Trên đỉnh đầu, ngay sát bức tường của chiếc điều hòa đang chạy ro ro, phát ra tiếng ù ù từ dàn nóng treo ngoài ban công. Âm thanh rung động cả ban công kính, tạo nên một tiếng ồn tần số thấp liên tục không dứt.

Nhiệt độ thiết định là 26 độ C, nhưng Tạ Lan vẫn cảm thấy nóng. Nàng một tay cầm chiếc quạt bồ tròn, phe phẩy cho mình.

Phía trước, trong TV, tiếng bình luận viên vang lên:

"Hôm nay nhiệt độ ở Côn Dương đạt tới 34 độ, hơn nữa độ ẩm không khí cao tới 80%, cảm nhận thực tế sẽ càng khó chịu. Điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng tiêu cực đến các cầu thủ trên sân đang tranh tài."

"Đúng vậy, thời tiết Côn Dương hôm nay nói trắng ra chỉ có hai từ: Nóng bức!" Giọng bình luận viên khách mời của trận đấu vang lên, "Độ ẩm không khí quá cao sẽ tạo thành một lớp màng mồ hôi trên bề mặt cơ thể, ảnh hưởng đến việc tản nhiệt. Cũng chính vì điều này mà trận đấu đến bây giờ không mấy đặc sắc, cầu thủ hai bên cũng có vẻ hơi mệt mỏi. Sắp đến giờ giải lao uống nước rồi..."

Từ hình ảnh trực tiếp trên truyền hình có thể thấy rõ, trận đấu quả thực đang diễn ra dưới cái nắng gay gắt.

Trong thời tiết như vậy, đến người đi xem bóng cũng không nhiều. Sân vận động 4 vạn chỗ ngồi của thành phố Côn Dương trống đến gần hai phần ba khán đài.

Một phần ba còn lại dù có người hâm mộ, nhưng lúc này cũng hữu khí vô lực, không ai phát ra âm thanh. Nếu ống kính không lia ��ến khán đài, người ta sẽ tưởng đây là một trận đấu không khán giả vậy.

Thời tiết đã không tốt, mà trận đấu đến bây giờ hai đội vẫn chưa ghi bàn, tự nhiên càng khiến người hâm mộ cảm thấy nhàm chán.

"Thực ra, cách sắp xếp đội hình của Thiểm Tinh trong trận này chủ động và tích cực hơn so với trận sân khách trước gặp Thông Kỳ Hùng Ưng. Họ cũng đã tạo ra một vài cơ hội trong trận, nhưng không may lại bỏ lỡ. Vì vậy đến bây giờ vẫn chưa có bàn thắng nào. Đồng thời, hàng phòng ngự của Thiểm Tinh cũng chơi tốt, chặn đứng các đợt tấn công của Côn Dương, nên tỷ số vẫn là 0:0..."

"Thực tế, nếu trận đấu kết thúc với tỷ số này, Côn Dương chưa chắc đã không thể chấp nhận, dù là họ đá sân nhà. Nhưng Thiểm Tinh thì chắc chắn không thể chấp nhận. Nếu trận này lại không giành được chiến thắng, thì đã là ba trận liên tiếp không thắng, áp lực của Triệu Khang Minh là như núi..."

Vì không khí trên sân có phần ngột ngạt và nhàm chán, các bình luận viên của kênh thể thao An Đông TV chỉ còn cách nói vòng vo, lấp chỗ trống.

Ngồi trước TV, Tạ Lan nghe bình luận viên nói vậy, liền không nhịn được oán trách: "Nếu đã thế, vậy sao không dứt khoát thay Hồ Lai ra? Con tôi cũng là tiền đạo mà! Muốn tăng cường tấn công, chẳng phải nên thay tiền đạo sao?"

Lúc nói vậy, nàng tăng tốc độ quạt tay, như thể muốn dùng những làn gió đó làm dịu đi cái nhíu mày khó chịu của mình.

