Hồ Lai đã ghi bàn trong mười chín vòng đấu liên tục.

Trên màn hình TV đang chiếu cảnh Hồ Lai xoay người đẩy bóng qua người, ghi bàn.

Trong đám đông, có người chăm chú nhìn màn hình TV, không nhịn được mà cảm thán:

"Hơn nữa, với phong độ này của cậu ấy, biết đâu chừng cậu ấy còn có thể tiếp tục ghi bàn ở giải đấu."

"Cứ tiếp tục đi, cứ tiếp tục đi, xem cậu ấy có thể đẩy kỷ lục này lên đến mức nào. Chỉ cần đừng ghi bàn vào lưới chúng ta ở Champions League là được."

Trong phòng họp vang lên một trận tiếng cười nhẹ.

Giữa tiếng cười, huấn luyện viên trưởng Scott · Brooks cười hỏi Harry · Bernard: "Harry, cậu nghĩ sao?"

Harry · Bernard nghiêm mặt nói: "Phong độ gần đây của Hồ quả thực rất xuất sắc. Nhưng trận đấu giữa Samir Thể dục và Madrid Cướp biển cũng cho chúng ta một vài gợi ý. Chỉ cần tuyến giữa của chúng ta có thể khóa chặt tuyến giữa của Cướp biển, tôi tin rằng việc đánh bại họ trên sân nhà sẽ không khó. Maxi · Kerry là nhân vật then chốt của họ. Trận đấu với Samir Thể dục đã cho thấy rõ sự khác biệt lớn đến mức nào khi Cướp biển có Kerry và khi không có Kerry. Nếu chúng ta có thể duy trì đủ sự quyết liệt và tính chiến đấu ở khu vực giữa sân, chúng ta nhất định có thể ngăn chặn Kerry tỏa sáng."

Brooks nghe Bernard trả lời xong, hài lòng gật gật đầu: "Không sai, Kerry chính là ngòi nổ tấn công của Madrid Cướp biển."

Mùa giải này, Maxi · Kerry đã ghi năm bàn và kiến tạo tám lần ở giải đấu quốc nội; ở Champions League, cậu ấy ghi một bàn và kiến tạo hai lần.

Chỉ nhìn vào những con số này, cậu ấy đứng đầu danh sách kiến tạo của Madrid Cướp biển, nhưng thực ra không quá ấn tượng – ít nhất không ấn tượng bằng số bàn thắng của Hồ Lai.

Chỉ là có một số điều mà những con số đơn thuần không thể hiện được hết.

Chẳng hạn, không gian sáng tạo mà Kerry mang lại cho hàng công của Madrid Cướp biển là điều mà những chỉ số đơn thuần như kiến tạo hay số lần chuyền bóng quyết định không thể nào thể hiện được.

Có Kerry trên sân, hàng công của Madrid Cướp biển quả thực sẽ trở nên trôi chảy hơn.

Bởi vì kỹ thuật của cậu ấy có thể mang đến nhiều phương án tấn công hơn cho đội bóng.

Và những khả năng này có thể thay đổi cục diện trận đấu.

"Nhưng chúng ta cũng không thể chỉ tập trung vào Kerry hay Hồ..." Brooks nói tiếp. "Madrid Cướp biển là một tập thể, và tương tự, để phòng ngự tốt họ, chúng ta cũng phải là một tập thể đoàn kết. Đây là sân nhà của chúng ta, chúng ta phải chạy chỗ tích cực hơn để gây rắc rối cho họ, tranh chấp quyết liệt trên từng mét vuông sân cỏ, từng đường bóng! Phải pressing mạnh mẽ hơn, đẩy nhanh tốc độ tấn công hơn... Sự tích lũy của những 'nhanh hơn', 'quyết liệt hơn' này chính là vũ khí để chúng ta đánh bại Cướp biển!"

Sau khi cuộc họp chiến thuật của ban huấn luyện kết thúc, c��c huấn luyện viên lần lượt rời khỏi phòng họp.

