nhìn chằm chằm hòn non bộ phía trước, nói: "Triển hộ vệ, sự việc có chút phiền phức." "Còn chuyện gì nữa sao?" Triển Chiêu ôm quyền, hơi kinh ngạc. "Kẻ địch của chúng ta đã dùng kế "điệu hổ ly sơn"." Tư Mã Quang lúc này mặt mũi tràn đầy tức giận: "Trong lúc ngươi dẫn bổ khoái đi truy lùng hung thủ, một đội cường nhân bịt mặt đã xông vào kho hàng quan phủ phía bắc thành, cướp đi vật phẩm ban thưởng được cất giữ ở đó. Chuyện này tạm thời chưa được lan truyền, nhưng không lâu nữa, e rằng cả Hàng Châu sẽ đều biết." Triển Chiêu tròn mắt kinh ngạc: "Cái gì?"

Đại hội bầu cử minh chủ võ lâm, tất nhiên phải có phần thưởng cho người thắng cuộc. Một thanh bảo kiếm sắc bén vô cùng, có khả năng chém sắt như chém bùn, được ban từ trong cung. Hơn nửa năm trước, quan phủ để Đại hội bầu cử minh chủ võ lâm có được danh tiếng rộng khắp hơn, đã tiến hành tuyên truyền rầm rộ trên diện rộng. Các phủ nha ở khắp nơi đều nhận được mệnh lệnh từ Thượng thư môn, yêu cầu chuyển cáo chuyện này đến tất cả các môn phái võ lâm hay các thị tộc có gia truyền võ học dưới quyền cai quản. Vì vậy, các vị huyện lão gia ở khắp nơi hầu như đều đích thân đi một chuyến như thế, thông báo cho các nhà có người luyện võ, nhờ đó mới có được thanh thế lớn lao của Đại hội bầu cử minh chủ võ lâm ngày nay. Mà thanh bảo kiếm sắc bén vô cùng kia, tên là Thất Tinh Long Uyên kiếm, trong đợt tuyên truyền rầm rộ, cũng là một điểm tuyên truyền trọng yếu được ghi chép lại. Hiện tại. . . thanh kiếm này lại không cánh mà bay. Trong cung có vài thanh bảo kiếm, nhưng vấn đề là. . . từ Biện Kinh đến Hàng Châu, dù có thúc ngựa gấp gáp đến mấy, cũng phải mất chừng mười ngày mới có thể mang kiếm đến. Huống hồ đó còn chưa kể thời gian phải mất để truyền tin về.

Tư Mã Quang quay người trở lại, buồn bã nói: "Nghe nói Triển hộ vệ có thanh Cự Khuyết kiếm, đó cũng là một hảo kiếm, không biết liệu có thể dùng làm phần thưởng được không? Đợi bản quan trở về kinh thành, nhất định sẽ thỉnh cầu quan gia ban cho ngươi một thanh danh kiếm còn tốt hơn." Theo lẽ thường mà nói, yêu cầu của Tư Mã Quang là hợp lý, cũng là biện pháp tốt nhất để ứng phó tình cảnh khó khăn hiện tại. Triển Chiêu cũng cho là như vậy. Chỉ là chàng nói: "Tư Mã Trung thừa, không phải Triển Chiêu không muốn dâng bảo kiếm, mà là thanh Cự Khuyết kiếm của hạ quan đã bị người chặt đứt hơn nửa năm trước rồi. Hơn nữa, Cự Khuyết kiếm tuy là danh kiếm, nhưng lại không phải bảo kiếm." Nói đúng hơn, Cự Khuyết kiếm thực chất là một loại 'thương hiệu' kiếm. Giống như Long Tuyền kiếm hay đao Damascus vậy. Cự Khuyết kiếm dùng để chỉ loại trường kiếm có thân dày hơn, rộng hơn một chút. Trọng lượng hơi nhỉnh hơn kiếm một tay thông thường, nhưng lại không có chiều dài như kiếm hai tay bình thường. Loại kiếm này có thể cầm bằng một tay, cũng có thể dùng hai tay như một thanh kiếm hai tay, rất linh hoạt. Vì thân kiếm nặng hơn một chút nên không dễ hư hại, tự nhiên Cự Khuyết kiếm cũng trở thành danh kiếm. Nhưng dù sao cũng là kiếm sản xuất hàng loạt, chất lượng dù có tốt đến mấy cũng không thể sánh bằng một thanh bảo kiếm thật sự được chế tạo kỳ công trong mười mấy năm trời.

