Cừu Viên ngoại cùng toàn gia bị giam giữ, cửa chính Cừu phủ và mọi nơi trong phủ đều bị dán giấy niêm phong, có tuần kiếm canh giữ. Bởi vụ án trọng đại, mà Đan Huyện lệnh lại thắt cổ tự vẫn, phải đợi Tri huyện mới nhậm chức hoặc người được cấp trên phái xuống tiến hành điều tra, xử lý. Hiện tại, Sở Huyện thừa huyện Bồ Đài đang tạm thời quản lý chính vụ.

Nư��ng tử của Đường Diêu Cử, Hoàng Ngâm Hà, đã được cứu ra an toàn và tạm thời trở về Đường gia. Tuy nhiên, việc thẩm tra xử lý chính thức vụ án này vẫn cần nàng ra làm chứng. Những cô nương khác bị bắt cũng đều đã được hỏi rõ quê quán, thân phận, đăng ký đầy đủ và tạm thời an trí tại Dưỡng Tế viện. Trước khi vụ án được thẩm tra xử lý hoàn tất, họ không được rời đi. Những cô nương này đã mất đi sự trong sạch, hôm nay mặc dù đã được tự do, nhưng khi mang theo thân tàn ma dại về quê, những lời đồn đại ở quê nhà khỏi phải nói.

Xét thấy tình hình này, Sở Huyện thừa đã tuyên bố với các nàng rằng, sau khi vụ án thẩm tra xử lý xong, nếu ai không muốn về quê nhà, không có gia đình hoặc không muốn kết hôn, có thể an trí tại Dưỡng Tế viện, coi đây là nhà mình. Dưỡng Tế viện của Đại Minh được mở ra từ năm Hồng Vũ thứ bảy, là nơi thu dưỡng những người góa bụa, cô đơn, bệnh tật, nghèo khổ, không nơi nương tựa, thậm chí cả công tượng, quân nhân tàn phế hoặc già yếu. Viện còn có quan y phụ trách khám bệnh. Nhưng nếu có người muốn xuất gia làm ni, các quan viên liên quan đến việc quản lý tăng ni sẽ liên hệ để sắp xếp sau khi vụ án kết thúc.

Vụ án này đã trở thành bê bối lớn nhất của phủ Sơn Đông trong những năm gần đây, đồng thời cũng làm nên danh tiếng của Hạ Tầm, Kỷ Cương và Cao Hiền Ninh. Chuyện ba sinh đồ mưu trí cứu dân nữ đã nhanh chóng được truyền rộng ra thông qua các vị phu tử huyện học Bồ Đài, miệng các tú tài và dân chúng bình thường của Bồ Đài. Còn về chuyện Bành Tử Kỳ đã mạo hiểm lớn nhất mà chỉ dùng một nghĩa sĩ thay mặt, ngay cả cái tên cũng không được lan truyền.

Điều này dĩ nhiên là do Bành Tử Kỳ không muốn dương danh, và cũng bởi vì, ngoài việc lúc đầu coi hắn như mồi nhử để câu Cừu Viên ngoại ra, những sĩ tử và dân chúng bình thường kia tận mắt nhìn thấy trận oanh liệt đó hoàn toàn không có sự xuất hiện của nàng.

Đến đây, Hạ Tầm đã muốn rời đi, nhưng hắn cũng được coi là một trong những nhân chứng. Cũng may hắn là sinh đồ, lại lén nói rõ với Sở Huyện thừa rằng mình vì Tề vương làm việc, không thể trì hoãn. Thế là, hắn dành nửa ngày kỳ cạch ghi chép lại, sau khi ký tên đồng ý, mới cáo từ rời đi.

Sở Huyện thừa cùng các thân sĩ, học sinh huyện Bồ Đài tiễn bốn vị nghĩa sĩ ra khỏi thành năm dặm, dọn tiệc rượu tiễn biệt, rồi chuyện trò một phen, mới quay về thành. Còn Đường Diêu Cử và Lâm Vũ Thất thì đi cùng bốn người kia, tiễn đến bến đò.

Vừa đến bến đò, đám người Hạ Tầm liền dừng chân, khéo léo từ chối Đường Diêu Cử và Lâm Vũ Thất: “Đường huynh, Lâm huynh, tiễn quân ngàn dặm, cuối cùng cũng phải chia tay, xin dừng lại đây. Thanh Châu cách đây cũng không phải quá xa, chúng ta cũng sẽ có ngày gặp lại.”

