Hai bên tóc mai đã điểm bạc, làn da ngăm đen, Dương Minh Vĩ trông như một lão nông thực thụ. Anh ta đứng ở lưới sắt bên ngoài tường, nhìn sân bóng bên trong đang diễn ra buổi tập, rồi khẽ lắc đầu.

"Lão Lý à... anh đang phạm tội đấy. Sao anh lại để con gái mình tập luyện trong một đội bóng thế này chứ? Anh đang lãng phí tài năng của con bé đấy!" Anh ta nói với vẻ đau xót.

Đứng bên cạnh, Lý Tự Cường liền phản bác: "Anh nghĩ tôi muốn thế à? Cả Đông Xuyên này, tôi chỉ tìm được duy nhất một đội bóng nữ xem ra có chút đáng tin cậy thôi. Anh chưa thấy các cô ấy thi đấu với các đội nữ khác đâu, đối phương còn thảm hại hơn nhiều. Cái đội đó chỉ có thể coi là tập hợp của mấy chị em yêu bóng đá túc tắc thôi..."

"Cái đội này cũng chẳng khá khẩm gì hơn đâu." Dương Minh Vĩ nói.

"Ít ra thì họ cũng có một huấn luyện viên tử tế, có thời gian tập luyện cố định, chứ không phải tự ý tụ tập, chuyền vài đường bóng, sút vài cú rồi gọi là tập luyện." Lý Tự Cường nói. "Tôi cũng biết trình độ của đội này không đáp ứng được nhu cầu phát triển của Thanh Thanh, chứ không phải tôi đã gọi điện cho anh rồi sao?"

Dương Minh Vĩ nhìn Thanh Thanh, nổi bật giữa đám đông như hạc giữa bầy gà, rồi thở dài: "Lần trước tôi gặp Thanh Thanh, con bé vẫn còn trong đội tinh anh của Toàn Thuận đấy chứ. Sao giờ cả hai bố con anh lại trôi dạt đến cái thành phố hạng ba này rồi..."

"Chuyện dài lắm, tóm lại là tôi đã đánh một giám đốc."

Lý Tự Cường nói một cách thờ ơ, Dương Minh Vĩ lại giật mình hoảng hốt: "Anh điên rồi sao?"

"Tôi cùng cái huấn luyện viên mà hắn nâng đỡ đang cạnh tranh vị trí huấn luyện viên trưởng đội tinh anh."

"Hắn ủng hộ ai?"

"Tôn Hách."

"À, cái thằng ngu ngốc đó à, quả nhiên có thể làm ra loại chuyện này. Trình độ chuyên môn chẳng ra gì, chỉ biết mỗi ôm chân cấp trên." Giọng Dương Minh Vĩ đầy vẻ khinh miệt. "Bất quá chuyện cạnh tranh nhân sự, có nói thế nào cũng đâu đến mức phải động tay động chân, anh cũng quá xúc động rồi..."

"Hắn mắng Thanh Thanh."

"Đáng đánh!" Dương Minh Vĩ thốt lên, sau đó mới hỏi: "Hắn mắng gì?"

"Hắn nói Thanh Thanh là nhờ tôi mới vào được đội tinh anh bóng đá nữ của Toàn Thuận, hay nói cách khác, con bé dựa vào bố nó, chứ không phải năng lực của chính nó."

"Toàn là chuyện nhảm nhí! Tôi thấy hắn mà chửi rằng anh nhờ con gái mới lận lưng được vị trí huấn luyện viên ở trường bóng Toàn Thuận thì còn hợp lý hơn nhiều..." Dương Minh Vĩ cau mày nói.

"Ừ, cái giám đốc này là người phụ trách PR (quan hệ xã hội) và tiếp thị dưới trướng tập đoàn Toàn Thuận, hắn biết quái gì về bóng đá đâu chứ."

Dương Minh Vĩ, cũng xuất thân từ trường bóng Toàn Thuận, ngẫm nghĩ những gì anh ta đã chứng kiến ở đó, liền rất tâm đắc với nhận định này của Lý Tự Cường: "Vấn đề của trường bóng Toàn Thuận là có quá nhiều loại người ngoài nghề ngu ngốc như vậy ở vị trí lãnh đạo, bộ máy cồng kềnh, thói quan liêu tràn lan... Rồi anh liền ra tay đánh hắn?"