Sau đó Triển Chiêu tháo cả thanh kiếm đá sau lưng xuống, nói: "Còn về thanh kiếm này, là do một vị bằng hữu tặng cho hạ quan, không phải danh kiếm, cũng không phải bảo kiếm." Vừa nói, Triển Chiêu vừa đưa thanh kiếm đá tới. Tư Mã Quang dùng hai tay tiếp nhận trường kiếm, rút nó ra khỏi vỏ, rồi ngẩn người một lát. Ông phát hiện, thanh kiếm này lại được làm từ đá, thân kiếm màu vàng kim, lại có từng đường vân vuông vắn cổ quái, nhìn lâu dường như những đường vân này không ngừng nhảy nhót biến hóa. "Thanh kiếm này quả thật rất đặc biệt. . ." Tư Mã Quang sờ lên mũi kiếm đá, cảm giác không hề sắc bén chút nào, liền trả lại thanh kiếm đá cho Triển Chiêu.

Kiếm đá có lực công kích rất thấp, chỉ vỏn vẹn hai điểm, ngay cả gỗ thông thường cũng khó chém vào được. Nhưng độ bền lại cao đến lạ thường, lên tới một nghìn điểm. Hơn nữa Lục Sâm đã kiểm nghiệm qua, độ bền của thanh kiếm đá này tiêu hao cực chậm, dùng nó va chạm với vật cứng nửa ngày trời cũng chưa giảm nổi một phần trăm. Vật này nói là kiếm, chi bằng nói nó là một cây 'gậy' đá hình kiếm thì đúng hơn. Huống hồ vật này hiện giờ lại do Triển Chiêu sử dụng. Nội khí quán vào gỗ, gỗ cũng sẽ cứng rắn hơn mấy phần. Triển Chiêu nội khí đại thành, khi quán chú vào kiếm đá, không những khiến kiếm đá trở nên sắc bén hơn đôi chút, mà độ bền cũng cao hơn nữa. Hơn nữa thanh kiếm này dường như có thể dẫn truyền nội khí một cách thông suốt, việc quán nội khí khắp thân kiếm dễ dàng hơn nhiều so với kiếm sắt. Trên thực tế, thanh kiếm này khi đến tay Triển Chiêu, dù đã dùng hơn nửa năm, nhưng chưa hề giảm đi dù chỉ một điểm độ bền.

Mà kiếm pháp gia truyền của Triển Chiêu, nặng nề vững chắc, chú trọng lấy thế đè người, vì thế thanh trường kiếm có phần nặng hơn như Cự Khuyết mới phù hợp với lối dùng kiếm của chàng. Kiếm đá nặng trịch, chàng dùng lại càng thuận tay. Có thể nói, kiếm đá không phải một thanh kiếm tốt, nó chỉ bền, nặng, và khi cao thủ sử dụng sẽ khiến người dùng cảm thấy vững tâm, tự tại. Người giang hồ bình thường, nếu không phải vì không có vũ khí mà dùng tạm, thì đến nhìn cũng chẳng thèm liếc mắt tới. Thế nhưng nó lại hoàn hảo phù hợp với kiếm pháp gia truyền của Triển Chiêu. Có thể nói trên đời này không có thanh kiếm nào phù hợp với chàng hơn thanh kiếm đá này.

