Trong huyệt động tối đen như mực, một giọng nói trầm thấp vang lên: “Đại nhân, từ đây đi lên chính là tả điện. Việc cơ mật đã bị tiết lộ, có lẽ quân binh đã giăng khắp nơi rồi.”

Đái Dụ Bân đang nói chuyện. Họ đã tìm đến một đường thoát nước dưới tả điện, dập tắt đuốc. Chỉ có thể nhìn ra bên ngoài qua miệng cống, nơi một vài tia sáng mờ nhạt hắt vào.

Giọng Hi Nhật Ba Nhật cũng trầm thấp, u ám nói: “Chúng ta đã không còn đường lui, thành bại sinh tử quyết định ngay lúc này. Tịch Nhật Câu Lực Cách, cửa mở bí đạo ở đâu?”

Do thể lực suy kiệt, Tịch Nhật Câu Lực Cách được Mao Y Hãn cao lớn lực lưỡng vác trên lưng. Hắn cố gắng nhớ lại rồi nói: “Cơ quan mở bí đạo hoàng cung tổng cộng có ba chỗ, ba cửa vào này được thiết kế với mức độ nguy hiểm khác nhau, vô cùng xảo diệu. Từ đường ống thoát nước này có thể dễ dàng tiếp cận nhất, chính là ngay tại đây. Lão nô chưa từng xuống đường ống thoát nước này, không biết khi leo lên từ đây sẽ ở vị trí nào. Nếu bên trên thật sự là tả điện, sau khi lên nhất định phải xác định được phương hướng, cơ quan được đặt ở cửa sân đại điện. Lão nô nhớ rõ, chỗ mở cơ quan bí đạo này là con dê đá gần hai cửa vào tả điện. Chỉ cần dùng sức xoay dê đá nửa vòng, có thể nhấc nó lên trên. Dê đá được nhấc lên, cửa vào bí đạo cũng sẽ khởi động. Những tượng đá này, kích cỡ đều lớn hơn người thường, xem ra bọn họ chưa từng động vào. Cơ quan thiết kế cực kỳ xảo diệu, nếu họ động vào dê đá mà không đúng cách, cũng sẽ không gây ra bất kỳ động tĩnh nào dưới bí đạo.”

Đái Dụ Bân nói: “Ở đây vốn là hoàng cung, Yến vương còn có thể xây đô thành này lớn hơn nữa sao? Hắn sẽ không xây dựng rầm rộ ở đây, dê đá hẳn là vẫn còn đang ở chỗ cũ.”

Hi Nhật Ba Nhật cắn răng nói: “Tất cả mọi người nghe rõ chưa? Sau khi rời khỏi đây, mặc kệ có bao nhiêu quân binh, nhất định phải liều chết chống đỡ! Chỉ cần chúng ta tìm được dê đá ở cửa ra vào, thuận lợi mở ra bí đạo, dù chỉ một người bò vào, cũng có thể dẫn đốt hỏa dược, có nghe hay không!”

Do đường đi vội vã, bên ngoài không có người có khả năng tiếp ứng. Vì để ngừa vạn nhất, dọc đường đi, Tịch Nhật Câu Lực Cách đã giảng giải kết cấu bí đạo cho mọi người trong lúc được Mao Y Hãn cõng. Mọi người đại khái đã hiểu rõ, vừa nghe Hi Nhật Ba Nhật phân phó, tất cả đều đáp ứng. Chỉ là họ cố gắng hạ thấp giọng nói, hơn nữa trên mặt còn che khăn, tiếng nói có phần hơi trầm đục.

Hi Nhật Ba Nhật ra lệnh một tiếng, họ liền cúi mình trong bộ áo da quần da phòng hộ, cơ thể di chuyển, hướng về phía miệng cống thoát nước mà bò đi. Miệng cống này nối liền với hàng rào hành lang cung điện, ẩn mình trong bụi cây. Phía trên là một phiến đá hình vuông, trên mặt khắc hoa văn như ý cát tường, chính giữa khắc rất nhiều khe hở để nước chảy xuống và lọc tạp vật. Phiến đá nặng gần trăm mười cân, nhưng những dũng sĩ Mông Cổ này mỗi người sức lực lớn vô cùng. Người đầu tiên leo lên cố gắng lay chuyển một hồi, cuối cùng cũng đẩy được phiến đá ra.