Bây giờ là 4 giờ 43 phút chiều Chủ nhật. Trận đấu giữa Thiểm Tinh và Côn Dương đã diễn ra 58 phút, tỷ số vẫn là 0:0. Lý do duy nhất khiến nàng, một người không hiểu nhiều về bóng đá, kiên nhẫn ngồi trước TV xem trận đấu ngột ngạt và nhàm chán này là con trai nàng, Hồ Lai, vẫn chưa được vào sân.

Trong nhà không ai trả lời nghi vấn của nàng. Người chồng, người duy nhất hiểu bóng đá, thì lấy cớ đi dạo rồi ra khỏi cửa ngay sau khi trận đấu vừa bắt đầu.

Dạo cái quái gì trong cái thời tiết nóng nực thế này chứ... Tạ Lan hiểu rõ trong lòng, chồng mình không muốn xem trận đấu, và lý do không muốn xem là vì anh ta không muốn cúi đầu thừa nhận với con trai.

Đàn ông đều như vậy, nàng đã thành thói quen.

※※※

Hồ Lai không ngồi trên băng ghế dự bị. Cậu cùng các đồng đội dự bị khác được trợ lý huấn luyện viên đưa đến khu khởi động, ở phía sau khung thành của Côn Dương để làm nóng người.

Đầu tiên là chạy nước rút khoảng mười mét, sau đó quay lại, vừa chạy chậm vừa nâng cao chân, rồi trở về điểm xuất phát, lại xoay người lao lên, lặp đi lặp lại quy trình này.

Sau khi hoàn thành năm lượt, cậu đứng tại chỗ xoay hông và căng cơ, đồng thời đứng sau bảng quảng cáo để quan sát trận đấu từ góc nhìn phía sau khung thành Côn Dương.

Cậu cảm thấy chiến thuật mà thầy Triệu sắp xếp không có gì sai, Thiểm Tinh chơi rất chủ động trên sân khách, đặc biệt là hàng phòng ngự, thể hiện cực kỳ ổn định.

Anh Lâm dù đã 38 tuổi nhưng đúng là "gừng càng già càng cay", thi đấu ở giải hạng nhì không chút áp lực nào, ở tuyến giữa giữ được sự ổn định đáng nể. Anh kết nối lối chơi, công thủ toàn diện.

Chỉ là hàng tiền đạo thì...

McCauley Murphy bị hậu vệ đối phương theo kèm chặt, rất khó có cơ hội.

Còn L��i Trạch Khải, không biết có phải vì các hậu vệ Côn Dương đều biết phong độ anh ta đang sa sút hay không, mà việc phòng ngự đối với anh ta rõ ràng không bằng Murphy, điều này lại vô tình giúp Lại Trạch Khải có được vài cơ hội sút bóng.

Nhưng cũng như những trận đấu trước của anh ta, đến giờ chỉ có một cú sút trúng đích...

Đúng lúc này, Lại Trạch Khải ở rìa vòng cấm đã cố gắng tung cú sút xa, kết quả bóng bay cao vút qua xà ngang, rơi thẳng ra ngoài sân, vào khu khởi động phía sau Hồ Lai và đồng đội.

Cậu bé nhặt bóng của đội chủ nhà Côn Dương ném quả bóng mới vào sân, rồi quay người chạy đi nhặt quả bóng cũ.

Nhìn bóng người đang miệt mài chạy dưới ánh nắng chói chang của cậu bé nhặt bóng đội chủ nhà, Hồ Lai cảm thấy hơi thương cho đối phương. Ngày trước, khi cậu còn đá cho đội bóng trường cấp hai Đông Xuyên, không có cậu bé nhặt bóng nào cả. Vì vậy, ai sút bóng lên trời thì sẽ bị tất cả mọi người huýt sáo la ó, vì chẳng ai muốn chạy xa đến thế để nhặt bóng... Cuối cùng thì ai sút hỏng, người đó phải đi nhặt.

