... Khi Stanpark Rangers bị Liverpool cầm hòa trong trận derby vùng Merseyside, làm chậm bước tiến của họ, Leeds United cuối cùng cũng nắm bắt được cơ hội! Đội bóng vốn đặt mục tiêu trụ hạng hồi đầu mùa này, vậy mà lại thực sự có cơ hội tranh giành ngôi vô địch!

Mặc dù Leeds United chưa bao giờ chính thức đề cập điều này, nhưng nhiều người, trong đó có bình luận viên Cox, giờ đây đều tin rằng mục tiêu của Leeds United chắc chắn là chức vô địch.

Trước trận đấu giữa Leeds United và Quân Hạm Cảng, Manchester Kỹ đã thất bại trên sân khách trước London Bridge. Dù vẫn đứng thứ ba, nhưng họ không những đã thi đấu nhiều hơn Leeds United một trận (khi Leeds chưa đá) mà còn kém chín điểm.

Nói cách khác, ngay cả khi Leeds United cầm hòa Quân Hạm Cảng ở trận này, thực ra cũng không ảnh hưởng gì đến họ.

Về suất dự Champions League... Thực tế, sau khi vòng đấu thứ ba mươi mốt kết thúc, Leeds United đã sớm giành được suất dự Champions League mùa sau. Khi đó Leeds United có 75 điểm, đội xếp hạng năm Bắc Luân Đôn Rangers có 49 điểm, hai đội cách nhau tới 26 điểm. Trong bối cảnh giải đấu còn 7 vòng, khoảng cách này giúp Leeds United sớm 7 vòng đảm bảo suất tham dự Champions League mùa tới.

Trụ hạng sớm đã thành công, giờ đây suất dự Champions League cũng đã nằm trong tay.

Theo lý mà nói, Leeds United lẽ ra phải hoàn toàn vô lo vô nghĩ, đúng chứ?

Nhưng nhìn biểu hiện cuồng nhiệt của toàn đội Leeds United sau bàn thắng của H��� Lai, điều đó nào giống vẻ vô cầu vô dục chút nào?

Vậy nên, sự thật chỉ có một:

Leeds United muốn cùng Stanpark Rangers tranh giành ngôi vô địch!

※※※

Cuối cùng, bàn thắng này của Hồ Lai đã trở thành bàn thắng cuối cùng của cả trận đấu.

Leeds United trên sân nhà đã đánh bại Quân Hạm Cảng với tỷ số 3:2, và trả lại đối phương đúng tỷ số đó.

Quan trọng hơn là, họ chỉ còn kém Stanpark Rangers bốn điểm!

Bốn điểm đã là khoảng cách đủ để mọi người liên tưởng đến rất nhiều điều.

"Tony, đây chính là thời điểm anh không thể giấu được nữa rồi, phải không?" Sau khi trận đấu kết thúc, trợ lý huấn luyện viên Sam Landier hỏi Clark.

Clark gãi đầu.

Thấy vẻ mặt đó của anh ấy, Landier có chút giật mình: "Sao vậy? Anh còn định giấu nữa sao?"

"Không phải là tôi muốn giấu giếm nữa. Tôi chỉ là đang nghĩ, hiện giờ tất cả mọi người đều cho rằng chúng ta muốn tranh vô địch, thậm chí là có thể giành cúp, nhưng càng vào lúc này thì chính chúng ta càng phải giữ được sự tỉnh táo. Vậy nên, tôi vẫn quyết định sẽ dội gáo nước lạnh vào buổi họp báo sau trận đấu..."

Landier nhếch mép: "Vậy ra anh vẫn định giấu..."

Tại buổi họp báo sau trận đấu, đối mặt một đám phóng viên nhiệt tình, Tony Clark nói với giọng điệu bình tĩnh và tốc độ vừa phải: "Chức vô địch giải đấu ư? Hiện tại tôi không nghĩ nhiều đến thế. Tôi chỉ vui mừng vì chúng tôi đã giành chiến thắng một lần nữa mà thôi... Đúng vậy, chúng tôi bây giờ kém Stanpark Rangers bốn điểm, nhưng tôi không nghĩ điều này có ý nghĩa gì. Dù sao Stanpark Rangers vẫn đang dẫn trước chúng tôi. Chỉ cần họ cứ thắng mãi, chức vô địch vẫn sẽ là của họ. Chúng tôi chỉ có thể làm tốt việc của mình, không cần quá bận tâm đến chức vô địch. Đó không phải là chuyện chúng tôi có thể quyết định... Bây giờ tôi chỉ có một mục tiêu: cố gắng để Leeds United thắng từng trận đấu một. Còn những chuyện khác, không liên quan gì đến chúng tôi..."