"Hắn không có nói ngay trước mặt tôi, sau này lọt đến tai tôi, tôi đi hỏi hắn, hắn lại ngay trước mặt tôi nói những lời coi thường Thanh Thanh, tôi liền đánh hắn một quyền." Lý Tự Cường cúi đầu nhìn nắm đấm đã siết chặt. "Giờ nghĩ lại đúng là tôi đã quá bốc đồng, đáng lẽ tôi nên đợi mọi người xung quanh hắn đi hết rồi hẵng đánh, như vậy ít nhất còn có thể cho hắn thêm vài đấm nữa."

"..." Dương Minh Vĩ im lặng một lúc. "Vậy sao anh lại đến Đông Xuyên? Cái thành phố hạng ba này..."

"Thật ra, trước khi có chuyện này, hiệu trưởng trường Trung học Đông Xuyên đã liên hệ với tôi, hy vọng tôi có thể đến đây huấn luyện. Nhưng lúc đó, tiền đồ của tôi ở trường bóng Toàn Thuận rõ ràng rất sáng sủa... Ai ngờ sau này lại xảy ra chuyện thế này?" Lý Tự Cường thở dài. "Tôi sẽ trở lại thôi. Tôi thì không muốn Thanh Thanh cũng phải quay lại, nhưng con bé cứ một mực theo tôi..."

"Ha ha." Dương Minh Vĩ cười khẩy nói. "Nếu Thanh Thanh thực sự ở lại Toàn Thuận, e rằng người lo lắng nhất lại chính là anh đấy chứ?"

Lý Tự Cường không trả lời anh ta, coi như ngầm đồng ý.

"Được rồi, tôi hiểu ý anh rồi, anh đã nói chuyện với Thanh Thanh chưa?" Dương Minh Vĩ hai tay đút túi.

"Vẫn chưa..."

"Anh có gì ngại ngần?" Dương Minh Vĩ tinh ý nhận ra vẻ do dự trong giọng nói của Lý Tự Cường.

"Không có, tôi muốn đợi anh đến đây rồi chúng ta sẽ cùng nói chuyện với con bé." Lý Tự Cường giải thích. "Vạn nhất anh không muốn giúp việc này, tôi nói với con bé, chẳng phải làm nó mừng hụt hay sao?"

"Đi chết đi." Dương Minh Vĩ liếc trừng người bạn thân. "Tôi là cái loại người đó sao? Anh xem, bên kia vừa thu xếp xong là tôi lập tức đến đây ngay. Tôi nói với anh, chỉ cần Thanh Thanh nguyện ý, ngày mai tôi có thể đưa con bé đi ngay! Cứ vào đội dự bị trước đã, không phải đội trẻ đâu, là đội dự bị đấy. Thích nghi một thời gian, tôi sẽ đưa con bé lên đội một... Anh cứ yên tâm, có tôi bảo kê, không ai dám bắt nạt con gái chúng ta đâu."

"Lát nữa rồi nói, tối nay chúng ta cứ ăn đại bên ngoài." Lý Tự Cường nhìn thấy buổi tập trên sân đã sắp kết thúc.

"Được, tôi cũng lâu rồi không gặp Thanh Thanh. Lần trước gặp là bao lâu rồi nhỉ? Năm năm trước ư? Mới đó mà đã thành một cô gái duyên dáng, xinh đẹp rồi..." Dương Minh Vĩ nhìn cái bóng dáng cao gầy kia trên sân, cảm khái nói.

"À, ông Dương, có một chuyện tôi muốn nhờ anh." Lý Tự Cường đột nhiên nói. "Nếu Thanh Thanh đi theo anh về bên đó, anh giúp tôi để ý một chút, đừng làm mấy gã đàn ông không đứng đắn tiếp cận con bé. Anh cũng biết đấy, đội chuyên nghiệp mà, chuyện như vậy đâu có hiếm..."

"Anh cứ yên tâm, lão Lý, tôi luôn coi Thanh Thanh như con gái ruột của tôi. Mấy thằng nhóc ranh đó mà dám để ý đến con bé, tôi sẽ đánh gãy chân tụi nó!"

Nghe thấy Dương Minh Vĩ nói như vậy, Lý Tự Cường trên mặt lúc này mới nở nụ cười nhẹ nhõm.

X X X

"Ơ, Dương chú, sao chú lại ở đây ạ?" Buổi tập vừa kết thúc, khi Thanh Thanh thấy Dương Minh Vĩ đi cùng bố ở ngoài sân tập, thoạt đầu sững sờ, rồi sau đó rất vui vẻ cười tươi, chủ động chào Dương Minh Vĩ.

Dương Minh Vĩ cười lớn: "Sao nào, chú không thể đến sao?"