"Cảm giác dứt điểm của Lại Trạch Khải tệ thật..." Bên cạnh Hồ Lai, Hàn Tương Phi, người đang khởi động cùng cậu, đột nhiên thở dài.

"Nhưng anh Lại Trạch Khải mùa trước chẳng phải ghi tới mười sáu bàn sao?" Hồ Lai nghiêng đầu hỏi.

"Phong độ thì ai mà nói trước được?" Hàn Tương Phi lắc đầu.

Hồ Lai đột nhiên nhớ ra một chuyện, liền hỏi: "Trên mạng có người nói anh Lại Trạch Khải rơi vào cảnh tịt ngòi là vì câu lạc bộ không đáp ứng yêu cầu tăng lương của anh ấy..."

"Có lẽ vậy... Việc không được tăng lương rõ ràng đã ảnh hưởng ít nhiều đến tâm lý của Lại Trạch Khải. Suốt thời gian đó, Lại Trạch Khải cứ chửi rủa ông Đổng quản lý trong phòng thay đồ... Đội trưởng Lý đã khuyên anh ta nên điều chỉnh lại tâm lý, nhưng anh ta không nghe lọt tai. Thực ra anh ta cũng có mức lương một triệu một năm, dù câu lạc bộ lần này không tăng lương cho anh ta, chỉ cần chơi tốt thì lần sau vẫn còn cơ hội. Kết quả anh ta cứ làm ầm ĩ lên như vậy, khiến mọi người đều khó chịu. Một người lương một triệu một năm như anh ta mà ngày nào cũng nói câu lạc bộ đối xử như ăn mày... Anh ta mà là 'ăn mày', thì những người như chúng tôi, không đến năm trăm ngàn, chẳng phải là 'ăn mày của ăn mày' sao?"

Sau khi nghe Hàn Tương Phi than thở, Hồ Lai trầm ngâm hai giây rồi hỏi: "Anh Phi cũng là dạng 'ăn mày của ăn mày', vậy em tính là gì đây?"

Hàn Tương Phi cười ha ha một tiếng: "Cậu nhóc này đừng có vội, chỉ cần thể hiện xuất sắc, chẳng lẽ lại không có hợp đồng tốt sao? Cậu nhìn Quang Vĩ mà xem, cuối năm ngoái cậu ấy mới ký hợp đồng chuyên nghiệp với câu lạc bộ, nhưng với những gì cậu ấy đang thể hiện, tôi dám chắc trước khi mùa giải này kết thúc, câu lạc bộ sẽ ký lại hợp đồng với cậu ấy, và việc tăng lương mạnh là điều chắc chắn."

Hồ Lai lại hỏi: "Vậy anh Phi này, em mới ký hợp đồng chuyên nghiệp hồi tháng Bảy, nếu em chơi tốt trong nửa mùa giải này, đến khi kết thúc mùa giải, câu lạc bộ có thể ký lại hợp đồng và tăng lương cho em không?"

Hàn Tương Phi nghiêng đầu nhìn Hồ Lai, thấy ánh mắt cậu sáng rực lên, liền bật cười. Anh lắc đầu: "Cái đó thì anh chịu, cậu phải chơi tốt đến mức nào thì câu lạc bộ mới ký lại hợp đồng với cậu sau nửa năm chứ?"

Hồ Lai thực ra cũng không biết phải đáp ứng điều kiện gì thì câu lạc bộ mới ký lại hợp đồng chuyên nghiệp với mình và tăng lương chỉ sau nửa mùa giải.

Cậu chỉ là vừa nghĩ đến mình còn nợ 40 vạn, thì cũng có chút nóng lòng...

Đúng lúc này, trọng tài chính thổi còi một tiếng, hai đội cầu thủ lập tức tạm dừng trận đấu, tản ra về phía khu vực băng ghế dự bị.

Giờ giải lao uống nước đã đến.

Còn huấn luyện viên trưởng hai đội liền tranh thủ tận dụng cơ hội này để đưa ra những điều chỉnh chiến thuật cho những diễn biến vừa rồi trên sân.