“Nếu vậy, Lâm mỗ xin không tiễn xa hơn nữa, chúc các vị nghĩa sĩ thuận buồm xuôi gió!” Lâm Vũ Thất chắp tay, Đường Diêu Cử thì đại lễ bái tạ, quỳ rạp xuống đất nói: “Đại ân không lời nào cảm tạ hết được, chư vị ân công đi mạnh khỏe, chuyện hôm nay, Đường mỗ ghi nhớ trong lòng.”

Đường Diêu Cử vô cùng cảm kích, không thể diễn tả bằng lời. Trước đây hắn đã dẫn theo lão mẫu, ái thê hướng về phía Hạ Tầm bốn người cảm ơn. Dựa theo tính tình của người giang hồ như hắn, thực hận không thể kết làm huynh đệ với Hạ Tầm và mọi người, từ nay về sau cùng sinh cùng tử, cùng hưởng họa phúc. Chỉ là sau khi biết được thân phận của mọi người thì xấu hổ vì thân phận thấp kém, không dám kéo quan hệ với các tú tài lão gia.

Mặc dù Lâm Vũ Thất không kịp thời phái người trợ chiến, nhưng vào thời khắc mấu chốt, thì chính Lâm Vũ Thất đã ra tay, mới bắt được điểm yếu của Cừu Viên ngoại, cứu được nương tử của hắn về. Mặc kệ Lâm viên ngoại có phải là kẻ hai mặt, dao động bất định, phần ân tình này vẫn còn đó.

Mặt khác, Sở Huyện thừa là người chấp pháp, tuy lần này đứng cùng chiến tuyến với họ, nhưng cũng khó tránh khỏi sự chú ý. Việc để lộ thế lực của mình trước mặt quan phủ, đối với một người vừa mới dời đến đây, một nhân vật thân sĩ có năng lực cường công phủ đệ trước mặt mọi người, Sở Huyện thừa không thể nào không chú ý tới. Nếu hắn vẫn đơn thương độc mã, e rằng sau này sẽ rất khó khăn. Vì th��� hắn đã biết thời thế, biểu lộ ý muốn cùng gia đình nhập vào thế lực Lâm gia với Lâm Vũ Thất, chỉ là trong lòng vẫn lặng lẽ nảy sinh hiềm khích.

***

Bốn người Hạ Tầm và Đường Diêu Cử lại đàm đạo rất lâu. Khi đò đến, bốn người cáo từ, rồi dắt ngựa lên đò ngang.

Thoáng chốc đã qua sông, lên bờ, Hạ Tầm tiện thể nói: “Huynh đệ muốn đi huyện Dương Cốc làm việc, không biết Cao huynh và Kỷ huynh muốn đi đâu?”

Kỷ Cương cười nói: “Ta và Cao huynh đang muốn đi phủ Tế Nam một chuyến, tham quan hồ Đại Minh, nơi được mệnh danh ‘mưa lớn không đầy, hạn hán lâu không khô, rắn không có, ếch không nghe thấy’. Chúng ta ở phủ Tế Nam có một vị hảo hữu gọi là Lưu Ngọc Quyết. Lưu hiền đệ là đệ tử thế gia của quan phủ Tế Nam, có giao hảo với hai chúng ta, đã lâu không gặp. Lần này đến thăm sẽ ở nhà hắn một thời gian, vừa vặn gửi thư lên phủ học Tế Nam để gây dựng quan hệ, dự thính học vấn, chuẩn bị cho kỳ thi hương năm tới.

Đáng tiếc Dương huynh có chuyện quan trọng khác, bằng không chúng ta đã có thể kết bạn đồng hành, đi Tế Nam cầu học, du ngoạn một chuyến. Hai chúng ta và Dương huynh mới quen đã thân, thực sự không đành lòng chia tay. Chúng ta định ở Tế Nam đợi đến khi kỳ thi hương năm tới kết thúc. Nếu Dương huynh sắp tới có cơ hội đến Tế Nam, chúng ta còn có thể gặp lại. Sau này, nếu Dương huynh và Bành huynh đệ có cơ hội đến Lâm Ấp, nhất định phải đến nhà của ta chơi một chuyến, để ta và Hiền Ninh huynh trọn đạo làm chủ.”

Hạ Tầm mỉm cười, tất nhiên cũng phải mời hai người tới Thanh Châu làm khách. Hai bên khách sáo với nhau một hồi, rồi chắp tay từ biệt, quay người lên ngựa, mỗi người một ngả.