Dưới khán đài, một nhóm phóng viên nhìn nhau ngạc nhiên, không ngờ Clark thật sự có thể giữ được sự bình tĩnh đó.

Đến mức này rồi, gần như ai cũng có thể thấy Leeds United có khả năng tranh vô địch, vậy mà anh ta vẫn có thể biểu hiện bình tĩnh như vậy ngay trước mặt đông đảo phóng viên và giới truyền thông.

Thật khiến người ta phải nghi ngờ liệu người đã tràn vào sân ăn mừng đầy cảm xúc sau bàn thắng của Hồ Lai, và người đang trả lời phỏng vấn trên bục này có phải cùng một người hay không...

※※※

"Tôi thật muốn hỏi Clark, nói ra những lời đó anh ta có tin không?" Trợ lý huấn luyện viên Stephen Brown của Stanpark Rangers vừa đọc báo cáo của giới truyền thông về buổi họp báo sau trận đấu, vừa cười lạnh nói.

Brooks cũng có vẻ rất bình tĩnh: "Dù người ta có tin hay không, ít nhất anh ta nói đúng một điều, đó chính là chỉ cần chúng ta cứ thắng mãi, chức vô địch vẫn sẽ là của chúng ta. Nên thực ra không cần phải vội vàng gì. Tôi cảm thấy Leeds United có một điểm rất đáng để chúng ta học hỏi, đó chính là họ chỉ tập trung làm tốt việc của mình. Cố gắng giành chiến thắng từng trận đấu, còn những chuyện khác không cần phải bận tâm..."

"Nếu họ có thể thắng mọi trận đấu, những chuyện khác đương nhiên không cần tính toán gì." Brown vẫn không nhịn được châm chọc Leeds United một câu.

Mùa giải này, lợi thế dẫn trước của Stanpark Rangers so với Leeds United từ 15 điểm cao nhất giờ chỉ còn 4 điểm. Trước áp lực mạnh mẽ từ kẻ bám đuổi sát nút, Brown vẫn rất khó giữ được bình tĩnh.

Brooks biết Brown nghĩ như thế nào, anh mỉm cười lắc đầu, không bận tâm đến việc trợ lý của mình đắc ý trong lời nói: "Đối với chúng ta mà nói, cũng không phải tất cả đều là tin xấu. Ít nhất Harry sắp trở lại."

Kể từ khi chấn thương ở vòng 25 giải đấu, Harry Bernard đã trải qua hai tháng hồi phục và giờ đã có thể tập luyện cùng đội. Vòng đấu tiếp theo, Stanpark Rangers sẽ tiếp đón Albion trên sân nhà. Nếu không có gì bất ngờ, rất có thể đó sẽ là ngày đội trưởng Harry Bernard trở lại sân cỏ.

Đối với Stanpark Rangers đang có tinh thần sa sút mà nói, đây đúng là một tin tức cực kỳ tốt. Thủ lĩnh của họ, trụ cột của họ sắp trở lại!

"Hơn nữa, trong sáu vòng đấu tiếp theo, Leeds còn phải lần lượt đối đầu với hai đội bóng thành Manchester. Cả hai trận đấu này đều không dễ dàng. Tóm lại, chúng ta không nên bận tâm Leeds United ra sao, hãy làm tốt việc của chúng ta. Chỉ cần chúng ta thắng mọi trận đấu, chức vô địch vẫn sẽ là của chúng ta."

Brooks cuối cùng chốt lại vấn đề.

※※※

Khi Neill Mullin đẩy cửa phòng thay đồ, anh có thể cảm nhận được vài ánh mắt lập tức đổ dồn vào mình.

Anh biết những ánh mắt đó có ý gì, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh dưới sự dõi theo của mọi người, bước về phía máy bán nước tự động.

Trước máy bán nước, anh gặp Andy Wohmann, người đang đứng chắn ngay chỗ Mullin muốn lấy Coca Cola.

Thấy Wohmann hoàn toàn không có ý định nhường, Mullin liền nói: "Tránh ra một chút đi, Andy, anh đang chắn đường tôi rồi."

Andy Wohmann nhìn chằm chằm Mullin một lúc, cuối cùng vẫn dịch người sang một bên để nhường.

Nhưng khi Mullin đang lấy đồ uống, Wohmann lại nói ở bên cạnh: "Lần này tôi chỉ là chắn đường anh lấy Coca thôi, Neill. Lần sau sẽ không đơn giản như vậy đâu."

Mullin nhìn về phía anh ta.