Harry · Bogard được huấn luyện viên trưởng Brooks giữ lại, trong phòng còn có trợ lý huấn luyện viên Stephen · Brown.

"Harry, cậu thực sự không cân nhắc ra sân trong trận đấu này sao?" Brooks hỏi Bogard.

"Với tôi bây giờ, nếu ra sân cũng không thể mang lại bất kỳ sự cải thiện nào cho đội bóng, việc gì phải chiếm một suất?" Harry · Bogard cười lắc đầu từ chối.

"Chính cậu cũng nói, đội bóng trong trận đấu này cần sự quyết liệt. Và cậu có thể mang lại sự quyết liệt đó cho đội bóng."

"Vậy thì tôi chỉ có thể đá được nửa trận đấu là cùng, rồi cũng sẽ bị thay ra mà thôi." Bogard nửa đùa nửa thật nói.

"Dixon một mình không thể gánh vác độ cứng cần thiết ở tuyến giữa của chúng ta." Brooks bộc bạch nỗi lo trong lòng.

"Scott, tôi vẫn nghĩ rằng cậu nên tin tưởng Jimmy nhiều hơn, để cậu ấy đá cố định ở khu vực giữa sân sẽ tốt hơn nhiều so với việc để cậu ấy đóng vai trò 'khách mời' ở các vị trí khác. Cậu ấy quả thực rất toàn diện, nhưng cậu ấy có một vị trí phù hợp nhất, và bản thân cậu ấy cũng yêu thích nhất, đó chính là tiền vệ trung tâm. Cậu ấy dĩ nhiên không giống tôi, nhưng cậu ấy có thể chịu đựng được sự nhàm chán, điều đó cho thấy cậu ấy cũng là một cầu thủ vô cùng kiên trì. Và sự kiên trì này giúp cậu ấy chịu đựng áp lực lớn hơn khi gặp rắc rối và khó khăn trong trận đấu."

"Jimmy" trong lời Bogard chính là Jimmy · Stokes, tiền vệ đa năng hiện tại của đội bóng. Mùa giải 2026-2027, cậu ấy chuyển nhượng từ Sorpton – đội bóng mới lên hạng Premier League khi đó – đến. Để có được cậu ấy, Stanpark Rangers đã chi ra hai mươi triệu bảng Anh; chỉ nhìn vào khoản phí chuyển nhượng này cũng đủ thấy Stanpark Rangers đã đặt nhiều kỳ vọng vào cầu thủ trẻ này như thế nào.

Đến mùa giải kế tiếp, đội bóng đã cho cậu ấy thuê đến một đội bóng ở Championship.

Ở Championship, cậu ấy đã có một mùa giải xuất sắc, ra sân ba mươi sáu lần, ghi sáu bàn và kiến tạo bốn lần, trở thành trụ cột của đội bóng.

Vì vậy, sau khi kết thúc hợp đồng cho mượn, cậu ấy trở lại Stanpark Rangers vào mùa giải 2027-2028 và được đăng ký vào đội một.

Tuy nhiên, ở đội một của Stanpark Rangers, Stokes lại kém xa phong độ chói sáng của cậu ấy ở Championship. Phần lớn thời gian, cậu ấy đóng vai trò một cầu thủ đa năng, lấp vào các khoảng trống cho đội bóng. Bất cứ vị trí nào cần người, cậu ấy đều sẵn sàng lấp vào.

Tiền vệ trụ, tiền vệ trung tâm, tiền vệ cánh, cậu ấy đều có thể đá.

Thậm chí ngay cả khi hậu vệ cánh bị chấn thương, cậu ấy cũng đã từng vào sân đá.

Có một thời gian, người hâm mộ Stanpark Rangers còn châm biếm Stokes rằng ngoại trừ vị trí thủ môn không thể đá, thì vị trí nào cậu ấy cũng đá được.

Sự đa năng đó giúp cậu ấy có nhiều cơ hội ra sân, nhưng phong độ lại không thực sự ấn tượng.

Thậm chí có người bắt đầu nghi ngờ liệu đội bóng chi hai mươi triệu bảng Anh cho một cầu thủ đa năng như vậy có đáng giá hay không.