"Ai, thật đúng là họa vô đơn chí." Tư Mã Quang bất đắc dĩ lắc đầu, sau đó nói: "Vậy ta sẽ nghĩ cách khác vậy. Triển Bổ Đầu, ngươi hãy tiếp tục nghĩ cách điều tra ra những kẻ ác đồ đã cướp đi bảo kiếm, mau chóng bắt chúng quy án." Triển Chiêu gật gật đầu rồi đi ra ngoài. Mà Tư Mã Quang lập tức viết một phong mật hàm, phái người đưa đến quan dịch, chuyển giao cho Bát Hiền Vương. Trong mật hàm chỉ nói sơ qua chuyện đã xảy ra trong hai ngày nay, đồng thời thỉnh cầu Bát Hiền Vương cùng các đại thần chú ý, xem xét các tướng môn gần đây có động thái bất thường nào không.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ba ngày nữa lại trôi qua, ngày mai Đại hội bầu cử minh chủ võ lâm s�� chính thức khai mạc. Hiện giờ đã có một lượng lớn nhân sĩ giang hồ tề tựu dưới chân núi Võ Lâm. Nhưng Tư Mã Quang vẫn như cũ không tìm được bảo vật nào có thể dùng làm phần thưởng cho Đại hội võ lâm. Không phải Hàng Châu lớn như vậy lại không có bảo bối, những thứ như đèn lưu ly, san hô ngọc, ngọc điêu mỹ nhân ngọc Hòa Điền... những vật này tùy tiện đều có thể đổi lấy một tòa phủ đệ có sân rộng ngay giữa trung tâm thành Hàng Châu tấc đất tấc vàng. Chỉ là những vật này người giang hồ không thích. Bọn họ thường ngày cũng theo đuổi bảo vật và tài phú, nhưng lại không thích hợp được xem là phần thưởng cho Đại hội võ lâm. Giới giang hồ sẽ không chấp nhận những thứ đồ chơi này, sẽ không cho rằng chúng có giá trị xứng đáng để họ tranh đoạt trong giải võ lâm quy mô lớn nhất hiện nay. Trong đêm ấy, Tư Mã Quang lo lắng đến tóc bạc thêm vài sợi. "Thật sự không được, vậy đành lấy ngàn lượng vàng làm phần thưởng vậy." Tư Mã Quang bất đắc dĩ lắc đầu, đây là biện pháp tốt nhất mà ông có thể nghĩ ra. Nhưng đúng lúc này, Triển Chiêu đến cầu kiến.

"Mời vào." Tư Mã Quang ngồi xuống ghế. "Trung thừa, ngài đã tìm được bảo vật thay thế thanh bảo kiếm làm phần thưởng chưa?" Tư Mã Quang lắc đầu, thần sắc rất bất đắc dĩ. Dù việc này không làm tốt, triều đình cũng sẽ không biếm chức của ông, chỉ là ấn tượng về một người hành sự bất lực chắc chắn sẽ lưu lại trong mắt các đồng liêu nơi đại điện. Ngay cả giới giang hồ cũng không quản được! Triển Chiêu nghe vậy ôm quyền, vui vẻ nói: "Hạ quan đã có cách giải quyết việc này." "Thật ư? Là bảo vật gì vậy?" "Xin cho phép hạ quan tạm thời giữ bí mật, ngày mai Trung thừa chỉ cần an tọa trên đài chính để theo dõi là được, hạ quan nhất định sẽ lo liệu việc này chu toàn." Triển Chiêu ôm quyền nói. "Cái này. . ." Tư Mã Quang có chút không yên lòng. "Hạ quan nguyện lập quân lệnh trạng." Triển Chiêu quỳ một gối xuống hành quan lễ, hai tay ôm quyền, ngẩng cao đầu ưỡn ngực nói: "Nếu như ngày mai bảo vật mà hạ quan mời đến không thể khiến bằng hữu giang hồ hài lòng, hạ quan nguyện tự vẫn ngay tại chỗ, lấy thủ cấp dâng lên Trung thừa." "Được, vậy ta giao phó cho ngươi." Tư Mã Quang đáp ứng. Triển Chiêu là tâm phúc của Bao lão gia ở Khai Phong phủ, chàng đã nói đến mức này, thể diện thế nào cũng phải giữ. Chỉ là Tư Mã Quang rất tò mò, rốt cuộc Triển Chiêu sẽ mời đến bảo vật gì?

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên ghé thăm trang web của chúng tôi để đọc thêm nhiều tác phẩm hấp dẫn khác.