“Bành công tử, sao vậy? Chúng ta đã thuận lợi cứu được người về rồi, ngươi nên vui vẻ mới đúng, sao lại có vẻ không vui vậy?”

Hạ Tầm và Bành Tử Kỳ giục ngựa đi về phía tây. Đi được một đoạn đường, thấy Bành Tử Kỳ lời nói không nhiều lắm, tinh thần không phấn chấn, có vẻ không vui, Hạ Tầm nhịn không được hỏi.

Bành Tử Kỳ nhẹ nhàng lắc đầu: “Ta thật vô dụng.”

Hạ Tầm kinh ngạc nói: “Sao lại nói vậy? Nếu không phải ngươi, chúng ta làm sao có thể đem Đan cẩu quan, Cừu ác bá ra ánh sáng công lý? Chuyến đi Bồ Đài lần này, Bành công tử công đức vô lượng, sao có thể nói vô dụng?”

Bành Tử Kỳ không chút vui vẻ nói: “Đúng là vô dụng. Những chuyện mà ta làm, như dựa vào chủ ý của Kỷ Cương, tùy tiện tìm một cô gái giả dạng là xong. Đánh vào Cừu phủ với tường cao viện sâu như vậy, nếu không có ngươi mượn quan binh Vệ sở đến, tuyệt đối làm không được. Nếu không phải ngươi bày mưu từ trước, cổ động thư sinh huyện học vây quanh Cừu phủ, khiến hắn không thể lặng lẽ di dời nhân chứng, còn có hai vị phu tử Thường Giáo dụ và Vương Huấn đạo. Nếu không có họ và dân chúng bốn huyện đều đến, Đan cẩu quan nói không chừng sẽ ‘ăn cả ngã về không’, liều mạng ‘lưỡng bại câu thương’, thì sau này nói không chừng, tất cả mọi người sẽ phải vào tù vài ngày.

Ta nhiều lần tự đánh giá mình, tựa như ngay cả phản ứng của quan phủ, thậm chí hành động của dân chúng ngươi cũng đã sớm nghĩ đến, hơn nữa lại từng bước dựa vào thế lực, lúc này mới khiến Đan cẩu quan không còn đường khả thi. So ra, ta còn kém xa lắm, chỉ biết cậy mạnh, tự phụ vào võ công của mình. Thực ra nếu dựa vào chủ ý của ta, chỉ biết gây thêm chuyện, làm hỏng việc...”

Nàng vuốt vuốt mũi, ngượng ngùng nói: “Là do lúc đầu ta có mắt như mù mà xem thường ngươi, đến bây giờ ta mới biết được, cho dù ngươi là hoa hoa công tử, so với ta cũng mạnh hơn nhiều. Ta... thật sự là vô dụng...”

Hạ Tầm nghe xong dở khóc dở cười: “Sao vậy? Ngươi cảm thấy kém cỏi hơn một hoa hoa công tử như ta, cho nên có vẻ không vui sao? Lời này từ ai nói vậy, sao mỗi lần nghe nói về ta, đều cứ như là châm biếm ta vậy.”

Hắn thúc ngựa, đuổi theo Bành Tử Kỳ, nghiêm túc nói: “Bành công tử, cũng không thể tự xem nhẹ mình. Nếu như không phải ngươi, ta dám nói, những cô nương số khổ này nhất định không cứu được. Đặc biệt khó được là, chuyện lần này, có người vì danh, có người vì lợi, có người vì quyền, duy chỉ có ngươi, Bành công tử, là người thật sự toàn tâm toàn ý vì cứu người. Thật ra, đứng trước mặt ngươi, chúng ta mới nên cảm thấy hổ thẹn.”

Bành Tử Kỳ hiếu kỳ quay đầu lại hỏi: “Ồ, sao lại nói như thế?”

Hạ Tầm nói: “Cao Hiền Ninh, Kỷ Cương, nóng lòng danh tiếng, được xưng là nghĩa sĩ, ta không phủ nhận bọn họ đã làm một chuyện tốt, nhưng động cơ của họ thật ra cũng không chính đáng, có phần chưa hẳn là vì cứu người. Kỷ Cương nảy sinh ý định cứu người, là vì tranh chấp với Cao Hiền Ninh, hắn muốn chứng minh mình cao minh. Sau khi cứu người, chỉ cần xem lời nói và việc làm của hắn trước mặt thân sĩ, sinh đồ Bồ Đài, cũng có thể thấy chút ít lòng hám danh. Cuối cùng hắn hữu ý vô ý mà đề cao bản thân, người này có lòng hám danh rất nặng.

