Đối với giọng điệu chứa đầy uy hiếp của Đan Huyện lệnh, Hạ Tầm không chút lo lắng nói: “Cừu Viên ngoại tại huyện Bồ Đài làm xằng làm bậy nhiều năm như vậy, lại có thể bình an vô sự, Dương mỗ lo rằng trong nha môn có kẻ đã nhận hối lộ của hắn, cố ý bao che, vẽ đường cho hươu chạy. Tình thế đã đến nước này, Tri huyện đại nhân sao không hạ lệnh, chúng ta cùng nhau đánh vào, đem những cô gái đáng thương kia cứu thoát ra, chẳng phải là một công đức lớn sao? Cứu người như vậy cũng có thể chứng thực sự trong sạch của huyện nha.”

Lúc này, bởi vì quan phủ đã xuất động rất nhiều cung thủ bộ khoái, các hàng xóm xung quanh đã lớn gan hơn, đều đi ra khỏi nhà, chạy đến vây xem. Trước mắt bao nhiêu người, Đan Huyện lệnh càng khẩn trương, gay gắt quát lên: “Quốc có quốc pháp, gia có gia quy, triều đình có phép tắc của triều đình. Việc điều động dân tráng, phải do Sở Huyện thừa, người chuyên quản lý việc bắt giặc, ban lệnh. Muốn điều tra Cừu phủ, cũng phải có sự đồng ý của bản quan hoặc Sở Huyện thừa. Đây là pháp chế, sao có thể cho phép các ngươi tự chủ trương? Dương công tử là người đọc sách, chẳng lẽ ngay cả đạo lý như vậy cũng không hiểu sao? Mau chóng tuân lệnh lui xuống!”

Hạ Tầm cười lạnh nói: “Nếu như ta không chịu?”

Đan Huyện lệnh sắc mặt độc ác, nhe răng cười nói: “Bản quan sẽ gửi công văn tới Thanh Châu phủ, tước công danh của ngươi! Sở đại nhân, mau bắt bọn chúng lại!���

“Chậm đã, chậm đã...”

Có người thở hồng hộc quát lên. Mọi người theo tiếng nhìn lại, thì thấy hơn mười cây đuốc sắp thành hàng dài đang ùa vào Cừu phủ, phía trước là hai lão phu tử râu tóc hoa râm, bước chân lảo đảo. Nếu không có học sinh hai bên đỡ, hầu như đã không thể cất bước.

Đan Huyện lệnh thất thanh nói: “Thường Giáo dụ, Vương Huấn đạo, ngài... hai vị sao lại đến đây?”

Thường Giáo dụ thở hỗn hển nói: “Đan đại nhân, lão phu nghe nói thân sĩ Cừu Thu trong huyện tham dâm háo sắc, cưỡng bắt dân nữ, bị người tố giác vẫn còn dựa vào thế lực hiểm yếu để chống đối. Lần này, lão phu dẫn các sinh đồ trong huyện đến đây, hiệp trợ đại nhân bắt giữ hung phạm!”

Đan Huyện lệnh kinh hãi thất sắc. Hạ Tầm là sinh đồ bên ngoài, Đỗ Thiên hộ là người vượt quyền hành sự. Nếu hắn cứ cố tình làm, đắc tội thì đắc tội, việc này cố gắng che giấu cũng có thể được, chỉ cần kịp thời tiêu hủy chứng cớ, chẳng lẽ họ nói mình thông đồng với giặc là thông đồng sao? Chỉ riêng chuyện võ quan can thiệp chính sự này cũng đủ để các vị quan cấp trên cả văn lẫn võ tranh cãi rồi.

Cho dù chọc phải Tề Vương không vui, Tề Vương cũng không có bản lĩnh quyết định việc của Lại bộ. Dù Đan Sinh Long hắn ở huyện Bồ Đài có ngồi không yên nữa thì đổi sang địa phương khác vẫn có thể làm quan, sợ gì hắn ta? Nhưng Giáo dụ, Huấn đạo trong huyện cũng tới, đối với hai lão này thì nên làm thế nào cho phải?

