Khi Thanh Thanh bước xuống từ taxi, lấy vali hành lý từ cốp xe phía sau ra, chiếc taxi chậm rãi lăn bánh rời đi, để lại mình cô đơn đứng trước cổng lớn khu chung cư nơi cô thuê trọ.

Bảy rưỡi tối, con phố bên ngoài khu chung cư đang là lúc náo nhiệt nhất.

Hai bên đường cái đậu kín xe, ở giữa chỉ còn hai làn dành cho xe đi lại hai chiều. Dù vậy, vẫn có người dừng xe ngay trên làn xe cơ giới để xuống lấy bưu kiện, mua đồ, gây nên cảnh giao thông hỗn loạn.

Dù nội thành đã cấm bóp còi, nhưng khi hỗn loạn xảy ra, vẫn có không ít tài xế nóng tính bóp còi ầm ĩ.

Ở góc đường, có một quảng trường nhỏ. Các cô các dì nhảy múa quảng trường và những đứa trẻ học trượt patin chia nhau một nửa không gian. Tiếng nhạc hòa lẫn tiếng la hét của huấn luyện viên trượt patin, khó mà phân biệt được.

Phía đối diện, mấy cửa hàng tạp hóa cũng khá đông khách, bàn ghế kê ra tận vỉa hè. Mùi thơm của đồ nướng và xiên que phảng phất khắp con phố, xen lẫn tiếng những người ngồi quây quần bên bàn ăn oẳn tù tì, hô vang khẩu lệnh khi uống rượu.

Thanh Thanh lướt nhìn cảnh tượng quen thuộc này, sau đó hít một hơi thật sâu không khí nồng nặc mùi các món ăn thơm lừng, rồi kéo vali bước vào cổng khu chung cư.

Hai đứa trẻ đi xe thăng bằng lướt qua bên cạnh cô, theo sau là một người lớn tuổi run rẩy bước vội vàng: "Chậm thôi, chậm thôi con, kẻo đụng vào người ta..."

Đối với Thanh Thanh, người vừa kết thúc đợt t���p huấn đội tuyển quốc gia và còn được ra sân trong trận giao hữu, đây mới là cuộc sống quen thuộc của cô.

Còn ánh đèn flash chói lóa và sân bóng huyên náo kia, giống như một giấc mộng tuyệt vời.

Trong hơn một tuần qua, cô đã trở thành cái tên gây tiếng vang lớn trong giới bóng đá Trung Quốc khi chưa tròn 17 tuổi đã được triệu tập vào trại huấn luyện đội tuyển quốc gia. Đương nhiên, nếu chỉ là được triệu tập tham gia trại huấn luyện thì cũng chẳng nói lên điều gì, bởi vì nếu không thể đại diện cho đội tuyển quốc gia ra sân, chỉ là tập huấn cùng đội, thì vẫn chưa được coi là "cầu thủ quốc gia".

Giới truyền thông thường xuyên thổi phồng quá mức khi tuyên truyền, nhưng thực chất sự khác biệt vẫn rất lớn, cũng chỉ lừa được những người không hiểu về bóng đá mà thôi.

Giới truyền thông cần tạo ra chiêu trò, họ không thể đợi Thanh Thanh đá xong trận đấu rồi mới đưa tin được.

Cũng may cuối cùng Thanh Thanh vẫn có cơ hội ra sân trong trận giao hữu của đội tuyển quốc gia. Sau khi chính thức đại diện cho đội tuyển quốc gia thi đấu, danh xưng "Nữ cầu thủ quốc gia trẻ nhất lịch sử" của cô coi như đã được chứng thực.

Và sự chú ý từ giới truyền thông cũng nhiều hơn.

Dù chỉ ra sân mười phút và không ghi bàn, sau trận đấu cô vẫn bị các phóng viên vây kín.

Đối mặt ống kính và micro, cô luôn giữ nụ cười, thận trọng trả lời từng câu hỏi, điều này khiến cô cảm thấy khá mệt mỏi.

Mãi đến khi về đến nhà, đắm mình vào hơi thở cuộc sống đời thường, cô mới cảm thấy dễ chịu hẳn.

Cô lấy điện thoại ra, WeChat có thêm nhiều lời mời kết bạn mới, phần lớn đều là phóng viên. Cô lần lượt thêm họ vào các nhóm chat tương ứng.

Trong danh sách lời mời kết bạn này, cô vẫn không thấy cái tên mà mình hằng mong đợi.

Tên khốn Hồ Lai này, đang làm cái quái gì thế không biết!

