Trong tiếng hoan hô vang dội, Camara đẩy bóng đi về phía trước, sau đó nhanh chóng bật nhảy, vừa kịp tránh cú xoạc bóng của Kabonka.

Khi tiếp đất, bước chân anh hơi chệch choạng, nhưng nhờ sức mạnh cốt lõi xuất sắc, anh vẫn nhanh chóng lấy lại trọng tâm khi đang chạy, không hề ngã nhào xuống sân.

Tiếp đó, đối mặt hậu vệ trái Raphael Fonseca của Brazil đang lao tới, anh dùng má ngoài chân phải gạt nhẹ bóng về phía trước.

Quả bóng lập tức lọt qua giữa hai chân Fonseca!

Tiếng hoan hô trên khán đài càng lúc càng lớn.

Các bình luận viên cũng đồng loạt hô vang: "Đẹp quá!"

"Pha bóng hay!"

"Camara!"

Sau khi xỏ háng Fonseca, Camara đột nhập vòng cấm địa của đội Brazil.

Cùng lúc đó, trung vệ Tabarez Kao của đội Brazil từ trung lộ bọc lót lao tới, với khí thế sấm sét áp sát Camara.

Đối mặt với Kao đang hùng hổ lao tới, Camara dùng má ngoài chân phải đẩy bóng ra xa đường biên.

Tuy nhiên, cú đẩy bóng này hơi mạnh, nhưng đó cũng là cách duy nhất để anh hoàn toàn thoát khỏi Kao.

Ngay sau đó, Camara vung chân phải và tung cú sút thẳng vào khung thành!

Quả bóng bay sượt qua đầu ngón tay thủ môn Victor Lemos của Brazil, thẳng tiến vào lưới!

Sau đó lướt qua cột dọc gần đó và bay vào lưới!

"Camara—! Camara! Tuyệt vời! Anh ấy đã gỡ hòa cho đội Pháp! Đúng là vào những thời khắc then chốt vẫn phải trông cậy vào Camara! Sau bốn năm tôi luyện, hôm nay anh ấy đã trở thành trụ cột của đội Pháp! Anh ấy dẫn dắt đội bóng này phục thù Brazil!”

***

Ishmael Camara mở mắt, nhìn thấy trần nhà với hoa văn quen thuộc.

Đúng vậy, đây chính là khách sạn anh đã ở bốn ngày qua.

Nhìn trần nhà thẫn thờ một lúc, đầu óc Camara mới dần dần tỉnh táo lại, bắt đầu suy nghĩ: vậy ra vừa rồi chỉ là một giấc mơ...

Không.

Đó không phải là mơ.

Bởi vì mình thực sự đã ghi bàn vào lưới Brazil trong trận đấu đó.

Vậy nên cảnh tượng vừa rồi không phải do mình tưởng tượng, mà là đã thực sự xảy ra... Hả?

Nghĩ đến đây, anh lật người định với lấy điện thoại trên tủ đầu giường.

Đúng lúc này, một cơn đau nhói từ phía dưới truyền đến, khiến anh khựng lại.

Anh khẽ nâng người lên, nhìn xuống phía dưới.

Thấy trên đùi trái mình quấn băng trắng.

"Cậu tỉnh rồi à?"

Ishmael Camara theo tiếng nhìn sang.

Anh thấy người bạn cùng phòng Adrian Neri đang chống tay ngồi dậy trên giường bên cạnh.

"Cậu thấy chỗ đó thế nào rồi?" Neri thấy Camara không trả lời mình, bèn chỉ vào bắp đùi trái anh hỏi.

"Vẫn còn hơi đau..." Camara cúi đầu đáp.

Đầu óc anh lúc này mới hoàn toàn tỉnh táo lại.

Theo sau đó là nỗi thất vọng và đau khổ tột cùng – thì ra đó không phải là mơ thật!