Đan Huyện lệnh lúc này cũng đã phải bất chấp mọi thứ để hành sự chu toàn, kiên trì nói: “Bản quan đang muốn vây bắt Cừu phủ, để thu chứng cứ. Nhưng đao thương không có mắt, nếu vô ý làm bị thương hai vị phu tử, bản huyện cũng không thể chịu trách nhiệm được. Người đâu, mau đưa hai vị phu tử đến nơi an toàn. Cung thủ, bộ khoái, bắt giữ những loạn dân nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của này. Kẻ nào cầm khí giới phản kháng, sẽ luận tội trộm cướp, giết chết ngay tại chỗ!”

“Chậm đã!” Sở Huyện thừa ở ngoài nhìn vào, đã biết Đan Huyện lệnh đại thế đã mất, lập tức giang hai tay ra hét lớn một tiếng, ngăn lại bộ hạ, chậm rãi lùi lại vài bước.

Đan Huyện lệnh vừa sợ vừa giận: “Sở Huyện thừa, ngươi đây là ý gì?”

Sở Mại Khấu nói: “Đại nhân, các thư sinh nghị chính luận sự, là đặc quyền Hoàng Thượng cho phép. Lương dân bách tính hiệp trợ quan phủ bắt giặc, đây là công giáo hóa của triều đình, là chuyện địa phương nên đề xướng và khen ngợi. Những dân chúng này chịu hiệp trợ quan sai bắt giặc, chứng tỏ nơi đây dân phong chất phác, người người hướng thiện mới có được. Đại nhân cần gì phải xua đuổi người ngoài ngàn dặm, lại muốn dùng tội trộm cướp để luận xử?”

Đan Huyện lệnh tức giận đến toàn thân phát run, chỉ vào Sở Huyện thừa nói: “Ngươi... ngươi giỏi! Ngươi giỏi!”

Sở Huyện thừa là chuyên quản lý việc bắt giặc, nay đang quản lý việc bắt người, huyện quan như hắn thật sự không thể điều động những cung thủ bộ khoái kia, cũng khiến Đan Huyện lệnh tức giận đến mức thất thần, nhất phật xuất thế, nhị phật thăng thiên.

Sở Huyện thừa cười nhẹ một tiếng, chỉ tay vào đám người Đỗ Thiên hộ và Đường Diêu Cử, lớn giọng quát: “Bản quan Sở Mại Khấu, Huyện thừa Bồ Đài, chuyên phụ trách việc bắt giặc ở bản huyện. Hiện tại bản quan điều động các ngươi, hiệp trợ quan sai đuổi bắt khắp Cừu phủ, tìm kiếm chứng cứ trong đó. Nếu có kẻ nào phản kháng, giết không cần hỏi!”

Đỗ Thiên hộ cười ha hả, vung thanh đao trong tay lên, lớn tiếng nói: “Đều nghe rõ ràng chưa? Giết vào, có kẻ nào dám phản kháng, đánh chết cho lão tử!” Mọi người ầm ầm đáp ứng, đao thương đều vung lên, ào ào xông về thư phòng...

***

“Khởi bẩm đại nhân, đằng sau giá sách trong thư phòng Cừu phủ có thiết kế một thông đạo bí mật, dưới lòng đất có hơn mười căn phòng. Mỗi gian phòng đều được trang trí theo kiểu khuê phòng, trong đó cũng không có người, chỉ có giường gấm nệm thêu, y phục nữ tử, son phấn các loại.”

Tuần kiểm dứt lời, Đỗ Thiên hộ và Đường Diêu Cử đồng loạt biến sắc. Cừu Viên ngoại bị trói gô cười lạnh không nói. Đan Huyện lệnh vốn ngồi trên ghế như tù nhân chờ chết, đột nhiên lấy lại tinh thần, tung người nhảy dựng lên, kiêu ngạo kêu lên: “Các ngươi vu hãm lương dân, cưỡng chế xông vào Cừu phủ, đả thương dân chúng thiện lương vô số. Bản quan muốn trị tội các ngươi! Dương thư sinh, bản quan sẽ gửi công văn lên Thanh Châu phủ, tước công danh của ngươi! Thường Giáo dụ, Vương Huấn đạo, các ngươi không dạy học sinh cho tốt, lại nghe lời đồn đãi, tự ý can thiệp ch��nh sự. Bản quan sẽ gửi công văn tới Tế Nam học chính, buộc tội các ngươi! Sở Huyện thừa, ngươi...”