Lặng lẽ dò xét rồi chui ra ngoài, ánh sao chiếu sáng, bốn phía yên lặng. Khắp các cung điện đều treo đèn lồng, ngẫu nhiên nhìn thấy một hai cung nữ lặng yên đi qua. Người đó mừng rỡ, khép miệng lại, hướng xuống dưới thấp giọng nói: “Yến vương phủ còn chưa đề phòng, chúng ta rất có cơ hội!” Nói xong liền lấy phi trảo bên hông, móc vào miệng cống thoát nước, thả dây thừng xuống dưới...

Một hàng bảy người leo lên khỏi miệng cống, nằm phục trong bụi cây, lặng lẽ quan sát động tĩnh bốn phía. Tịch Nhật Câu Lực Cách híp đôi mắt già nua đánh giá xung quanh, thần sắc có phần kích động. Ở đây dù sao cũng là nơi hắn sống từ nhỏ đến lớn, phần lớn tháng năm cuộc đời đều sống trong vùng trời đất này. Năm đó Nguyên Thuận đế hoảng sợ vứt bỏ hoàng cung, trốn lên phía bắc, vội vàng từ biệt nơi đã sống ba mươi năm. Hắn là một lão nhân sắp xuống mồ đột nhiên lại đưa thân vào lại chỗ này, những chuyện cũ rành rành như hiện ra trước mắt, sao có thể không cảm khái?

Hi Nhật Ba Nhật lại không cảm khái nhiều như vậy. Hắn mở to đôi mắt nhìn quanh bốn phía, nhỏ giọng hỏi: “Con mẹ hắn! Phương hướng có chút chuyển dịch, Tịch Nhật Câu Lực Cách, ngươi nói cửa vào, rốt cuộc ở nơi nào?”

Tịch Nhật Câu Lực Cách run rẩy duỗi ngón tay ra, chỉ vào hai cái đèn lồng màu đỏ trước cửa điện, cổ họng khàn khàn nói: “Đại nhân, cửa ra vào đang ở đó. Cửa trái là dê đá, cửa phải là kỳ đá. Vặn cơ quan, thông đạo sẽ... sẽ mở ra ở khoảng đất trống trước đại điện. Cơ quan chỗ này là chuẩn bị cho tình huống kẻ thù bên ngoài đã vây quanh hoàng cung, an bài cho hoàng đế và thị vệ cận thân cùng thoát đi, cho nên thềm đá hạ xuống, có thể đi vào được.”

Hi Nhật Ba Nhật vung tay lên, đoàn người liền xông ra ngoài. Lạp Khắc Thân mấy năm gần đây đã sưu tập được chút ít vũ khí, giấu trong chỗ ở của mình, vốn định khi hành động sẽ phân phát xuống. Hôm nay do những người ở nơi khác đã bị giết, bị bắt, chỉ có những người này, từ nhà Lạp Khắc Thân đi ra mới có vũ khí trên người.

Nhờ bóng cây hoa che khuất, bọn họ lặng lẽ đến cửa cung đang rộng mở, thăm dò nhìn ra bên ngoài. Bên ngoài là một khoảng đất trống trải bằng phẳng. Trong bóng đêm, xa xa có vài kiến trúc cao lớn bao phủ chính giữa. Cửa bên trái, cây cỏ thấp thoáng, có một tượng đá niên đại đã rất lâu, hình dáng có thể thấy lờ mờ.

Đái Dụ Bân vui mừng: “Trời cũng giúp ta, chúng ta quyết định thật nhanh, cuối cùng cũng thấy được mục tiêu ở phía trước. Nhanh, lập tức hành động!”

Mấy người vội vàng chạy qua, có người mang đao đề phòng khắp nơi, vài người khác thẳng đến cửa trái. Lúc này bọn họ mới biết được tại sao cơ quan này phải thiết lập tại loại địa phương này. Đương nhiên là bởi vì nơi càng không bị để ý tới thì càng an toàn, không vô duyên vô cớ, trong hoàng cung tuyệt đối không có người nào chạy đến cố gắng đem một bức tượng đá đã đứng đến mọc rễ, vốn không thể di động mà dời khỏi vị trí ban đầu.

Nguyên nhân chủ yếu nhất là cơ quan đã ở đây vài chục năm, theo tiêu chuẩn sử dụng hàng trăm năm. Tuy nói các đế vương đều hy vọng thiên thu vạn thế, nhưng họ phải đối mặt với sự thật, lo lắng một ngày đế quốc suy bại, để lại một đường lui cho hậu thế. Một đường ra như vậy, có lẽ đã trải qua hai ba lần thay đổi. Khi thiên hạ thái bình, con cháu sống yên ổn sẽ không nghĩ đến ngày gian nguy, căn bản là không để ý tới việc tu sửa. Như vậy nhất định phải sử dụng vật liệu bền chắc, để cơ quan không dễ dàng hư hao, chứ không thường xuyên căn cứ vào sở thích cá nhân của hoàng đế mà tùy ý thay đổi, ví dụ như trên giá sách để một tách trà, chỗ ngồi thêm một tay vịn. Cơ quan tinh xảo nhỏ như vậy tất khó có thể bền bỉ.