Điều này thực ra hơi giống thời gian hội ý trong bóng rổ.

Việc có thời gian nghỉ uống nước cũng làm phong phú thêm các phương án chỉ đạo của huấn luyện viên.

Việc giải lao uống nước ở biên sân không liên quan gì đến các cầu thủ dự bị. Hồ Lai và Hàn Tương Phi cùng các đồng đội không tiếp tục tán gẫu mà tiếp tục khởi động đơn giản.

Lúc này, huấn luyện viên thể lực của đội bóng chạy đến từ khu kỹ thuật của Thiểm Tinh. Anh ấy vội vã chạy một mạch đến cột cờ góc, rồi vịn vào bảng quảng cáo, vẫy tay về phía khu khởi động và gọi to: "Hồ Lai! Hồ Lai!"

Ban đầu, mọi người cứ tưởng anh ấy gọi "Trở về", ý là muốn họ kết thúc khởi động để về lại băng ghế dự bị. Nào ngờ, khi họ chuẩn bị kết thúc khởi động và đi về, huấn luyện viên thể lực lại vội vàng xua tay: "Mấy cậu về làm gì? Tôi gọi Hồ Lai! Hồ Lai lại đây!"

Anh ấy còn chỉ đích danh Hồ Lai.

Hàn Tương Phi là người phản ứng nhanh nhất. Anh vỗ mạnh vào vai Hồ Lai: "Được lắm, Hồ Lai! Cậu sắp được vào sân rồi! Đừng ngẩn người ra đó, mau lại đây!"

Bị Hàn Tương Phi đẩy một cái, Hồ Lai mới bừng tỉnh, vội vàng chạy về phía khu kỹ thuật của Thiểm Tinh dưới ánh mắt ngưỡng mộ của các đồng đội khác.

※※※

Khi Hồ Lai chạy về khu kỹ thuật, đến gần chỗ các đồng đội đang tụ tập uống nước, cậu liền nghe thấy Lại Trạch Khải đang cố gắng thuyết phục huấn luyện viên trưởng Triệu Khang Minh cho mình tiếp tục ở lại sân: "Em vẫn còn chơi được, em đảm bảo có thể ghi bàn, thầy Triệu! Bây giờ mới phút 65, còn 25 phút nữa, thầy cho em... cho em thêm 15 phút thôi, nếu đến lúc đó mà vẫn không ghi được bàn thì thầy cứ thay em ra! Em tuyệt đối không ý kiến gì!"

Giọng anh ta rất gay gắt, âm lượng cũng khá lớn. Hồ Lai đứng ngoài nghe rõ mồn một, nhưng cậu không vì thế mà dừng lại bên ngoài, trái lại, cậu khẽ cúi người luồn vào, xuất hiện trước mặt huấn luyện viên trưởng Triệu Khang Minh, cười toe toét nói: "Thầy Triệu gọi em ạ?"

Cậu ta như thể sợ thầy Triệu sẽ bị Lại Trạch Khải thuyết phục, vội vàng lao đến để "đánh dấu sự hiện diện".

Tất nhiên, điều đó cũng thành công khiến Lại Trạch Khải cau mày nhìn cậu một cái.

Lại Trạch Khải lại chuyển ánh mắt về phía Triệu Khang Minh, tiếp tục nói: "Thầy Triệu, hôm nay cảm giác dứt điểm của em rất tốt, hiệp một suýt chút nữa đã ghi bàn rồi!"

Nhưng Triệu Khang Minh tỏ thái độ rất kiên quyết, đối mặt Lại Trạch Khải, ông lắc đầu: "Đá bóng dưới thời tiết như thế này thì rất tốn sức, cậu xuống nghỉ ngơi một chút, trận sau còn phải trông cậy vào cậu đấy, Tiểu Lại."