Sở Mại Khấu trong lòng cũng thất kinh, nhưng hắn đã lựa chọn trực tiếp vạch mặt với cấp trên, vậy cũng không còn đường lui. Hắn nghiêm mặt nhìn về phía Cừu Thu hỏi: “Dưới lòng đất tại sao lại xây bí quật, trong đó có giường gấm nệm thêu, son phấn, đều là vật của phụ nữ. Đây là lý lẽ gì?”

Cừu Thu ngửa mặt lên trời cười to: “Ta thích thì ta làm! Trong địa quật đông ấm hè mát, Cừu Thu ta thích đem theo kiều thê mỹ thiếp để có thể sống thanh tịnh tự tại dưới đó, phạm vào vương pháp nào? Sở đại nhân, ngươi là quan nhân phụ trách bắt giặc, ngươi tới nói xem, Cừu ta đã phạm tội gì trong vương pháp?”

Hạ Tầm lại liếc nhìn Kỷ Cương, Kỷ Cương dứt khoát gật đầu. Thế là Hạ Tầm khẽ mỉm cười nói: “Nếu Cừu Viên ngoại là mang theo thê thiếp nhà mình ở dưới huyệt động, tự nhiên là chuyện cá nhân yêu thích của Cừu Viên ngoại ngươi, không coi là phạm tội. Nhưng nếu những cô gái kia không phải thê thiếp của ngươi, thì phải nói sao?”

Cừu Thu oán độc nhìn Hạ Tầm, cười lạnh nói: “Dương tà tài, Cừu mỗ cùng ngươi không oán không thù, ngươi lại đến gây khó dễ cho chúng ta. Cái công danh này của ngươi, lập tức sẽ không giữ được, còn ở đó mà làm ra vẻ gì? Ha ha, ha ha ha...”

Tiếng cười chưa dứt, một thanh âm nhã nhặn đã vang lên: “Ở đây rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy, Cừu Viên ngoại sao lại cười vui vẻ như vậy. Ái chà, các vị đại nhân đều ở đây rồi.”

Theo tiếng nói, một nam tử gầy gò đi ra, chắp tay mỉm cười đứng đó.

Cừu Thu nụ cười dừng lại, ngạc nhiên nói: “Lâm viên ngoại, ngươi... ngươi đến nhà của ta tới làm cái gì?”

Lâm Vũ Thất nụ cười chân thành nói: “Cừu Viên ngoại, ngươi hỏi như vậy, thật ra cũng có chuyện này. Khuya hôm nay, tiểu nhị trong tiệm của Lâm mỗ báo lại cho ta, nói có mấy bàn khách ăn cơm bá vương, không những không trả tiền đồ ăn, mà còn đập bể chén đĩa rồi nghênh ngang rời đi. Tiểu nhị trong tiệm thấy bọn chúng người đông thế mạnh, cũng không dám ngăn cản. Ngươi nói như vậy có phải là quá đáng lắm không?”

Hạ Tầm và Đỗ Thiên hộ nghe xong, đồng loạt ngượng ngùng.

Lâm Vũ Thất lại nói: “Huyện Bồ Đài chúng ta, được đại nhân trong huyện cai quản, luôn là cảnh đêm không cần đóng cửa, của rơi không nhặt trên đường. Hôm nay lại có kẻ cuồng đồ như vậy, Lâm mỗ thật sự giận không kìm được, đã tập hợp gia đinh, hộ viện và tiểu nhị trong tiệm để đuổi theo đám người này. Nhưng vừa trùng hợp, đuổi tới phụ cận nhà của ngươi, đã thấy các sinh đồ trong huyện chặn sáu bảy cỗ xe ngựa, đang giao tranh ở đó.

Lâm mỗ vừa hỏi, liền nghe những sinh đồ kia nói, trên xe này có rất nhiều phụ nữ bị trói chặt tay chân, đây là một đám cường đạo bắt người. Lâm mỗ đã thấy, nào có đạo lý khoanh tay đứng nhìn, liền giúp đỡ các sinh đồ bắt lấy đám tặc đồ này.