Ngày hôm qua chúng ta đã thua Brazil, mình dù đã ghi một bàn trong trận đấu, giúp đội bóng gỡ hòa, nhưng cũng vì thế mà bị thương, đành bất lực nhìn đội nhà thất bại, chỉ có thể ngồi ngoài sân...

Trong lòng Camara trống rỗng.

Anh thực sự ước đó chỉ là một giấc mơ, anh thà rằng mình chưa từng ghi bàn vào lưới đội Brazil, để đổi lấy một thế giới thực tại mà trận đấu còn chưa bắt đầu.

Như vậy anh và đội tuyển Pháp có thể làm lại từ đầu, thay đổi tương lai.

***

"Camara—! Tuyệt vời! Một bàn thắng quá đẹp! Anh ấy một lần nữa thể hiện năng lực cá nhân siêu việt! Phút 65, bàn thắng này đã giúp đội Pháp gỡ hòa! Hai đội lại trở về vạch xuất phát!”

Sân vận động ngập tràn tiếng reo hò của người hâm mộ Pháp, cùng với lời tán dương từ các bình luận viên.

Tuy nhiên, Camara – người vừa ghi bàn – không ăn mừng quá lâu, mà sau khi lảo đảo chạy vài bước đã lộ rõ vẻ mặt đau đớn rồi ngồi xuống.

Điều này khiến các cầu thủ Pháp đang lao đến ăn mừng cũng bất ngờ, kỳ lạ thay, họ đều chậm bước.

Các bình luận viên đang reo hò cũng vội vã thay đổi lời nói: "Ồ? Tình hình của Camara thế này... Thật tệ, anh ấy có thể đã bị thương rồi!”

"Camara bị thương lúc nào vậy? Chẳng lẽ là ở cú sút vừa rồi?”

"Dù đã ghi bàn, nhưng xem ra Camara hình như bị căng cơ đùi...”

Pha quay chậm chiếu lại động tác ghi bàn của Camara vừa rồi, mọi người phát hiện sau khi anh dùng chân phải đẩy bóng ra, bóng đi hơi xa, để có thể tung cú sút, anh buộc phải sải bước dài để đuổi theo.

Chính cú sải bước dài đó đã làm căng bó cơ đùi trái của anh khi anh vung chân lấy đà.

"Kao thực sự phòng ngự rất tốt, không cho Camara quá nhiều khoảng trống để sút. Vì thế, để tạo ra khoảng trống sút bóng, Camara đã phải thực hiện động tác quá mạnh, dẫn đến việc căng cơ...”

"Ôi! Không biết Camara còn có thể tiếp tục thi đấu được không. Nếu anh ấy không thể tiếp tục trận đấu, đó chắc chắn là một đòn giáng nặng nề đối với đội tuyển Pháp! Tại kỳ World Cup lần này, với tư cách là trụ cột của đội Pháp, Camara đã thể hiện rất xuất sắc, ghi ba bàn và có hai pha kiến tạo... Vào thời điểm then chốt như thế này, nếu anh ấy phải rời sân, liệu đội Pháp có thể phục thù thành công hay không, thật khó nói...”

Một đêm đã trôi qua kể từ trận đấu hôm qua, nhưng trên mạng vẫn ngập tràn các video về trận đội tuyển Trung Quốc đánh bại Anh với tỷ số 6:0, cơn sốt cuồng nhiệt của cả nước vẫn chưa hạ nhiệt, và có lẽ sẽ kéo dài cho đến trận bán kết gặp Brazil.

Sau đó, kết quả trận đấu sẽ quyết định xem không khí cuồng nhiệt có tiếp tục hay không.

Tuy nhiên, các cầu thủ Trung Quốc thực ra lại chú ý hơn đến những trận đấu sắp tới, chứ không phải những gì đã qua.

Trong bữa sáng, họ nói chuyện chủ yếu xoay quanh trận tứ kết thứ hai kết thúc tối hôm qua.

Đội Pháp đã thua Brazil trong loạt sút luân lưu.

Trước kết quả này, gần như toàn bộ cầu thủ Trung Quốc đều tỏ ra vui mừng.