Lần này cô đi tập huấn đội tuyển quốc gia, dù chỉ ra sân mười phút trong trận giao hữu, nhưng cả đội trưởng đội tuyển quốc gia lẫn huấn luyện viên trưởng đều thể hiện sự khẳng định về trình độ của cô. Vì thế, vào mùa xuân năm sau, cô sẽ cùng đội tuyển quốc gia sang Mỹ huấn luyện dã ngoại, cũng không thể về Đông Xuyên đón năm mới cùng bố mình được.

Bằng không, cô nhất định sẽ đi tìm Hồ Lai hỏi cho ra nhẽ.

Hỏi xem hắn có quên căn cứ bí mật đó không, có quên quả bóng với ký hiệu độc nhất vô nhị trên toàn thế giới, chỉ thuộc về mình hắn không.

Đúng rồi, năm nay Cúp An Đông chắc cũng đã vào đến bán kết rồi nhỉ?

Ở bán kết, đối thủ của trường Trung học Đông Xuyên là trường Trung học Gia Tường.

Hy vọng bố năm nay vẫn có thể dẫn dắt đội tham gia giải đấu toàn quốc!

***

Mẹ Vương Quang Vĩ đang dọn dẹp bàn ăn trong nhà, cho thức ăn thừa vào tủ lạnh thì chợt nghe tiếng mở khóa vang lên từ cửa lớn.

Bà vừa quay người lại thì thấy con trai mình đeo túi thể thao bước vào nhà.

"Ai?" Bà ngớ người ra, rồi hỏi: "Lẽ nào con không được chọn vào danh sách thi đấu của đội một?"

Là mẹ của Vương Quang Vĩ, dù trước đây không hiểu gì về bóng đá, nhưng bà cũng đã dần nắm được quy luật từ số lần con trai về nhà trong suốt một năm qua – chỉ cần con trai về nhà vào tối hôm trước trận đấu, thì rõ ràng là con sẽ không được ra sân vào hôm sau.

Bởi vì nếu hôm sau muốn thi đấu, nếu là trận đấu sân khách, chắc chắn phải cùng đội ra sân khách, buổi tối như thế cũng sẽ không về nhà ngủ.

Nếu là trên sân nhà, đội bóng cũng sẽ sắp xếp tập trung ở ký túc xá tại trụ sở huấn luyện, tương tự sẽ không để cầu thủ về nhà, tiện cho việc quản lý trước trận.

Cho nên, chỉ cần Vương Quang Vĩ trước đó không về nhà, thì ít nhất chứng tỏ cậu ấy được chọn vào danh sách lớn của trận đấu. Dù chưa chắc đã được ra sân thi đấu, nhưng dù sao cũng hơn hẳn việc trực tiếp về nhà, ít nhất cũng còn chút hy vọng cho người ta mong đợi.

Vương Quang Vĩ gật đầu: "Vâng, con không có tên trong danh sách lớn ạ."

"Cái ông huấn luyện viên của các con đang làm cái quái gì thế?" Nghe con trai nói vậy, mẹ Vương Quang Vĩ bắt đầu cằn nhằn: "Mùa giải này rõ ràng không còn hy vọng thăng hạng, cũng không có nguy cơ xuống hạng, giải đấu chỉ còn hai vòng nữa, tại sao những trận đấu thế này mà cũng không cho người trẻ tuổi lên sân rèn luyện hả?"

Trong bếp, bố Vương Quang Vĩ đang rửa bát nghe thấy động tĩnh bên ngoài, tắt vòi nước ra xem thì mới phát hiện con trai đã về. Là một fan hâm mộ lâu năm, ông hiểu ngay tình hình hiện tại. Ông vội dỗ vợ vào bếp, sau đó mới đi đến trước mặt con trai hỏi: "Ăn cơm chưa con? Có muốn để mẹ nấu cho bát mì không?"

"Con ăn rồi ạ, bố. Con ăn tối ở trụ sở huấn luyện xong mới về."

"Ừ, không lọt vào danh sách thi đấu cũng không sao. Dù sao con còn trẻ, có rất nhiều cơ hội. Điều quan trọng là đừng để bị thương, lúc này con không bị thương còn quan trọng hơn bất cứ điều gì khác." Bố an ủi con trai: "Không đá trận đấu cũng tốt, hai ngày cuối tuần nghỉ ngơi thật tốt đi con."

"Bố, mai con định đi xem trận đấu."

"Xem trận đấu á?" Bố có chút giật mình: "Trận đấu của Thiểm Tinh không phải sân khách sao?"