Mùa giải này, tình hình của Stokes vẫn chưa thay đổi.

Huấn luyện viên trưởng Brooks vẫn coi cậu ấy như một "miếng vá" linh động, rất ít khi để cậu ấy đá cố định ở vị trí tiền vệ trung tâm mà Stokes yêu thích và sở trường nhất.

Suy cho cùng, đó là vì Brooks không mấy tin tưởng Stokes.

Có lẽ là bởi vì ông ấy đã làm việc cùng Harry · Bogard nhiều năm, nên trong suy nghĩ của Brooks, chỉ những cầu thủ như "Harry cứng rắn" mới có thể trấn giữ khu vực tiền vệ trung tâm của Stanpark Rangers.

Trong khi đó, Stokes lại trầm mặc ít nói, tính cách ôn hòa, dường như thiếu đi khí chất anh hùng, khiến người ta không khỏi hoài nghi về ý chí tinh thần và khả năng chịu áp lực của cậu ấy.

Vì vậy, càng là trận đấu quan trọng, Brooks càng không dám trao phó trọng trách cho Stokes.

Đối với sự thiếu tin tưởng này của huấn luyện viên trưởng, Stokes cũng không bày tỏ bất kỳ sự bất mãn nào, mà chỉ nhẫn nhục chịu đựng. Điều này càng khiến Brooks cảm thấy Stokes là một người "quá nhu nhược", không có tham vọng vươn lên tích cực, và càng làm giảm ấn tượng của ông ấy về cậu.

Ban đầu, câu lạc bộ mua Jimmy · Stokes là vì đánh giá cao sự đa năng của cậu ấy, với hy vọng cậu ấy có thể trở thành người kế nhiệm Harry · Bogard đang ngày càng lớn tuổi.

Nhưng một Stokes "hiền lành" như vậy, thật sự rất khó để người ta cảm thấy cậu ấy có thể kế nhiệm "Người cứng rắn" Harry · Bogard.

"Được rồi, Harry. Tôi sẽ nghiêm túc suy nghĩ." Brooks thấy Bogard đã quyết tâm, liền không khuyên thêm nữa mà gật đầu đồng ý.

Bogard sau đó từ biệt và rời đi.

Cậu ấy vừa đi khỏi, trợ lý huấn luyện viên Stephen · Brown, người nãy giờ im lặng chứng kiến toàn bộ câu chuyện, liền cảm thán nói: "Tôi thật sự có chút ngậm ngùi. Cái 'Harry cứng rắn' ngày xưa, người mà sau chấn thương thà tự mình lết ra sân chứ nhất quyết không chịu nằm cáng rời đi, vậy mà cũng có ngày phải thừa nhận bản thân không còn như trước..."

"Không có ai có thể chiến thắng thời gian." Brooks vừa cúi đầu thu dọn tài liệu làm việc trên bàn của mình, vừa nói. "Nếu là trước đây, tôi mà dám loại cậu ấy khỏi danh sách đăng ký trận đấu này, thì cậu ấy sẽ dám nửa đêm gõ cửa nhà tôi để bắt tôi phải sửa lại danh sách."

Brown bật cười trước cách ví von hình ảnh của Brooks: "Đúng là điều cậu ấy có thể làm."

Sau đó, ông ấy hơi băn khoăn hỏi: "Cậu thực sự sẽ cân nhắc để Stokes đá chính sao?"

"Tôi còn chưa nghĩ ra." Brooks thành thật đáp.

Trong kế hoạch của Brooks, mặc dù ông ấy vẫn luôn khuyên Bogard ra sân, nhưng ông ấy cũng đã sớm chuẩn bị cho trường hợp Bogard không thể ra sân. Khi đó, Matthews · Schneider và Jonathan · Dixon sẽ tạo thành bộ đôi tiền vệ trung tâm.

Đây là một sự kết hợp khá quen thuộc; phần lớn thời gian ở mùa giải này, bộ đôi tiền vệ trung tâm của Stanpark Rangers đều được sắp xếp như vậy.