Lại Trạch Khải thấy mình đã nói vậy mà huấn luyện viên trưởng vẫn không chịu nhượng bộ, thì biết rằng mình chỉ còn cách chấp nhận quyết định bị thay ra.

Điều này khiến anh ta đặc biệt khó chịu.

Vì thế, anh ta cũng chẳng đáp lại huấn luyện viên trưởng lời nào, liền quay người thẳng về phía băng ghế dự bị.

Theo lý mà nói, Thiểm Tinh thay người thì anh ta không nên về thẳng ghế dự bị ngay, vì anh ta vẫn chưa chính thức được coi là đã bị thay ra. Anh ta nên trở lại sân, đợi huấn luyện viên trưởng chuẩn bị xong, rồi sẽ được thay ra ở tình huống bóng chết tiếp theo, để giao tiếp với đồng đội vào sân.

Nhưng anh ta không làm như vậy, mà trực tiếp trở về băng ghế dự bị, dùng cách này để bày tỏ sự bất mãn của mình với quyết định thay người của huấn luyện viên trưởng.

Vì vậy, Thiểm Tinh buộc phải thay người ngay lập tức, nếu không họ sẽ phải thi đấu với đội hình thiếu một người trên sân. Biết đâu vì thiếu người mà đối thủ lại ghi bàn thì sao?

Quả nhiên, Lại Trạch Khải vừa đi, trọng tài chính đã tiến đến nhắc nhở các cầu thủ Thiểm Tinh phải nhanh chóng ra sân, không thể biến thời gian nghỉ uống nước thành giờ giải lao giữa hiệp.

Trần Mặc, trợ lý huấn luyện viên, vội vàng nói với trọng tài chính rằng họ sắp thay ngư���i.

"Làm gì mà lâu thế? Nhanh lên!" Trọng tài chính sốt ruột vẫy tay.

"Xong ngay, xong ngay ạ..." Trần Mặc vừa nói vừa đi sang một bên đưa cho Hồ Lai tờ giấy báo danh thay người, không có nó thì không thể vào sân.

Còn ông Triệu Khang Minh, huấn luyện viên trưởng, thì vòng tay qua vai Hồ Lai, ghé sát tai cậu và nói: "Không có nhiều thời gian để nói với cậu, nhưng tôi cũng biết, nói nhiều với cậu thì thực ra cũng chẳng có tác dụng gì..."

Hồ Lai nhếch mép cười.

"Dù sao thì cậu cũng đã đứng đó quan sát nãy giờ rồi, chắc chắn đã có suy nghĩ của riêng mình. Những bài tấn công chúng ta đã tập đi tập lại trong huấn luyện để đối phó với hàng phòng ngự của Côn Dương vẫn rất hiệu quả đấy..."

Nghe thầy Triệu nói đến đây, Hồ Lai gật đầu lia lịa, quả đúng là cậu đã nhìn thấy điều đó từ ngoài sân. Cậu bây giờ cũng tin rằng lời thầy Triệu nói trước đây về việc ông đang dần tìm lại cảm giác khi làm huấn luyện viên đội một là sự thật, vì thầy Triệu thực sự có năng lực trong việc huấn luyện và sắp xếp chiến thuật, ông ấy vẫn luôn tiến bộ trong thời gian làm huấn luyện viên ở Thiểm Tinh.

"Vậy nên chỉ cần cậu thể hiện được như trong lúc tập luyện là được." Bàn tay trên vai Hồ Lai của Triệu Khang Minh vỗ nhẹ, "Đừng có áp lực gì, dù không ghi bàn cũng chẳng sao, chủ yếu là trải nghiệm không khí trận đấu, tích lũy kinh nghiệm..."

Hồ Lai ngắt lời Triệu Khang Minh đang lải nhải: "Em biết rồi, thầy Triệu. Nhưng sao em thấy thầy còn căng thẳng hơn cả em vậy?"

"Nói nhảm gì!" Triệu Khang Minh vỗ mạnh vào lưng Hồ Lai một cái, đẩy cậu ra, "Mau vào sân!"