Cái dê đá này đã qua ba mươi năm chưa từng di động. Muốn di động nó cần rất nhiều sức lực. Ba đại hán dưới sự chỉ huy của Tịch Nhật Câu Lực Cách, hai người đẩy một người kéo, dùng hết toàn thân khí lực, cuối cùng làm dê đá “cạch cạch” chuyển động. Sau đó lại hợp lực hai người nâng lên phía trên, chân trước dê đá bay lên không, giống như đang cười, đứng hiên ngang.

Dê đá ngẩng lên, nhưng mặt đất không có chút dị trạng nào. Hi Nhật Ba Nhật nhịn không được vội vàng kêu lên: “Tịch Nhật Câu Lực Cách, đây là chuyện gì?”

Tịch Nhật Câu Lực Cách thần bí cười: “Đại nhân đừng nóng vội, cơ quan này mỗi lần mở ra đóng lại, phải tốn không ít công sức, nhưng cũng chính vì thế, mới có thể dùng lâu dài được. Đại nhân xin lắng nghe.”

Hi Nhật Ba Nhật ngậm miệng lại, ngưng thần lắng nghe, tựa hồ mơ hồ có chút động tĩnh, rồi lại không nhận ra rốt cuộc là gì. Hắn đang muốn hỏi lại, sau lưng đột nhiên truyền đến tiếng vang ù ù. Hi Nhật Ba Nhật vội vàng quay đầu xem xét, thì thấy mặt đất có chút nâng lên.

Thì ra, cơ quan này sử dụng thiết bị động lực, dùng phương thức trầm sa (cát lún) có thể duy trì hiệu quả ngàn năm. Nhấc dê đá lên sẽ tác động cơ quan, cát sẽ bắt đầu rót vào đường ống, dùng trọng lực kéo các thiết bị khác, cuối cùng dùng nguyên lý đòn bẩy kéo hai cây cột đá cực lớn, từ đó mở ra thông đạo.

Hi Nhật Ba Nhật vừa mừng vừa sợ, run giọng nói: “Mở rồi, mở rồi! Nhanh, lập tức tiến vào bí đạo!”

Hi Nhật Ba Nhật và Đái Dụ Bân cùng xông lên trước, phóng tới chỗ cửa vào đang lộ ra trên mặt đất. Mới chạy đi được vài bước, trong bóng đêm xuất hiện một tiếng quát mắng. Trên đỉnh hai bên cung điện, đèn lồng, đuốc cùng lúc sáng bừng lên. Vô số cây đuốc như mưa sao băng ném ra, cùng với đó chính là một trận mưa tên.

Cùng lúc đó, tiếng bước chân loảng xoảng vang lên. Bốn phía quảng trường đột nhiên xuất hiện người đứng đen kịt kín một góc điện. Đội ngũ sắp xếp chỉnh tề, binh lính toàn thân mặc giáp trụ, những người lính đứng san sát, phảng phất lập thành một bức tường thép, từ ba phương hướng áp về phía bọn họ.

“Không hay! Có mai phục!”

Mao Y Hãn sợ hãi kêu một tiếng, lập tức lăn về phía thông đạo cứu mạng duy nhất. Đái Dụ Bân và Hi Nhật Ba Nhật động tác nhanh hơn. Đái Dụ Bân còn muốn mang theo Tịch Nhật Câu Lực Cách, vừa mới định vươn tay kéo lấy hắn thì một mũi tên nhọn bay vụt tới xuyên qua cánh tay hắn. Hắn đau đến nỗi hét thảm một tiếng "ai da", vội vàng quay đầu lăn đi.

Sau khi vội vàng lăn về phía trước ba vòng, ngẩng đầu nhìn lại, thì thấy Tịch Nhật Câu Lực Cách vẫn đang đứng đằng kia. Lão thái giám này bị một cây thương xuyên qua bụng, mũi thương cắm trên mặt đất, chống đỡ thân thể hắn không ngã. Nhưng mũi thương thô như trứng gà, bị đâm xuyên ngực như vậy, hắn không thể sống được nữa.