"Ôi không, không phải ý con là thế... Con thực sự bất ngờ. Nghe bố nói chú hiện tại cũng là huấn luyện viên trưởng của một đội bóng đá nữ ở giải Vô địch quốc gia mà."

"Đúng rồi. Vậy sao, có muốn đi đá chuyên nghiệp với chú không?" Dương Minh Vĩ thuận miệng hỏi.

Thanh Thanh sửng sốt một chút: "À...?"

"Bố con gọi cho chú, muốn chú đến hỏi ý kiến con đấy. Ông ấy muốn con đến một đội bóng chuyên nghiệp hơn để tập luyện, tốt gấp vạn lần cái môi trường hiện tại của con." Dương Minh Vĩ vừa nói vừa chỉ tay về phía những nữ cầu thủ đang cười đùa phía sau Thanh Thanh.

Thanh Thanh không quay đầu lại, mà rơi vào trầm mặc.

Lý Tự Cường đứng ở bên cạnh, thấy con gái có vẻ như thế, liền nghĩ đến lúc trước khi anh muốn con bé đến đây tập luyện, nó cũng tỏ ra rất do dự như vậy.

Bất quá lần này anh cũng không có trừng mắt chất vấn con bé có muốn từ b��� con đường bóng đá này hay không, mà là lặng lẽ đứng ở một bên, nhìn chăm chú con gái mình.

Ngược lại, Dương Minh Vĩ có chút ngoài ý muốn. Theo lý mà nói, chỉ cần anh ta đề nghị về một đội bóng chuyên nghiệp, Thanh Thanh đáng lẽ phải không chút do dự gật đầu đồng ý.

Bởi vì trước kia, khi họ còn ở trường bóng Toàn Thuận, thì rất rõ ràng, ước mơ của Thanh Thanh là trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp.

Anh ta đưa mắt hỏi Lý Tự Cường, rất thắc mắc, trong nửa năm ở thành phố hạng ba Đông Xuyên này, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra giữa hai bố con họ.

Nhưng Lý Tự Cường cũng không giải đáp thắc mắc của anh ta, mà là bước tới nói: "Chúng ta đi trước ăn cơm đi, ông Dương. Một chuyện lớn như vậy, cũng cần Thanh Thanh suy nghĩ kỹ càng, bắt con bé trả lời anh ngay bây giờ thì cũng không thực tế."

Trong lúc nói, anh ta còn liếc nhìn con gái. Phát hiện con bé dường như đang lén nhìn mình, thấy anh ta nhìn lại, nó vội vàng cụp mắt xuống.

"Đúng rồi, là tôi vội vàng quá." Dương Minh Vĩ gật đầu. "Chúng ta ăn cơm đi, tôi muốn ăn món canh th���t bò Đông Xuyên, đã sớm nghe nói rồi, vẫn muốn nếm thử hương vị chính gốc nhất."

"Được thôi, tôi mời. Tối nay đừng về vội, cứ ở lại nhà tôi, còn gì mà phải khách sáo. Hai anh em mình cũng mấy năm rồi không gặp, tiện thể hàn huyên cho kỹ."

"Hay quá! Vậy là tôi đỡ được tiền khách sạn rồi, ha ha!"

X X X

"Dương chú, bố, hai người cứ nói chuyện ạ, con lên làm bài tập." Sau khi về nhà, Thanh Thanh vẫy tay với Dương Minh Vĩ, liền đeo cặp sách, chạy lạch bạch lên lầu.

"Ừ, con cứ lên đi, mặc kệ tụi chú. À, nhớ đóng chặt cửa vào, kẻo chú cháu mình ồn ào làm phiền con, ha ha..." Dương Minh Vĩ hơi nồng mùi rượu, hai gò má ửng hồng, vẫy tay một cách khoa trương về phía bóng lưng Thanh Thanh.

Sau đó anh ta liền đi theo Lý Tự Cường vào phòng.

Khi Lý Tự Cường mở chiếc đèn bàn trên bàn, anh ta liếc mắt liền thấy bộ khung ảnh đôi được đặt trên bàn của người bạn cũ.

Trong đó là một bức ảnh gia đình ba người. Lý Tự Cường đứng ở phía bên phải, phía trước anh ta, chính giữa bức ảnh là Thanh Thanh hồi còn bé, nhỏ hơn bây giờ nhiều, khuôn mặt vẫn còn bầu bĩnh, đang toe toét cười, hai tay giơ hình chữ "V".