"Tuân lệnh!" Hồ Lai quay người lại chào thầy Triệu, nhận tờ giấy báo danh thay người từ tay trợ lý huấn luyện viên Trần Mặc, một tay cởi chiếc áo tập vắt lên băng ghế dự bị, một tay tiến về phía trọng tài thứ tư.

Cậu cẩn thận nhét toàn bộ vạt áo đấu vào quần, và khi tay cậu rút ra, trên cổ tay trái đã xuất hiện một sợi dây đỏ nhỏ.

※※※

"Thiểm Tinh sắp thực hiện quyền thay người đầu tiên! Lại Trạch Khải đã trở lại băng ghế dự bị, xem ra Triệu Khang Minh muốn tận dụng ngay thời gian nghỉ uống nước này để thay người... Người vào sân là cầu thủ số 33, Hồ Lai! Cầu thủ trẻ này mới được chuyển nhượng về từ đội trẻ Hải Thần thuộc Giải Vô địch Quốc gia hai tuần trước."

Trên màn hình trực tiếp xuất hiện cảnh Hồ Lai đang nhét áo đấu vào quần, phía sau lưng áo là con số lớn in tên họ của cậu: HU.

Thấy cảnh này, Tạ Lan nhảy bật dậy khỏi giường, rồi mở camera điện thoại, chĩa vào màn hình tivi và bắt đầu quay.

"Quan Lâm, cậu có biết gì về Hồ Lai này không?" Bình luận viên hỏi.

"Thực ra tôi có biết chút ít. Cầu thủ Hồ Lai này trước đây vốn là một cầu thủ học đường, từng được các đội bóng chuyên nghiệp chú ý nhờ màn trình diễn xuất sắc tại Giải Vô địch Bóng đá Học sinh Toàn quốc, sau đó chuyển đến đội trẻ Hải Thần của Giải Vô địch Quốc gia. Và người phụ trách công tác đào tạo trẻ của Hải Thần lúc đó chính là Triệu Khang Minh, huấn luyện viên trưởng hiện tại của Thiểm Tinh." Hơi ngoài dự đoán, bình luận viên khách mời Lư Quan Lâm này đã làm bài tập khá kỹ, chứ không phải ngồi lật tài liệu ngay tại bàn bình luận rồi hét lên qua mic: "Ai có thể cho tôi biết đây là cầu thủ nào!"

"Nhắc đến cầu thủ học đường, thì trung vệ số 15 của Thiểm Tinh trên sân, Vương Quang Vĩ, cũng từng là một cầu thủ học đường đấy. Cậu ấy từng thi đấu cho đội bóng của trường cấp ba Gia Tường nổi tiếng về bóng đá trong toàn tỉnh, thậm chí còn là đội trưởng của đội. Sau khi tốt nghiệp cấp ba, cậu ấy đã trở thành một thành viên của đội trẻ Thiểm Tinh. Việc một đội bóng có tới hai cầu thủ xuất thân từ bóng đá học đường ra sân thi đấu, không thể phủ nhận rằng phong trào bóng đá học đường của nước ta đang phát triển khá hiệu quả."

Tạ Lan hoàn toàn không để tâm đến những gì các bình luận viên đang nói, mắt chăm chú dõi theo hình bóng con trai mình qua màn hình điện thoại đang quay.

Cô nhìn cậu đi nộp tờ giấy báo danh, nhìn cậu cùng trọng tài thứ tư đi ra biên sân, nhìn cậu lần lượt nâng hai chân lên để trọng tài thứ tư kiểm tra đinh giày, nhìn trọng tài thứ tư giơ bảng thay người lên: số 9 ra, số 33 vào.

Cuối c��ng, cô nhìn thấy con mình ngẩng cao đầu chạy vào sân cỏ.

"Cố lên, con trai..."

Người mẹ khẽ thì thầm.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, hãy cùng chờ đón những diễn biến kịch tính tiếp theo nhé!