Ví dụ như Trần Tinh Dật đã nói với Hồ Lai: "Dù nói thế này có hơi bất công với người bạn Pháp của cậu, nhưng tôi vẫn cảm thấy đá bán kết với Brazil tốt hơn là đá với Pháp!”

Vương Quang Vĩ cũng đồng tình với nhận định của Tiểu Tinh: “Đúng vậy, đá với Brazil mới thú vị, đá với Pháp... thì chỉ là một trận bán kết bình thường thôi.”

Hồ Lai không tham gia vào cuộc thảo luận của họ, mà rút điện thoại di đ���ng ra.

Tối hôm qua anh đã thử liên lạc với Camara, nhưng không thành công.

Lúc đó Hồ Lai đoán rằng có lẽ Camara đang bận kiểm tra và điều trị, nên anh đặc biệt đợi thêm một đêm rồi mới gọi điện cho Camara.

***

Camara vừa mới rời giường không lâu thì nhận được điện thoại của Hồ Lai.

Lúc này Camara mới nhớ ra mình đã nhận được tin nhắn của Hồ Lai từ hôm qua, nhưng khi đó anh đang chìm trong tâm trạng tồi tệ nhất, không muốn để ý đến bất kỳ ai.

Vì vậy, dù đã thấy tin nhắn của Hồ Lai, anh vẫn không chọn trả lời.

Giờ đây, Hồ Lai gọi điện trực tiếp, mặc dù tâm trạng Camara vẫn còn u uất, nhưng anh vẫn bắt máy – anh không thể để người bạn tốt của mình thất vọng.

"Này, Ishmael, cậu dậy chưa?"

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói quen thuộc.

Không hiểu sao, dù biết rõ mình đang rất chán nản, thậm chí không muốn nghe điện thoại, nhưng khi nghe giọng Hồ Lai, Camara dường như cảm thấy trái tim mình cũng có sức sống hơn. Anh thậm chí nâng giọng lên, cố gắng dùng tông giọng bình thường để trả lời Hồ Lai, che giấu sự thật rằng tâm trạng mình đang xuống dốc:

"Tớ đã làm xong mọi thứ rồi, Hồ. Giờ tớ đang nghỉ ngơi trên giường.”

"Cậu giờ thấy thế nào rồi?"

"Cũng tạm ổn, không có gì to tát, chỉ là bị căng cơ thôi.”

Adrian Neri – người bạn cùng phòng vừa tắm xong từ phòng vệ sinh bước ra – nghe Camara dùng giọng điệu nhẹ nhàng bình thản để nói chuyện điện thoại, liền kinh ngạc mở to mắt, động tác trên tay cũng dừng lại, đứng bất động trong hành lang như một pho tượng, nhìn về phía Camara.

"Căng cơ à? Chỗ tớ có thuốc gia truyền trị căng cơ, đội trưởng bọn tớ hồi trước cũng dùng rồi, cậu biết đấy, hiệu quả tốt lắm. Tớ sẽ sai người mang cho cậu một ít...”

Camara biết loại thuốc cao mà Hồ Lai nói, chỉ cần trong đội Madrid Cướp Biển có ai bị căng cơ, cậu ấy cũng rất nhiệt tình giới thiệu cho người ta dùng.

Hơn nữa dường như... thực sự có hiệu quả.

Sau khi dùng, quả thật hồi phục rất nhanh.

Nhưng lần này Camara lại từ chối ý tốt của Hồ Lai: "Không cần đâu, Hồ. Dù sao tớ cũng không có trận đấu nào sắp tới, tớ có thể nghỉ ngơi thật tốt.”

Mặc dù giọng điệu của Camara có vẻ thản nhiên, nhưng Hồ Lai vẫn nghe ra sự mất mát và không cam lòng trong đó – điều anh ấy đang nghĩ không phải vấn đề sức khỏe của mình, mà là việc không còn trận đấu nào để chơi...