Ánh mắt Dương Minh Vĩ hướng về người phụ nữ đứng bên trái Lý Tự Cường. Nàng có đôi mày kiếm mắt sáng gần như y hệt Thanh Thanh bây giờ. Thoạt nhìn, cứ ngỡ là Thanh Thanh khi đã trưởng thành và trở nên chín chắn.

Nàng là mẹ của Thanh Thanh, vợ của Lý Tự Cường, Chu Thu Lôi, đã qua đời vì bệnh ung thư sáu năm về trước.

Dương Minh Vĩ đã không phải là lần đầu tiên thấy bức ảnh này bên cạnh Lý Tự Cường.

Anh ta thậm chí còn rất rõ câu chuyện đằng sau bức ảnh này—— đây là ngay sau khi Chu Thu Lôi vừa được chẩn đoán mắc bệnh ung thư dạ dày, ba người họ đã đến công viên chụp bức ảnh này.

Sau đó, Chu Thu Lôi không còn chụp thêm tấm ảnh nào nữa. Bản thân cô ấy không chụp, cũng không để ai chụp cho mình.

Việc điều trị khiến cơ thể cô ấy nhanh chóng suy kiệt, cuối cùng hoàn toàn biến dạng, gầy trơ xương. Dương Minh Vĩ từng đến thăm một lần, sau đó không thể nào liên hệ được "bộ xương khô" trước mắt với người em dâu xinh đẹp, tao nhã mà anh ta vô cùng quen thuộc.

Cho nên Dương Minh Vĩ liền hiểu ra ngay vì sao Chu Thu Lôi, sau khi biết mình mắc bệnh, đã lập tức kéo chồng và con gái đi chụp một tấm ảnh chung như vậy.

Người phụ nữ này không muốn để lại hình ảnh xấu xí của mình trên ảnh, cô ấy chỉ muốn những người mình yêu thương nhất sẽ mãi mãi nhớ về hình ảnh xinh đẹp của mình.

Lý Tự Cường chú ý tới Dương Minh Vĩ để mắt khá lâu trên bức ảnh đó, nhưng anh ta cũng chẳng nói gì, mà quay người đi ra ngoài, vào bếp lấy bốn chai bia từ tủ lạnh. Anh ta quay trở lại phòng ngủ, đặt hai chai trước mặt Dương Minh Vĩ, hai chai còn lại đặt cạnh giường mình.

Đón lấy anh ta ngồi xuống giường, vắt chéo chân, rồi ra hiệu cho Dương Minh Vĩ ngồi xuống bàn sách.

"Sao nào, từ một huấn luyện viên đội tinh anh của trường bóng chuyên nghiệp, thành huấn luyện viên đội bóng trường trung học bình thường, có cảm tưởng gì không?" Dương Minh Vĩ cười híp mắt nhìn người bạn cũ.

"Học trò dễ quản hơn mấy cầu thủ kia." Lý Tự Cường ngồi trong bóng tối, nơi đèn bàn không chiếu tới, nói. "Nhưng do động lực chưa đủ, sự tích cực trong tập luyện không cao. Nhiều khi phải dùng roi quất mới khiến bọn chúng chịu chạy về phía trước."

"Chuyện thường tình thôi, dù sao đâu phải học sinh cấp ba nào cũng mơ ước trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Đối với bọn họ mà nói, bóng đá chẳng qua là yêu thích, nếu là yêu thích, sao phải hành hạ bản thân mệt mỏi đến thế làm gì? Anh biết đấy, ngay cả cầu thủ chuyên nghiệp cũng thích lười biếng mà, huống chi là mấy đứa học sinh này."

"Bất quá giải đấu quốc gia lần này, Liên đoàn bóng đá và Bộ Giáo dục đã hợp tác, muốn thúc đẩy sự liên kết giữa bóng đá chuyên nghiệp và bóng đá học đường. Điều này đã làm tăng đáng kể sự tích cực của những cầu thủ có năng khiếu trong số các học sinh."

Dương Minh Vĩ khẽ lắc đầu: "Dựa vào bóng đá học đường để truyền máu cho bóng đá chuyên nghiệp sao? Tôi cảm thấy Liên đoàn bóng đá ở phương diện này có vẻ hơi một chiều. Lực lượng nòng cốt của bóng đá chuyên nghiệp vẫn là những tài năng được đào tạo từ các câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp cấp và các trường bóng đá chuyên nghiệp."