"Không phải trận đấu của Thiểm Tinh, là Cúp An Đông." Nói đến đây, trên mặt Vương Quang Vĩ lộ ra nụ cười: "Trận bán kết giữa Trung học Gia Tường và Trung học Đông Xuyên. Lần này là trận đấu trên sân nhà của chúng ta, con muốn đi xem."

"À, phải rồi, nên đi xem chứ. Vũ Nhạc và bọn họ đều đang dồn hết sức muốn trả thù cho con đấy."

Vương Quang Vĩ cười lắc đầu: "Con không cần bọn họ báo thù cho con, nhưng con hy vọng họ có thể tiến vào giải đấu toàn quốc."

Sau khi Vương Quang Vĩ trở về phòng ngủ của mình, người bố mới trở lại bếp.

Vừa vào, vợ liền nhìn ông và hạ giọng hỏi một cách sốt ruột: "Thế nào, con trai em không bị chuyện này ảnh hưởng chứ?"

"Không có gì đâu, không có gì đâu." Người chồng xua tay: "Hơn nữa, cuối cùng thì tôi cảm thấy lần này không được chọn vào danh sách lớn của đội một để thi đấu, đối với Quang Vĩ lại là chuyện tốt."

"Chuyện tốt ư? Chuyện này thì có gì là tốt?" Vợ ông trợn tròn mắt: "Đến Thiểm Tinh một mùa giải rồi, đã đá được mấy trận đấu đội một? Tính ra thì đếm trên đầu ngón tay là hết! Mùa giải này rõ ràng không còn hy vọng thăng hạng, vẫn không thể cho cầu thủ trẻ có cơ hội rèn luyện chút sao? Thiểm Tinh trước đây nói về Quang Vĩ nhà mình thế nào? Miệng thì luôn nói coi trọng cầu thủ bản địa, luôn miệng nói coi trọng nhân tài trẻ... Ồ, cứ thế này mà coi trọng sao? Thật cho rằng Quang Vĩ không có nơi nào muốn sao?"

"Thôi được rồi..." Người chồng nhíu mày, chờ vợ nói xong mới lên tiếng: "Tôi chỉ nói là lần này, nếu thật được chọn, tôi còn sợ Quang Vĩ sẽ không yên lòng."

Vợ ông nghi ngờ nhìn chồng: "Sao vậy? Thằng bé có tâm sự gì à?"

"Ngày mai là bán kết Cúp An Đông, vừa vặn trùng giờ với trận đấu của đội một."

"Cúp An Đông? Giờ Cúp An Đông còn liên quan gì đến Quang Vĩ nữa?"

"Ngày mai trận bán kết là trận đấu giữa Trung học Gia Tường và Trung học Đông Xuyên."

Vợ ông vốn đã mở miệng định phản bác chồng, nhưng vừa nghe thấy lời này liền lại ngậm miệng ngay.

Bà quá rõ đối thủ này có ý nghĩa thế nào đối với con trai mình.

Quả thực có thể nói là đã thay đổi quỹ đạo cuộc đời của con trai – nếu như không có thất bại năm ngoái, giờ đây con trai có lẽ đã ở một câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp ở giải Siêu hạng Trung Quốc, nói không chừng còn đã đá ở giải Siêu hạng rồi. Làm sao có thể phải lưu lạc đến giải Hạng Nhất, làm cầu thủ dự bị của đội một chứ?

"À, cái trường Trung học Đông Xuyên đó còn đánh đến bán kết nữa sao?" Bà lại há miệng, trong giọng nói mang theo mỉa mai và bất mãn.

"Sao lại nói thế? Người ta cũng là Top 8 giải đấu toàn quốc mùa trước kia mà, vào đến bán kết chẳng phải rất bình thường sao?"

"Hừ, Top 8? Nếu là Trung học Gia Tường thì chỉ cần vào bán kết, nói không chừng đã là quán quân rồi!" Vợ ông hừ lạnh nói.

***

Trong sân bóng Đại học Nam Sơn, thành phố Lĩnh Nam, dù đã là tám giờ tối nhưng sân bóng vẫn chia ra thành những khu vực lớn nhỏ khác nhau, hơn mười người đang hăng say đá bóng trong khu vực của mình.

Đèn chiếu sáng xung quanh sân bóng không bật hết, nhưng dù chỉ bật một nửa cũng đủ chiếu sáng sân, để các sinh viên đại học đá bóng ở đây có thể nhìn rõ quả bóng dưới chân và khung thành đối diện, thuận tiện cho họ tiếp tục đá bóng ngay cả khi trời đã tối đen hoàn toàn.

"Chuyền bóng, chuyền bóng!"