Mũi tên nhọn không ngừng găm vào phiến đá trên mặt đất, va chạm tóe lửa. Đái Dụ Bân rốt cuộc bất chấp mọi thứ, mắt thấy Hi Nhật Ba Nhật vừa bước cuối cùng vào, cánh cửa nhô lên đã thay hắn che phần lớn mũi tên bắn về phía cửa hang, vội vàng cũng bò tới...

“Xoảng!”

Lại là một cây thương sắt được luyện chế vô cùng trầm trọng phóng tới, khó khăn lắm mới đánh trúng khe hở của phiến đá trên mặt đất, nhưng nó vẫn đứng vững, tiếp tục mở ra bí đạo vào cửa. Trong cơ quan dưới mặt đất, cát vẫn còn đang không ngừng rót vào đường ống cơ giới. Cửa ra lại bị mắc kẹt bởi cây thương luyện chế bằng sắt, cửa đá lập tức phát ra tiếng vang rầm rầm rợn người...

Hạ Tầm bị giam giữ tại một căn điện ở sau chính điện. Nơi đây vẫn là hoàng cung triều Nguyên, vốn là nơi hoàng đế nghỉ tạm khi vào triều, tạm thời lui ra bình tâm uống trà, chuyên dùng để hội kiến các thần tử tâm phúc, thương nghị sự tình. Giờ đây bị Chu Lệ cải tạo thành một chỗ giống như thư phòng, chỉ là Chu Lệ cũng rất ít khi đến nơi này.

Trong điện được quét dọn rất sạch sẽ, trên bàn đốt nến. Hạ Tầm cũng không bị đối đãi như phạm nhân. Hắn ngồi ở đằng sau án thư, lo lắng chờ đợi tin tức.

“Này, tên đại lừa đảo ngươi, lại có thể nói toàn lời thật một lúc. Lát nữa tỷ phu của ta nhất định sẽ trọng thưởng ngươi.”

Minh Nhi quận chúa một thân áo lụa trắng, tươi cười rạng rỡ tiến đến, khoát tay nói với hai thị vệ: “Đi ra ngoài đi, không cần canh chừng hắn. Người này xác thực là tới báo tin, đã bắt được người sống, còn lấy được chứng cứ bất hợp pháp của bọn chúng.”

Hai thị vệ khom người đáp một tiếng, nhưng lại không đi ra ngoài, chỉ là xê dịch về phía cửa đại điện.

Minh Nhi sôi nổi chạy tới. Hạ Tầm vội vàng đứng lên, khom người thi lễ: “Tiểu dân ra mắt quận chúa.”

Minh Nhi mím môi hừ một tiếng, muốn làm ra vẻ tức giận, cuối cùng lại không nhịn được cười rộ lên: “Ngươi là một tên đại lừa đảo, lần trước lại gạt ta đúng không?”

Hạ Tầm cười khổ nói: “Quận chúa, tiểu dân thật không ngờ sẽ gặp lại quận chúa.”

Minh Nhi trừng đôi mắt xinh đẹp nói: “Vậy ngươi có thể lừa người sao?”

Nàng nghiêng đầu nghĩ, lại hỏi: “Như vậy hai câu chuyện xưa ngươi kể cho ta nghe, rốt cuộc là ngươi nói bừa, hay là ngươi nghe người khác kể lại?”

Hạ Tầm bật cười nói: “Quận chúa hiện tại còn cảm thấy hứng thú với hai câu chuyện xưa đó sao?”

Hắn mới nói đến đây, mặt đất đột nhiên lay động dữ dội. Minh Nhi thét lên một tiếng, ngã nhào về phía trước. Hạ Tầm đỡ lấy nàng, nói: “Quận chúa cẩn thận!” Đồng thời, tay hắn nắm chặt lấy cái bàn.

Minh Nhi sợ hãi nói: “Làm sao vậy, chẳng lẽ địa long xoay mình?”

Hạ Tầm biến sắc nói: “Chỉ sợ là những người Mông kia đã tấn công rồi.”

Hai thị vệ thấy tình trạng như vậy liền gấp rút chạy về phía bọn họ. Lời Hạ Tầm còn chưa nói xong, mặt đất đột nhiên mở ra, dưới chân hai người không còn chỗ đứng, cùng với cái bàn, rơi xuống lòng đất. Hai thị vệ khó khăn lắm mới bò nhào tới nơi. Lúc đó, mặt đất đã ầm ầm khép lại, cắt đứt tiếng Minh Nhi hoảng sợ thét lên.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, khẳng định sự đầu tư công sức và tính độc quyền của tác phẩm.