Vừa hỏi ra, những tặc đồ này trăm miệng một lời đều nói là hộ viện nhà của ngươi, còn các phụ nữ kia cũng nói là bị người bắt.

Ái chà. Lâm mỗ cảm thấy rất là kỳ quặc. Ta thấy mười phần thì đến tám chín phần đây là có người cố tình hãm hại C��u Đại viên ngoại. Nhưng bọn họ nói những lời này chẳng những ta nghe được, mà các hộ viện nhà ta cũng nghe được, các học sinh trong huyện ta cũng nghe được, mà ngay cả các láng giềng đã chạy tới xem náo nhiệt cũng nghe được. Lâm mỗ thật sự không đành lòng, cho nên tiểu đệ đem tất cả bọn họ đều mang đến đây, để cho bọn họ cùng Cừu huynh đối chất tại chỗ, trả lại sự trong sạch cho Cừu huynh. Cừu huynh, huynh đệ làm như vậy thì thấy thế nào?”

Cừu Thu vừa nghe, tức đến mức thở không thông. Sở Huyện thừa mừng rỡ như điên, một bước xông lên, cầm lấy cánh tay của Lâm Vũ Thất, hét lớn: “Những người kia giờ đây ở nơi nào?”

Lâm Vũ Thất quay đầu hô: “Đại nhân có lệnh, các vị sinh đồ, chư vị, mời đưa các nhân chứng có liên quan tới đây!”

“Đại lão gia, ta oan uổng...”

“Nương tử!”

“Tướng công!”

“Đường đại ca!”

“Cừu Thu cẩu tặc, tội không thể tha!”

Một đám người rầm rập xông lên, ồn ào cả một góc. Đám người Hạ Tầm, Sở Huyện thừa và Thường Giáo dụ chợt nghe bên cạnh có tiếng nức nở nghẹn ngào, vội vàng quay đầu xem xét, thì thấy Đan Huyện lệnh nằm trên mặt đất, hai mắt trắng dã, dưới háng một bãi ướt át...

Thì ra, Hạ Tầm sớm đoán được khả năng tẩu tán chứng cứ phạm tội. Hắn còn biết các địa chủ phương bắc, nhất là các thân hào địa chủ ở các huyện thành nhỏ, một khi chiến loạn hoặc trộm cướp náo loạn, là dễ dàng bị đánh vào nhất. Cho nên, phần lớn phủ đệ đều có kiến trúc với công năng phòng ngự, lo lắng đánh vào không có kết quả, không thể đánh thẳng vào sào huyệt, mà cũng có ý gõ sơn chấn hổ, khiến cho kẻ xấu tẩu tán chứng cứ phạm tội, sẽ dễ dàng hơn để bắt gọn ngay lập tức.

Hắn đối với người địa phương thì không quen, quan phủ lại không đáng tin cậy. Lúc này, những người canh giữ bên ngoài, tất nhiên phải nhờ vào đám sinh đồ huyện học kia. Những sinh đồ này đều là những thanh niên nhiệt huyết, hơn nữa đều luyện qua quyền cước công phu, cưỡi ngựa bắn tên. Lúc khẩn cấp cũng có thể phát huy tác dụng. Cao Hiền Ninh đến huyện học bái phỏng, kết giao với bọn họ, đúng là đã chôn trước một quân cờ.

Đến khi bên này xác định hung thủ, Hạ Tầm và Đỗ Thiên hộ dẫn người chạy đến. Kỷ Cương lập tức ngựa không ngừng vó chạy tới huyện học. Những người đọc sách kia đều là những thanh niên nhiệt huyết, cho dù trong đó có chút khoa trương không đúng sự thật, nhưng cũng đều mang phong thái coi lo việc thiên hạ là nhiệm vụ của mình. Kỷ Cương khẩu tài lại tốt, hắn và Cao Hiền Ninh kẻ xướng người họa, lừa dối một hồi, khẩu hiệu “Vì thiên địa lập tâm, vì dân sinh lập mệnh, vì vãng thánh kế tuyệt học, vì mở thái bình muôn đời” hô lên, các sinh đồ nhất thời nhiệt huyết sôi trào, lập tức đánh trống reo hò, xoa tay sát cánh muốn theo hai người bọn họ chạy đến trừ giặc.