"Bên này! Cho tôi!"

"Tôi!"

"Tuyệt!!!"

"Đẹp quá!"

"Hay quá!"

Tiếng la hét của mọi người hòa cùng tiếng bóng đá chạm vào chân "bành bành" vang vọng khắp sân.

Bên lề sân, mấy người ngồi đó. Có người cởi giày đá bóng để sang một bên, chân trần giẫm trên thảm cỏ nhân tạo, vừa quan sát trận đấu trên sân, vừa trò chuyện thoải mái.

"Ê, các cậu có nghe nói không? Nghe nói trường mình được chọn làm một trong những sân thi đấu cho Giải vô địch bóng đá trung học toàn quốc năm sau đấy!"

"Cái gì? Thế lúc đó chúng ta không thể đến đây đá bóng nữa à? Để chuẩn bị trận đấu, sân này chắc chắn sẽ bị phong tỏa..."

"Cậu nghĩ xa quá rồi, là sân cỏ tự nhiên ở khu phía đông được chọn ấy. Chỗ của chúng ta không bị ảnh hưởng."

"À, làm tôi sợ hết hồn..."

Người vừa nói thở phào nhẹ nhõm.

"Không phải, khi giải đấu toàn quốc diễn ra, cậu còn đá bóng gì nữa...? Cậu không đi xem à? Đây chính là giải đấu toàn quốc đấy! Hồi cấp ba tôi không được tham gia, trường chúng tôi yếu xìu... Thật không biết cảm giác khi tham gia giải đấu toàn quốc sẽ thế nào..."

"Đại Sở chẳng phải đã tham gia giải đấu toàn quốc rồi sao? Hỏi anh ấy chẳng phải xong sao?"

Nói xong, mấy người liền quay đầu nhìn về phía Sở Nhất Phàm đang ngồi bên cạnh: "Đại Sở, Đại Sở, cảm giác khi lọt vào Top 8 giải đấu toàn quốc thế nào hả...?"

"Thì... cũng tạm được." Sở Nhất Phàm bình thản nói.

"Đi chết đi! Ở đây cấm khoe mẽ!" Mọi người thi nhau giơ ngón tay giữa về phía anh.

Sở Nhất Phàm bật cười ha hả.

"Này, Đại Sở, anh nói giải đấu toàn quốc năm sau, trường cũ của anh còn có thể tham gia không? Chẳng phải La Khải giỏi giang kia đã đi đá bóng chuyên nghiệp rồi, anh thì đã tốt nghiệp, còn ai có thể đá được nữa chứ?"

Sở Nhất Phàm nghĩ đến Nghiêm Viêm, rồi lại nghĩ đến Hồ Lai. Tên nhóc đó theo kiểu huấn luyện ma quỷ, chắc đã tiến bộ rất nhiều rồi nhỉ? Dù sao đến vòng sáu Cúp An Đông mà đã ghi bảy bàn rồi.

Dù vẫn không thể sánh bằng số bàn thắng của La Khải trước đây, nhưng xét đến kinh nghiệm đã qua của cậu ấy, đây đã là một màn trình diễn cực kỳ xuất sắc.

Mà nói đến đây, ngày mai sẽ là bán kết kỳ Cúp An Đông này, đối thủ đúng lúc là Trung học Gia Tường.

Trung học Gia Tường lần này chắc chắn đang dồn hết sức muốn báo thù rồi nhỉ?

Trận đấu này cũng không dễ đá chút nào...

"Có lẽ không thành vấn đề." Sở Nhất Phàm nói.

"Giọng điệu không tự tin lắm đâu nhé!"

"À, đến lúc đó tôi sẽ dẫn các cậu đi xem thiên tài thực thụ của đội bóng chúng ta." Sở Nhất Phàm nói.

"Thiên tài chẳng phải là La Khải sao?"

"Đúng rồi, La Khải đã rời đi rồi thì còn thiên tài nào nữa?"

"Ha ha, đến lúc đó các cậu sẽ biết thôi." Sở Nhất Phàm chẳng muốn nói nhiều với họ làm gì, dù sao đến lúc đó, chắc chắn họ sẽ phải kinh ngạc.

Đúng lúc này, quả bóng được đá vào khung thành trước mặt họ, phát ra tiếng "Bá" lớn.

"Ra đi ra đi, đến lượt chúng ta vào sân rồi!" Sở Nhất Phàm đứng dậy, vỗ vỗ mông cho sạch những hạt cao su trên thảm cỏ nhân tạo dính vào, rồi dẫn đầu bước vào sân bóng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.