"Giải đấu vòng 37, Tramed sẽ trên sân nhà chặn đứng giấc mơ vô địch của các cậu!"

Mullin nhún vai: "Tôi đã nói rồi mà, Andy. Có thể giành được suất dự Champions League mùa sau là tôi đã rất vui rồi. Ngay cả khi cuối cùng chúng ta không giành được chức vô địch, tôi cũng chẳng thấy có gì phải tiếc nuối cả."

Wohmann cười lạnh một tiếng: "Giả dối!"

Nói xong, anh ta xoay người rời đi.

Lạch cạch một tiếng, Mullin kéo khóa lon. Anh nhìn bóng lưng của Wohmann rồi uống một ngụm lớn Coca ướp lạnh.

※※※

"Bốn điểm! Chỉ kém bốn điểm! Chúng ta thật sự có thể giành cúp sao?!"

Tại quán rượu "Hoa hồng trắng", David Millar cùng bạn bè tụ tập uống rượu, vừa hăng say trao đổi quan điểm về tình hình giải đấu.

Sau khi trụ hạng thành công sớm hơn dự kiến ở giải đấu, về mục tiêu của đội bóng mùa này, họ có những ý kiến khác nhau.

Những người không có tham vọng lớn cảm thấy thành tích hiện tại đã rất tốt, cuối cùng đi được đến đâu thì đến đó. Họ không đòi hỏi gì nhiều về thành tích.

Nhưng những người như vậy chỉ là thiểu số. Phần lớn thì cứ lưỡng lự giữa Cúp FA và suất dự Champions League.

Tuy nhiên, sau khi Leeds United bị Manchester Kỹ loại khỏi Cúp FA, tất cả mọi người đều thống nhất ý kiến rằng: chúng ta phải đảm bảo suất dự Champions League mùa sau!

Đây chính là lần đầu tiên trong lịch sử Leeds United tham dự Champions League!

Vẻn vẹn chỉ là suy nghĩ một chút thôi cũng đã đủ khiến người ta phấn khích tột độ.

Kết quả là bây giờ họ đã quên bẵng đi suất dự Champions League mùa sau, trong đầu mọi người giờ chỉ còn chức vô địch giải đấu.

Dù sao Ngoại hạng Anh mỗi mùa đều có bốn suất tham dự Champions League, nhưng chức vô địch Ngoại hạng Anh thì chỉ có một. Rốt cuộc cái nào quý giá hơn, lẽ nào không rõ ràng sao?

"Tôi cảm giác thực sự có cơ hội! Chỉ cần chúng ta cứ thắng mãi, biết đâu thật sự có thể giành được!"

"Đừng quá lạc quan một cách mù quáng chứ? Ngay cả khi chúng ta chỉ kém bốn điểm, nhưng nếu Stanpark Rangers cũng cứ thắng mãi, thì khoảng cách vẫn là bốn điểm thôi mà? Quan trọng nhất là chúng ta không còn trận đối đầu nào với Stanpark Rangers nữa, chỉ có thể trông chờ vào người khác..." John phân tích cho mọi người nghe.

Levin lắc đầu nhắm mắt lại: "Không nghe không nghe! Stanpark Rangers đã bị dọa vỡ mật rồi, chỉ cần chúng ta tiếp tục gây áp lực cho họ, họ nhất định sẽ mắc sai lầm!"

"Vòng đấu kế tiếp Bernard sẽ trở lại khoác áo Rangers!" John nhắc nhở anh ta.

Levin sửng sốt: "Nhanh vậy sao?"

"Nhanh gì nữa, cũng hơn hai tháng rồi."

Levin nghe vậy nhíu mày, không còn vẻ vui vẻ phấn khởi như trước.

Bất kỳ người hâm mộ bóng đá Anh nào, dù không phải là người hâm mộ Stanpark Rangers, cũng đều biết cái tên Harry Bernard có ý nghĩa như thế nào.

Đừng thấy Stanpark Rangers sau hai trận không thắng lại đón nhận chuỗi 5 trận thắng liên tiếp, nhưng đối thủ trong cả năm chiến thắng đó đều là những đội yếu hơn. Khi đối đầu với những trận đấu khó khăn thực sự thì họ lại tịt ngòi.

Ví dụ như ở trận derby vùng Merseyside vòng này, họ đã bị Liverpool, đối thủ cùng thành kiêm kình địch, cầm hòa, dù thực lực của họ vốn được đánh giá vượt trội.

Mà giờ đây, trụ cột của họ đã trở lại. Tin rằng đối với các cầu thủ và người hâm mộ Stanpark Rangers mà nói, đây tuyệt đối là một tin tức khích lệ tinh thần.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.