Hai vị lão phu tử vốn đang ngủ say, không hề hay biết chuyện gì đã xảy ra, vội vàng mặc chỉnh tề đuổi tới chỗ các học sinh đang tụ tập, bị các sinh đồ mồm năm miệng mười giải thích một hồi. Không đợi bọn họ tỏ thái độ, liền kéo hai vị lão sư chạy như bay. Trên đường đi, Kỷ Cương mới hiến kế với hai vị Giáo dụ lão gia, n��i rằng đã có người đánh vào Cừu phủ, sợ Cừu phủ lặng lẽ tẩu tán chứng cứ phạm tội. Thay vì để các vị sinh đồ xông vào phủ đánh nhau với gia đinh hộ viện, không bằng canh giữ ở bên ngoài, nói không chừng có thể có kỳ hiệu.

Hai vị lão phu tử đều là người có tinh thần trọng nghĩa rất cao, nhưng mà bọn họ cũng lo lắng học sinh của mình có chuyện gì, cũng không tiện giao phó với gia đình các sinh đồ đã dốc lòng cầu học. Để các sinh đồ canh giữ những kẻ lọt lưới bên ngoài, nguy hiểm so với việc xông vào Cừu phủ hiển nhiên nhỏ hơn nhiều, đương nhiên biết nghe lời phải, lập tức đáp ứng. Chẳng ngờ Kỷ Cương một lời đã trúng mục tiêu, cửa hông Cừu phủ quả nhiên trốn ra mấy cỗ xe ngựa.

Đường Diêu Cử lần đầu tiên phái La Lịch lẻn vào Cừu phủ. Lâm Vũ Thất cũng không biết. Nhưng mà đến khi La Lịch bị bắt, đám người còn lại không công mà về. Đường Diêu Cử đã một phen trắng tay, nhưng vẫn đến tận cửa gây sự. Lâm Vũ Thất cũng đã biết, nhưng hắn chỉ phái người âm thầm theo dõi tình hình, cũng không muốn phái người tương trợ. Theo hắn thấy, Đường Diêu Cử khinh suất như thế, căn bản không có khả năng thành công, không cần thiết phải góp sức vào.

Nhưng sau đó hắn chợt nghe tin tức nói Thái Bạch cư có mấy chục tráng hán giơ đuốc cầm gậy kéo đến Cừu phủ. Lúc này mới cảm thấy sự việc có phần kỳ lạ, vội vàng phân phó người đi dò la tin tức về Cừu phủ. Bản thân cũng dẫn theo một vài tâm phúc tiềm phục gần đó rình xem tình hình. Đám người Hạ Tầm, Đỗ Thiên hộ giết vào Cừu phủ và Cừu Thu giằng co cách một cánh cửa, cung thủ bộ khoái huyện nha đều đuổi tới. Trong lúc hai bên giằng co thì những tin tức này hắn đều nắm rõ.

Đúng lúc này, các học sinh trong huyện ngăn chặn mấy cỗ xe ngựa trốn ra từ Cừu phủ. Hai bên lập tức ra tay, Lâm Vũ Thất hiểu rõ rốt cuộc gió đã đổi chiều, hôm nay Cừu Viên ngoại mười phần sẽ phải ngã ngựa. Thế là quyết định thật nhanh, ra tay tương trợ. Thật ra hắn không ra tay, thì các sinh đồ như những người trẻ tuổi liều lĩnh kia cũng đủ sức đối phó với hộ viện trên mấy cái xe này. Chỉ có điều có hắn tương trợ, thực lực của các sinh đồ tăng lên nhiều, không một ai bị thương nặng, cũng coi như một việc công đức.

Sau khi bắt được những người này, Kỷ Cương lo lắng quan chức của Đỗ Thiên hộ không đủ để áp chế Đan Huyện lệnh, lại muốn nhanh chóng báo tin cho Hạ Tầm, liền vội vàng mời Thường Giáo dụ và Vương Huấn đạo, hai vị lão phu tử tới. Lâm Vũ Thất thì hiệp trợ các sinh đồ trói chặt những kẻ áp giải, cởi trói cho các cô gái, trì hoãn trong chốc lát. Lúc này mới vừa vặn đuổi kịp.