"Ít nhất thì đó cũng là một thử nghiệm, làm phương án bổ sung cũng chưa hẳn là không được. Tôi thì thấy, Liên đoàn bóng đá chưa chắc đã muốn để các trường trung học 'truyền máu' trực tiếp cho bóng đá chuyên nghiệp, mà là muốn nâng cao tinh thần nhiệt tình tham gia bóng đá của học sinh, mang lại nhiều hy vọng, nhiều kỳ vọng hơn. Nếu nói là truyền máu, thì là truyền máu cho môi trường bóng đá nói chung của Trung Quốc, chứ không phải riêng bóng đá chuyên nghiệp. Giải An Đông cúp lần này, đã khác xa so với thời chúng tôi tham gia giải An Đông cúp ngày trước. Hồi trước, chúng tôi thi đấu thật sự chẳng ai quan tâm, có lẽ chỉ có một nữ sinh đến xem, vậy mà các cầu thủ đã hăng hái như được tiêm máu gà rồi... Còn bây giờ thì sao? Trong đội chúng tôi có một cầu thủ, đá bóng rất hay, lại còn đẹp trai, thu hút không ít nữ sinh trở thành fan hâm mộ của cậu ấy. Mỗi khi tập luyện hay thi đấu, tiếng hò hét chói tai trên khán đài có thể khiến anh phải nghi ngờ đây có phải là đang xem một trận đấu chuyên nghiệp hay không..."

Dương Minh Vĩ thấy Lý Tự Cường thao thao bất tuyệt kể về chuyện đội bóng của mình, mỉm cười: "Xem ra anh ở đây thích nghi không tệ, tôi còn tưởng rằng mình sẽ thấy một huấn luyện viên ủ rũ, chán nản vì thất bại đâu..."

"Anh nghĩ hay ghê!"

Dương Minh Vĩ cười phá lên ha hả.

X X X

Thanh Thanh đang ngồi trước bàn học thì nghe thấy tiếng cười vọng lên từ dưới nhà. Dù cửa sổ đã đóng kín, nhưng hiệu quả cách âm của căn nhà cũ này cũng chẳng mấy hiệu quả.

Nàng đứng dậy đi đến bên cửa sổ, thấy một tia sáng lọt ra từ cửa sổ phòng bố. Ánh sáng màu cam chiếu xuống mảnh đất trống phía trước sân thượng.

Đó đã từng là chỗ tập luyện bí mật của nàng và Hồ Lai.

Bất quá, sau khi Hồ Lai gia nhập đội trường, nơi đây liền cơ bản bị bỏ hoang.

Hồ Lai đã có một nơi có thể tập luyện quang minh chính đại, chẳng cần phải một mình vùi đầu tập luyện mò mẫm ở đây nữa.

Ánh mắt nàng đăm đăm nhìn vào một khoảng tối, dù bây giờ chẳng thể nhìn thấy gì, nhưng nàng xác định quả bóng đá có chữ "WHO" của Hồ Lai giờ này vẫn đang nằm im lìm trong bụi cỏ ở đó.

Không biết quả bóng đá này có thấy cô đơn lạnh lẽo không? Dù sao chủ nhân của nó đã lâu lắm rồi không đến tìm nó chơi nữa.

Hồ Lai bây giờ và Hồ Lai hồi trước, khi cô mới gặp cậu ta ở đây, đã thay đổi rất nhiều... Khi đó cậu ta ở trường bị người khác xa lánh, chỉ có thể một mình đá bóng ở đây, giống như một chú chó cứ mãi ngậm lấy chiếc đĩa ném mà lủi thủi một mình.

Mà bây giờ cậu ấy, đã ghi bàn thắng quyết định trong trận chung kết An Đông cúp, giúp đội bóng của mình tiến vào vòng chung kết toàn quốc.

Cậu ấy không còn là cái cậu thiếu niên ngây ngô ngày nào còn cần cô dạy cách tập luyện giữ thăng bằng, cũng không phải kẻ nghiệp dư còn cần cô phải lo lắng cho cậu ấy nữa.

Đúng vậy, cậu ấy hiện tại cơ bản không cần tôi nữa, cậu ấy vẫn có thể đá bóng bình thường, tham gia giải đấu quốc gia.

Còn tôi thì sao? Tôi cũng không thể cứ mãi làm một học sinh trung học bình thường ở ngôi trường này được. Tôi muốn theo đu��i ước mơ bóng đá của riêng mình... Giống như Hồ Lai đang theo đuổi ước mơ bóng đá của cậu ấy vậy.

Có lẽ, đã đến lúc phải rời đi.

Bản văn này, được chuyển ngữ từ truyen.free, chỉ để bạn đọc tham khảo.