Nỗi ám ảnh của anh về chấn thương, phần lớn là do chấn thương đã khiến đội tuyển Pháp bị loại...

Bốn năm trước, đội Pháp cũng từng bị đội Brazil loại ở vòng tứ kết tương tự.

Khi đó Camara vẫn chưa phải là trụ cột của đội bóng, khả năng làm được có hạn.

Bốn năm sau, giờ đây Camara đã là trụ cột xứng đáng của đội bóng, thể hiện xuất sắc. Nếu như không bị thương, biết đâu anh đã thực sự có thể đánh bại Brazil, giành quyền vào bán kết...

Đứng trên lập trường của Camara, Hồ Lai rất hiểu cảm giác này.

Vì vậy anh an ủi: “Thôi thì cậu cứ yên tâm dưỡng thương đi, chờ tớ về Madrid, chúng ta sẽ lại gặp nhau đàng hoàng. À, với lại, về Pháp rồi thì đừng quên xem World Cup, xem tớ làm thế nào để giúp cậu báo thù nhé! Tớ nói cho cậu biết, Brazil lần này chết chắc rồi, Chúa Giê-su có đến cũng không cứu được bọn họ đâu, tớ nói thật đấy!”

Camara bật cười thành tiếng trước câu nói khoa trương cuối cùng của Hồ Lai.

Neri, người vẫn luôn lén lút quan sát từ bên cạnh, cảm thấy căn phòng dường như cũng bừng sáng hơn.

Anh rất tò mò không biết Hồ Lai rốt cuộc đã nói gì với Camara mà khiến anh ấy cười vui vẻ đến thế.

Mãi đến khi Camara cúp máy, anh mới không kịp chờ đợi hỏi: "Hồ đã nói gì với cậu vậy, Ishmael?"

Camara nhớ lại giọng điệu và cách nói chuyện của Hồ Lai qua điện thoại, lại không nhịn được cười:

"Cậu ấy à... Cậu ấy nói, Brazil chết chắc rồi.”

***

...Trong trận tứ kết khác kết thúc tối hôm qua, cũng là một cuộc 'phục thù' tương tự với trận đấu bốn năm trước. Đội tuyển Pháp đã có cơ hội báo thù.

Bốn năm trước, cũng tại vòng tứ kết, đội Pháp đã thua đội Brazil với tỷ số 1:2. Đội Brazil sau đó đã thẳng tiến vào trận chung kết, cuối cùng nâng cao chiếc cúp vàng danh giá.

Giống như trận đấu giữa đội tuyển Trung Quốc và đội tuyển Anh, đội tuyển Pháp với ý chí phục thù lần này vẫn không thể thành công. Nhưng khác với Anh, đội tuyển Pháp không phải nhận thất bại thảm hại mà đã cầm hòa đội Brazil 1:1 trong 120 phút, buộc phải phân định thắng thua bằng loạt sút luân lưu...

Trụ cột của đội tuyển Pháp, Ishmael Camara, đã ghi một bàn thắng quan trọng để gỡ hòa cho đội nhà. Tuy nhiên, cũng chính vì nỗ lực ghi bàn quá mạnh mẽ đó mà anh đã bị căng cơ đùi, không thể tiếp tục thi đấu và phải rời sân ở phút 67...

Cuối cùng, trong loạt sút luân lưu, đội tuyển Pháp sút thành công ba quả trên năm lượt, còn đội Brazil sút thành công bốn quả trên năm lượt, giành chiến thắng 4:3 (tổng tỷ số 5:4) để một lần nữa loại đội Pháp, tiến vào bán kết. Như vậy, cặp đấu bán kết đầu tiên của World Cup năm nay đã được xác định: Đội tuyển Trung Quốc – đội chủ nhà – sẽ đối đầu với nhà đương kim vô địch Brazil! Đây cũng là lần chạm trán trở lại giữa hai đội tại World Cup sau tám năm, lần đối đầu trước đó đôi bên hòa 3:3.

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này được thực hiện tỉ mỉ dư��i sự bảo hộ của truyen.free.