Nhưng Brooks lại luôn cảm thấy với bộ đôi tuyến giữa này, có thể sẽ rất khó đối chọi lại bộ ba tiền vệ trung tâm Maxi · Kerry, Vuković và Juan · Ramires của Cướp biển.

"Harry rất quan tâm Stokes, cậu ấy không chỉ một lần bênh vực Stokes. Nghe nói, cậu ấy còn từng nói với người khác rằng, ngược lại với cách nhìn của bên ngoài, cậu ấy thực lòng đánh giá cao Stokes và coi cậu ấy là người kế nhiệm mình..." Brown nói.

"Cậu ấy dù sao cũng là đội trưởng."

Lời này của Brooks ám chỉ rằng Harry · Bogard là thủ lĩnh của đội bóng, luôn phải đoàn kết đồng đội. Vì vậy, bất kể người khác nhìn nhận Jimmy · Stokes thế nào, Bogard, với tư cách một thủ lĩnh phòng thay đồ xuất sắc, đều phải luôn đứng về phía Stokes.

Brown cũng hiểu điều đó, nên càng cảm thán: "Đáng tiếc, một thủ lĩnh xuất sắc như vậy, lại sắp giải nghệ. Cậu ấy mới ba mươi sáu tuổi, nếu như không có lần trọng thương đó, cậu ấy hoàn toàn có thể đá đến bốn mươi tuổi."

Nói tới đây, Brown dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Tôi đột nhiên nhớ ra, lần bị thương đó của cậu ấy chính là trong lúc đối đầu với Hồ Lai... Cảm giác này thật không hay, khiến người ta có cảm giác như định mệnh vậy."

Ông ấy lẩm bẩm.

Trận đấu năm đó, Hồ Lai đã ghi hat-trick trên sân Stanpark, giúp thành Leeds với thực lực không hề mạnh đã bất ngờ giành chiến thắng trên sân khách, đánh bại Stanpark Rangers và chấm dứt chuỗi kỷ lục 90 trận bất bại vĩ đại trên sân nhà của Stanpark Rangers ở mọi đấu trường trong mùa giải đó.

Bàn thắng quyết định của Hồ Lai chính là được ghi sau khi vượt qua Harry · Bogard.

Để ngăn cản bàn thắng đó, Bogard đã dốc sức chạy về phòng ngự, giải nguy, nhưng đầu gối cậu ấy lại va vào cột dọc, gây ra chấn thương nặng.

Sau đó, để kịp dự World Cup, Bogard đã phẫu thuật cắt bỏ sụn chêm.

Và chính lần phẫu thuật này đã khiến phong độ của Bogard sau khi hồi phục chấn thương kém xa trước đây.

Nhưng dù vậy, cậu ấy vẫn bằng vào ý chí tinh thần siêu phàm của mình, tiếp tục dẫn dắt đội bóng tiến lên.

Hơn nữa, cậu ấy còn dẫn dắt đội bóng thẳng tiến đến chung kết Champions League ở mùa giải trước.

Cuối cùng tiếc nuối khi để thua Real Madrid.

Sau khi mùa giải đó kết thúc, Bogard đã quyết định sẽ giải nghệ sau khi mùa giải mới kết thúc. Đồng thời, cậu ấy cũng đã sớm bắt đầu chuyển đổi vai trò – cậu ấy bắt đầu tham gia nhiều hơn vào công tác huấn luyện của đội bóng với tư cách một huấn luyện viên, và học hỏi trong đội ngũ huấn luyện của Scott · Brooks.

Mùa giải này, số lần ra sân của cậu ấy với tư cách cầu thủ ngày càng ít. Đến mức nhiều người còn cho rằng Bogard đã giải nghệ...

Ban huấn luyện của Stanpark Rangers cũng rất rõ ràng rằng Harry · Bogard đang chuẩn bị để trở thành một huấn luyện viên trưởng.

Trong tương lai, cậu ấy nhất định sẽ trở thành đội trưởng của đội bóng này.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của những câu chuyện.