So với hắn, vị hảo hữu Cao Hiền Ninh kia ngược lại ít xảo trá hơn nhiều, thực sự chỉ là một thư sinh gàn dở mà thôi. Tại tửu điếm, ngươi có thể thấy hắn đối với tẩu tử nhà họ Đường bị bắt có lòng trắc ẩn gì đâu. Hắn sở dĩ chịu phối hợp chúng ta, mạo hiểm đánh mất công danh sinh đồ, chỉ là để chứng minh sự kiên trì vào đạo nghĩa và lý tưởng trong lòng hắn, chỉ là để chứng minh người nhận lễ giáo hóa phải là chính nhân quân tử, người hưởng bổng lộc triều đình phải một lòng vì công. Ngươi không thấy sau khi chuyện thành công, hắn cũng ít nói ít lời? Thật ra hắn cũng rất uể oải.

Còn có Sở Huyện thừa, ngươi xem hắn khi vừa mới dẫn người đuổi tới, hung hăng bá đạo đến mức nào, nhưng khi tình thế nhanh chóng xoay chuyển, hắn lại đột nhiên kháng lệnh, cự tuyệt không tuân theo mệnh lệnh của Đan Sinh Long, vì sao như vậy? Hắn và Cừu Thu, nhất định là không có liên quan gì, nhưng đối với những gì mà Cừu Thu kẻ giả nhân giả nghĩa này làm, hắn chưa hẳn là không biết, trước kia chỉ là bo bo giữ mình mà thôi. Nguyên nhân chính là như thế, khi chúng ta còn chưa đưa ra chứng cớ, hắn cũng đã hiểu rõ là chứng cớ nhất định nằm trong đó. Đến khi thời thế đại biến, Đan Huyện lệnh đã không thể một tay che trời, hắn mới quyết định nhanh chóng, lập tức quay lưng lại.

Ngươi xem, đến lúc này, hắn chẳng những làm rõ vị thế của mình, cũng không bị liên lụy bởi vụ án này, lại còn có công lớn. Cho dù không thể lập tức từ Huyện thừa đề bạt làm Huyện lệnh, thì trên sổ sách ghi chép cũng có thêm một công tích, chỉ đợi đến đầu năm, tất nhiên cũng sẽ được thăng quan tiến chức. Đây là một kẻ đầu cơ rất lợi hại. Đường Diêu Cử là vì cứu ra thê tử của mình. Lâm Vũ Thất người này ánh mắt lấp lánh, nói một đằng làm một nẻo, e rằng cũng có toan tính khác.

Nói cho cùng, chân chính những người đại nghĩa, làm việc không liên quan đến mình, không màng lợi hại, bất kể an nguy bản thân, chỉ có ngươi và những sinh đồ huyện học kia mà thôi. Xong việc phủi áo ra đi, ẩn sâu thân danh. Bành công tử rất có phong thái hào hiệp, so với ngươi, chúng ta mới là những kẻ nên hổ thẹn.”

Bị Hạ Tầm khen ngợi một hồi như vậy, Bành Tử Kỳ má ửng đỏ, dường như thoa thêm một lớp son nhàn nhạt, trông rất đẹp mắt. Nàng xấu hổ thấp giọng hỏi: “Vậy còn ngươi?”

“Không có gì, ta là nói, chịu ngươi tác động, lúc này mới cam chịu rủi ro, bày mưu cứu người mà thôi.”

“Ta?”

Hạ Tầm cười khổ một tiếng: “Ta sao? Ta chỉ là bị ép...”

“Cái gì?”

Bành Tử Kỳ vuốt vuốt tóc mai, cúi đầu khẽ nói: “Miệng lưỡi trơn tru, ăn ngon nói ngọt, chỉ muốn lừa người.”

Nàng hoàn toàn không để ý, hành động của mình đã mang đậm phong vị nữ nhân, chỉ cần không phải người mù, thì ai nhìn vào cũng đều hiểu được nàng là nữ nhân.

Hạ Tầm thấy nàng đột nhiên lộ ra vẻ nữ nhi phong tình, cũng không khỏi ngẩn ngơ. Bành Tử Kỳ liếc nhìn hắn, vẫn chưa nhận ra, hỏi: “Ngươi nhìn cái gì?”

Hạ Tầm vội vàng dời ánh mắt nói: “Không có chuyện gì. Đúng rồi, vẫn chưa hỏi về tình hình gia đình ngươi. Nghe nói Bành gia gia nghiệp lớn, nhân khẩu rất đông, kể một chút về gia đình ngươi được không?”