La Lịch mình đầy thương tích, chính là chứng cứ thép buộc tội Cừu phủ. Đường gia tiểu nương tử và trượng phu ôm nhau khóc lớn. Nghe nói thê tử vì có nguyệt sự mà may mắn giữ được trong sạch. Đường Diêu Cử vừa mừng vì may mắn, vừa lo sợ. Một vài dân nữ bị bắt trong số đó chính là những người đã mất tích mấy năm nay ở huyện Bồ Đài. Có thể nói chứng cứ phạm tội vô cùng xác thực.

Những cô nương này khóc lăn ra đất, về phía ân nhân và các vị quan lớn mà liên tục dập đầu, gào khóc kể lại những chuyện đã trải qua. Nghe được dân oán sôi trào, nhất là khi trong số những người chạy đến xem náo nhiệt kia có một lão ông, lại từ trong các phụ nữ được giải cứu nhận ra một người là người cháu đã mất tích của mình, tâm trạng tại hiện trường càng tăng vọt đến cực điểm.

Các dân chúng phẫn nộ tiện tay cầm lên gạch ngói, đất đá, đánh cho Cừu Thu và đám thủ hạ đang bị trói kia đều mặt mũi bầm dập, đầu rơi máu chảy. Càng ngày càng có nhiều khổ chủ tại chỗ vạch trần hành vi phạm tội. Nghe nói có vài vị cô nương bởi vì không chịu nổi nhục nhã mà tự sát hoặc bởi vì bị Cừu Thu dâm nhục trêu đùa mà chết, ngay cả tên họ, thân phận, lai lịch cũng không rõ. Những sinh đồ kia cũng giận không kìm được, xông lên đánh cho một trận, thậm chí còn đánh cho Cừu Thu và đám thủ hạ đứt gân gãy xương. Đám bộ khoái sợ xảy ra án mạng, lúc này mới hô dừng tay.

Mặc dù lúc này ai ai cũng hiểu rằng Đan Huyện lệnh và Cừu Thu là cá mè một lứa, nhưng mà Cừu Thu bị đánh ngất xỉu, vẫn chưa có lời khai nhận tội. Còn Đan Huyện lệnh là quan chức lớn nhất trong huyện, cũng không có ai có thể bắt hắn. Hắn đã một mình trở lại huyện nha dưới ánh mắt thù địch lạnh lùng của mọi người. Hắn chân trước vừa mới vào huyện nha, dân chúng nhiệt tình và người của Lâm Vũ Thất đã canh chừng tất cả các lối ra vào của huyện nha. Tuần kiểm, bộ khoái cũng phụng lệnh Sở Huyện thừa, “Tăng mạnh tuần tra huyện nha”.

Đan Huyện lệnh cũng tự hiểu rõ tình huống. Hắn không đợi Sở Huyện thừa và hai vị lão phu tử huyện học đệ đơn lên Chính Sứ ty Tế Nam phủ hạch tội hắn, cũng không đợi các thân sĩ huyện Bồ Đài gửi vạn dân thư lên Tế Nam phủ để lên án hành vi phạm tội của hắn. Sau khi trở lại huyện nha qua loa giao phó hậu sự một chút, thì thắt cổ tự vẫn.

Đan Viên ngoại đã chết, Cừu Thu thì vẫn còn sống sót.

Hắn bị dân chúng hành hung một trận, lại bị các sinh đồ hành hung một trận. Ném vào ngục giam thì đã hấp hối. Sau khi nghe nói những hành vi phạm tội vô sỉ của hắn, Cừu Đại lão gia lại bị các phạm nhân hung hăng hành hung thêm một trận nữa, nhưng hắn vẫn ương ngạnh sống sót, với hy vọng ca ca đang làm quan ở kinh thành có thể cứu hắn một mạng.

Cừu Viên ngoại cũng hết sức kiên cường, tuy hy vọng sống sót thì thật xa vời...

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin đừng tùy tiện sao chép.