Bành Tử Kỳ kéo cương ngựa, ôn nhu nói: “Cũng không có gì. Thật ra chỉ là nhân khẩu đông một chút. Chỉ là dòng huynh đệ của ta đã có hơn hai mươi người. Huynh đệ tỷ muội theo thứ tự mà nói, ta hẳn là xếp hạng... ừm, tính trong phòng của chúng ta, mẹ ta thân sinh cũng chỉ có hai người.”

“À? Ngươi là ca ca, hay...”

“Ta là...” Bành Tử Kỳ đột nhiên bừng tỉnh nhận ra thân phận hiện tại, vội nói: “Ta đương nhiên là ca ca. Ta còn có một muội muội sinh đôi.”

“À? Ngươi và muội muội là long phượng thai? Muội muội của ngươi trông thế nào, tính tình như thế nào?”

Bành Tử Kỳ lập tức cảnh giác nhìn về phía hắn: “Hỏi để làm gì?”

“Trên đường nhàm chán, tùy tiện hỏi thôi.”

“À, nàng à, n��ng...” Bành Tử Kỳ mắt chớp chớp vài cái, chậm rãi nói: “Long phượng thai không nhất định lớn lên giống nhau, nhưng mà... bất quá muội muội ta và ta lớn lên vô cùng... giống nhau...”

“Nàng cũng thích múa đao luyện võ chứ?”

“Cũng không có. Nàng... ừm... thêu thùa, nấu nướng, việc nhà, mọi thứ đều tinh thông. Tính tình... cũng rất ôn nhu, khuê các không ra, cửa phụ không bước. Đừng tưởng nhà ta không quy củ như phủ đệ nhà ngươi, nhưng nữ hài nhi nhà ta đều là người tri thư đạt lễ, tính tình hiền thục...”

Nàng một mặt hùng hồn khoe khoang bản thân, một mặt lại có chút chột dạ liếc nhìn Hạ Tầm vài lần. Hạ Tầm cố nhịn không cười thành tiếng, nghiêm trang nói: “Ồ, cô nương tốt như vậy, bà mối nhất định đã đạp đổ cửa nhà ngươi rồi. Đã hứa gả cho ai chưa?”

Bành Tử Kỳ lúng túng nói: “Còn... còn chưa có...”

Hạ Tầm cố ý hỏi: “Tại sao vậy? Chẳng lẽ nhà ngươi có một đại cô nương tuổi trẻ xinh đẹp, ôn nhu hiền thục, cả ngày khuê các không ra, cửa phụ không bước như vậy, mà lại để người khác căn bản không biết nhà ngươi còn có một khuê nữ đang chờ gả sao?”

“Đương nhiên không phải!” Bành Tử Kỳ tức giận nói: “Bởi vì... bởi vì ta làm ca ca còn chưa lấy vợ, nàng... nàng làm muội muội đương nhiên không thể nói đến kết hôn. Đi thôi đi thôi, đường xa quan trọng hơn!” Nói xong hung hăng thúc ngựa đi trước.

Hạ Tầm đã tính toán kỹ thời gian đi về giữa Dương Cốc và Thanh Châu, thời gian đi về đối với hắn rất quan trọng, cho nên Bành Tử Kỳ đã vội vã đi, Hạ Tầm cũng không nói thêm nữa. Hai người đánh ngựa như bay, ngay trong ngày hôm đó đã đến bên cạnh bờ Hoàng Hà. Đứng trên đê nhìn qua, tòa thành nhỏ đối diện bên kia sông chính là huyện Dương Cốc.

Hạ Tầm giục ngựa lên trước, lên đê, phóng tầm mắt trông về phía xa, trong lòng thầm nghĩ: “Qua bến đò này, sẽ có thể nhìn thấy vị Tây Môn đại quan nhân kia, người này là dạng người gì?”

Hắn cũng không chú ý tới, Bành Tử Kỳ đi phía sau hắn, vốn eo lưng luôn thẳng tắp, lúc này đột nhiên mềm nhũn xuống. Bành Tử Kỳ tay ôm bụng, mặt lộ vẻ thống khổ, muốn thúc ngựa lên đê, liên tiếp hai lần thúc vào bụng ngựa, nhưng vì hai chân vô lực, con ngựa vẫn không nhúc nhích chút nào.

Nội dung chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền lưu giữ, xin vui lòng không sao chép trái phép.